খালি কলামের ক্রিকেট: ব্লকচেইন লেজার, ডেটা-বিশ্বাস আর যা স্কোরবুক কখনো লেখেনি

সিলেটের ভাড়া ঘরে রাত সাড়ে এগারোটা, ল্যাপটপের পর্দায় একটা খোলা স্প্রেডশিট। শিরোনামের ঘরটা ফাঁকা, তথ্য-পয়েন্টের কলামটা ফাঁকা, এনটিটি-র লাইনটা ফাঁকা। নিচে আটটা বিশ্লেষণ-মাত্রা সাজানো, প্রতিটার পাশে একটাই উত্তর — তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। পঁচিশ বছর ধরে আমি স্কোরকার্ডের খোপে সত্য খুঁজেছি, আজ সত্যের জায়গায় একটা ফাঁকা ঘর বসে আছে। অথচ ক্রিকেটে এই দৃশ্যটা নতুন নয়। রেকর্ড থাকে, প্রমাণ থাকে না। একটা রান-আউট চোখ দেখে, স্কোরবুক অন্য কথা লেখে; তিনবার রিপ্লে দেখেও আম্পায়ার এক ইঞ্চি সরে না। বিতর্কটা বলের লাইনে থাকে না, লেজারে থাকে — কোন সংখ্যাটা সত্য, তার হিসাবে।

এই লেখাটা সেই ফাঁকা ঘর নিয়ে, আর একটা প্রযুক্তি নিয়ে, যেটা এখন ক্রিকেটের খবরে ঘুরছে — ব্লকচেইন। প্রশ্নটা সরল: ক্রিকেটের রেকর্ড যদি অপরিবর্তনীয় হয়, তাহলে খেলাটা বিশ্বাসযোগ্য হয়ে উঠবে?

প্রেক্ষাপট: যত ডেটা, তত অবিশ্বাস

ক্রিকেটে ডেটার বিস্ফোরণ ঘটেছে গত দশকে। হক-আই, আল্ট্রাএজ, স্নিকো-মিটার, বল-ট্র্যাকিং — প্রতিটা ডেলিভারি এখন কয়েকশো ডেটা-পয়েন্টে ভেঙে যায়। ২০০৮ সালে যখন ডিআরএস এল, প্রতিশ্রুতি ছিল সরল: প্রযুক্তি আম্পায়ারের চোখের চেয়ে সৎ। বছর পনেরো পরে সেই প্রযুক্তিই নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে — "আম্পায়ার'স কল", প্রজেকশনের অনিশ্চয়তা, বেল-ট্র্যাকিংয়ের পথ।

একটা উদাহরণ যথেষ্ট। ২০১৯ সালের ১৪ জুলাই, লর্ডসে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপ ফাইনাল — ম্যাচ টাই, সুপার ওভার টাই, শেষ পর্যন্ত বাউন্ডারি-কাউন্টে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন। সেদিন সিদ্ধান্তটা নিল বলের লাইন নয়, নিয়মের একটা লাইন — স্কোরবুকের একটা কলাম। যে কলাম দিয়ে চ্যাম্পিয়ন ঠিক হয়, সেই কলামটা কে লিখল, আর কেউ সেটা বদলাতে পারে কি না, সেটাই আজ ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় প্রশ্ন।

স্কোরবুকের ইতিহাসটাই আসলে বিশ্বাসের ইতিহাস। একসময় খাতায় হাতে লেখা হতো, সাক্ষী থাকত স্কোরার, প্যাড, পেন্সিল। ডিজিটাল যুগে সংখ্যা সার্ভারে চলে গেল, প্রশ্নটা রয়ে গেল একই — কে মালিক, কে সাক্ষী। পার্থক্য শুধু এই: খাতার পাতা ছেঁড়া যেত, সার্ভারের লাইন নীরবে বদলে দেওয়া যায়, কারও টের পাওয়ার কথা নয়।

