এনওসিই নতুন বায়আউট ক্লজ: ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যেভাবে এশিয়ার ক্রিকেট বাজারের নীরব পুনর্লিখন ঘটাচ্ছে

হুক: জেদ্দার প্যাডেল আর একটা শূন্য উত্তর

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যায় নামছিল। প্যাডেল নামল, পর্দায় সংখ্যাটা থেমে গেল ২৭ কোটি রুপিতে। ঋষভ প্যান্ট — লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে এক ক্রিকেটারের জন্য সবচেয়ে বড় অঙ্ক। মঞ্চের পাশে দাঁড়ানো এক এজেন্টকে জিজ্ঞেস করলাম, রিলিজ ক্লজটা কী। সে হেসে বলল, ক্লজ নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি চাইলে খেলোয়াড়কে ছাড়তে পারে, খেলোয়াড় চাইলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ছাড়তে পারে না — অন্তত চুক্তির ভাষায় নয়।

সেই সন্ধ্যায় একটা জিনিস স্পষ্ট হয়ে গেল। এই বাজারে সংখ্যাটা দাম, শর্ত নয়। ফুটবলে ২৭ কোটি টাকার সমতুল্য একটা চুক্তি হলে সাংবাদিকরা প্রথমেই খুঁজতেন বায়আউট অঙ্কটা কত, কে ট্রিগার করতে পারবে, কত দিনের নোটিশ লাগবে। ক্রিকেটে কেউ সেটা খোঁজে না, কারণ সেটা খোঁজার মতো কিছু লেখা নেই। আমি আজও ২২২ মিলিয়ন ইউরোর প্রতিধ্বনি শুনি প্রতিটি বায়আউট ক্লজে — কিন্তু ক্রিকেটের নিলাম কক্ষে সেই প্রতিধ্বনি থামিয়ে দেয় একটা সাধারণ সত্য: এখানে খেলোয়াড় মালিকানার বস্তু নয়, বোর্ডের সম্পত্তি।

আর ঠিক এই কারণেই ২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত চলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ — ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আয়োজিত — ক্রিকেটের বাজারে সেই ভূমিকাটা নিতে যাচ্ছে, যা ২০১৭ সালে ফুটবলে নিয়েছিল একটিমাত্র ক্লজ।

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটের বাজারে ক্লজ থাকে না কেন

ফুটবলের দলবদল বোঝার সময় মানুষ একটা বিষয় ভুলে যায়। নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো ছিল একটি বায়আউট ধারা — অর্থাৎ চুক্তির ভেতরে লেখা একটা বেরোনোর দরজা। ক্রিকেটে সেই দরজাটা কে রাখে, সেটাই আসল প্রশ্ন।

ক্রিকেটের কাঠামো ফুটবলের ঠিক উল্টো। ফুটবলে ক্লাব খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করে, ক্লাবই নিয়োগকর্তা। ক্রিকেটে খেলোয়াড় চুক্তি করে নিজের জাতীয় বোর্ডের সঙ্গে — বিসিবি, বিসিসিআই, পিসিবি, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো সেই চুক্তির বাইরে বসে থাকে। আইপিএ, বিপিএল, পিএসএল, আইএলটি২০ — এগুলো নিয়োগকর্তা নয়, ভাড়াটে। একটা মৌসুমের জন্য খেলোয়াড় ভাড়া নেয়।

এই পার্থক্যটা শুধু কাগজের নয়, ক্ষমতার। ফুটবলে খেলোয়াড় তার নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করতে পারে সরাসরি ক্লাবের সঙ্গে। ক্রিকেটে সে পারে না, কারণ যে দলটা তাকে প্রতি মাসে বেতন দেয়, সে দলটাই তাকে ছাড়ার অধিকার রাখে না — আর যে প্রতিষ্ঠান তাকে ছাড়ার অধিকার রাখে, তার সঙ্গে বেতন নিয়ে দরকষাকষির সুযোগ প্রায় নেই।

ক্রিকেটে বেরোনোর দরজার নাম নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, কোনো খেলোয়াড় নিজের দেশের বাইরে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে চাইলে তার ঘরের বোর্ডের কাছ থেকে লিখিত অনুমতি নিতে হয়। বোর্ড না দিলে খেলোয়াড় বসে থাকে। কোনো ট্রিগার নেই, কোনো নির্দিষ্ট অঙ্ক নেই, কোনো নোটিশ পিরিয়ড নেই — শুধু একটা প্রশাসনিক স্বাক্ষর, যা থাকলে বাজার খোলে, না থাকলে বন্ধ।

