এশিয়ার যুব ক্রিকেটের খেরোখাতা: প্রতিভার দাম ওঠে, কোচের নাম ওঠে না

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুম। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে ৩ উইকেটে হারাল, ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে। ট্রফি ওঠার আগেই আমি আমার পুরনো নোটবুকের একটা পাতা উল্টে দেখছিলাম — টুর্নামেন্টজুড়ে কোন বোলার কত ওভার বলেছে, কোন ব্যাটার কত ডেলিভারি খেলেছে, কার কাঁধে কত লোড পড়েছে। আকবর আলী ট্রফি তুলে ধরার পর আমি একটা লাইন লিখেছিলাম: “ম্যাচ শেষ, খেরোখাতা শুরু।”

সাত মাস পরে সেই দলের ছেলেরা ছড়িয়ে গেল ঘরোয়া লিগে, জাতীয় দলে, আর কারও কারও ক্ষেত্রে চোটের টেবিলে। যেটা কেউ কোথাও লিখে রাখল না, সেটা হলো — ফাইনালের রাতে যে সাতজন কোচ আর তিনটি জেলা একাডেমি এই ছেলেদের তৈরি করেছিল, তাদের একজনও একটি টাকা পেল না।

কনটেক্সট: স্থাপত্যটা যেখানে দাঁড়িয়ে আছে

এশিয়ার ক্রিকেটে যুব উন্নয়নের স্থাপত্য বড়ই অদ্ভুত। ভারতের জাতীয় ক্রিকেট একাডেমি, বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দল, পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ চক্র, শ্রীলঙ্কার স্কুল ক্রিকেট, আফগানিস্তানের শরণার্থী জীবন থেকে ওঠা প্রজন্ম, নেপালের উপত্যকার ছোট ক্লাব — প্রত্যেকের লক্ষ্য এক, পদ্ধতি আলাদা। কিন্তু সবগুলোকে বাঁধে একটি সাধারণ সূত্র: যুব পর্যায়ের বিনিয়োগ হয় রাষ্ট্র বা বোর্ডের খরচে, আর তার সুফল তুলে নেয় বাজার।

আমি বছরের পর বছর ধরে এই ব্যবস্থাটির দিকে তাকিয়ে আছি। ফুটবলে যেমন ট্রান্সফার ফি থেকে সলিডারিটি পেমেন্ট কেটে যুব ক্লাবে পাঠানো বাধ্যতামূলক, ক্রিকেটে তেমন কিছু নেই। কারণ ক্রিকেটে খেলোয়াড় ক্লাবের সম্পত্তি নয় — খেলোয়াড়ের অধিকার থাকে বোর্ডের হাতে, আর সীমানা পেরোনোর একমাত্র দলিল হলো নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি।

এখানেই প্রথম হিসাবের গরমিল। ফুটবলে এনজো ফার্নান্দেসের বেনফিকা থেকে চেলসিতে যাওয়া ১০ কোটি ৬৮ লাখ পাউন্ডের ভেতর থেকে রিভার প্লেটের মতো যুব ক্লাবগুলো টাকা পেয়েছিল। আমি এনজো ফার্নান্দেসের ঢেউ ধরে হাঁটতে হাঁটতে পৌঁছে গিয়েছিলাম এক যুব কোচের কাছে, যিনি প্রায় এক দশক ধরে একটি ছেলেকে গড়ে তুলেছিলেন। সেই খাতায় টাকা লেখা ছিল। ক্রিকেটের খাতায় সেই ঘরটা ফাঁকা।

মূল বিশ্লেষণ: দাম আর সময়ের মধ্যে কোনো সেতু নেই

নভেম্বর ২০২৪, জেদ্দা। আইপিএল নিলাম মঞ্চে একজন তেরো বছরের বাঁহাতি ব্যাটারের নাম পড়া হলো। রাজস্থান রয়্যালস বৈভব সূর্যবংশীকে কিনল ১ কোটি ১০ লাখ রুপিতে। তিনি আইপিএল ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ নিলাম-বিক্রি। একই বছরের গোড়ায় দিল্লিতে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্যাম্পে আমি যেখানে বসতাম, তার পাশের মাঠেই এই বয়সের ছেলেরা সকাল সাতটায় নেটে ঢুকত, সন্ধ্যা ছয়টায় বেরোত। কারও হাতে ব্যাট, কারও হাতে এক বোতল পানি আর একটা করে মেডিকেল ফর্ম।