নিলামের বাজারে ছবিটা আরও তীব্র। আইপিএলে এক রাতের মধ্যে কোটি টাকার হিসাব বদলায়; বিপিএলে এক সিজনের পারিশ্রমিক পরের সিজনে ভিন্ন কথা বলে। দর্শক জানে না, স্কোরবোর্ডের সংখ্যাটা কে লিখল, কখন লিখল, কেউ পরে সেটা বদলে দিল কি না। ব্লকচেইনের প্রস্তাব এখানেই: একটা লেজার, যেখানে প্রতিটা এন্ট্রি হ্যাশ করা, টাইমস্ট্যাম্প করা, আর একবার লেখা হলে কেউ মুছতে পারে না। ক্রিকেট বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি এই প্রযুক্তি ঘেঁষে ঘুরছে — ফ্যান-টোকেন, এনএফটি টিকিট, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে খেলোয়াড়ের চুক্তি। শিরোনাম বলে, ক্রিকেটের "স্বচ্ছতা" আসছে।

আমি বিশ্লেষক, আমার পেশা মেকানিজম আঁকা — ঘোষণার আগে দেখানো, যন্ত্রটা কীভাবে চলে। তাই টোকেনের দাম নয়, আমি দেখি লেজারের ভেতরের খালি কলাম।

মূল বিশ্লেষণ: মাপা, রাখা, বোঝা

আমার সিলেটের ঘরে একটা সাদা বোর্ড আর একটা স্প্রেডশিট আছে, যাকে আমি "মেকানিজম লেজার" বলি। নিয়ম একটাই: স্ক্রিপ্টে ঢোকার আগে প্রতিটা দাবিকে একটা গোনা সংখ্যার সঙ্গে বাঁধতে হবে। ২০১৮ সালের ১১ জুলাই, রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়া ২-১ ইংল্যান্ড — সেই ম্যাচে আমি গুনেছিলাম, মড্রিচ-ব্রোজোভিচ অক্ষ ইংল্যান্ডের প্রথম লাইন ভেদ করেছিল উনিশ বার। ফাইনালে ফ্রান্স ৪-২ ক্রোয়েশিয়া; ফ্রান্স চারটা গোল করেছিল চারটা অন-টার্গেট শট থেকে। "ক্রোয়েশিয়া গোনা" আমার কাছে একটা পদ্ধতি — অপরিচিত কেসকে কন্ট্রোল গ্রুপ বানিয়ে দেখা, সিদ্ধান্তটা আসলে ক্রিকেট নিয়ে, নাকি দাম-ঝুঁকি-জায়গা নিয়ে।

এই লেজার-মানসিকতা ব্লকচেইনের লেজারের সঙ্গে অদ্ভুতভাবে মেলে। দুটোই একটা দাবিকে একটা অপরিবর্তনীয় এন্ট্রিতে বাঁধতে চায়। তফাতটা এখানে: আমার স্প্রেডশিট বলে দেয় সংখ্যাটা কোথা থেকে এল; ব্লকচেইন বলে দেয় সংখ্যাটা কেউ বদলায়নি। একটা দেয় উৎসের প্রমাণ, অন্যটা দেয় অপরিবর্তনীয়তার।

বুঝতে হলে তিনটা স্তর আলাদা করতে হবে: মাপার স্তর, রাখার স্তর, আর বোঝার স্তর। ডিআরএস-এর বল-ট্র্যাকিং ফ্রেম তৈরি হয় একটা বেসরকারি ভেন্ডরের ক্যামেরায়, তার নিজস্ব অ্যালগরিদমে। ব্লকচেইনে সেই ফ্রেমের হ্যাশ রাখলে কেউ পরে চুরি করে বদলাতে পারবে না — সত্য। কিন্তু প্রথম ফ্রেমটা ভুল হলে, ভুলটা হ্যাশ হয়ে অমর হয়ে যায়। আমি বক্স স্কোরকে মানচিত্রের মতো পড়ি, কিন্তু সত্য ফাঁস হয় টেপে — আর টেপটা লেজারে ওঠে না, ক্যামেরায় ওঠে।

ভাবুন একটা ক্রিকেট-লেজারের স্থাপত্য। প্রতিটা ডেলিভারির তিনটা হ্যাশ — বল-ট্র্যাকিং ফ্রেম, আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত, স্কোরকার্ডের এন্ট্রি — একটা ব্লকে লেখা। খেলোয়াড়ের চুক্তি একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে; নিলামের প্রতিটা বিড একটা পাবলিক এন্ট্রি; টিকিটের মালিকানা একটা টোকেনে। কেউ যদি পরে স্কোরকার্ড বদলাতে চায়, পুরো চেইন ভেঙে পড়ে। প্রস্তাবটা সুন্দর। সমস্যাটাও সুন্দরভাবে লুকানো: তিনটা হ্যাশের প্রথমটা কে তৈরি করল, আর তার ক্যামেরার সামনে কী ছিল, সেটা চেইন জানে না।