এশিয়ার প্রেক্ষাপটে এটাই সবচেয়ে বড় সত্য। বিসিসিআই কখনোই সক্রিয় ভারতীয় খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি দেয় না। ফলে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ট্যালেন্ট পুলটাই একমাত্র বাজার, যার কোনো বাহ্যিক মূল্য নির্ধারণ হয় না। ভারতীয় খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারিত হয় একটাই নিলামে, একটাই মুদ্রায়, একটাই ক্রেতার দল নিয়ে।

আমি বহু বছর ধরে মাঠে-মাঠে এই ব্যবস্থাটা দেখেছি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় ময়মনসিংহে বসে কিলিয়ান এমবাপের লোন থেকে স্থায়ী চুক্তিতে রূপান্তরের সময়সীমা নিয়ে লিখেছিলাম — সেখানে চুক্তির ভাষা স্পষ্ট ছিল, তারিখ স্পষ্ট ছিল, অঙ্ক স্পষ্ট ছিল। ক্রিকেটে সেই স্পষ্টতা কোথাও নেই। আর ঠিক সেই শূন্যস্থানটাই আজ ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ উইন্ডো ভরিয়ে দিচ্ছে।

মূল বিশ্লেষণ: এনওসি, আরটিএম আর ক্যালেন্ডারের ভূ-কম্পন

এনওসি: ক্রিকেটের প্রকৃত বায়আউট ক্লজ

ফুটবলের বায়আউট ক্লজে দরজাটা খোলে টাকার বিনিময়ে। ক্রিকেটের এনওসিতে দরজাটা খোলে সম্পর্কের বিনিময়ে। পার্থক্যটা বিশাল, আর ঠিক এই কারণেই ক্রিকেটের বাজার এত অসম।

ভাবুন একটা দৃশ্য। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলামে কোনো দল একটা বিদেশি পেসারকে বড় অঙ্কে কিনল। চুক্তি সই হলো, জার্সি বানানো হলো, প্রচার শুরু হলো। দুই মাস পর ঘরের বোর্ড জানাল, এই মৌসুমে এনওসি দেওয়া হবে না, কারণ জাতীয় দলের সূচি আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে কোনো আইনি প্রতিকার নেই। টাকা ফেরত পাওয়ার ধারা চুক্তিতে থাকতে পারে, কিন্তু খেলোয়াড়টাকে মাঠে পাওয়ার কোনো ধারা নেই।

এনওসি একটা অনুমতি নয়, এটা একটা মূল্য নির্ধারণের হাতিয়ার — এবং যে বোর্ড যত শক্তিশালী, তার এনওসির দাম তত বেশি।

এখানেই এশিয়ার বাজারটা ইউরোপের চেয়ে ভিন্নভাবে কাজ করে। বিসিসিআইয়ের হাতে থাকে বিশাল ঘরোয়া বাজার, তাই তার এনওসি নীতির বাইরে যাওয়ার প্রয়োজন নেই। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া, ইসিবি — এদের হাতে থাকে বড় ঘরোয়া লিগ আর ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচি, তাই তারাও সংযত। কিন্তু ছোট বোর্ডগুলোর — বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, নেপাল — হাতে থাকে সীমিত ঘরোয়া সুযোগ। তাদের খেলোয়াড়দের জন্য বিদেশি লিগই একমাত্র অর্থনৈতিক সিঁড়ি। আর সেই সিঁড়ির প্রথম ধাপটা বোর্ডের স্বাক্ষরে আটকে থাকে।

বাংলাদেশের উদাহরণটা এখানে পরিষ্কার। বিপিএল দেশের ক্রিকেটারদের জন্য সবচেয়ে বড় আর্থিক মঞ্চ, কিন্তু বিপিএলের বাইরে গিয়ে যেসব বাংলাদেশি ক্রিকেটার আইএলটি২০, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ বা অন্যান্য লিগে খেলতে যায়, তাদের প্রত্যেকের যাত্রা শুরু হয় একটা এনওসি আবেদন দিয়ে। বোর্ড যদি মনে করে খেলোয়াড়ের বিশ্রাম দরকার, বা জাতীয় দলের ক্যাম্প ঘনিয়ে আসছে, সিদ্ধান্তটা খেলোয়াড়ের হাতে থাকে না।

