বেঙ্গালুরুতে বৃষ্টিতে ভেসে গেল সিরিজ, ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে ভাগ হলো ট্রফি

চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের ড্রেসিংরুমের জানালার বাইরে বৃষ্টি তবু থামেনি, যখন ভারতের স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ৭.৪ ওভারে ১১৮ রান, পাঁচ উইকেট পড়ে গেছে। একটা নINE-ওভারের ম্যাচের ব্যাটিং লাইনআপ, যেখানে প্রতিটা ওভার ডেথ ওভারের মতো, সেখানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে প্রায় সোয়াশো রানের দিকে ছুটে যাওয়াটা কোনো ভেঙে পড়া নয় — এটা লাভ-ক্ষতির হিসেব মিলিয়ে নেওয়া এক সচেতন ঝুঁকি। কিন্তু বৃষ্টি সেই হিসেবটা আর মেলাতে দিল না। পঞ্চম ও সেই নির্ধারকTwenty-২০টি শেষ হলো কোনো ফলাফল ছাড়াই, সিরিজ দাঁড়াল ২-২-তে, আর ট্রফিটা ভাগ হয়ে গেল দুই দলের মধ্যে। যেই ম্যাচটা হয়নি, সেটার বিশ্লেষণ করাটা সবসময়ই একটি ফাঁদ, এবং এই ম্যাচটা সেই ফাঁদের নিখুঁত উদাহরণ। নINE-ওভারের ফরম্যাটে আম্পায়াররা যেই পাওয়ারপ্লে বেঁধে দেন, সেটা পূর্ণ দৈর্ঘ্যের ছয় ওভার থেকে সংকুচিত হয়ে প্রায় তিন ওভারেই নামিয়ে আনা হয় — অর্থাৎ টি-টোয়েন্টির যে মধ্যবর্তী পর্বটা একটা ইনিংসকে গড়ে তোলে, সেটাই পুরোপুরি মুছে যায়। চিন্নাস্বামীর মতো ছোট সীমানার মাটিতে এই সংকোচন স্কোরবোর্ডের সংখ্যাগুলোকে কৃত্রিমভাবে ফুলিয়ে তোলে। দুই বছর পর এই মাঠে আন্তর্জাতিক ম্যাচ ফিরল, আর সেটাই চলে গেল কাজে না লাগিয়ে। এই হতাশার ভেতরেও যেই তথ্যটা সবচেয়ে বেশি কিছু বলে, সেটা স্কোরবোর্ডে নেই — সেটা টিম শীটে। ভুবনেশ্বর কুমার মোটামুটি তিন বছর পর টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন, শেষ ২০২২ সালের নভেম্বরে। ত্রিশের মধ্যভাগে থাকা এক পেসারের জন্য এই ফেরাটা আসলে শীর্ষফর্মের সংকেত নয়, গভীরতার সংকেত। এটা সাধারণত বোঝায়, মূল পেসাররা বড় কোনো দায়িত্বের আগে বিশ্রাম বা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের মধ্যে আছেন। তারপর সেই ম্যাচে তিনি একটাও বল করেননি। একটি পরিকল্পিত ফেরা, যেখান থেকে ম্যানেজমেন্ট একটাও মূল্যবান তথ্য পেল না। ইশান কিশনের ১০ বলে ৩০ রান, স্ট্রাইক রেট ৩০০ — এই সংখ্যাটার দিকে তাকিয়ে কেউ যদি বলেন উনি ফর্মে ফিরেছেন, সেটা পরিসংখ্যানের দৃষ্টিতে অসমর্থনযোগ্য। দশটা বলের উপরে কোনো সিদ্ধান্ত গড়া যায় না; এই স্ট্রাইক রেটটা টেকসই প্রবণতা নয়, নিছক ভ্যারিয়েন্সের ছাপ। ঠিক একইভাবে অভিষেক শর্মার ৬ রানে আউট হওয়া, কিংবা কিমো পলের এক উইকেট — এই সবই অসম্পূর্ণ তথ্য। বৃষ্টি যেখানে ম্যাচের সবচেয়ে বড় চলক, সেখানে এই ছোট নমুনা থেকে কোনো খেলোয়াড়ের সামর্থ্যের মূল্যায়ন করা যায় না। India-এর চিন্তার একটা বড় জায়গা এখানেই। ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতেনি, কিন্তু এই ফলাফলটা এক অর্থে ধোঁয়াশাপূর্ণ। নির্ধারক ম্যাচটা ভেসে যাওয়ায়, আর চারটি সম্পন্ন ম্যাচের ফলাফল মূল প্রতিবেদনে আলাদা করে না থাকায়, ২-২ মানে এটা নয় যে দুই দল সমান শক্তির। এর মানে শুধু একটা — কোনো দলই সিরিজটা জেতেনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্তটা বৃষ্টির পূর্বাভাস মাথায় রেখেই নেওয়া হয়েছিল, পিচের চরিত্র বুঝে নয়। ডিএলএস-এর যুক্তিতে বৃষ্টির ঝুঁকিতে থাকা ম্যাচে পরে ব্যাট করা দলের সুবিধা থাকে, কারণ রিভাইজড টার্গেটটা তাদের জানা থাকে। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসটাই যখন শুরু হলো না, তখন এই কৌশলটা কোনো পরীক্ষার মুখেই পড়ল না। বৃষ্টি এল, ম্যাচ শেষ হলো, আর ওই কৌশলটা রয়ে গেল বিশ্লেষণের বাইরে। বাংলাদেশের দর্শক হিসেবে আমার কাছে এই দৃশ্যটা অদ্ভুত পরিচিত। অক্টোবরের বেঙ্গালুরু উত্তর-পূর্ব মৌসুমি বায়ুর রূপান্তরকালের মধ্যে পড়ে, এবং তখনই বৃষ্টির সবচেয়ে বেশি। এর মানে এই ম্যাচটা কোনো আকস্মিক বিপর্যয় ছিল না — এটা ছিল একটা পূর্বানুমানযোগ্য ঝুঁকি, যেটা সময়সূচি মেলানোর সময় হয়তো যথেষ্ট গুরুত্ব পায়নি। বছরের পর বছর ধরে আমি দেখেছি, মৌসুমি অঞ্চলের সিরিজগুলোয় একটি নির্ধারক ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেয় স্রেফ সময়সূচি। ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই সিরিজটা তারই আরেকটি উদাহরণ। আমার কাছে সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো ভুবনেশ্বরের সেই একটাও না-বলা বলটা। দল যখন একজন সিনিয়র পেসারকে ফেরায়, তখন তাদের প্রত্যাশা থাকে তিনি একটি নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে কী করতে পারেন সেটা দেখা। বৃষ্টি সেই সুযোগটা কেড়ে নিল। প্রশ্ন থেকে যায় — এভাবে বড় দায়িত্বের আগে ঘরের সিরিজে পেসারদের বিশ্রাম দেওয়ার এই পদ্ধতি আসলে কি ভারতের কাঙ্ক্ষিত টি-টোয়েন্টি গঠন তৈরি করছে, নাকি একটা সংকীর্ণ সিরিজের ভেতরেই এক ধাপ এগিয়ে, দুই ধাপ পিছিয়ে যাচ্ছে?