এখানেই ক্রিকেটের আসল হিসাব। ২০২২ সালের ১ জুলাই মিনেসোটা পাঁচটা ফার্স্ট-রাউন্ড পিক (চারটা আনপ্রোটেক্টেড, একটার বদলে সোয়াপ), ওয়াকার কেসলার, ম্যালিক বিসলি, প্যাট্রিক বেভারলি আর জারেড ভ্যান্ডারবিল্ট দিয়ে রুডি গোবেরকে ইউটাতে পাঠিয়েছিল। তিন ঘণ্টার এক এপিসোডে আমি সেটা ব্যাখ্যা করেছিলাম স্যালারি-ক্যাপের বাজারে একটা অ্যাসেট-প্রাইসিং ভুল হিসেবে। একটা ব্লকচেইন লেজার থাকলে লেনদেনের সংখ্যা — পিক, নগদ, বছর — কেউ মুছতে পারত না। কিন্তু লেজার কখনো বলত না দামটা বেশি না কম। অপরিবর্তনীয়তা আর মূল্যায়ন দুটো আলাদা জিনিস, আর ক্রিকেটবোদ্ধারা দুটোকে এক করে ফেলছে।

একইভাবে গোনা সংখ্যা আর তার মানে। ২০১৭ সালে গোল্ডেন স্টেটের "হ্যাম্পটন ফাইভ" — কারি, থম্পসন, ইগুয়োদালা, ডুরান্ট, গ্রিন — প্লে-অফে ১২৮ মিনিটে +২১.৪ নেট রেটিং করেছিল। সংখ্যাটা লেজারে বাঁধা যেত; কিন্তু সংখ্যাটা কেন হলো, সেটা বোঝার কাজটা লেজারের নয়, বিশ্লেষকের। লেজার মাপে না, মনে রাখে।

নিলামের বেলায়ও তাই। একটা ব্লকচেইন লেজার প্রতিটা বিড টাইমস্ট্যাম্প করতে পারে, চুক্তিকে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বাঁধতে পারে, পেমেন্ট অটোমেট করতে পারে। বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির জন্য এটা ছোট ব্যাপার নয় — ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজি, সিলেটের স্পনসর, একটা টুর্নামেন্টের সম্পূর্ণ হিসাব এক লেজারে, ক্রাউড-ভেরিফায়েড। কিন্তু স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট বোঝে টাকার অঙ্ক, বোঝে না স্ট্রাইক রেটের মূল্য। চুক্তিটা অটোমেটিক, সিদ্ধান্তটা মানুষিক।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে হিসাবটা আরও তীক্ষ্ণ। বিপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা, পারিশ্রমিকের বকেয়া, স্পনসরের চুক্তি — এসবের একটা বড় অংশ এখনো কাগজে আর মুখে চলে। একটা পাবলিক লেজার এখানে সত্যিই কিছু বদলাতে পারে, অন্তত হিসাবের স্বচ্ছতায়। কিন্তু সিলেটের একটা ভাড়া ঘরের হিসাব আমার জানা: যেখানে মিটার নেই, সেখানে লেজার বসালে শুধু ফাঁকা ঘরগুলোই অমর হয়।

ফ্যান-টোকেন আর টিকিটের ক্ষেত্রেও একই ফাঁদ। একটা টোকেন মালিকানা প্রমাণ করে, টিকিট ভেরিফাই করে, রিসেল বাজারে দালাল ঠেকায় — কাজের। কিন্তু টোকেনের দাম দিয়ে খেলোয়াড়ের মান মাপা যায় না। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে আমি এটা বুঝেছি: দর্শকহীন ম্যাচেও স্কোরবোর্ড সংখ্যা লিখত, কিন্তু সংখ্যার ওজন ছিল না। সেই বছর আমি এক স্পনসর হারিয়েছি, তারপরও একচল্লিশটা এপিসোড রেকর্ড করেছি; হিসাবটা এখনো খচখচ করে। লেজার ভরে যায়, অর্থ খালি থেকে যায়।