এই কাঠামোয় খেলোয়াড়ের বয়স আর মূল্য একইভাবে বাড়ে, কিন্তু দরকষাকষির ক্ষমতা বাড়ে না — এটাই ক্রিকেট আর ফুটবলের মধ্যে সবচেয়ে বড় ফারাক, আর এটাই এশিয়ার ক্রিকেটারদের নীরব ক্ষতি।

আরটিএম কার্ড: ক্রিকেটের নকল বায়আউট ক্লজ

নিলামের কক্ষে আরেকটা যন্ত্র আছে, যার নাম রাইট টু ম্যাচ। এটা ছিল ক্রিকেটের সেই ক্লজ, যা ফুটবলের বায়আউট ধারার সবচেয়ে কাছাকাছি — এবং ২০২৪ সালের নিলামে আইপিএ এই কার্ডটা ফিরিয়ে আনার পর বোঝা গেল কেন এটা আসলে বায়আউট নয়।

আরটিএম-এর যুক্তি সরল। কোনো খেলোয়াড় যদি দল বদল করতে যায়, পুরনো দল শেষ মুহূর্তে সমান দাম বসিয়ে তাকে ধরে রাখতে পারবে। শোনতে বায়আউটের মতোই। কিন্তু মেকানিজমটা উল্টো। বায়আউটে খেলোয়াড় সিদ্ধান্ত নেয় কখন বেরোবে। আরটিএম-এ ফ্র্যাঞ্চাইজি সিদ্ধান্ত নেয় কাকে ধরে রাখবে। একটা খেলোয়াড়ের ইচ্ছার হাতিয়ার, অন্যটা মালিকের।

আরটিএম দেখতে রিলিজ মেকানিজম, কাজে নিয়ন্ত্রণ মেকানিজম — এটা বাজারে তারল্য বাড়ায় না, তারল্যের ভান করে।

আমি অনেক নিলাম কক্ষে বসেছি, অনেক প্যাডেল নামতে দেখেছি। যে জিনিসটা লক্ষ করেছি, সেটা হলো নিলামের মানসিকতা আর চুক্তির মানসিকতা এক নয়। নিলামে সবাই একদিনের সিদ্ধান্ত নেয়, চুক্তিতে সবাই পাঁচ বছরের হিসাব কষে। ক্রিকেটে এই দুই মানসিকতার মাঝখানে একটা ফাঁকা জায়গা তৈরি হয়েছে, আর সেই ফাঁকা জায়গাটাই ভরাট হচ্ছে বিশ্বকাপ উইন্ডো দিয়ে।

২০২৬ বিশ্বকাপ উইন্ডো: ক্যালেন্ডারের ভূ-কম্পন

২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, ভারত ও শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তারিখটা মুখস্থ রাখা দরকার, কারণ এই এক মাস ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে একইসঙ্গে তিনটা লিগের পিঠ কেটে দেয়।

ইউএই-র আইএলটি২০ জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারির শুরু পর্যন্ত চলে। দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারির শুরু পর্যন্ত চলে। বাংলাদেশের বিপিএল ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির শুরু পর্যন্ত চলে। তিনটাই বিশ্বকাপের জানালার সঙ্গে ধাক্কা খায়, কারণ প্রতিটা লিগের প্লে-অফ আর ফাইনাল পর্ব পড়ে ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে।

এখানেই আসল হিসাবটা। বিশ্বকাপের আগে প্রতিটা বোর্ড তার সেরা খেলোয়াড়দের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে ফিরিয়ে আনতে চাইবে। কারণটা কেবল বিশ্রাম নয় — কারণটা হলো জৈবিক সুরক্ষা। ছোট লিগের প্লে-অফে চোট খেয়ে সেরা পেসার হারানোর ঝুঁকি কোনো বোর্ডই নিতে চায় না। ফলে জানুয়ারির শেষ সপ্তাহ থেকে এনওসি নীতিগুলো কঠোর হবে, আর সেই কঠোরতার খরচটা দেবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো।