নিলামের খেরোখাতা আর একাডেমির খেরোখাতা — দুটো আলাদা কাগজ। প্রথমটায় লেখা থাকে দাম, দ্বিতীয়টায় লেখা থাকে সময়। এশিয়ার ক্রিকেটে এই দুই কাগজের মধ্যে কোনো সেতু নেই।

আমি তিনটি ট্রান্সফার উইন্ডো খুঁড়ে খুঁজে বের করেছি সেই ছেলেটিকে, যে কখনো অভিষেকই পায়নি। বিহারের এক জেলা একাডেমিতে চার বছর প্র্যাকটিস করার পর সে রাজ্য দলে সুযোগ পায়নি; অথচ তার বয়সী একজন প্রতিবেশী অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি পেয়ে গেছে। পার্থক্যটা প্রতিভার নয়, পার্থক্যটা দৃশ্যমানতার। নিলামের ক্যামেরা শুধু টেলিভিশনে দেখানো ম্যাচ পড়ে; একাডেমির চার নম্বর মাঠের স্কোরবোর্ড ক্যামেরায় ওঠে না।

দ্বিতীয় খাতাটি আরও অস্বস্তিকর। ডিসেম্বর ২০২৩, আইপিএল নিলাম। ১৯ বছরের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কুমার কুশাগ্রা দিল্লি ক্যাপিটালসে গেলেন ৭ কোটি ২০ লাখ রুপিতে। একই নিলামে বিশ বছরের সমীর রিজভী চেন্নাই সুপার কিংসে ৮ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে। এই দুই তরুণের বয়সে যারা ছিল, তারা তখন হয়তো ঘরোয়া লিগে ত্রিশ ম্যাচ খেলেছে, টানা তিন মৌসুম ব্যাক-টু-ব্যাক টুর্নামেন্ট খেলেছে, আর শরীরে জমা করেছে এমন ক্লান্তি যা বিশ বছর বয়সে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে চব্বিশে। অর্থাৎ যে দামটা তার নামের পাশে বসানো হচ্ছে, তার ভিত্তি হলো এমন এক লোড-প্রোফাইল যা সেই বয়সের জন্য নিরাপদ নয়।

আমার ব্যক্তিগত বিশ্লেষণে দাম আর লোড — এই দুই সংখ্যাকে একসঙ্গে না পড়লে যুব প্রতিভার হিসাব অসম্পূর্ণ থাকে। প্রতিভা একা বিক্রি হয়, কিন্তু তার দাম পরিশোধ করে হাঁটু, কাঁধ আর ঘুম।

এশিয়ার কাঠামোতে এর আরও একটি স্তর আছে, যা প্রায় কেউ হিসাব করে না। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড সক্রিয় পুরুষ খেলোয়াড়দের বিদেশি টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার অনুমতি দেয় না। ফলে ভারতীয় যুব প্রতিভা ঘরোয়া বাজারে আটকে থাকে, আর বাইরের লিগগুলো ভরে ওঠে পাকিস্তান, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও ক্যারিবিয়ান তরুণদের দিয়ে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড খেলোয়াড়দের এনওসি দেয়, বাংলাদেশও দেয় — অবশ্য শর্তসাপেক্ষে। সেই শর্তের ভেতরে লুকিয়ে থাকে ফিটনেস রিপোর্ট, বোর্ডের সূচি, আর সময়ে সময়ে রাজনীতি।

এখানেই আমার দ্বিতীয় হস্তক্ষেপ। আমি মনে করি না এনওসি ব্যবস্থাটা ভালো বা মন্দ। আমি মনে করি, এটা অসম্পূর্ণ। এনওসি একটি অনুমতিপত্র, ক্ষতিপূরণের দলিল নয়। যে জেলা একাডেমি একটি ছেলেকে দশ বছর গড়ে তুলল, সে অনুমতি দেওয়ার সুবিধা পায়, পায় না কোনো শতাংশও। আমি খাতা উল্টো দিক থেকে পড়ে খুঁজে পেলাম সেই ছেলেটিকে, যার টাকা কখনো পৌঁছয়নি — এবং সে কোনো ক্রিকেটার নয়, সে কোচ।

