৪৮ মিনিটের পেনাল্টি স্ট্রোক, ৬৭ শতাংশ সেট-পিস আর এক ৩৯ বছরের ফরোয়ার্ড: এশিয়ান গেমসের হকি রিপোর্টে বাংলাদেশের যে তিনটি সংখ্যা কেউ পড়ছে না

আমি ২০১৭ সালের অক্টোবরে সিলেট থেকে রাতের বাসে ঢাকা গিয়েছিলাম — পকেটে ১২০০ টাকা, হাতে একটা স্পাইরাল নোটবুক। মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে চলছিল এশিয়া কাপ, ফাইনালে ভারত মালয়েশিয়াকে ২-১ হারায়। আমি বল দেখিনি। ভারতের প্রতিটি পেনাল্টি কর্নারে লেফট-হাফ কতটা ভেতরে দাঁড়াচ্ছে, ইনজেক্টরের কোণ, স্টপারের পায়ের অবস্থান, ড্র্যাগ-ফ্লিকারদের রান-আপ — ৪১টি কোণের জ্যামিতি স্কেচ করেছিলাম। সিলেটে ফিরে ৬০ পাতা জ্যামিতি ছিল, ভাষা ছিল না।

আট বছর পেরিয়ে, একটা এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি রিপোর্ট পড়তে গিয়ে ঠিক সেই অস্বস্তিটাই ফিরে এল। রিপোর্টটা সংখ্যায় ভরা। তবু সংখ্যাগুলো এক জায়গায় বসতে চাইছে না।

কারণটা সরল। বাংলাদেশ ইন্দোনেশিয়াকে ৩-১ হারিয়েছে, তিনটি গোলের মধ্যে দুটি পেনাল্টি কর্নার থেকে, ম্যাচে বাংলাদেশ একটা পেনাল্টি স্ট্রোক খেয়েছে ৪৮ মিনিটে। একই পুলে শ্রীলঙ্কাকে ৫-১, কোরিয়ার কাছে ০-৫, জাপানের কাছে ১-৬। চার ম্যাচে গোল ব্যবধান মাইনাস চার। আর ঠিক এই সময়েই দলটার সবচেয়ে অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড, ৩৯ বছর বয়সী রাশেল মাহমুদ জিমি, টুর্নামেন্ট শেষে আন্তর্জাতিক হকি থেকে অবসর নিচ্ছেন — ১৫০ ক্যাপ, ৫৩ গোল।

রিপোর্টটা এই চারটি ঘটনাকে পাশাপাশি রেখেছে, কিন্তু জোড়া লাগায়নি। আমার কাজটা সেটাই।

প্রসঙ্গ: যে সংস্করণটা নিজেই নিজের তারিখ চিনছে না

মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম দেশের একমাত্র সত্যিকারের আন্তর্জাতিক হকি ভেন্যু। ২০১৯, ২০২০ আর ২০২১ সালে প্রিমিয়ার ডিভিশন হয়নি। মাউলানা ভাসানী তিন বছর চুপ ছিল। আমি তখন ঢাকায় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম-দ্বিতীয় বর্ষে, আর সেটাই ছিল আমার আর্কাইভ বছর — ১৯৮৫ এশিয়া কাপের টেপ ডিজিটাইজ করা (বাংলাদেশের পাকিস্তানের কাছে ১-০ হার, যা আজও সোনালি স্মৃতি), শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের মোহামেডান-বছরগুলো ফিরে দেখা। তারপর ফেডারেশনের নিজের রেকর্ড গুনে বসা: ২৭ বছরে ১৩টি সংস্করণ।

খালি বছর, ভরা আর্কাইভ। হকির অবনতি যে কখনোই অ্যাথলেটিক ছিল না, সেটা সেখানেই পরিষ্কার হয়ে যায়।

এখন ধরুন যে রিপোর্টটা, যেটা নিয়ে আমি কথা বলছি। ওর নিজের মেটাডেটাতেই একটা অসঙ্গতি আছে, এবং সেই অসঙ্গতিটাই প্রথমে ধরা দরকার।

রিপোর্টটিকে বলা হয়েছে "২০তম এশিয়ান গেমস"। প্রচলিত ধারায় ১৮তম জাকার্তা ২০১৮, ১৯তম হাংচৌ ২০২২ (যা বাস্তবে অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০২৩-এর সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে)। সেই হিসেবে ২০তম পড়ে আইচি-নাগোয়া ২০২৬, জাপানে।

