রাওয়ালপিন্ডির সিম-খাতা: এশিয়ার টেস্ট রেজিমে বাংলাদেশের ধৈর্যের হিসাব

রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম, ৩ সেপ্টেম্বর ২০২৪। দ্বিতীয় টেস্টের পঞ্চম দিন, সকালের সেশন। বাংলাদেশের সামনে ১৮৫ রানের লক্ষ্য, হাতে উইকেট ছয়টি। স্ট্যান্ডের ভিড় তখনো পাতলা, পিচের ওপর উত্তর দিকের ছায়া সরে আসছে, আর আমার ল্যাপটপে খোলা ছিল খুলনার পুরনো খাতাটি — যেখানে ২০০৫ সালের জানুয়ারি থেকে প্রতিটি ঘরোয়া ম্যাচের কলাম ধরে রাখা আছে। আমি খুলনার খাতা খুললাম, আর প্রথম কলামটাই আমাকে ধৈর্য শিখিয়েছিল: ঘরের মাটিতে বাংলাদেশ স্পিনের রেজিমে বাঁচে, বাইরের মাটিতে সে অতিথি।

সেই সকালে স্কোরবোর্ড ওই কলাম মানতে রাজি ছিল না। দুই টেস্ট মিলিয়ে পাকিস্তান চারটি ইনিংসে ব্যাট করেছিল, আর যত উইকেট পড়েছিল তার অনেকটাই নিয়েছিল বাংলাদেশের পেস আক্রমণ — হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা, তাসকিন আহমেদ। রাওয়ালপিন্ডির পিচ সিম-বান্ধব ছিল, সেটা নতুন খবর নয়; নতুন খবর হলো বাংলাদেশ সেই পিচে টিকে গিয়েছিল, এবং সিরিজ শেষ করেছিল ২-০ ব্যবধানে।

আমার পদ্ধতিতে সবকিছু তিনটি কলামে বসে: শেয়ার, সেশন, আর স্প্লিট। শেয়ার মানে কে উইকেট নিচ্ছে — পেস নাকি স্পিন, কোন ওভারের ব্লকে। সেশন মানে ইনিংসটা কোন সময়ে কোন গতিতে এগোল — প্রথম সেশন, দ্বিতীয়, তৃতীয়। স্প্লিট মানে ঘরোয়া আর বিদেশি মাটি আলাদা করে পড়া, কারণ দুটো আলাদা রেজিম, আলাদা নিয়ম, আলাদা প্রত্যাশা।

মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে এই তিনটি কলাম একটাই কথা বলে: বল নিচু থাকে, ধীরে আসে, আর স্পিনার ইনিংসের মাঝখানে খেলা নিয়ন্ত্রণ করে। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট — জাতীয় ক্রিকেট লিগ, যা ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে শুরু — সেই রেজিমেই গড়া। খুলনা বিভাগের হয়ে যারা উঠে এসেছেন, তাদের হাতযশ স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাট করার মধ্য দিয়ে তৈরি হয়েছে।

কিন্তু রাওয়ালপিন্ডি সেই লিগের পিচ নয়। রাওয়ালপিন্ডি একটা সিম-রেজিম, যেখানে বল সিম করে, বাতাস কাজ করে, আর প্রথম সেশনের কুড়ি ওভার ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেয়। বাংলাদেশ সেখানে গিয়েছিল এমন এক টেস্ট রেকর্ড নিয়ে, যা কুড়ি বছরের হিসাবে বাইরের মাটিতে প্রায় শূন্যের কাছাকাছি। প্রথম টেস্টে পাকিস্তান ৪৪৮/৬ ঘোষণা করেছিল, বাংলাদেশ জবাবে তুলেছিল ৫৬৫ — মুশফিকুর রহিমের ১৯১, শাদমান ইসলামের ৯৩ আর মেহেদী হাসান মিরাজের ৭৭। এরপর পাকিস্তান ১৪৬-এ গুটিয়ে গেলে বাংলাদেশ ১০ উইকেটে জিতেছিল। দ্বিতীয় টেস্টে পাকিস্তান ২৭৪ ও ১৭২ করেছিল, বাংলাদেশ ২৬২ — লিটন দাসের ১৩৮ — আর শেষ দিনে ১৮৫ তাড়া করে ছয় উইকেটে জিতেছিল।

এই সিরিজ জয়ের একটা অংশ ইতিহাস: পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের প্রথম সিরিজ জয়, যা লেখা হয়েছিল ২১ আগস্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর ২০২৪-এর মধ্যে। কিন্তু হিসাবের খাতায় এটা একটা সারি মাত্র। আমার প্রশ্ন হলো, এই সারিটা কি নতুন কোনো কলাম তৈরি করল, নাকি পুরনো কলামের মধ্যে একটা ব্যতিক্রমী লেখা?