বিপরীত কোণ: অমর ভুল, আর যে কলাম কেউ লেখে না

তাহলে ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের বিশ্বাস-সংকট মেটাবে? আমার লেজার বলছে, না — অন্তত যেভাবে বিক্রি হচ্ছে, সেভাবে না। কারণ ক্রিকেটের মূল সংকট মাপার স্তরে, রাখার স্তরে নয়। একটা ভুল সংখ্যা অমর করলে ভুলটা ঠিক হয় না, শুধু চিরস্থায়ী হয়। গারবেজ ইন, ইমিউটেবল গারবেজ আউট।

শুরুতে যে ফাঁকা স্প্রেডশিটের কথা বললাম, সেটাই প্রমাণ। বিশ্লেষণ-পাইপলাইনে তথ্য এল না — উৎসস্তরে ফেচ ব্যর্থ, বা পার্সিং ত্রুটি, বা আপস্ট্রিম ট্রাঙ্কেশন। ডাউনস্ট্রিমে যত ব্লকচেইনই বসানো হোক, একটা খালি ইনপুট থেকে কোনো বিশ্লেষণ বেরোবে না। আমার লেজারে যেটা খালি কলাম, সেটাই সবচেয়ে সৎ ফলাফল — কলামটা খালি, কারণ তথ্যটা কখনো এল না। লেজার যা লেখা হয়নি, তা কখনো ফেরত দেয় না।

আর ক্রিকেটের বড় কলঙ্কগুলো — ২০০০ সালের ক্রনিয়ে-মামলা, স্পট-ফিক্সিংয়ের ধারাবাহিক কেস — সেগুলো রেকর্ড-ব্যর্থতা ছিল না, ছিল মানুষের ব্যর্থতা। একটা ফিক্সারকে ব্লকচেইন থামায় না; সে টাকার লেনদেন লেজারের বাইরে নগদে করে। প্রযুক্তি প্রমাণ জাল করা কঠিন করে, মিথ্যা বলা বন্ধ করে না।

আমি ঢাকার স্পোর্টস ডেস্ক ২০১৭ সালে ছেড়েছি, কিন্তু ডেস্কটা এখনো আমার বাক্য সম্পাদনা করে — আর ডেস্কের প্রথম পাঠ শেখায়, শিরোনাম যত বড় হোক, সোর্স-লাইনটা ছোট করে পড়তে হয়। ব্লকচেইন-সংবাদের সোর্স-লাইন এখনো ছোট: কে লেজারটা চালাবে, কার সার্ভারে, কার নিয়মে? ক্রিকেট বোর্ড যদি নিজেই লেজারের মালিক হয়, অপরিবর্তনীয়তা কার কাছে অপরিবর্তনীয় থাকে? সিলেটের একটা ভাড়া ঘরে আমি শিখেছি, নীরবতাও সহ-উপস্থাপক হতে পারে — আর একটা লেজারের সবচেয়ে জোরে বলা কথাটা তার ফাঁকা ঘরগুলো।

টেকঅ্যাওয়ে

আমার সাদা বোর্ডে এখন একটা বাক্য লেখা: পরের ম্যাচের চলকটা লেজার নয়, মিটার। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকবে কি না, সেটা প্রশ্ন নয় — টিকিট, চুক্তি, ফ্যান-টোকেনে ঢুকছে। প্রশ্নটা হলো, কোন স্তরে। যে বোর্ড ডেটা-স্কিমা প্রকাশ করবে — কে মাপল, কীভাবে মাপল, কোন ফ্রেম বাদ গেল — সে জিতবে। যে বোর্ড শুধু একটা চকচকে লেজার দেখাবে আর ভেতরের খালি কলাম লুকাবে, তার স্কোরবোর্ড অমর হবে, আর অমরভাবে ভুল হবে।

সিলেটের ঘরে এখন রাত একটা। ফাঁকা স্প্রেডশিটটা বন্ধ করছি না — ওটা আমার সবচেয়ে দরকারি ফাইল, কারণ ওটা মনে করায়, প্রমাণের আগে গল্প নেই।