ক্রিকেটের গভীরে ব্লকচেইন: ফার্মগেটের চায়ের দোকান থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতা

রাত সাড়ে এগারোটা। ঢাকার ফার্মগেটের এক ছোট চায়ের দোকানে চার তরুণ মাথা গুঁজে একটা ফোনের দিকে তাকিয়ে। স্ক্রিনে ভাসছে এক অঙ্ক — শূন্য দশমিক দুই দুই। ওটা কোনো রান নয়, একটা ফ্যান টোকেনের দাম। দোকানদার গ্লাস মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করলেন, “স্যার, এই ডিজিটাল জিনিসে ক্রিকেট কত দূর যাবে?” সোজা উত্তর দিতে পারিনি। কারণ উত্তরটা স্টেডিয়ামের স্কোরবোর্ডে নেই; আছে খেলার পিছনের খাতায়, যেখানে টাকা, চুক্তি আর স্মৃতি একসঙ্গে হিসাব মেলায়।

আমি ২০০৬ সালে দৈনিক স্টার-এর ক্রীড়া ডেস্কে ঢুকেছিলাম; তখন ক্রিকেট মানে ছিল স্কোর, সিরিজ আর একটা টেবিল। কুড়ি বছর পর খেলাটা এখন অনেকগুলো টেবিলে ভাগ — একটায় ফরম্যাট (টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি), আরেকটায় খেলোয়াড়ের গড় ও স্ট্রাইক রেট, আরেকটায় ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম, আরেকটায় সম্প্রচার স্বত্ব, আরেকটায় শাসন ও নিয়ন্ত্রণ। যত দিন গেছে, তত বুঝেছি — খেলাটা যতটা মাঠে হয়, তার চেয়ে বেশি হয় খাতায়। এখন সেই খাতার পাতায় নতুন এক কলম ঢুকেছে: ব্লকচেইন।

বুঝিয়ে বলি। ব্লকচেইন এক ধরনের ডিজিটাল খাতা, যা একসঙ্গে অনেক কম্পিউটারে লেখা থাকে; কেউ একা তা মুছে ফেলতে পারে না। ক্রিকেটে এর প্রথম বড় প্রবেশ ঘটে ডিজিটাল সংগ্রহ বা এনএফটির হাত ধরে। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে বিশ্ব ক্রিকেটে এনএফটির জোয়ার আসে। আইসিসি-র সঙ্গে অংশীদারিত্ব করে ফ্যানক্রেজ, আর ড্রিম ইলেভেনের পিছনের বিনিয়োগে গড়ে ওঠে রারিও — ক্রিকেটারদের ছবি, ছক্কার ক্লিপ, স্মরণীয় মুহূর্ত ডিজিটাল টোকেনে বেচা শুরু হয়। ভক্তরা তখন কিনছিলেন শুধু একটা ভিডিও নয়, কিনছিলেন স্মৃতির মালিকানা।

কিন্তু এখানেই প্রথম শিক্ষা: ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে ভক্তের আবেগ দিয়ে, আর ভক্তের আবেগই সবচেয়ে দ্রুত দাম বদলায়। ২০২২ সালের পর ক্রিপ্টো বাজারে ধস নামে, এনএফটির জোয়ার ভাটায় পরিণত হয়, অনেক ফ্যান টোকেনের দাম শূন্যের কাছাকাছি নেমে আসে। যাঁরা ফার্মগেটের মতো জায়গায় রাত জেগে শুধু দামের অঙ্ক দেখতেন, তাঁরা বুঝলেন — স্মৃতি যদি শুধু দাম হয়ে ওঠে, তবে স্মৃতি টেকে না।