আমি একবার বয়সভিত্তিক অনুদানের কাগজগুলোও উল্টেপাল্টে দেখেছিলাম। বোর্ডের বার্ষিক বাজেটে একাডেমি, ফিজিওথেরাপিস্ট, জেলা কোচের ভ্রমণভাতা — প্রতিটি লাইনে নাম থাকে। কিন্তু মরসুমের শেষে যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনোদনের বিপণন খাতাটা বড় হয়ে ওঠে, তখন একাডেমির লাইনটা সংকুচিত হয়। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়, এটা অগ্রাধিকারের ক্রম। প্রতিভার খনি আর প্রতিভার বাজার — দুটো আলাদা ব্যালান্স শিট, আর একটি আরেকটিকে কখনো পড়ে না।

আফগানিস্তান আর নেপালের গল্পটা এর উল্টো দিক দেখায়। সেখানে বোর্ডের হাতে খরচ করার টাকা নেই, তাই একমাত্র বেরোনোর পথ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট। কাবুল থেকে কুয়ালালামপুর হয়ে দুবাই — এই রুটে একজন আঠারো বছরের স্পিনার চার মাসে চারটি দেশে খেলে ফেলে, আর তার মধ্যে দুই সপ্তাহ থাকে যেখানে তার কোনো ম্যাচ নেই কিন্তু কোনো বিশ্রামও নেই, কারণ ভিসা ও চুক্তির কাগজপত্র চলে। সেখানে লোড-ব্যবস্থাপনা একটা বিলাসিতা।

মহিলাদের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও করুণ। জানুয়ারি ২০২৩-এ দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম অনূর্ধ্ব-১৯ মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হলো; ভারত ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হলো। জানুয়ারি ২০২৫-এ কুয়ালালামপুরে ভারত আবার শিরোপা ধরে রাখল। দুর্দান্ত ক্রিকেট, সন্দেহ নেই। কিন্তু এই ছেলে আর মেয়েদের মধ্যে আর্থিক পার্থক্যটা কোথায়? ২০২৫ সালের মহিলা প্রিমিয়ার লিগের নিলাম থলি ছিল প্রতি দলে মোটামুটি ১৫ কোটি রুপির আশপাশে, আর আইপিএলের থলি একই বছর ১২০ কোটি রুপি। আট গুণের ব্যবধানটা কোনো ক্রিকেট-সিদ্ধান্ত নয়, এটা একেবারেই হিসাবরক্ষণের সিদ্ধান্ত। যে লিগকে কর্পোরেট প্রতিবেদনের একটি পৃষ্ঠা হিসেবে ব্যবহার করা হয়, তার যুব পর্যায়ে বিনিয়োগের অঙ্কও সেই পৃষ্ঠার ফুটনোটেই আটকে থাকে।

আমি খেলোয়াড়ের নাম বলতে পারি না, তবে ঘটনাটা বলতে পারি। ২০২৪ সালের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মরসুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলা এক স্পিনারকে টানা ছয় সপ্তাহে চারটি ভিন্ন শহরে খেলতে হয়েছিল; মাঝে দুটি ভ্রমণ ছিল আট ফ্লাইট আর দুই রাত ট্রেনে। তার কোনো এক সপ্তাহে প্রতিযোগিতা ছিল না, কিন্তু বিশ্রামও ছিল না — কারণ সাপ্তাহিক কাউন্টি চুক্তির শর্ত পূরণ করতে হবে। মরসুমের শেষে তার কনুই ফুলে ওঠে। চোট ব্যক্তিগত দুর্বলতা নয়; চোট হলো সূচির আউটপুট। যার ডেটা ট্র্যাক করার কেউ নেই, সে-ই সবচেয়ে দ্রুত নিঃশেষ হয়।

এশিয়ার যুব ডেটার সবচেয়ে বড় ফাঁক এখানেই। আমরা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের স্কোরকার্ড পাই, টুর্নামেন্টের সেরা একাদশ পাই, হাইলাইটস পাই। কিন্তু আমরা জানি না — কোন কোচ দশ বছরে কতজন খেলোয়াড় তৈরি করলেন, কোন একাডেমি কতজনকে জাতীয় দলে পাঠাল, কোন বোর্ড কত টাকা বয়সভিত্তিক কাঠামোয় ঢালল আর কত টাকা ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনোদনে গেল। যে ডেটা ট্র্যাক করা হয় না, তার দাম কেউ দিতে চায় না। আর যে দাম দেওয়া হয় না, তার হিসাব রাখার দায়ও কেউ নেয় না।