কিন্তু রিপোর্টটি ভারতকে বলছে "ডিফেন্ডিং এবং চারবারের চ্যাম্পিয়ন"। ভারতের পুরুষ হকি সোনা এসেছে ১৯৬৬, ১৯৯৮, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২-এ। "ডিফেন্ডিং এবং চারবার" — এই বর্ণনা শুধু ২০১৮-র পরে আর ২০২২-র আগে ফিট করে, অর্থাৎ হাংচৌ সাইকেলে। ২০২৬-এ ভারত পাঁচবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন।

আর ভেন্যু? গিফু প্রিফেকচারাল গ্রিন স্টেডিয়াম, ইচিনোমিয়া সিটি মিউনিসিপাল জিমনেসিয়াম, আইচি প্রিফেকচারাল জেনারেল শুটিং গ্যালারি, নিশিও জিমনেসিয়াম — সবই জাপানি নাম। এগুলো ২০২৬-এর সঙ্গে মেলে, হাংচৌয়ের সঙ্গে মেলে না।

অর্থাৎ রিপোর্টটি একটা সমসাময়িক সংস্করণে ফেলা যাচ্ছে না। এটা একটা কম্পোজিট বা সংশ্লেষিত টেক্সট হতে পারে। এবং এখানেই আমার সব সিদ্ধান্তে একটা নিজের লাগাম টেনে নিতে হয়। তারিখ বা সংস্করণের উপর নির্ভর করা কোনো অনুমানের বিশ্বাসযোগ্যতা আমি মাঝারি (Medium) বা তার নিচে রাখছি। কিন্তু অন্তর্দ্বন্দ্বের অস্তিত্বটা নিজেই উচ্চ (High) আস্থার তথ্য।

কোর: ডি-ব্লক থেকে আসা তিনটা গোল, আর একটা মিসিং স্পেশালিস্ট

এশিয়ান হকিতে বাংলাদেশের পেনাল্টি কর্নার নির্ভরতা কোনো নতুন আবিষ্কার নয়। প্রশ্নটা হলো, নির্ভরতার প্রবণতাটা কোথায় গিয়ে ঠেকছে।

ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে বাংলাদেশের তিনটি গোলের মধ্যে দুটি পেনাল্টি কর্নার থেকে, একটা ওপেন প্লে থেকে। অর্থাৎ এক ম্যাচে ৬৭ শতাংশ সেট-পিস উৎস। এই এক ম্যাচের নমুনায় সেরকম কিছু দাবি করা যায় না, সেটা আমি মানি। কিন্তু কে গোলগুলো করছে, সেটা বলার।

দুটি হেডলাইন স্কোরার — আমিরুল ইসলাম এবং আশরাফুল ইসলাম — দুজনই ডিফেন্ডার। তৃতীয়জন, জিমি, ৩৯ বছর বয়সী ভেটেরান ফরোয়ার্ড।

এই একটা বাক্যেই বাংলাদেশের আক্রমণের গোটা স্থাপত্য ধরা পড়ে। ওপেন প্লেয়ে ধারাবাহিক ফিনিশিং হয় না, তাই গোল আসে সেট-পিস থেকে। আর পেনাল্টি কর্নার নেওয়ার কারিগরটা ফরোয়ার্ড নন, ডিফেন্ডার। মাউলানা ভাসানীর স্ট্যান্ডে বসে আমি যে ছবিটা ২০১৭-তে আঁকছিলাম, সেটা ছিল ভারতীয় কোণের জ্যামিতি — ইনজেক্টর, স্টপার, ড্র্যাগ-ফ্লিকার, তিনটি আলাদা পেশা, তিনটি আলাদা প্রতিভা। যে দলে পিসি-টেকার ডিফেন্ডার, সেই দলে ওই তিনজন একজনের কাঁধে চাপে। প্রতিপক্ষের লেফট-হাফ একবার সঠিকভাবে প্রথম রানার আর ফ্লিক-লাইন ব্লক করলে আক্রমণ বন্ধ।

ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে এবার আরও একটা ঘটনা আছে, যেটা রিপোর্টের লাইনে চাপা পড়ে গেছে — ৪৮ মিনিটে বাংলাদেশ একটি পেনাল্টি স্ট্রোক দিয়েছে। সার্কেলে ফাউল মানে ডিফেন্সিভ ডিসিপ্লিনের ফেলিওর, এবং পেনাল্টি স্ট্রোক হল কার্ডের নিচের সবচেয়ে কঠিন সাজা। এটা হতে পারে টেকনিক্যাল ভুল, হতে পারে শেষ-মুহূর্তের ট্যাকল, হতে পারে গোলকিপারের ইন্টারভেনশন খারাপ জায়গায় গিয়ে পড়া। কারণ যে-ই হোক, পরিণতি একটাই — প্রতিপক্ষ এক ক্লিকে স্কোরলাইন বদলানোর সুযোগ পায়।

আর ঠিক এখানেই ২৮ সেপ্টেম্বরের ভারত ম্যাচ নিয়ে আমার আগ্রহের কেন্দ্রটা বসে যায়।

কোর: দুই প্রান্তের ফলাফল — ৫-১, ০-৫, ১-৬, ৩-১

আসুন ম্যাচগুলোকে ক্রমে বসাই। শ্রীলঙ্কা ৫-১ (এই ম্যাচে আশরাফুল ইসলাম দুটি গোল করেছেন, তিনি ২৭ বছর বয়সী ডিফেন্ডার, ২০১২ সাল থেকে ১০০ ক্যাপ), কোরিয়া ০-৫, জাপান ১-৬, ইন্দোনেশিয়া ৩-১।

চার ম্যাচে ৯ গোল, ১৩ গোল খেয়েছি। মাইনাস চার।

এই সংখ্যাটা নিজে থেকে কোনো গল্প বলে না। গল্পটা আসে ভেতরের বিন্যাস থেকে। দুই প্রান্তের ফলাফল — পিয়ারদের বিরুদ্ধে দুই জয়, অভিজাতদের বিরুদ্ধে দুই ধ্বংসাত্মক হার। এটা আনন্দদায়ক বাইমোডাল প্যাটার্ন, এবং এটাই বাংলাদেশের আসল অবস্থান চিহ্নিত করে: এশিয়ার শীর্ষস্তরের নিচের ধার, কোরিয়া-জাপান-ভারত-মালয়েশিয়া ও পাকিস্তানের গ্রুপের বাইরে।

আমি এটাকে র্যাঙ্কিং-সঙ্গতিপূর্ণ প্যাটার্ন বলব, এবং এই জায়গায় একটা কথা বলা দরকার যেটা কেউ বলছে না — মাইনাস চার গোল ব্যবধানটা বিভ্রান্তিকর। চার ম্যাচের মধ্যে দুটিতে বাংলাদেশ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পজিটিভ, আর দুটিতে গভীরভাবে নেগেটিভ। সামগ্রিক সংখ্যাটা এই দুটোকে এক করে একটা মাঝারি ছবি বানিয়ে ফেলে, যেটা আসলে কোনো ছবি নয়।

যেহেতু কোনো পজেশন ডেটা নেই, কোনো সার্কেল-এন্ট্রি নেই, কোনো শট বা পিসি-কনভার্শন হার নেই, আমরা বলতে পারছি না ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে জয়টা দাপুটে ছিল কি না। এটাই রিপোর্টের সবচেয়ে বড় তথ্যফাঁক। আমি বরং এটাকে এভাবে লিখে রাখি: বাংলাদেশ যে দলগুলোর বিরুদ্ধে জেতার কথা, তাদের বিরুদ্ধেই জিতেছে; যাদের বিরুদ্ধে হারার কথা, তাদের বিরুদ্ধে হারেছে। এই ধরনের দল সাধারণত লাক-ইনফ্লেটেড হয় না। এরা কোনো গল্প বানায় না, এরা একটা সিলিং দেখায়।

জিমির ক্যারিয়ার-সংখ্যা এখানে একটা আলাদা রসদ। ১৫০ ক্যাপে ৫৩ আন্তর্জাতিক গোল মানে ম্যাচপ্রতি প্রায় ০-৩৫। একটা ১১ বছরের ক্যারিয়ারে এই হার সম্মানজনক, কিন্তু অভিজাত নয়। ভালো, কিন্তু বিশ্বমানের নয় — exactly যেটা একটা তৃতীয়-স্তরের এশিয়ান দল থেকে আশা করা যায়।