বিশ্বকাপ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্লে-অফ নষ্ট করে দেয় না — সে নষ্ট করে লিগের শেষ অংশটুকু, যেখানে সবচেয়ে বড় তারকারা খেলেন এবং যেখানে সবচেয়ে বড় টিকিট বিক্রি হয়।

আমি ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি দেখেছি, যেখানে ফেব্রুয়ারি-মার্চের উইন্ডোতে আরেকটা বড় টুর্নামেন্ট ফ্র্যাঞ্চাইজি সূচির সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছিল। ময়মনসিংহে বসে স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়ে যে জিনিসটা বারবার মনে হয়েছে, সেটা হলো টুর্নামেন্টের মান আর বাজারের চাহিদা দুটো আলাদা জিনিস। টুর্নামেন্ট দেয় ইতিহাস, লিগ দেয় বেতন। খেলোয়াড়কে দুটোর মধ্যে একটা বেছে নিতে বাধ্য করা মানে তার কেরিয়ারকে দুটো হিসাবের খাতায় ভাগ করে দেওয়া।

মজুরির মেঝে আর লিগ ক্লজের নীরব প্রবেশ

ফুটবলে বায়আউট ক্লজের আবির্ভাবের পর যা ঘটেছিল, সেটা হলো মজুরির কাঠামোর বিস্ফোরণ। ২০১৭-র পর ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলোর বেতন তালিকায় খেলোয়াড়দের বেতন শুধু বাড়েনি — বেতনের সঙ্গে যোগ হয়েছিল সাইনিং ফি, ইমেজ রাইট, পারফরম্যান্স বোনাস, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, বেরোনোর শর্ত। প্রতিটা চুক্তি হয়ে উঠল একটা ভবিষ্যৎ দাবির প্যাকেজ।

ক্রিকেটে এই বিবর্তনটা হয়েছে, কিন্তু অন্য পথে। এখানে চুক্তির কেন্দ্রে আছে উপস্থিতির নিশ্চয়তা। একটা কেন্দ্রীয় চুক্তিতে এখন শুধু বেতন থাকে না — থাকে এনওসি-সংক্রান্ত সমঝোতা, থাকে লিগ-উইন্ডো নিয়ে আলোচনা, থাকে বিশ্রাম ব্যবস্থাপনার শর্ত। যেসব বোর্ড এগুলো লিখিত করতে শুরু করেছে, তারা আসলে একটা নতুন ধরনের বাণিজ্যিক সুরক্ষা তৈরি করছে।

— Root: ২০২০-এর কোভিড বিরতি এবং নতুন বাজারের গণিত

কোভিডের সময় থেকে ক্রিকেটের বাজারে একটা স্থায়ী পরিবর্তন এসেছে, যা ফুটবলেও ঘটেছিল কিন্তু ক্রিকেটে অনেক বেশি গভীরে গেছে। খালি স্টেডিয়াম, সীমিত সফর, সংকুচিত সূচি — এই পরিস্থিতিতে বোর্ডগুলোর হাতে দুটোই কমেছিল: সময় আর ধৈর্য। ফলে খেলোয়াড়ের উপস্থিতি বোঝার পদ্ধতিটাই বদলে গেল। আগে প্রশ্ন ছিল খেলোয়াড় কি মাঠে নামতে পারবে; এখন প্রশ্ন হল খেলোয়াড় কি নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট বোর্ডের হয়ে উপস্থিত থাকবে। চুক্তির ভাষা হয়ে উঠল ক্যালেন্ডারের ভাষা।

এই বদলটা ছোট বোর্ডের জন্য কঠিন। কারণ তাদের আয়ের বড় অংশ আসে দুই উৎস থেকে: আইসিসি বিতরণ আর নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সম্প্রচার চুক্তি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মূল্য নির্ভর করে তারকাদের উপস্থিতির উপর। তারকারা যদি বিশ্বকাপ প্রস্তুতির জন্য চলে যান, সম্প্রচারকারীরা দাম কমাতে চায়, আর সেই ক্ষতিটা সবচেয়ে বেশি টের পায় ছোট বোর্ডগুলোই।

