খুলনার পর্দা, দুবাইয়ের ফাইনাল আর বাংলাদেশের স্পিন গভীরতার অলিখিত খাতা

গত ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের ফাইনাল শেষ হলো। খুলনার শাহিদ হাদিস পার্কের পাশে ভাড়া করা পর্দাটা বন্ধ করতে কেউ তাড়াহুড়ো করল না। স্ক্রিনে তখন ভারতের ট্রফি উদযাপন, কিন্তু পর্দার সামনে বসে থাকা কয়েকশো মানুষের বড় অংশের চোখ ফোনে। তারা বাংলাদেশের স্কোয়াড গভীরতা নিয়ে তর্ক করছিল। একজন বলছিল, মিরাজকে আর ফেরানো যাবে না। আরেকজন জবাব দিল, মিরাজ খুলনার ছেলে, ও নিজেই ফিরবে। পর্দাটা তখনো জ্বলছিল। খুলনার পর্দাটা কাঁপল, আর একটা বাইলাইন শ্বাস নিতে শুরু করল। আমার কাছে এটাই এশিয়ার ক্রিকেটের এই মুহূর্তের সবচেয়ে সৎ ছবি। ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় শুরু হবে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে উপমহাদেশের ক্রিকেট আলোচনা ঘুরছে একটা প্রশ্নের চারপাশে— দলে কতটা গভীরতা আছে। ট্রফির সংখ্যা এই প্রশ্নের উত্তর দেয় না। এশিয়া কাপ ২০২৫-এ বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ছিল না ধারাবাহিক, না বিপর্যস্ত। গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচ হেরে একটা ম্যাচ জেতা দল নিজের আসল চেহারা দেখায় না। কিন্তু ফলাফল নয়, আমি সেদিন অন্য জিনিস দেখছিলাম। মাঝের ওভারগুলোতে বাংলাদেশের স্পিনাররা বল ঘোরাতে পারছিলেন না। ফ্লাইট একই, গতি একই, প্রতিপক্ষের ব্যাটাররা সহজে সেট হয়ে যাচ্ছিল। এশিয়ার পিচে স্পিন যে অস্ত্র, সেটা প্রমাণ করার জন্য গ্রুপ পর্বের দুটি ম্যাচই যথেষ্ট। এখান থেকেই আসল হিসাব শুরু। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুপার এইটে উঠেছিল। সেবার বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণে সবচেয়ে বড় চমক ছিলেন রিশাদ হোসেন— একজন লেগস্পিনার, যাঁকে টুর্নামেন্টের আগে খুব কম মানুষ চিনত। ক্যারিবিয়ান ও আমেরিকান পিচে লেগস্পিনারের সাফল্য আকস্মিক ছিল না। সেটা নির্বাচকদের একটা সচেতন বাজি ছিল। বাজি কাজ করেছিল, কিন্তু বাজিটা কি টেকসই হয়েছে? মিরাজের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা আরও জটিল। খুলনায় জন্ম নেওয়া এই অফস্পিনার দেশের হয়ে তিন ফরম্যাটেই বল করেছেন, আর তিন ফরম্যাটেই তাঁকে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ব্যবহার করা হয়েছে। এক সিরিজে তিনি ওপেনিংয়ে ব্যাট করেন, পরের সিরিজে সাত নম্বরে। টি-টোয়েন্টিতে এই অস্থিরতা একজন স্পিনারের সবচেয়ে বড় শত্রু। বল হাতে তাঁর রিস্ট-পজিশন, ফ্লাইট আর গতি— সব নির্ভর করে তিনি কতটা ছন্দে আছেন তার উপর। চার ওভারের স্পেল আত্মবিশ্বাস থেকে আসে, ভূমিকা থেকেও। আমি বছর কয়েক ধরে খুলনা থেকে ম্যাচ দেখছি। একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে। ছোট শহরের স্পিনাররা বড় মঞ্চে ওঠে, কিন্তু তাদের জন্য আলাদা পরিকল্পনা তৈরি হয় না। নির্বাচকরা প্রতিভা খোঁজেন, ভূমিকা ঠিক করে দেন না। এটাই স্পিন গভীরতার অলিখিত খাতা— নাম লেখা থাকে, কাজের বিবরণ থাকে না। সংখ্যায় বিষয়টা আরও স্পষ্ট। টি-টোয়েন্টিতে মাঝের ওভারে যত ধারাবাহিকভাবে একই স্পিনার বল করেন, তাঁর ইকোনমি তত কমে। অথচ বাংলাদেশের সাদা বলের সেটআপে স্পিনাররা প্রায়ই বদল হন। এক সিরিজে থাকেন, পরের সিরিজে থাকেন না। এর খেসারতটা সবচেয়ে বেশি দেন ফিল্ডিংয়ে দাঁড়ানো সেই স্পিনারই, যিনি জানেন না তিনি আগামী ম্যাচে খেলবেন কি না। এশিয়ার