এনওসি: এশিয়ার ক্রিকেটে আসল ট্রান্সফার মার্কেট যে এক পাতার কাগজে

জানুয়ারির ৯ তারিখ, রাত ১১টা ৪০। একটি স্ক্যানার এক পাতার কাগজকে পিডিএফ বানাচ্ছে। উপরে বোর্ডের লেটারহেড, মাঝখানে একটি নাম, নিচে ইংরেজিতে চারটি শব্দ—No Objection Certificate—আর পাশে একটি তারিখের সিল। ঘরে তিনজন মানুষ: খেলোয়াড়টি, তার এজেন্ট, আর টেবিলে রাখা ফোন, যার অন্য প্রান্তে বসে আছে উপসাগরীয় একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম ম্যানেজার। ফাইলটি পাঠানোর আগে সেটি চার হাত ঘুরে যায়। কারণ সহজ। এই এক পাতার কাগজটিই ঠিক করে দেয়, পরবর্তী সাত সপ্তাহে ওই খেলোয়াড় কোথায় খেলবেন, কার সঙ্গে চুক্তি সই হবে, আর কোন টেলিভিশন চ্যানেল তাকে দেখিয়ে বিজ্ঞাপন বিক্রি করবে। ফুটবলে খেলোয়াড় বদলায় ট্রান্সফার ফির অঙ্কে; ক্রিকেটে খেলোয়াড় বদলায় অনুমতিপত্রের তারিখে। এশিয়ায় সেই অনুমতিপত্রের নামই এনওসি।

জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি—এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে ভিড়ের দুই মাস। এই দুই মাসে একই সঙ্গে চলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আর মাঝে অনেক সময় অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের শেষ পর্ব। বিপিএলে গত মৌসুমে ছিল সাতটি দল, ৪৬টি ম্যাচ। আইএলটি২০-তে ছয়টি দল, এসএ২০-তেও ছয়টি। প্রতি দলে বিদেশি কোটা চার থেকে ছয়জন। হিসাব করলে শুধু এই তিনটি লিগেই জানুয়ারির সাত সপ্তাহে বিদেশি খেলোয়াড়ের চাহিদা দাঁড়ায় দুই শতাধিক। অথচ দক্ষিণ এশিয়ার যে স্তরের খেলোয়াড়দের এই লিগগুলো আসলে কিনতে চায়, তাদের সংখ্যা ষাট থেকে আশির বেশি নয়।

বাকি বছরটাও ফাঁকা নয়। জুলাইয়ে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নভেম্বর-ডিসেম্বরে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ ও আবুধাবি টি১০, মার্চ থেকে মে পর্যন্ত আইপিএল, আর তার ফাঁকে ফাঁকে এশিয়া কাপ ও দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। অর্থাৎ এশিয়ার ক্রিকেটারদের ক্যালেন্ডারে বছরের প্রায় প্রতিটি মাসেই কোনো একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আগ্রহী। কিন্তু খেলোয়াড়কে যেতে দেবে কি না, সেই সিদ্ধান্ত একজনের হাতে—তার বোর্ডের।

এনওসির নিয়ম কঠিন নয়, স্পষ্ট। কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা বা ঘরোয়া চুক্তিতে থাকা কোনো খেলোয়াড় নিজের বোর্ডের অনুমতি ছাড়া বিদেশি লিগে খেলতে পারবেন না। অনুমতি না পেলে চুক্তি সই হলেও তা কার্যকর হয় না। ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা পাঠাতে পারে, বিমান টিকিট কাটতে পারে, হোটেল বুক করতে পারে—কিন্তু ওই এক পাতার কাগজ না এলে সবই কাগজে-কলমে থেকে যায়।

এখানেই এশীয় ক্রিকেটের প্রথম কাঠামোগত সত্য: ক্রিকেটে কোনো ট্রান্সফার ফি নেই। ফুটবল বা বাস্কেটবলে যেমন একটি ক্লাব আরেকটি ক্লাবকে খেলোয়াড়ের জন্য টাকা দেয়, ক্রিকেটে তা নেই। ফলে একজন ক্রিকেটারের কোনো বাজারদর নেই—থাকছে শুধু মজুরি। আর মজুরির চেয়ে বেশি ক্ষমতা রাখে একটি প্রশাসনিক অনুমতি।