ছোট বোর্ডের অর্ধ-নির্মিত পণ্যের সমস্যা

ফুটবলে একটা অভিযোগ আমি বহুবার তুলেছি, আর ক্রিকেটে তার প্রতিচ্ছবিটা আরও স্পষ্ট। বড় ক্লাবগুলো ছোট ক্লাবকে ভাড়া-চুক্তি দিয়ে এমন একটা ব্যবস্থা তৈরি করেছে, যেখানে ছোট ক্লাব খেলোয়াড় গড়ে তোলে, আর বড় ক্লাব তাকে ব্যবহার করে। ক্রিকেটে ঠিক এই কাজটা করে জাতীয় বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সম্পর্ক।

ভাবুন বাংলাদেশের একটা তরুণ পেসারের কথা। বিপিএলের একটা দল তাকে সুযোগ দেয়, তাকে পেস কোচ দেয়, তাকে চাপের মুখে বল করতে শেখায়। এক মৌসুম পরে সে জাতীয় দলে ডাক পায়। তারপর তার সময় ভাগ হয়ে যায়: বোর্ডের ক্যাম্প, সিরিজ, আর ক্লাবের মালিকের স্বপ্ন। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে তৈরি করল, সে তাকে পুরো মৌসুমে পায় না। যে বোর্ড তাকে ব্যবহার করছে, সে তাকে তৈরি করেনি।

ফুটবলে ভাড়া-চুক্তির যে ক্ষতি, ক্রিকেটে সেটা আরও তীব্র — কারণ ক্রিকেটে ছোট প্ল্যাটফর্মের হাতে কোনো সুরক্ষা ধারা নেই, আর সে কারণেই এশিয়ার অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চিরকাল অর্ধ-নির্মিত দল নিয়ে খেলতে বাধ্য।

আর এখানেই একটা কৌতূহলজনক বিষয় ঘটে। যেসব দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ দুর্বল, সেসব দেশের ক্রিকেটাররা নিজেদের বাজার খুঁজতে চলে যান বাইরে — আইএলটি২০, এসএ২০, কানাডার লিগ, আমেরিকার লিগ। প্রতিবার সেই যাত্রায় একটা এনওসি লাগে। অর্থাৎ ছোট বোর্ড নিজের লিগে খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে না, আবার বাইরের লিগে যেতে দিতেও পুরোপুরি রাজি হয় না। এই দ্বন্দ্বের মাঝখানে আটকে থাকেন ক্রিকেটার, যিনি দুই জায়গাতেই অসম্পূর্ণ।

নিলামের সংখ্যা আর চুক্তির শূন্যতা

নিলামের সংখ্যাগুলো দেখতে চমকপ্রদ। একটা আসন, একটা প্যাডেল, একটা ঘোষণা — আর সঙ্গে সঙ্গে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঝড়। কিন্তু সংখ্যাটা যে কতটা ভঙ্গুর, সেটা বোঝা যায় পরের মৌসুমে।

নিলামের রেকর্ড আর চুক্তির স্থায়িত্ব এক জিনিস নয়, আর এশিয়ার ক্রিকেট বাজার এই দুইয়ের মধ্যে যে ফাঁকটা তৈরি করেছে, সেটাই তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা।

একটা বাস্তব হিসাব করি। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি বড় অঙ্কে একটা তারকাকে কেনে, সে ধরে নেয় সে অন্তত তিন মৌসুম তার হয়ে খেলবে। কিন্তু তারকার জাতীয় দায়িত্ব, এনওসি, সূচির ধাক্কা — এসবের কোনোটাই নিলামের মুহূর্তে চূড়ান্ত নয়। অর্থাৎ দলটা একটা সংখ্যা কিনেছে, আর একটা সম্ভাবনা। ফুটবলে এই ঝুঁকিটা চুক্তির ভাষায় লেখা থাকে; ক্রিকেটে সেটা থাকে না।

বিপরীতমুখী কোণ: সরকারি আখ্যানের অন্ধ দাগ

প্রচলিত আখ্যানটা সরল। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এশিয়ার ক্রিকেটকে বড় মঞ্চ দেবে, তারকাদের দাম বাড়াবে, লিগগুলোকে আরও মূল্যবান করে তুলবে। আমি এই আখ্যানের সবচেয়ে শক্তিশালী সংস্করণটাই প্রথমে দাঁড় করাতে চাই, তারপর সেটা ভাঙব।