কোর: কোটা, পুল আর একটা টোর্নামেন্ট-পালস

এশিয়ান গেমস হকিতে দুটো কাজ একসঙ্গে: মহাদেশীয় শিরোপা আর অলিম্পিক কোটা। চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি অলিম্পিক বার্থ পায়। এটা এই টোর্নামেন্টকে এশিয়ার সবচেয়ে উচ্চ-ঝুঁকির হকি ইভেন্ট বানায় — অভিজাতদের জন্য। বাংলাদেশের জন্য এটা সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক, কারণ কোরিয়া ও জাপানের কাছে ০-৫ এবং ১-৬ হারের পর মেডেল বা কোটা পথের যেকোনো আলোচনা কল্পনার তে পড়ে।

পুল গঠন থেকে একটা কথা বেরোয়। ছয় দলের পুলে বাংলাদেশ পেয়েছিল দুই অভিজাত (কোরিয়া, জাপান) আর তিন পিয়ার বা নিচের দল। এই ড্র বাংলাদেশের জন্য সহায়ক ছিল, কারণ এটা অন্তত দুই জয়ের নিশ্চয়তা দিয়েছিল এবং ক্যাম্পেইনের ভাবমূর্তি বাঁচিয়েছিল। এই প্রসঙ্গটা রিপোর্টে নেই, কিন্তু হিসাবটা স্পষ্ট।

ভেন্যুর দিকটাও একটা ফ্যাক্টর। জাপান-তালিকাভুক্ত ভেন্যু, ওয়াটার-বেসড টার্ফ — আন্তর্জাতিক মান, যা টেকনিক্যালি পরিপাটি দলকে সুবিধা দেয়। বাংলাদেশের জন্য এটা প্রতিকূল। সংকুচিত সূচি এবং রোলিং সাবস্টিটিউশনের ব্যবস্থা গভীর বেঞ্চের দলকে পুরস্কৃত করে। বাংলাদেশের বেঞ্চ পাতলা বলেই মনে হচ্ছে — পেনাল্টি স্ট্রোক দেওয়ার ঘটনাটাই এর একটা প্রমাণ, কারণ সার্কেলে চাপে পড়লে গভীর বেঞ্চই সেটা সামলায়।

এখানে একটা বড় কথা বলি, যেটা হকি-সংশ্লিষ্ট সবার জানা কিন্তু লিখতে কেউ চায় না। এশিয়ান গেমসই এমন একটা জানালা, যেখানে এশিয়ার বাইরের অলিম্পিক-দুনিয়ার বাইরে হকি মূলধারার জাতীয় মিডিয়ার মনোযোগ পায়। সাবকন্টিনেন্টে হকির প্রধান বাণিজ্যিক ও দৃশ্যমানতার হাতল এটাই। এই রিপোর্টটা অস্তিত্বে আছে বলেই যে বাংলাদেশের হকি আজ রাষ্ট্রীয় কাগজে একটা প্যারা পাচ্ছে — সেটা নিজেই একটা স্ট্রাকচারাল তথ্য। জুলাই ২০২২-এ হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাংলাদেশ চালু হওয়ার সময় আমি ফ্রিল্যান্স ডেটা স্কাউট হিসেবে ৬০ জন খেলোয়াড়ের প্রোফাইল আর ২১৪টি পেনাল্টি কর্নার লগ করেছিলাম, ইনজেক্টরপ্রতি কনভার্শন হার সহ। সেই অফিসে প্রথমবার বুঝেছিলাম, হকিকে একটা পণ্য হিসেবে লিখতে হয়, জাদুঘর হিসেবে নয়। আজকের আলোচনাটাও সেই একই নিয়মে চলবে।

কোর: ল্যান্ডস্কেপে বাংলাদেশ কোথায় দাঁড়িয়ে

বিশ্ব মানচিত্রে শিরোপা-দাবিদার হল নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানি, আর্জেন্টিনা। এশিয়ার শিরোপা-দাবিদার ভারত, কোরিয়া, জাপান, মালয়েশিয়া, আর অবনতিশীল পাকিস্তান। অংশগ্রহণকারী/বিকাশশীল স্তরে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ইন্দোনেশিয়া, ওমান, চীন — যাদের অবস্থান বছরে বছর বদলায়।