কনট্রেরিয়ান: ফিল্টারকে প্রমাণ ভাবা বন্ধ করুন

অনূর্ধ্ব-১৯ সাফল্যকে দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়নের প্রমাণ ধরা হয় — সেটা আমি পুরোপুরি বিশ্বাস করি না। বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট মূলত একটি ফিল্টার, দ্রুতগতির সংক্ষেপণ। ২০২০ সালের বিশ্বকাপ জেতা বাংলাদেশ দলের সবাই এখন জাতীয় দলে জায়গা করেনি; কেউ চোটে হারিয়ে গেছে, কেউ ব্যাকআপ কিপারের জায়গা থেকে বেরোতে পারেনি। এটা ব্যর্থতা নয়, এটা স্বাভাবিক বণ্টন। কিন্তু নিলামের বাজার এই স্বাভাবিকতাটা স্বীকার করতে চায় না। বাজার একেকজন কিশোরকে “পরবর্তী তারকা” বলে চিহ্নিত করে, আর চিহ্নটাই একটা দাম পেয়ে যায়।

আরও একটি অস্বস্তিকর কথা — আমরা যুব সাফল্যকে ব্যক্তিগত ব্রিলিয়ান্সের গল্প হিসেবে পড়তে ভালোবাসি। আমি যেখানে যেখানে খুঁড়েছি, প্রতিবার একটা কোচ বেরিয়ে এসেছে। ২০১৭ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত যে টিম-লিস্টগুলো আমি রেখেছি, তাতে দেখা যায় অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে সুযোগ পাওয়া খেলোয়াড়দের একটা বড় অংশ কোনো একক একাডেমির পণ্য নয়, বরং স্কুল, জেলা আর বোর্ড — এই তিন স্তরের যৌথ শ্রমের ফল। নিলামের খাতায় একজনের নাম থাকে, তিনজনের নাম থাকে না।

আর একটা কথা। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ যুব খেলোয়াড়দের একটি নির্দিষ্ট ছাঁচে ঢালে: ব্যাটার হবে আক্রমণাত্মক, বোলার হবে ডেথ-স্পেশালিস্ট, ফিল্ডার হবে দুর্দান্ত ডাইভার। এই ছাঁচের বাইরে যারা — ধৈর্যশীল ওপেনার, স্পেল কাটানো লেগস্পিনার, স্লো-বিল্ডিং মিডল-অর্ডার — তাদের যুব পরিসরে জায়গা কমে আসে। বাজার শুধু দাম ঠিক করে না, বাজার খেলোয়াড়ের ধরনও বেছে নেয়। এটা হিসাব, এই বাছাইও।

টেকঅ্যাওয়ে: যদি কাঠামো বদলাতে হয়

সবচেয়ে কম খরচের একটি উপায় আছে: বোর্ডপর্যায়ে একটি বয়সভিত্তিক কোচ-ক্ষতিপূরণ তহবিল। যে খেলোয়াড় তাঁর প্রথম জাতীয় চুক্তি বা প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি সই করবেন, সেই চুক্তির একটি ছোট অংশ — ধরুন দুই শতাংশ — স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যাবে সেই জেলা একাডেমিগুলোর ভাগে, যেখানে তিনি বয়সভিত্তিক ক্রিকেট শিখেছিলেন। ফুটবলের সলিডারিটি মডেলের একটি ক্রিকেট-সংস্করণ, এনওসির সঙ্গে যুক্ত।

দ্বিতীয় পদক্ষেপটা ডেটার, এবং এটা কোনো অর্থ খরচ করে না। প্রতিটি বোর্ডের উচিত প্রতি মরসুম শেষে তিনটি সংখ্যা প্রকাশ করা — কতজন অনূর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড় ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে গেলেন, তাঁদের প্রথম মৌসুমে কত ওভার বলেছেন বা কত ডেলিভারি খেলেছেন, এবং কতজন ছয় মাসের মধ্যে চোটে পড়েছেন। এই তিনটি সংখ্যা ছাড়া কোনো যুব উন্নয়ন দাবির ভিত্তি নেই।

আমার নোটবুকের প্রথম পাতায় এখনো ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারির লেখাটা আছে। সাত বছর পেরিয়ে প্রশ্নটা বদলায়নি — ট্রফি তোলার রাতে মঞ্চে যারা থাকে, আর মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে খাতা-মুখি যারা থাকে, এই দুই দলের মধ্যে টাকাটা কখন ভাগ হবে?

সম্ভবত কোনোদিন হবে। কিন্তু সেদিনের আগে আমি প্রতি উইন্ডোতে একই লাইন লিখে রাখব: প্রতিভার দাম ওঠে, কোচের নাম ওঠে না।