সবচেয়ে শক্তিশালী যুক্তিটা এই: বড় টুর্নামেন্ট মানে বড় দর্শকসংখ্যা, বড় দর্শকসংখ্যা মানে স্পনসরশিপের ঢল, স্পনসরশিপ মানে খেলোয়াড়ের বাজারদর বৃদ্ধি। এই যুক্তি ভুল নয়। এশিয়া কাপ ২০২৫ আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫ — দুটোই দেখিয়েছে যে এশিয়ার ক্রিকেটের বাণিজ্যিক ক্ষুধা কমেনি। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের টিকিট আর সম্প্রচার মূল্য প্রমাণ করে, এই বাজারে চাহিদার অভাব নেই।

কিন্তু এখানেই অন্ধ দাগটা। বিশ্বকাপ দাম বাড়ায় না, দাম পুনর্বণ্টন করে। টুর্নামেন্টের এক মাসে যে দর্শক মনোযোগ সৃষ্টি হয়, সেটা অন্য কোনো উৎস থেকে নেওয়া হয়। আর সবচেয়ে বড় যে উৎস থেকে নেওয়া হয়, সেটা হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ফেব্রুয়ারি মাস।

বিশ্বকাপ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগকে বড় করে না, সে লিগের সবচেয়ে দামি মাসটা কেড়ে নেয় — আর সেই ক্ষতিটা সবচেয়ে বেশি টের পায় সেই লিগগুলো, যাদের হাতে তারকা ধরে রাখার কোনো চুক্তিগত ক্ষমতা নেই।

দ্বিতীয় অন্ধ দাগটা আরও গভীরে। ক্রিকেটের বাজারে বায়আউট ক্লজ নেই বলেই খেলোয়াড়ের ক্ষমতা কম — এই কথাটা সবাই বিশ্বাস করে। সত্যিটা উল্টো। ক্লজ থাকলে খেলোয়াড়ের ক্ষমতা বাড়ে, কারণ সে নিজেই ট্রিগার করতে পারে। ক্রিকেটে সেই ট্রিগারটা নেই বলেই সব ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত থাকে বোর্ড আর লিগ কর্তৃপক্ষের হাতে। অর্থাৎ ক্লজের অভাব কেবল একটা প্রশাসনিক বৈশিষ্ট্য নয়, এটা একটা শ্রমবাজার নীতি।

— Root: দ্য ক্লজ এবং নেইমার

২০১৭ সালে নেইমারের বায়আউট ধারা প্রমাণ করেছিল, একটা ধারা কীভাবে পুরো শিল্পের মূল্য নির্ধারণের নিয়ম বদলে দিতে পারে। ফুটবলের পরের প্রতিটি বড় চুক্তিতে সেই ধারার ছায়া পড়েছে। ক্রিকেটে ঠিক উল্টোটা হয়েছে। এখানে প্রতিটি বড় নিলামের পরের মৌসুমে প্রমাণ হয়েছে যে সংখ্যাটা বাড়ে, কিন্তু কাঠামো একই থাকে। দাম বাড়ে, ক্ষমতা বাড়ে না। এই ব্যবধানটাই এশিয়ার ক্রিকেটারদের সবচেয়ে বড় অবমূল্যায়ন।

আর একটা জিনিস আমার মনে হয়, যেটা বললে কেউ কেউ অস্বস্তিতে পড়বেন। ফুটবলে রক্ষণভাগে তিনজন খেলানোকে অনেকে আধুনিক কৌশল বলে বেচেন। আমি মনে করি এটা প্রায়ই ঝুঁকি এড়ানোর পোশাক। কারণ চারজনের রক্ষণভাগ ভেঙে পড়লে ম্যানেজারের সুনাম যায়, তিনজনে ভেঙে পড়লে সেটা কৌশলগত সাহস বলে চালিয়ে দেওয়া যায়। ক্রিকেটে একই প্রবণতা দেখা যায় দল নির্বাচনে। বিশ্বকাপের চাপে দলগুলো স্পেশালিস্ট বোলারের জায়গায় বাড়তি অলরাউন্ডার আনেন, যাতে ব্যর্থ হলে দলের ভারসাম্য রক্ষা পায়। কিন্তু এই ভারসাম্য প্রায়ই হয় গভীরতার বিরুদ্ধে একটা বাজি।