বাংলাদেশ এই তৃতীয় স্তরের উপরের অংশে, অর্থাৎ "বিকাশশীলদের মধ্যে সেরা"। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৫-১ আর ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে ৩-১ সেটা প্রতিষ্ঠা করে দেয়। কিন্তু ০-৫ এবং ১-৬ ম্যাচ দুটি সিলিং গ্যাপটা প্রতিষ্ঠা করে — কতটা উপরে ওঠা এখনো বাকি।

তাৎপর্য খুঁজতে গেলে পাকিস্তানের দিকে তাকাতে হয়, তবে সাবধান। আমি পাকিস্তানকে ব্লুপ্রিন্ট হিসেবে ব্যবহার করব না, তুলনামূলক কেস হিসেবে ব্যবহার করব। পাকিস্তানের হকি প্রশাসনিক ক্ষয় আর বাংলাদেশের এক-স্টেডিয়াম, অনিয়মিত লিগের বোতলনেক — দুটো ভিন্ন রোগ, কিন্তু রোগীর উপসর্গ এক। আমি সিলেটে জন্মেছি এমন পরিবারে যার একটা অংশ পাকিস্তানে আছে, এবং সেই কারণেই এই ফাঁদটা আমার সবচেয়ে বড় — ভাবাবেগকে বিশ্লেষণের জায়গায় ঢুকিয়ে ফেলা। তাই স্পষ্ট করে বলি: দেশের ইতিহাস এখানে প্রমাণ নয়, তুলনার হাতিয়ার।

কোর: নিয়ম, রেফারেল আর সার্কেলের ভেতরের সাজা

এই রিপোর্টে কার্ড নেই, বিতর্ক নেই, এলিজিবিলিটি বিরোধ নেই। নিয়ম-বিশ্লেষণের পরিধি এখানে সংকীর্ণ। কিন্তু একটা জিনিস আছে — সেই পেনাল্টি স্ট্রোক।

পেনাল্টি স্ট্রোক এবং পেনাল্টি কর্নার নির্ধারণ আন্তর্জাতিক হকিতে সবচেয়ে বেশি রিভিউ হওয়া, সবচেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জ হওয়া সিদ্ধান্ত। রেফারি কখন স্ট্রোক দেবেন, কখন শুধু কর্নার — এর উপর একটা দলের শারীরিক বা টেকনিক্যাল পরিচয় নির্ধারিত হয়ে যায়। একটা ফিজিক্যাল দল বেশি ট্যাকল করবে, বেশি ঝুঁকি নেবে, বেশি স্ট্রোক খাবে। একটা টেকনিক্যাল দল বল প্রান্তে পাঠিয়ে চাপ কমাবে। বাংলাদেশ স্ট্রোক খেয়েছে, এবং রিপোর্টে কোনো রেফারেল চ্যালেঞ্জের কথা নেই।

এখানে আমার একটা দীর্ঘ-standing অবস্থান স্পষ্ট করে বলি, কারণ এটা আমার পড়ার ধরনকে ভেতর থেকে চালায়। ভিডিও রেফারি বিতর্ক কমায়নি। এটা বিতর্ককে মাঠ থেকে রিভিউ রুমে আর নিয়মবইয়ের ধূসর অঞ্চলে সরিয়ে দিয়েছে। স্ট্রোক দেওয়া বা না দেওয়ার সিদ্ধান্তে আজও সেই একই ধূসরতা আছে, শুধু এখন একটা স্ক্রিন জড়িত। এশিয়ান সাব-টিয়ার হকিতে রেফারেল ম্যানেজমেন্ট সাধারণত দুর্বল হয়, আর অতিরিক্ত বা ভুল চ্যালেঞ্জ একটা দলকে তার দুটো অনুমোদিত রেফারেলের দুটোই খরচ করাতে পারে। ভারতের বিরুদ্ধে একটা ভুল রেফারেল বাংলাদেশের ম্যাচ-প্ল্যানের চেয়ে বেশি ক্ষতি করতে পারে।

কোর: অবসর, শূন্যতা আর এক ডিফেন্ডারের অধিনায়ক-উপাদান

এবার আসল সবচেয়ে নিশ্চিত এবং সবচেয়ে ভারী ঘটনায়।

রাশেল মাহমুদ জিমি, ৩৯, ১৫০ ক্যাপ, ৫৩ গোল, টুর্নামেন্টের পর আন্তর্জাতিক হকি ছাড়ছেন। এটা ঘোষিত। কোনো অনুমান নেই এখানে।