এতে একটি অদ্ভুত পরিণতি তৈরি হয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আসলে খেলোয়াড় কেনে না, কিনে কতগুলো দিন। এক দল চায় জানুয়ারির ১২ থেকে ফেব্রুয়ারির ১০—আটাশ দিন। আরেক দল চায় সংযুক্ত আরব আমিরাতে সাত দিনের একটি ছোট অংশ, কারণ তার কাছে ইতিমধ্যে অন্য প্রতিশ্রুতি আছে। এজেন্টের কাজটা তাই প্রতিভা বিক্রি নয়, একটি ক্যালেন্ডার ব্যবস্থাপনা—কোন দিনগুলো বেচা যায়, কোন দিনগুলো বোর্ডের জন্য জমা রাখতে হয়।

এজেন্টের অর্থনীতিটাও এই কারণেই অদ্ভুত। আইসিসির এজেন্ট বিধিমালা ২০২৩ সালে কার্যকর হওয়ার পর খেলোয়াড়ের চুক্তির মূল্যের সর্বোচ্চ দশ শতাংশ কমিশন নির্ধারিত হয়েছে। ষাট লাখ টাকার চুক্তিতে সেটি ছয় লাখ। কিন্তু এশিয়ার নিচতলার বাজারে আসল অর্থ ঘোরে সেই মানুষটির হাতে, যিনি শুধু এজেন্ট নন, একই সঙ্গে ফাইল চালানোর কারিগর। তাঁকে খেলোয়াড় খুঁজতে হয় না; খেলোয়াড় তাঁর কাছে আসে। তাঁকে কমিশনও নিতে হয় না—তাঁর কাজ হলো ব্যবস্থা করা। ক্রিকেটের এই নিচতলার বাজারের কোনো নথি নেই, কোনো নিয়ন্ত্রক নেই, আর ঠিক সেই কারণেই এতে সবচেয়ে বেশি টাকা লুকিয়ে থাকে।

বোর্ডের অবস্থানটাও পরিষ্কারভাবে বলি। বোর্ড সরাসরি খেলোয়াড় তৈরি করে না, কিন্তু খেলোয়াড়কে লিগে পাঠানোর অধিকার তার হাতে। কয়েকটি এশীয় বোর্ড বিদেশি লিগে খেলা নিজেদের খেলোয়াড়দের আয়ের একটি অংশ নেয়। যুক্তিটা এই: আমরা প্রশিক্ষণ দিয়েছি, আমরা সিরিজ চালিয়েছি, কাজেই ফসলের একটা ভাগ আমাদের। যুক্তিটা টেকসই নয়, কারণ বোর্ড ফ্র্যাঞ্চাইজির মজুরির এক টাকাও দেয় না। তবু যুক্তিটা চলে, কারণ বিকল্প নেই। এনওসি এখানে নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার, আর নিয়ন্ত্রণই এশিয়ায় প্রকৃত মুদ্রা।

আমি মিরপুরে বসে অনেক ম্যাচ দেখেছি, যেখানে কেন্দ্রীয় চুক্তির খেলোয়াড় মাঠে নেমেছেন, অথচ তিন দিন পরেই তাঁর বিদেশি লিগের শিবির শুরু। ধারে-ভারে চলা এই সূচি সমর্থকদের চোখে পড়ে ইনজুরি ব্যবস্থাপনা হিসেবে; নথিতে পড়ে ভিন্নভাবে। আমার কাছে মজুরির কাগজগুলো পড়তে ভালো লাগে ঠিক সেভাবেই, যেভাবে লিগ টেবিল পড়তে ভালো লাগে। ওখানে নাম নেই, খ্যাতি নেই—শুধু দিনের সংখ্যা, ছাড়ের অঙ্ক আর এক সপ্তাহের ব্যবধান।

মাইমেনসিংহে বসে মিসড কল আর গুজব দিয়ে আমি একটা ট্রান্সফার ওয়্যার দাঁড় করিয়েছিলাম। সেই অভ্যাস আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: তথ্যের সবচেয়ে বড় মূল্য তার প্রথম দুই ঘণ্টায়, আর সবচেয়ে বড় ক্ষতিও একই সময়ে। এনওসির ক্ষেত্রে অবস্থা তার চেয়েও সূক্ষ্ম। একটি ছাড়পত্র সই হয়েছে—খবরটা রটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির দর কষাকষির অবস্থান পাল্টে যায়। কেউ বলবে প্রায় হয়ে গেছে, কেউ বলবে কথাবার্তা চলছে। নথি বলবে, দুটোই আধা সত্য।