খাতার প্রথম কলামে নাম লেখা আছে: শেয়ার। ঘরোয়া রেজিমে বাংলাদেশের সাফল্যের সূত্র স্পিন। ২০১৭ সালের আগস্টে ঢাকায় অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে যে টেস্টটি বাংলাদেশ ২০ রানে জিতেছিল, সেটির কেন্দ্রে ছিলেন শাকিব আল হাসান — ম্যাচে দশ উইকেট। সেটি ছিল ধীর, নিচু পিচের হিসাব: বল টার্ন করছিল, ব্যাটসম্যানরা স্কোর করতে পারছিল না, আর খেলা এগোচ্ছিল সেশন ধরে সেশন ধরে। রাওয়ালপিন্ডিতে সেই শেয়ার উল্টে গেল। যে রেজিমে বাংলাদেশ এতদিন ঘরের মাঠে জিতত, রাওয়ালপিন্ডিতে সে সেই রেজিমে জেতেনি — সে জিতেছিল উল্টো রেজিমে, সিমের কলাম ধরে।

স্পিন-শেয়ার কলামটি কোনো ছবি নয়, এটি একটি স্বীকারোক্তি — কোথায় চাপ বাস করত, তার স্বীকারোক্তি। মিরপুরের কলাম স্বীকার করে যে চাপ থাকত স্পিনারের হাতে, ইনিংসের ৩০ থেকে ৭০ ওভারের মধ্যে। রাওয়ালপিন্ডির কলাম স্বীকার করে যে চাপ সরে গিয়েছিল নতুন বলে, প্রথম দশ ওভারে, যখন বল সিম করে আর ব্যাটসম্যানের পা আটকে যায়। এই দুই স্বীকারোক্তির মধ্যে দূরত্বই বাংলাদেশের আসল সিরিজ-জয়ের গল্প।

খাতার দ্বিতীয় কলামে নাম লেখা আছে: সেশন। প্রথম টেস্টের ৫৬৫ রানটা একদিনে আসেনি, আর এক সেশনেও আসেনি। মুশফিকুর রহিমের ১৯১ এবং শাদমান ইসলামের ৯৩ — এই দুই ব্যাটসম্যানের জুটি দেখিয়েছিল, সিম-বান্ধব পিচে ধৈর্য কেমন কাজ করে। পেস-বান্ধব পিচে বড় রান তোলার একমাত্র পথ আক্রমণ নয়; পথটা হলো বল ছেড়ে দেওয়া, এবং ওভারপ্রতি দুই থেকে আড়াই রানে সেশন পার করা। দ্বিতীয় টেস্টে লিটন দাসের ১৩৮ সেই একই পাঠের আরেকটি পাতা — দ্রুত রান নয়, দীর্ঘ থাকা। বছরের পর বছর ধরে মিরপুরের গ্যালারিতে বসে আমি যে ম্যাচগুলো দেখেছি, সেখানে এই সেশন-ধৈর্যের পাঠ প্রায় অনুপস্থিত; ঘরের পিচে রান আসে দ্রুত, কারণ স্পিনার বল ছুড়লে ব্যাটসম্যান আক্রমণ করে। রাওয়ালপিন্ডিতে সেই আক্রমণের সুযোগ ছিল না।

খাতার তৃতীয় কলামে নাম লেখা আছে: স্প্লিট। ২০০৯ সালের জুলাইয়ে বাংলাদেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজে গিয়ে দুটি টেস্টই জিতেছিল — সিরিজ ২-০। সেটা আমার খাতায় একটা তারা-চিহ্ন দেওয়া সারি, কারণ সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলটি খেলোয়াড়দের ধর্মঘটের কারণে মূল শক্তি হারিয়েছিল। বাইরের মাটিতে জয়ের সংখ্যা তাই একটা অসম্পূর্ণ কলাম — সংখ্যাটা দলটির গুণ বোঝায় না, প্রতিপক্ষের অবস্থা বোঝায়। ২০১৭ সালের মার্চে কলম্বোর পি. সারা ওভালে ১৯১ রান তাড়া করে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট জিতেছিল — সেটি ছিল স্পিন-সহায়ক পিচ, এবং জয়টি এসেছিল একটি টেস্টে, সিরিজে নয়।