তার ছাড়ার মানে দুইটা — গোলের একটা ধারাবাহিক সূত্র হারানো, আর লকার রুমের একজন সিনিয়র কণ্ঠ হারানো। রিপোর্টে কোনো নতুন ফরোয়ার্ডের নাম নেই যিনি ওই ভূমিকা নিতে পারেন। দলটার গোল আজ ডিফেন্ডারদের কাঁধে, আর সবচেয়ে বেশি বয়সী হেডলাইন ফরোয়ার্ড আজ চলে যাচ্ছেন। এটা সাধারণ কোনো অবসর নয়, এটা একটা প্রজন্ম-স্রাবের সংকেত। ৩৯ এবং ২৭ — রিপোর্টে যে দুটো বয়স আছে, সেটাই আক্রমণের বার্ধক্যের নেতিবাচক লিডিং ইন্ডিকেটর।

অন্যদিকে আশরাফুল ইসলাম ২৭ বছর বয়সে সবচেয়ে স্পষ্ট ব্রিজ সম্পদ। ২০১২ থেকে ১০০ ক্যাপ, ডিফেন্ডার হয়েও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দুটি গোল — অর্থাৎ তিনি শুধু থামান না, সামনেও যান। পরবর্তী চক্রের জন্য তিনিই সবচেয়ে পরিষ্কার অধিনায়ক-উপাদান, এবং এটা কোনো ভাবাবেগী বাক্য নয়, এটা ক্যাপের সংখ্যা আর গোলের সংখ্যা থেকে আসা একটা হিসাব।

আমিরুল ইসলামের প্রতিস্থাপনযোগ্যতা নিয়ে আলাদা কথা। সার্কেলে তাঁর ভূমিকা স্পেশালাইজড, এবং যেহেতু তিনি ডিফেন্ডার-পিসি টেকার, তাঁর ওপর নির্ভরতা কাঠামোগতভাবে ঝুঁকিপূর্ণ। তবে এখানে সাবধানতা দরকার — কোনো নামযুক্ত পিসি স্পেশালিস্ট না থাকাটা দুর্বল প্রমাণ, এবং সেটা আমি কম আস্থার (Low) পর্যায়ে রাখছি।

কনট্রারিয়ান: "অগ্রগতির গল্প" আসলে কোথায় ভুল হচ্ছে

এখন সেই জায়গায় আসি যেখানে আমি প্রচলিত বর্ণনার সঙ্গে সরে যাব।

রিপোর্টের মূল বাক্যটা এরকম: বাংলাদেশের একটা উৎসাহব্যঞ্জক ক্যাম্পেইন, দুই জয় আর একটা মাইলফলক, আর এখন জায়ান্ট ভারতের মুখোমুখি হওয়া।

দুই জয়ের মধ্যে একটার বিরুদ্ধে দল ছিল শ্রীলঙ্কা, অন্যটার বিরুদ্ধে ইন্দোনেশিয়া। এই দুই দলের বিরুদ্ধে জেতা বাংলাদেশের জন্য একটা প্রত্যাশিত কাজ, অর্জন নয়। এই অর্থে "অগ্রগতি" বাক্যটার মৌলিক ভিত্তি দুর্বল থেকে মাঝারি। চার ম্যাচের নমুনা ছোট, এবং চারটির মধ্যে দুটিই সবচেয়ে নিচু র্যাঙ্কের দলের বিরুদ্ধে।

