চট্টগ্রাম থেকে আইপিএল: ক্রিকেটের ট্রান্সফার-উইন্ডোয় টাকার হিসাব আর গুজবের বাজার

গত আগস্টের শেষ সপ্তাহে চট্টগ্রামের একটি টিম হোটেলের লবিতে বসে ছিলাম, ল্যাপটপের স্ক্রিনে তখন চলছিল এক ফ্র্যাঞ্চাইজির রিটেনশন তালিকা। পাশের সোফায় বসা এক তেইশ-চব্বিশ বছরের বাঁহাতি স্পিনার ফোনটা উল্টো করে রেখেছিল — স্ক্রিন নিচের দিকে, যেন কোনো নোটিফিকেশন তার মুখের ভাব পাল্টে দিতে না পারে। তার এজেন্ট তিন সপ্তাহ ধরে দিল্লি, দুবাই আর কলম্বো থেকে কল ধরছিলেন। যে তিনটি লিগ তার নাম চেয়েছিল, তার একটির পার্স শেষ, আরেকটির উইন্ডো সরাসরি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে ঠেকে গেছে।

একই রাতে এক সাংবাদিক বন্ধু আমাকে বললেন, “তোমার এলাকার ছেলেটা নাকি রেকর্ড টাকায় গেল।” খবরটা তখনো কোথাও ছাপা হয়নি। ক্রিকেটের বর্তমান ট্রান্সফার-বাজারের আসল চেহারাটা এখানেই ধরা পড়ে: স্কোরবোর্ডে কিছু ওঠার আগেই টাকার হিসাব, চুক্তির শর্ত আর এজেন্টের ফোন কলে সিদ্ধান্ত হয়ে যায়।

ক্রিকেটে ফুটবলের মতো সরাসরি “ট্রান্সফার ফি” নেই। কিন্তু ২০২৬ সালে এসে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট নিজের এক সমান্তরাল বাজার দাঁড় করিয়েছে — রিটেনশন, ড্রাফট, ট্রেড আর নো-অবজেকশন সার্টিফিকেটের ভাষায়। আইপিএলের মেগা-অকশনে প্রতি দলের পার্স এখন হাজার কোটি টাকার ঘরে, আর ছোট লিগগুলো — ইএলটিটোয়েন্টি, এসএ২০, বিবিএল, পিএসএল, সিপিএল — মিলে বছরের প্রায় এগারো মাস দখল করে রেখেছে। অর্থাৎ যে সময়ে একটি লিগ শেষ হয়, ঠিক তখনই আরেকটি লিগের দর-কষাকষি শুরু।

আমি এই বাজারটা দেখেছি তার একেবারে ভিন্ন এক রূপ থেকে। নব্বইয়ের দশকে বাংলাদেশের ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে খেলার প্রশ্নই ছিল না — প্রশ্ন ছিল বিদেশি লিগ বলে কিছু আছে কি না, সেটা কেউ জানতও না। ১৯৯৪ সালে আইসিসি ট্রফির রেডিও কমেন্টারিতে বসে দেখেছি, খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ ঠিক করত একটাই বিবেচনা: জাতীয় দলের জার্সি। এখন সেই জায়গায় এসেছে পার্স, রিটেনশন আর এনওসি।

এই উইন্ডোতে সিদ্ধান্ত নেয় মূলত চারটি জিনিস। এক, সংশ্লিষ্ট বোর্ডের এনওসি-নীতি — কে কোন লিগে, কত দিন খেলতে পারবে। দুই, ফ্র্যাঞ্চাইজির রিটেনশন-নীতি — কোন তারকাকে আগে ধরে রাখা হবে, কাকে ছাড়া হবে। তিন, স্যালারি ক্যাপ বা পার্সের সীমা। আর চার, এজেন্টের নেটওয়ার্ক, যারা একই সময়ে চার-পাঁচটি দেশে দর কষাকষি চালান।