তবু গল্প এখানেই শেষ নয়। কারণ ব্লকচেইনের আসল শক্তি এনএফটির দামে নয়, চুক্তি ও নথির স্বচ্ছতায়। ভাবুন, একজন বাংলাদেশি বাঁহাতি স্পিনার ষোলো বছর বয়সে একটা ছোট ক্লাবে খেলছেন। তাঁর বয়স, ম্যাচসংখ্যা, উইকেট, ইনজুরির ইতিহাস — এসব যদি এক জায়গায়, বদল করা যায় না এমন খাতায় লেখা থাকে, তবে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি বা স্কাউটকে বোঝাতে মাসের পর মাস লাগবে না। একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট তখন শর্ত পূরণ হলেই টাকা ছাড়ে — পারিশ্রমিক, ম্যাচ ফি, এমনকি গ্রাসরুট কোচের বিলও। চুক্তির শর্ত আর টাকার হিসাব একই খাতায় থাকলে মাঝখানের দালাল আর অস্পষ্টতা কমে।

খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটার সঙ্গেও ব্লকচেইন জোড়া লাগতে পারে। ধরুন, একটা চুক্তিতে লেখা থাকল — ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট নির্দিষ্ট সীমা ছাড়ালে বোনাস পাবেন। ম্যাচের অফিসিয়াল ডেটা যদি নির্ভরযোগ্য সূত্র থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে খাতায় ওঠে, তবে বোনাস নিয়ে আর বিবাদ থাকে না। তথ্য যদি সবাই দেখতে পায়, তবে দর কষাকষি কমে, আর দর কষাকষি কমলে খেলোয়াড়ের দিকে তাকিয়ে থাকা মধ্যস্বত্বভোগীর দরকারও কমে। এটাই সেই ইনফরমেশন গেইন, যা কেউ আগে ভাবেনি — ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসলে সুপারস্টারের দাম বাড়ানোর যন্ত্র নয়, সাধারণ খেলোয়াড়ের প্রমাণ রাখার দলিল।

এখানেই দ্বিতীয় শিক্ষা। ফুটবলে যেমন পাঁচ বদলি নিয়ম বড় দলকে শেষ বিশ মিনিটে শক্তি সঞ্চয়ের সুযোগ দেয়, ক্রিকেটেও বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ও ধনী বোর্ড প্রযুক্তির সুবিধা আগে নিতে পারে। ব্লকচেইন নিরপেক্ষ হাতিয়ার নয়; যে আগে শিখবে, সে আগে লাভ করবে। তাই প্রশ্নটা “ব্লকচেইন ভালো না খারাপ” নয়; প্রশ্নটা হলো — কে আগে শিখছে, আর কে পিছিয়ে পড়ছে।

আমি বহু বছর ধরে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন কখনো স্কোরবোর্ডে আসে না; আসে ড্রেসিংরুমের বাইরে, হিসাবরক্ষকের টেবিলে। ২০১৭ সালে নেয়মারের ২২ কোটি ইউরোর ট্রান্সফার দেখে আমি ফার্মগেটের কামাল নামের এক রিকশাচালকের হিসাব কষেছিলাম — সেই ফি ছিল তাঁর ১২ লাখ দিনের আয়। সেই রাতেই বুঝেছিলাম, চুক্তির অঙ্ক আর মানুষের জীবন একই খাতায় বসে। আমি ২২ কোটি মানুষের ওজন খুঁজে পেয়েছি ঢাকার এক শোবার ঘরে, কোনো বোর্ডরুমে নয়। আর চুক্তি ঢাকায় পৌঁছেছিল স্বপ্নের অনুমতি চাওয়ার আগেই। ব্লকচেইন সেই খাতাকে আরও স্বচ্ছ করতে পারে; কিন্তু স্বচ্ছতা যদি শুধু ধনীর জন্য হয়, তবে সেটা স্বচ্ছতা নয়, শুধু নতুন এক স্তর।