এটাই আমার প্রথম প্রতিস্থাপিত । দ্বিতীয়টা একটু আলাদা টাইপের।

যা লক্ষণীয়, সেটা হলো এই টুর্নামেন্টের হার আর আগের হারের মধ্যে সম্পর্ক। কোরিয়া ০-৫, জাপান ১-৬ — এই দুটো স্কোরলাইন দেখে মনে হতে পারে দলটা ভেঙে পড়েছে। আমার প্রশ্ন, ভেঙে পড়ার জন্য এই দুটো ম্যাচ সত্যিই কি বেশি? একটা সেমি-প্রফেশনাল দল যেটা টুর্নামেন্টের আগে জড়ো হয়, তার কাঠামো পূর্ণ-সময়ের কেন্দ্রীয় প্রোগ্রামের দলের বিরুদ্ধে এভাবে ভাঙবেই। এটা খবর নয়। খবর হলো ভাঙার ধরনটা কোথায় — এবং সেই তথ্য রিপোর্টে নেই। শুধু স্কোর আছে, ক্ষতির স্থাপত্য নেই।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে জরুরি জায়গাটা হলো জিমির অবসর আর সেই সঙ্গে বিশ্বকাপ বা অলিম্পিক-সংশ্লিষ্ট আবেগের মিশ্রণ। এই মুহূর্তে সবচেয়ে সহজ এবং সবচেয়ে ভুল কাজটা হবে জিমির ১৫০ ক্যাপ নিয়ে একটা ভাবাবেগী নিবন্ধ লেখা, শাহবাজ-তাহির-স্মৃতি জুড়ে দেওয়া, আর ০-৩৫ গোল-প্রতি-ম্যাচ হারটাকে কিংবদন্তি বলে শেষ করা। আমি সেটা করব না, কারণ সংখ্যাটা নিজেই বলছে এটা ভালো-কিন্তু-অভিজাত-নয়। সেরকম লেখা হকির জন্য ক্ষতিকর, কারণ সেটা প্রকৃত সমস্যাটা — প্রতিভা পাইপলাইন — ঢেকে দেয়।

চতুর্থ একটা জায়গা, যা আমি আমার নিজের কাজে সবচেয়ে বেশি সতর্ক থাকতে হয়। মাউলানা ভাসানীর নোটবুক আমার কাছে প্রায় সব প্রশ্নের উত্তর দিতে চায়, কারণ দেশে ওটাই একমাত্র সত্যিকারের ভেন্যু, আর তিন বছর (২০১৯-২০২১) সেটার ফাঁকা থাকাটা আমার কাছে একই সঙ্গে রাগ আর প্রমাণ। কিন্তু এশিয়ান গেমসের ভারত ম্যাচ মাউলানা ভাসানীতে হচ্ছে না, হচ্ছে জাপানের ওয়াটার-বেসড টার্ফে। তাই স্টেডিয়ামের ছায়ার বদলে আমি যুব দলগুলোর ফল, সার্ভিসেস দলের ফর্ম আর হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কর্পোরেট-লিগ ডেটাও মিলিয়ে দেখছি। নোটবুক একা কখনোই চূড়ান্ত সাক্ষী নয়।

সবচেয়ে বড় যে নীরবতাটা আমি এই রিপোর্টে পড়ছি, সেটা কোচিং নিয়ে। রিপোর্টে কোনো কোচের নাম নেই, কোনো সিস্টেম নেই, কোনো ফর্মেশন নেই, কোনো প্রেস-ট্রিগার নেই। ২০১৮-র রাশিয়া বিশ্বকাপ দেখে আমি দেশাশঁ-এর ৪-২-৩-১ রেস্ট-ডিফেন্স নিয়ে লিখেছিলাম, আর ২০২১-র টোকিওতে বেলজিয়ামের হাফ-কোর্ট প্রেস দেখে বুঝেছিলাম কীভাবে জ্যামিতি দিয়ে ম্যাচ চুরি হয়। এখানে সেই ধরনের কোনো স্ট্রাকচারাল তথ্য নেই। এবং এটাই আসল খবর — অভাবটা ডেটার নয়, অভাবটা বর্ণনার ধারনার। যে রিপোর্ট ফর্মেশন লিখতে পারে না, সে রিপোর্ট উন্নতির কোনো মাপকাঠিও দিতে পারে না।

কোর: ঝুঁকির তালিকা, যেটা রিপোর্টে নেই

আমি তালিকা বানিয়ে আটটা ঝুঁকি দেখছি। প্রতিযোগিতামূলক স্তরে: ভারতের কাছে বড় হার, পেনাল্টি কর্নারের একমুখী নির্ভরতা, সার্কেলের ভেতরে ডিসিপ্লিন। প্রতিভা স্তরে: জিমির অবসর, পাতলা পাইপলাইন। কাঠামোগত স্তরে: কম পেশাদারিত্ব, রাষ্ট্রীয় অর্থায়নের উপর নির্ভরতা, দেশীয় বাণিজ্যিক আয়ের অভাব, সূচির চাপে ভেটেরানদের ইনজুরি।