টাকাটা আসলে কোথায় যায়, সেটা বুঝতে হলে পার্সের ঘোষণাটা ছেড়ে চুক্তির ভেতরে ঢুকতে হয়। আইপিএলের ২০২৪ সালের অকশনে, দুবাইয়ে ১৯ ডিসেম্বর, মিচেল স্টার্ক কলকাতা নাইট রাইডার্সে গিয়েছিলেন ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে — আইপিএল ইতিহাসে একক খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দর। একই অকশনে প্যাট কামিন্স সানরাইজার্স হায়দরাবাদে গিয়েছিলেন ২০.৫ কোটি রুপিতে। কিন্তু এই সংখ্যাটা বড় ছবির ছোট অংশ।

পার্সের সীমা একটা হিসাবের দেয়াল, আর দলের বাস্তব খরচ তার অনেকটাই বাইরে। ঘোষিত ফি আসলে কেবল খেলোয়াড়-চুক্তির অংশ। এর সঙ্গে যোগ হয় ইমেজ-রাইট, ম্যাচ-ফি, ট্রাভেল-সুবিধা, পারফরম্যান্স বোনাস আর স্পন্সর অ্যাক্টিভেশন। ফলে একই খেলোয়াড়ের “দাম” তিন জায়গায় তিন রকম শোনায় — অকশনের ঘোষণায়, এজেন্টের মুখে, আর আয়কর নথিতে। যে ফাঁকটা সবচেয়ে বড়, সেটা ঘোষণায় দেখা যায় না।

এই অস্পষ্টতাটাই এজেন্ট-বাজারের জ্বালানি। একজন এজেন্ট যখন একই সময়ে দুটি লিগে তার খেলোয়াড়ের নাম জড়ান, তিনি আসলে দর বাড়াচ্ছেন, খবর ছড়াচ্ছেন না। সাংবাদিক হিসেবে আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা এখানেই — ট্রান্সফার-উইন্ডোয় খবরের নির্ভরযোগ্যতা মাপতে হয় কে বলছে তা দিয়ে নয়, কে লাভবান হচ্ছে তা দিয়ে। যে খবরে একজন এজেন্ট, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আর একটি মিডিয়া হাউস — তিনজনই লাভবান, সেই খবরের সত্যতা যাচাই করতে অন্তত দুটি স্বাধীন সূত্র লাগে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে হিসাবটা আরও জটিল। বিপিএল সাধারণত জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে হয়, আর ঠিক সেই সময়েই চলে ইএলটিটোয়েন্টি ও এসএ২০-এর উইন্ডো। শাকিব আল হাসান, মুস্তাফিজুর রহমান বা লিটন দাসের মতো খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডার এখন সারা বছর ভরা থাকে। বাংলাদেশি ক্রিকেটারের কাছে প্রশ্নটা তাই “কোন লিগ” নয় — “কোন লিগে গেলে বিপিএল আর জাতীয় দলের ছুটি নষ্ট না হয়”। বিসিবির এনওসি-নীতির কড়াকড়ির কারণ এখানেই। ভালো মানের একজন পেসার বা স্পিনারকে একই সময়ে দুটি-তিনটি লিগ ডাকলে তিনি বেছে নেন বড় পার্স, আর ছোট লিগগুলো ভরে ওঠে দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড় দিয়ে।

এখানেই একটা হিসাব উল্টো হয়ে যায়। ছোট লিগে খেলতে যাওয়া বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য ডলারে পাওয়া ম্যাচ-ফি টাকায় বড় মনে হয়, কিন্তু তার প্রকৃত খরচ যোগ করতে হয় পরিবার ছেড়ে থাকার মাস, চোটের ঝুঁকি আর জাতীয় দলে জায়গা হারানোর ভয়। আমি চট্টগ্রামের এক পেসারের নোটবুক দেখেছি, যেখানে তিনি লিখে রাখতেন প্রতি লিগে কত দিন বাড়ির বাইরে ছিলেন। সংখ্যাটা ম্যাচের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

পার্সের হিসাব আরেকটা জায়গায় ফাঁকা। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন ঘোষণা করে তার পার্স শেষ, তখন প্রায়ই বোঝানো হয় টাকার অভাব। আসলে অনেক সময় বাকি থাকে সময়ের অভাব — ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় কম দামে দীর্ঘ চুক্তি, খেলোয়াড় চায় ছোট চুক্তিতে বেশি স্বাধীনতা। এই দর-কষাকষিতে যে দল ধৈর্য ধরে, সে-ই জেতে।