তৃতীয় দিকটা শাসন ও সততার। ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো রোগ — ম্যাচ ফিক্সিং, বেআইনি বাজি। এখানে ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি স্পষ্ট: প্রতিটি লেনদেন, প্রতিটি বাজি, প্রতিটি পারিশ্রমিক স্থায়ীভাবে লিপিবদ্ধ থাকলে গোপন চুক্তি করা কঠিন হয়। স্বচ্ছ খাতা দুর্নীতিকে থামায় না, কিন্তু দুর্নীতিকে লুকোতে কঠিন করে তোলে — আর লুকোতে না পারলে অনেকে পিছিয়ে যায়। তবে সাবধান, ব্লকচেইন নিজে সৎ নয়; যারা লিখছে, তারাই খাতার চরিত্র ঠিক করে। নিয়ম না থাকলে স্বচ্ছ খাতাও অসতের হাতে হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে।

আর আছে ভক্তের টিকিট ও পণ্যের প্রশ্ন। এনএফটি-ভিত্তিক টিকিট কালোবাজারি কমাতে পারে, জাল জার্সি শনাক্ত করা যায়, আর ফ্যান টোকেন দিয়ে ভক্ত সমর্থকের ভোট পেতে পারেন — যেমনটা ফুটবলে সোসিওস প্ল্যাটফর্ম করে থাকে। কিন্তু এখানেই ফাঁদ: ভোটের অধিকার যদি দামের সঙ্গে জোড়া লাগে, তবে স্টেডিয়ামে যিনি দাঁড়িয়ে গলা ফাটান, তাঁর চেয়ে বেশি কথা বলবে সে, যার ওয়ালেটে বেশি টোকেন। গণতন্ত্র আর বাজারের মাঝখানের রেখাটা এখানেই সরে যায়, আর সেটা ক্রিকেটের জন্য বিপদ।

আমাদের নিজের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের কথা ভাবুন। প্রতি মৌসুমে টিকিট, স্পন্সর, সম্প্রচার আর খেলোয়াড় পারিশ্রমিক — সব মিলিয়ে বড় অঙ্ক, কিন্তু স্বচ্ছ হিসাবের অভাব। যদি একটা লিগ পুরো মৌসুমের প্রতিটি লেনদেন প্রকাশ্য খাতায় রাখে, তবে স্পন্সরের টাকা কোথায় গেল, তা ভক্ত নিজেই দেখতে পাবে। স্বচ্ছতা মানে অভিযোগ নয়, স্বচ্ছতা মানে জবাবদিহি — আর ক্রিকেটে জবাবদিহির অভাবই সবচেয়ে বড় ঘাটতি।

এখানেই সবচেয়ে বেশি ঠকে আমাদের মতো ছোট ক্রিকেট-অর্থনীতির দেশগুলো। ভারতের আইপিএল-এর সম্প্রচার স্বত্ব হাজার কোটি টাকার খেলা; আমাদের লিগের হিসাব অনেক ছোট। আসল মূল্য কিন্তু সব সময় বড় ক্লাবে জন্মায় না — জন্মায় ছোট ক্লাব, ছোট শহর, আর মাঠের পাশের সেই কোচিং সেন্টারে। সেখানেই ব্লকচেইন সবচেয়ে বেশি কাজে লাগতে পারে, যদি আমরা সেটা স্মৃতি-সংরক্ষণ ও ন্যায্য হিসাবের জন্য ব্যবহার করি, শুধু দাম বাড়ানোর জুয়া হিসেবে নয়।

আরেকটা স্তর আছে, যেটা আমরা প্রায়ই ভুলে যাই — শিল্পের প্রবাহ। ব্লকচেইনের ঢেউ সবার আগে লাগে তারুণ্য উন্নয়ন ও প্রতিভা সরবরাহে, তারপর জাতীয় দল ও লিগে, সবশেষে সম্প্রচার ও ডেরিভেটিভ বাজারে। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-হৃদয়ে — ঢাকা, কলকাতা, করাচি, কলম্বো — এই প্রবাহ সবচেয়ে দ্রুত, কারণ এখানে ভক্তের আবেগ সবচেয়ে ঘন। কিন্তু ঝুঁকিটাও এখানেই বেশি।