এগুলোর মধ্যে সময়সীমার দিক থেকে দুটো আলাদা পরিবার তৈরি হয়। প্রতিযোগিতামূলক ঝুঁকিগুলো জানা এবং সীমাবদ্ধ — বাংলাদেশ অভিজাতদের কাছে হারবে, পিয়ারদের হারাবে। এতে এই টুর্নামেন্টের তাৎক্ষণিক ঝুঁকি সীমিত। কিন্তু কাঠামোগত ঝুঁকি — শীর্ষ স্কোরারের আসন্ন অবসর আর পাতলা পাইপলাইন — সেগুলো মাঝারি মেয়াদের, এবং সেগুলোই একমাত্র ঝুঁকি যেগুলো বাংলাদেশের হকির ভবিষ্যৎ বদলাতে পারে।

আমি এই জায়গায় একটা সাবধানবাণী জুড়ে দিতে চাই, যা আমার নিজের বিশ্লেষণের বিরুদ্ধেই যায়। ত্রুটি-সম্ভাবনা (probability) আমি কোথাও মাঝারির উপরে তুলছি না, কারণ ভিত্তিসূত্রের সংস্করণ-তারিখটাই অসঙ্গতিপূর্ণ। একটা অসঙ্গতিপূর্ণ সূত্রের উপর দাঁড়িয়ে নিশ্চিত ভবিষ্যদ্বাণী লেখা আমার কাছে পেশাগত অপরাধ।

সবচেয়ে দুর্বল অংশটা আমি নিজেই চিহ্নিত করি: কোচিং, মেডিকেল আর ম্যানেজমেন্ট নিয়ে রিপোর্টে কোনো তথ্য নেই। তাই কর্মী-মান, নির্বাচন নীতি বা ফেডারেশন-গভর্ন্যান্স নিয়ে আমার কোনো মন্তব্য হবে বিশুদ্ধ অনুমান। আমি সেটা লিখছি না। তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয় — এটাই এই অংশের সৎ উত্তর।

টেকঅ্যাওয়ে: ২৮ সেপ্টেম্বর কী দেখতে হবে

ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য কোটা-নির্ধারক নয়, শিরোপা-নির্ধারক নয়। এটা একটা উন্নয়নমূলক ম্যাচ, এবং রিপোর্ট নিজেই এটাকে ক্যাম্পেইনের অন্যতম প্রধান উপলক্ষ হিসেবে ফ্রেম করেছে।

তাই আমার প্রশ্নটা স্কোরলাইন নিয়ে নয়। আমার প্রশ্ন তিনটা।

এক। ২৮ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ কতটি পেনাল্টি কর্নার পায়, এবং তার মধ্যে কতটা প্রথম রানারকে ছাড়িয়ে যায়? সংখ্যাটাই বলবে দলটা সেট-পিস-নির্ভরতা থেকে বেরোতে পারছে কি না।

দুই। সার্কেলের ভেতরে বাংলাদেশ কতটা শৃঙ্খল থাকতে পারে? ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে একটা পেনাল্টি স্ট্রোক দেওয়া হয়েছে; ভারতের বিরুদ্ধে সেটা হলে ফলাফলটা অন্য ম্যাচের মতো হবে না।

তিন। চতুর্থ কোয়ার্টারে কে মাঠে থাকেন। জিমি চলে যাচ্ছেন। ভারতের বিরুদ্ধে শেষ কোয়ার্টারে যদি সেই ফরোয়ার্ড-লাইনে কোনো নতুন নাম মাঠে দেখা যায়, সেটাই এই টুর্নামেন্ট থেকে বাংলাদেশের একমাত্র সত্যিকারের অর্জন হবে — স্কোরলাইন যাই হোক।

হকির অবনতি প্রশাসনিক ছিল, অ্যাথলেটিক নয়, এই কথাটা আমি ছাড়ছি না। ২৭ বছরে ১৩টি সংস্করণ। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো লিগই হয়নি। মাউলানা ভাসানীর ৪১তম কোণের নোটবুকটা আজও আমার টেবিলে আছে, আর সেটা আমাকে প্রতিবার একটা শিক্ষা দেয় — গোলের বর্ণনা লিখলে ভুল লেখা হয়; যে জায়গাটা গোলটা বানিয়েছে, সেই জায়গার বর্ণনা লিখলে সত্য লেখা হয়।

২৮ সেপ্টেম্বর, জাপানি টার্ফে, সেটাই দেখার সময়।