এই জায়গা থেকেই আমার প্রথম ফিরে দেখা। বিট শুরু হয়েছিল চট্টগ্রামে, যেখানে একটা ফোন ক্যামেরা হয়ে গিয়েছিল ফ্লাডলাইট। ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর টিম হোটেলে চুরানব্বই দিন কাটিয়ে আমি শিখেছিলাম, একজন খেলোয়াড়ের মূল্য কেবল তার পরিসংখ্যানে থাকে না — থাকে তার আশপাশের মানুষের আশায়। সেই শিক্ষাটাই এখন কাজে লাগে, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজার একজন ক্রিকেটারকে শুধু একটি সম্পদ হিসেবে দেখে।

বাজার মানে শুধু টাকা নয়, বাজার মানে আন্দাজ। আর এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদটা লুকিয়ে আছে — পরিসংখ্যানের অপব্যবহার। ফুটবলে যেমন এক্সজি দিয়ে সব ব্যাখ্যা করার চেষ্টা হয়, টি-টোয়েন্টিতে তেমনি স্ট্রাইক-রেট আর “ইমপ্যাক্ট” সংখ্যা দিয়ে সব। কিন্তু এই সংখ্যা ইনিংসের ভেতরের সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করতে পারে না, খেলোয়াড়ের ফর্ম বলতে পারে না, আম্পায়ারের মানদণ্ড ধরতে পারে না। ১৪০-এর স্ট্রাইক-রেট এক ম্যাচে আসে ফ্ল্যাট পিচে, আরেক ম্যাচে আসে স্পিন-সহায়ক উইকেটে শেষ ওভারের ছক্কায়। দুটোকে এক করে দেখলে বাজারের হিসাব ভুল দিকে চলে যায়, আর ভুল হিসাবে কেনা খেলোয়াড় তিন মাস পরেই বোঝা হয়ে দাঁড়ায়।

আমি বহুবার দেখেছি, ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজমেন্ট একটা স্প্রেডশিটে বসে সিদ্ধান্ত নেয়, অথচ মাঠের বাস্তবতা অন্য। বছর কুড়ি ধরে খেলা দেখে আমার মনে হয়েছে, একটি খেলোয়াড়ের আসল মূল্য মাপা যায় তার ভালো দিনের সর্বোচ্চ দিয়ে নয়, তার খারাপ দিনের সর্বনিম্ন দিয়ে — অর্থাৎ সে যখন ফর্মে নেই, তখনও দলকে কী দিতে পারে। বাজারের গাণিতিক মডেল ঠিক এই জায়গাটাই ধরতে পারে না।

আরেকটা জিনিস এই বাজার প্রায়ই লুকিয়ে রাখে: “ছোট দল বড় দলকে হারাল” গল্পটা আসলে আর্থিক অসমতার ঢাকনা। বিপিএল বা আইপিএলে যাকে আমরা আন্ডারডগের জয় বলি, তার পেছনে প্রায়ই থাকে এক দলের পুরো পার্স আর অন্য দলের অর্ধেক পার্সের পার্থক্য। চট্টগ্রামের মাঠে যেদিন ছোট পার্সের দল বড় তারকাকে হারায়, সেদিন আমরা রোমান্স দেখি; কিন্তু পরের মৌসুমে সেই দলটি তার সেরা খেলোয়াড়কে ধরে রাখতে পারে না, কারণ বড় পার্স তাকে কিনে নেয়। রোমান্স এক মৌসুমের, অসমতা স্থায়ী।

এই বাস্তবতা আমি কাছ থেকে দেখেছি ২০১৮ সালে, রাশিয়ায়, যখন নিজের খরচে গিয়ে বাংলাদেশি সমর্থকদের কনভয় অনুসরণ করেছিলাম — মস্কো, নিজনি নভগোরোদ আর সারানস্কে ছড়িয়ে থাকা চারশোর বেশি সমর্থক, যারা সঞ্চয় খালি করে আর্জেন্টিনা-ব্রাজিল দেখতে এসেছিলেন। রাশিয়ায় আমি শিখেছিলাম, কনভয় আসলে চাকার উপর একটা কোরাস। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের টাকা যখন দেশ ছাড়ায়, তখনও একই কোরাস বাজে — শুধু সুরটা বদলায়।