এই তিনটি কলাম পাশে রাখলে রাওয়ালপিন্ডির সিরিজটি কোথায় বসে? এটা সিম-রেজিমে জেতা একটি সিরিজ, বাইরের মাটিতে, পূর্ণশক্তির প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে — অর্থাৎ স্প্লিট-কলামের একটি ব্যতিক্রম, যা ২০০৯ সালের তারা-চিহ্ন ছাড়াই লেখা। কিন্তু এখানেই একটা সতর্কবার্তা দরকার। পাকিস্তান ২০২৪ সালে যে দলটি মাঠে নামিয়েছিল, সেটি ট্রানজিশনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। সেই একই রাওয়ালপিন্ডির পিচে অক্টোবর ২০২৪-এ পাকিস্তান ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল — পিচটি পুনরায় ব্যবহার করা হয়েছিল, এবং ম্যাচটি সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে চলেছিল। পিচ একটি চলক, একটি স্বতঃসিদ্ধ নয়; একই ভেন্যু কয়েক সপ্তাহের মধ্যে দুই রকম রেজিম তৈরি করতে পারে। যে পাঠক রাওয়ালপিন্ডির পিচকে বাংলাদেশের নতুন ভাগ্য বলে চিহ্নিত করতে চান, তার উচিত আগে জিজ্ঞেস করা: নমুনাটি কত বড়?

নমুনা দুটি টেস্ট। দুটি টেস্ট দিয়ে কোনো রেজিম বদলায় না। এটি শুধু দেখায় যে বদলের সম্ভাবনা আছে, এবং সেই সম্ভাবনা যাচাই করতে হবে পরের বাইরের সিরিজে। এশিয়ার টেস্ট রেজিমে ২০২৪ সালটা ছিল উল্টো-হাওয়ার বছর। ভারত ঘরের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের কাছে ০-৩ হেরেছিল — ২০১২ সালের পর প্রথম ঘরোয়া সিরিজ হার। পাকিস্তান ঘরের মাটিতে বাংলাদেশের কাছে ০-২ হেরেছিল, তারপর সেই একই মৌসুমে ঘরের মাটিতেই ইংল্যান্ডকে ২-১ হারিয়েছিল। অর্থাৎ একই ক্যালেন্ডার বছরে একই দেশ, একই ভেন্যু, তিন রকম ফলাফল। এই তিনটি সারি পাশে রাখলে বোঝা যায়, এশিয়ার টেস্ট ক্রিকেটে বর্তমানে সবচেয়ে বড় চলকটি প্রতিভা নয়, প্রস্তুতি ও শিডিউলিং।

আমার দ্বিতীয় সতর্কবার্তা খেলোয়াড়দের বোঝা নিয়ে। ২০২৪ সালের শেষ দিকে এবং ২০২৫ সালের গোড়ায় এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার — আইপিএল, পিএসএল, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ — টেস্ট ক্রিকেটের জানালা সংকুচিত করেছিল। লোড ম্যানেজমেন্ট নামের যে সুন্দর শব্দটি এখন সব জায়গায় শোনা যায়, সেটি প্রায়ই বাণিজ্যিক সফরের জন্য তৈরি এক ভদ্র সমার্থক শব্দ, চোট প্রতিরোধের কোনো বৈজ্ঞানিক প্রোটোকল নয়। যখন একজন পেসার বছরে দশ মাস ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বল করেন, তখন টেস্টের জন্য তার শরীরে যে বাকি থাকে, সেটা হিসাবের বাইরে পড়ে যায়। রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশের তিন পেসার পুরো সিরিজ টিকেছিলেন; প্রশ্ন হলো, পরের বাইরের সিরিজেও কি একই তিনজন একই বোঝা নিয়ে হাজির থাকবেন?