বাকি দলগুলোর দিকে তাকান। ভারত স্পিনারদের দীর্ঘ সময় ধরে একই ভূমিকায় রাখে। শ্রীলঙ্কা একটা প্রজন্ম ধরে স্পিনকে দলের মেরুদণ্ড বানিয়ে রেখেছে। আফগানিস্তানের স্পিন আক্রমণ ঘরোয়া লিগ থেকে উঠে আসা নিয়মে তৈরি। বাংলাদেশ প্রতিভায় কম নয়, কিন্তু ভূমিকা নির্ধারণে পিছিয়ে। এখন আসি টুর্নামেন্ট-সাইকেলের সবচেয়ে অদেখা চাপটায়। দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি— এই লিগগুলোতে খেলোয়াড়দের চুক্তি হয় সরাসরি, নিলাম ছাড়াই। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন খেলোয়াড়কে যে বড় সাইনিং ফি দেয়, তার অঙ্ক, শর্ত বা মেয়াদ কোথাও প্রকাশ করা হয় না। ফুটবলে আর্থিক নিয়ম ভাঙলে শাস্তি আছে, ক্রিকেটে সেই কাঠামোই নেই। ট্রান্সফার ফি নিয়ে যে বিতর্ক হয়, সেটা হিমশৈলের ডগা। এই আড়ালটাই আন্তর্জাতিক সূচিপত্রে সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলে। একজন তারকা দুই মাসে দুটি লিগ খেলে, বোর্ডের নির্দেশে দেশে ফেরেন, আর টুর্নামেন্টের ঠিক আগে তাঁর শরীর থাকে লাল দাগে। খুলনার পর্দার সামনে বসে থাকা মানুষ এসব জানতে পারেন না। তিনি কেবল স্কোরকার্ড দেখেন, সেটআপ জানেন না। এই কারণেই আমি লিগের সংখ্যা নয়, খেলোয়াড়ের কাজের চাপ দেখি। একটা টুর্নামেন্ট শুরুর আগে আমার নোটবুকে দুই ধরনের কলাম থাকে— একটা নিয়মিত ম্যাচের হিসাব, আরেকটা ভ্রমণের হিসাব। কে কোন ফ্লাইট ধরে ফিরেছেন, কে কত দিন বাড়িতে ছিলেন না, কে মাঝরাতে ব্যাগ প্যাক করছেন। এই কলামগুলো কোনো প্রেস কনফারেন্সে ওঠে না। আর একটা কথা বলা দরকার, যা উপমহাদেশের ক্রিকেট-মিডিয়া প্রায়ই এড়িয়ে যায়। আমরা বাংলাদেশকে সবসময় আন্ডারডগ হিসেবে লিখি, কারণ সেটা ক্লিক আনে। কিন্তু বিপক্ষ দলগুলো বছরের পর বছর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে একটা নির্দিষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে নামে। অথচ আমরা সেই পরিকল্পনার কথা লিখি না, লিখি চমক শব্দটা। একটি দল যদি বারবার চমকে দেয়, তবে তাকে আর আন্ডারডগ বলা যায় না। নিষ্ঠুর হলেও সত্য, আর এই সত্যটাই দেশের ক্রিকেট পরিকল্পনার প্রথম ধাপ। হতে পারে অনেকেই আমার সঙ্গে একমত হবেন না। খুলনার পর্দার সামনে বসে থাকা সেই মানুষ, যিনি মিরাজের ফেরা নিয়ে নিশ্চিত ছিলেন, তিনি হয়তো এই লেখা পড়ে মাথা নাড়বেন। তাঁকে আমি দোষ দিই না। আশা রাখা ফ্যানের কাজ, আর হিসাব রাখা সাংবাদিকের। দুটো আলাদা পেশা, দুটোই দরকার। আমাকে অনেক রাতে ম্যাচের পরিসংখ্যান ঘাঁটতে হয়। অন্য দেশের লিগের সময়সূচি, খেলোয়াড়দের ভ্রমণ, বোর্ডের নিয়ম— সব একসঙ্গে বসিয়ে দেখলে ছবিটা বদলে যায়। তখন বোঝা যায়, পরাজয়ের কারণ কেবল একটি খারাপ স্পেল নয়। আমার খাতায় চার এ.এম.-এর একটা কলাম আছে, যেখানে রাতের ম্যাচের পর খেলোয়াড়দের শরীর আর মনের হিসাব লিখে রাখি। সেই কলাম দেখলে বাংলাদেশের স্পিন প্রশ্নটা আর শুধু টেকনিকের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। আগামী সপ্তাহগুলোতে যে জিনিসটা দেখার, সেটা ট্রফি নয়। দেখার, নির্বাচকরা কি মিরাজকে একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা দিতে পারেন, নাকি তাঁকে আবার নতুন ভূমিকায় পরীক্ষা করবেন। আর দেখার, রিশাদ হোসেনের মতো একজনকে টানা ম্যাচ খেলানোর সাহস তৈরি হয় কি না। কারণ স্পিন গভীরতা কোনো একদিনের সিদ্ধান্ত নয়। এটা বছরের হিসাব, আর সেই হিসাবের খাতা খুলতে হয় খুলনার মতো শহর থেকেই।