এই লেজার-হিসাবটা সমর্থকেরাও করেন। ট্রান্সফার-উইন্ডোর গুজব ছড়ায় মূলত তাদের কৌতূহল থেকে, কিন্তু সিদ্ধান্ত নেয় টাকা। আমি যখন রাশিয়ায় সমর্থকদের সঙ্গে রাত কাটিয়েছি, দেখেছি কে কত টাকা খরচ করেছেন, কত দিনের ছুটি নষ্ট করেছেন — সেটা তারা নিজেরাই হিসাব রাখতেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সমর্থক ঠিক একই হিসাব করেন, শুধু স্কেলে ছোট: কোন ম্যাচের টিকিট কত, স্ট্রিমিং-সাবস্ক্রিপশন কত, আর তার বিনিময়ে তারকা খেলোয়াড়কে তিনি আসলে কতবার দেখতে পাবেন।

সহজ ব্যাখ্যাটা হলো: বড় লিগ আমাদের তারকাদের কিনে নিচ্ছে, তাই বিপিএল দুর্বল হচ্ছে। এই ব্যাখ্যাটা আরামদায়ক, কারণ এতে দোষটা বাইরে চলে যায়। কিন্তু বছর কয়েকের তথ্য উল্টো দিকে ইশারা করে। বাংলাদেশি তারকাদের চলে যাওয়ার আসল কারণ প্রতিযোগী লিগের বড় পার্স নয়, বরং নিজের লিগের অস্থির চুক্তি, দেরিতে পাওয়া পারিশ্রমিক আর সময়-দ্বন্দ্ব। যে খেলোয়াড়ের টাকা ছয় মাস পরে আসে, তার কাছে জানুয়ারির বিদেশি লিগের অগ্রিম অর্থ অনেক বেশি মূল্যবান।

স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি খেলার শব্দ শুনতে পেতাম। ২০২০ সালে লিগ বাতিল হলে চট্টগ্রামের তেষট্টি জন নিম্ন-বিভাগের খেলোয়াড় আমার কাছে রেকর্ডে কথা বলেছিলেন বকেয়া পারিশ্রমিক নিয়ে; একজন তরুণ খেলোয়াড় বলেছিলেন, পরিবারের জন্য চাল কেনার টাকায় তিনি নিজের সরঞ্জাম বিক্রি করেছেন। সেই সিরিজ থেকে যে ফ্যান-ফান্ড উঠেছিল, তা ষাট জনকে এক মাসের বেতন দিয়েছিল। বিষয়টা পরিষ্কার — যে খেলোয়াড়ের ন্যূনতম নিরাপত্তা নেই, তাকে আনুগত্য দিয়ে আটকে রাখা যায় না।

তাই গুজবের বাজার বাড়ছে, আর যুক্তির বাজার চুপ। এই কারণেই আমি দাবি করি, ট্রান্সফার-উইন্ডোর খবরে গতি নয়, হিসাব দরকার। যে সাংবাদিক প্রতি ঘণ্টায় রিটুইট-স্ট্রাইক করেন, তিনি বাজার বাড়ান, বোঝেন না। সবার আগে দরকার স্বচ্ছ হিসাব — কত পার্স, কত দেরি, কত দিনের এনওসি।

পরের ট্রান্সফার-উইন্ডোয় আসল সংকেতটা থাকবে স্কোরবোর্ডে নয়, এক ঘোষণায় — বিপিএল কি পারিশ্রমিকের নিশ্চিত সময়সীমা আর স্বচ্ছ পার্সের হিসাব প্রকাশ করবে? যদি করে, তবে চট্টগ্রামের সেই স্পিনারকে হয়তো আর ফোন উল্টো করে রাখতে হবে না। প্রশ্নটা এখনো খোলা: বাজার কি খেলোয়াড়কে কিনবে, নাকি খেলোয়াড়কে ধরে রাখার ব্যবস্থা বানাবে?