জাতীয় ক্রিকেট লিগের কলামে ফিরে যাই। খুলনা বিভাগের হয়ে যারা খেলেন, তাদের ডেটা আমার কাছে সবচেয়ে সৎ সূত্র — কারণ সেখানে বাণিজ্যিক চাপ কম, আর পিচের চরিত্র সপ্তাহ থেকে সপ্তাহে বদলায়। ঘরোয়া লিগে যদি পেসার তৈরি না হয়, তবে রাওয়ালপিন্ডির মতো ম্যাচ বছরে একবারই আসবে, আর প্রতিবারই আমরা নতুন করে অবাক হব। আমি আমার খাতার একটি সারি মনে রাখি: ডেটার একটি পরিচ্ছন্ন সারি হাজারটা হট-টেকের চেয়ে বেশি দিন বাঁচে। রাওয়ালপিন্ডির ২-০ সারিটা এখনো নতুন, কিন্তু সে যদি টিকে থাকতে চায়, তবে তাকে পরের দুই-তিনটি বাইরের সিরিজে নিজের প্রমাণ নিজেই দিতে হবে।

এখানে বিপরীত দিকটা লেখা দরকার। ক্রিকেট-আলোচনায় একটা সহজ গল্প তৈরি হয়েছে: বাংলাদেশ এখন বাইরেও জিততে শিখেছে। গল্পটি সুন্দর, কিন্তু তার সাথে ডেটার সম্পর্ক কম। রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ জিতেছিল কারণ তিনটি জিনিস একসাথে মিলেছিল — সিম-সহায়ক পিচ, পাকিস্তানের ট্রানজিশনাল ব্যাটিং লাইনআপ, এবং বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসের ৫৬৫ রান, যা প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলেছিল। এই তিনটির যেকোনো একটি বদলালে ফল বদলাত। সহসম্পর্ক আর কার্যকারণ এক জিনিস নয়; সিরিজ জয় একটা ঘটনা, আর ঘটনার পেছনের কারণ খুঁজতে হয় কলাম ধরে ধরে, শিরোনাম ধরে নয়।

২০০৯ সালের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ আমাদের স্মার্ট হতে শেখায়। সেবার বাংলাদেশ ২-০ জিতেছিল, আর কেউ কেউ বলেছিলেন বাইরের মাটিতে যুগ শুরু হলো। তারপরের বছরগুলোতে বাংলাদেশ বাইরে খুব কম জিতেছিল। সেটি ছিল একটি দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী ফলাফল — পরিসংখ্যানগতভাবে সত্য, বিশ্লেষণগতভাবে ফাঁকা।

আরেকটি অন্ধকার কোণ আছে, যেটা কেউ লেখেন না: খালি স্টেডিয়াম। রাওয়ালপিন্ডির দুই টেস্টেই দর্শকসংখ্যা ছিল কম। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি নীরবতা অডিট করি — দেখি খেলাটি তখনও শ্বাস নিচ্ছে কি না। সে সিরিজে খেলাটি শ্বাস নিচ্ছিল, কারণ পিচ সৎ ছিল এবং উইকেট পড়ছিল। কিন্তু সেই নীরবতার একটা অংশ ছিল কর্তৃপক্ষের গাফিলতি — টিকিট, প্রচার, এবং সময়সূচির হিসাব। এই কলামটাও খাতায় থাকা দরকার, নইলে আমরা শুধু খেলোয়াড়ের ভুল গুনে ডেটা বিশ্লেষণ বলে চালিয়ে দেব।

সামনের চক্রে আমার নজর থাকবে তিনটি জায়গায়। বাইরের মাটিতে বাংলাদেশের পেস-শেয়ার কলাম — সিরিজের পর সিরিজে এটি কি অর্ধেকের নিচে নেমে আসে। জাতীয় ক্রিকেট লিগে পেসার ও স্পিনারের অনুপাত, কারণ সেটিই পাঁচ বছর পরের জাতীয় দল। আর টেস্ট ক্যালেন্ডারে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালার চাপ, কারণ সেটি সরাসরি সিম-শেয়ার কমায়। রাওয়ালপিন্ডির সারিটা খাতায় লেখা হয়ে গেছে; এখন প্রশ্ন একটাই — পরের কলামটি কি একই হাতের লেখায় লেখা হবে, নাকি খাতাটাই নতুন করে বাঁধতে হবে?