একইভাবে, বিশ্বকাপের আগে বোর্ডগুলো যে এনওসি কঠোর করে, সেটা কেবল খেলোয়াড়ের বিশ্রাম নয় — এটা সিদ্ধান্তগ্রহণকারীর নিজের সুনাম রক্ষার হিসাব, যেখানে খেলোয়াড়ের বাজারদর আর মাঠে খেলার সুযোগ দুটোই অপ্রয়োজনীয় খরচে পরিণত হয়।

তৃতীয় অন্ধ দাগটা বিসিসিআইয়ের একচেটিয়া বাজার। ভারতীয় খেলোয়াড়রা বিদেশি লিগে খেলতে পারে না, ফলে তাদের আয়ের সীমা নির্ধারিত হয় একটা নিলাম দিয়ে। এই নিয়ম ভারতীয় ক্রিকেটকে রক্ষা করে বলে যুক্তি দেওয়া হয়। কিন্তু এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলো, পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ক্রিকেট অর্থনীতির ভেতরে একটা মূল্য-বুদবুদ তৈরি হয়, আর সেই বুদবুদের চাপে অন্য লিগগুলোর তারকা ধরার সামর্থ্য কমে যায়। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা বা পাকিস্তানের লিগের পক্ষে এই পরিস্থিতিতে প্রতিযোগিতা করা মানে কম দামে কম তারকা নিয়ে খেলা।

শেষ কথা: যে বোর্ড প্রথমে এনওসির দাম নির্ধারণ করবে

— Root: ENTP ব্যক্তিত্ব এবং ট্রান্সফার ইনসাইডার আর্কিটাইপ

আমি প্রশ্ন করতে ভালোবাসি, আর ক্রিকেটের বাজারে এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটা হলো: কে প্রথম এনওসির দাম নির্ধারণ করবে?

এখন পর্যন্ত এনওসি একটা প্রশাসনিক সদয়তা। কোনো বোর্ড কখনো লিখিতভাবে বলেনি, এই মৌসুমে অমুক খেলোয়াড়কে ছাড়তে হলে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে এই পরিমাণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। যেদিন কোনো বোর্ড প্রথমবার সেই ঘোষণা দেবে, সেদিন ক্রিকেটে প্রথম সত্যিকারের বায়আউট ক্লজ জন্ম নেবে। সেদিন থেকে খেলোয়াড়ের বাজার হবে একটা ত্রিপক্ষীয় বাজার — বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর খেলোয়াড়।

আগামী ছয় মাসে তিনটা জিনিস লক্ষ করব। প্রথম, জানুয়ারি ২০২৬-এ প্রতিটি বোর্ড কীভাবে এনওসির শর্ত ঘোষণা করে — বিশেষভাবে দেখা হবে এশিয়ার বোর্ডগুলোর ভাষা কতটা স্পষ্ট। দ্বিতীয়, বিপিএল ২০২৬-এর সূচি কতটা বিশ্বকাপ উইন্ডোর সঙ্গে ঘেঁষে দাঁড়ায়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সেই ঝুঁকি মেনে নিয়ে তারকাদের কেনে কি না। তৃতীয়, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি আদালতে বা চুক্তির ভাষায় এনওসি-সংক্রান্ত ক্ষতিপূরণ দাবি করে কি না।

যে বছর টুর্নামেন্টের উইন্ডো আর লিগের উইন্ডো একই ক্যালেন্ডারে ঠাঁই পাবে না, সেই বছর ক্রিকেটকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে — সে খেলোয়াড়কে সম্পত্তি হিসেবে দেখবে, নাকি অংশীদার হিসেবে। — Root: ২০২০-এর কোভিড বিরতি এবং নতুন বাজারের গণিত ফেরত আসে এখানেই: মহামারির সময় যেটা কেবল সূচির সংকট বলে মনে হয়েছিল, সেটাই আসলে মালিকানা ও অনুমতির সম্পর্কটা পুনর্লিখন শুরু করেছিল।

প্যান্টের ২৭ কোটি কোনো দলবদল ছিল না; এটি ছিল বাজারের স্থায়ী পুনর্লিখন — তবে সেই পুনর্লিখনে এখনো একটা লাইন অনুপস্থিত। যেদিন সেই লাইনটা লেখা হবে, সেদিন থেকে ক্রিকেটের নিলাম আর খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ আলাদা দুটো প্রশ্ন হয়ে থাকবে না।