ঝুঁকির তালিকা ছোট নয়। প্রযুক্তিগত ঝুঁকি, নিয়ন্ত্রণহীন বাজি, আর সবচেয়ে বড় — হাইপ। যে প্রযুক্তি হাইপের উপর দাঁড়ায়, সে হাইপ শেষ হলেই ধসে পড়ে; এনএফটির পতন সেটাই প্রমাণ করেছে। দায়টা কার? বোর্ডের, লিগের, আর আন্তর্জাতিক সংস্থার — যারা নিয়ম না বেঁধে বাজারের ঢেউয়ের উপর সব ছেড়ে দেয়। আর দায় আমাদেরও, যারা প্রতিটি নতুন অঙ্ককে সত্য ভাবি।

এখানেই এক অদ্ভুত টানাপোড়েন। একদিকে ব্লকচেইন চায় সব কিছু স্থায়ী, বদল-না-যায়; অন্যদিকে ক্রিকেটের স্মৃতি বাঁচে বদলে যাওয়া গল্পে। দাদা নাতিকে শাকিব আল হাসানের এক ইনিংস বা মুশফিকুর রহিমের এক লড়াইয়ের কথা বলেন — সেই গল্প হয়তো স্কোরকার্ডে হুবহু ছিল না, কিন্তু গল্পেই সত্য। মেশিন স্মৃতি রাখে অঙ্ক, মানুষ রাখে অর্থ; ক্রিকেটের আসল স্মৃতি দুটোর মাঝখানে। ব্লকচেইন যদি অঙ্ক রাখে, গল্পটা রাখতে হবে আমাদেরই।

আমি এখনো মাঝে মাঝে খালি স্টেডিয়ামের রেকর্ডিং শুনি। ২০২০ সালে খেলা বন্ধ হলে ৪২ জন ম্যাচডে বিক্রেতার কণ্ঠ রেকর্ড করেছিলাম; তখন কোনো ম্যাচ ছিল না, শুধু নিঃশব্দতা। খালি স্টেডিয়ামে আমরা প্রথমবার খেলার শ্বাস শুনেছিলাম। সেই নিঃশব্দতা শিখিয়েছে, খেলার আসল সম্পদ কোনো টোকেন নয়, কোনো সম্প্রচার চুক্তি নয় — সম্পদ হলো ভক্তের স্মৃতি, যা এক প্রজন্ম থেকে আরেক প্রজন্মে হাত বদলায়।

তাই ব্লকচেইন যদি ক্রিকেটে সত্যিই কিছু বদলায়, তা হবে ডেটাবেজে নয়, উত্তরাধিকারে। বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অভাব কখনো প্রতিভার নয়, ছিল প্রমাণ আর নথির। যদি আমরা প্রতিটি বয়সভিত্তিক খেলোয়াড়ের রেকর্ড, প্রতিটি চুক্তি, প্রতিটি পারিশ্রমিক এক বদল-না-যায় খাতায় রাখতে পারি, তবে আগামী প্রজন্মের এক তরুণ স্কাউট, তার বাবা আর ফার্মগেটের সেই দোকানদার — সবাই একই সত্য দেখতে পাবে।

ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার একটা স্পষ্ট ধারণা আছে। আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান রূপ হয়তো ফ্যান টোকেন বা এনএফটি হবে না; হবে অনেক বেশি নীরব — খেলোয়াড়ের ডিজিটাল পাসপোর্ট, স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, আর বিক্রেতা থেকে বোর্ড পর্যন্ত টাকার স্বচ্ছ পথ। যে খেলা হাজার বছর ধরে নিঃশব্দে স্মৃতি বয়ে এনেছে, সে খেলার নতুন খাতাও যদি স্মৃতির হয়, তবেই ব্লকচেইন সার্থক। নইলে এটাও শুধু আরেকটা স্কোরবোর্ড হবে, যার অঙ্ক রাতে বাড়ে, সকালে শূন্য হয় — আর ভক্তরা ফার্মগেটে দাঁড়িয়ে তখনো উত্তর খুঁজবে।