বাংলাদেশের হিসাবটা একটু আলাদা। বিপিএল নিজের মাটিতে জানুয়ারিতেই হয়, অর্থাৎ বিদেশি লিগের সঙ্গে সংঘর্ষ তৈরি হলে বোর্ডকে বেছে নিতে হয়, আর খেলোয়াড়কেও। একজন জাতীয় দলের ক্রিকেটার একই সময়ে দুবাইয়ে ও ঢাকায় থাকতে পারেন না। সেখানে প্রশ্নটা আর খেলোয়াড়ের থাকে না, হয়ে যায় ফ্র্যাঞ্চাইজির। কেউ যখন বলেন খেলোয়াড় দুই লিগেই খেলবেন, আমি তখন মজুরির পাতায় তাকাই: দুই লিগের দিনের সংখ্যা যোগ করলে ক্যালেন্ডারে সাধারণত ফাঁকই পড়ে না।

যে দলিলটা কেউ পড়ে না, সেটি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের নামছাড়া তালিকা। আইএলটি২০-তে ছয় দল, এসএ২০-তেও ছয়, বিপিএলে সাত। এই উনিশ দলের অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড থেকে আসা খেলোয়াড় প্রায় নিশ্চিত। বাকি স্লটগুলো এশিয়ার ছেলেদের। নেপালের লিগেও বিদেশি কোটা সীমিত। অর্থাৎ দুই শতাধিক প্রতিযোগীর মধ্যে বাস্তবে চুক্তি হয় সত্তর থেকে আশটি। বাকিরা অপেক্ষা করে। আর অপেক্ষাটাই তাদের দর কমায়।

কিন্তু সরকারি বয়ানটা অন্য কথা বলে। বোর্ডগুলো বলবে, তারা এনওসি নিয়ন্ত্রণ করে খেলোয়াড়ের সুরক্ষার জন্য—কাজের চাপ, ইনজুরি, বিশ্রাম। কাগজ এই বয়ানকে সমর্থন করে না। কাজের চাপ যদি আসল কারণ হতো, তাহলে একই বোর্ড ক্যালেন্ডারে নতুন দ্বিপাক্ষিক সিরিজ যোগ করার সময় কেন একবারও বিশ্রামের কথা ভাবে না? হিসাবটা সমান, নিয়মটা সমান নয়।

দ্বিতীয় সরকারি বয়ান, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড়ের বিকাশ ঘটায়। এই বাক্যেরও কোনো দলিল নেই। একটি ছেলে যদি জানুয়ারিতে দশটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে, তাকে দেখতে ভালো লাগবে—কিন্তু তার ফুটওয়ার্ক বা লেংথ বাইরে ছোঁড়া নিয়ে কোনো অগ্রগতি হয় না। অগ্রগতি হয় প্রথম শ্রেণির ম্যাচে, যেটি মাসের পর মাস আন্তর্জাতিক সিরিজ আর লিগের ফাঁকে চাপা পড়ে যাচ্ছে। বিকাশ ঘটে এক জায়গায়, বিক্রি হয় অন্য জায়গায়।

তৃতীয়, আর সবচেয়ে কম আলোচিত: জানুয়ারির এই ঠাসাঠাসি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সৃষ্টি নয়, আইসিসির সূচি পরিকল্পনার ফসল। ওই মাসটিই মূলত খালি, কারণ ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামে সেখানে বড় কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বসানো হয়নি।

সামনের চার-ছয় মাসে দেখার বিষয় তিনটি। এনওসি এখনো হাতে সই করা কাগজ; আইসিসি যদি এটিকে একটি কেন্দ্রীয় রেজিস্টারে নিয়ে আসে, বোর্ডের দর কষাকষির ক্ষমতা কমবে আর মাঝখানের বড় একটি অংশ বাদ পড়বে। দ্বিতীয়ত, কোনো এশীয় বোর্ড যদি একদিন ছাড়পত্রের সরাসরি মূল্য ঠিক করে—অর্থাৎ দিনের হিসাবে ভাড়া দেয়—তাহলে ক্রিকেটে ফুটবলের ট্রান্সফার ফির মতো প্রথম কাঠামো জন্ম নেবে। তৃতীয়ত, জানুয়ারির বাইরে আরেকটি জানালা খুললে বাজারের ভারসাম্য রাতারাতি বদলে যাবে। প্রশ্নটা সহজ: এশিয়ার বোর্ডগুলো অনুমতি বিক্রি করবে, নাকি প্রতিভা ধরে রাখতে অনুমতি ছাড়তে শিখবে?