গুয়াংডং সফর: ছয় শহর, আঠারো দিনে পাকিস্তানের হকি পাইপলাইনের অসম পরীক্ষা

রাওয়ালপিন্ডির হোটেল রুমের টেবিলে কাগজ বিছিয়ে আমি ছয়টি শহরের নাম লিখছিলাম — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। আঠারো দিনের সফরে অন্তত দশটি ম্যাচ বসানো হয়েছে। কলমটা থেমে গেল একটিমাত্র লাইনে: সফরকারী দল চীনের জাতীয় দল নয়, গুয়াংডং — একটি প্রাদেশিক দল। একই ঘোষণাপত্রে লেখা, সফরের লক্ষ্য পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া। অর্থাৎ পাকিস্তানের জাতীয় অনুর্ধ্ব-২১ ও অনুর্ধ্ব-১৮ দল নামছে একটি প্রাদেশিক সাইডের বিপক্ষে। আমি ঢাকায় হাতে চার্ট এঁকেছিলাম, তারপর দেখেছি আর্দ্রতা আমার নিশ্চয়তা মুছে দিয়েছে। এখানেও কালি স্পষ্ট; কিন্তু প্রতিপক্ষের পরিচয়টাই ঠিক করে দেয়, এই সফর আসলে কী মাপবে।

সফরের শরীর

পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ) জানিয়েছে, ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর সফরটি চলবে। ১৩ অক্টোবর ওয়েলকাম ডিনার, ১৪ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচ এমপিসিএল-এর বিপক্ষে। এরপর পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স ও এমপিসিএল-এর মতো বিভাগীয়-প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলোর মুখোমুখি হবে গুয়াংডং। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনুর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনুর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ, আর ৩০ অক্টোবর সফর শেষ। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছেন, এই সফর দুই দেশের হকি বন্ধন আরও দৃঢ় করবে এবং তরুণদের জন্য মূল্যবান অভিজ্ঞতা হয়ে থাকবে।

তথ্য এখানেই ফুরিয়ে যায়। কোনো স্কোরলাইন নেই, কোনো র্যাঙ্কিং নেই, স্কোয়াড তালিকা নেই, পেনাল্টি কর্নার-সংখ্যা নেই। আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশনের (এফআইএইচ) র‍্যাঙ্কিং কেবল জাতীয় দলের জন্য তৈরি — প্রাদেশিক দল তার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। ফলে এই সফর থেকে একটি র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টও আসবে না, কোনো সিডিং পট বদলাবে না। আন্তঃদেশীয় প্রীতি ম্যাচ কোনো খেলোয়াড়কে ক্যাপ-টাই করে না, তাই যোগ্যতার দিক থেকেও লাভ-ক্ষতি শূন্য। কাগজের হিসাবে এটি সিস্টেমের বাইরের একটি সফর।

তবু কাগজের বাইরে একটা জিনিস থেকে যায়, আর সেটাই আসল খবর। পাকিস্তান তার জাতীয় অনুর্ধ্ব-২১ ও অনুর্ধ্ব-১৮ দল নামাচ্ছে চীনের একটি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে — এই একটি বাক্যই পাকিস্তানি হকির বর্তমান অবস্থানের সবচেয়ে সৎ সূচক। এখানে প্রতিপক্ষ বাছাইয়ের ভুল ধরার সুযোগ আছে, কিন্তু তার চেয়ে বড় ব্যাখ্যা হলো বাজারের সংকোচ। যে দেশ একসময় ঘরের মাঠে বিশ্বের সেরা দলগুলোকে টেনে আনত, তার বয়সভিত্তিক জাতীয় দল আজ অন্য দেশের দ্বিতীয় স্তরের একটি দলকে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ হিসেবে গ্রহণ করছে — কারণ এই মুহূর্তে ওই তারিখগুলোতে অন্য কেউ আসছে না।

এক সফরে দুটো আলাদা পরীক্ষা

পাকা দলগুলোর বিপক্ষে চিত্র সম্পূর্ণ আলাদা। আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স — এরা সবাই প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ দল, যাদের খেলোয়াড় চাকরিজীবী। শরীরী লড়াইয়ের মানে এখানে বয়স, ওজন আর পেশাদার রুটিন। আর গোজরা ও লাহোরের অনুর্ধ্ব-২১ ও অনুর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ মানে হবে ভিন্ন কিছু: কিশোর থেকে তরুণ বয়সী শরীর, যাদের জন্য ১৮ দিনে ছয় শহরের সফর নিজেই একটা লোড। একই সফরে দুটো সম্পূর্ণ আলাদা প্রতিযোগিতা বসিয়ে দিলে বোঝা কঠিন হয়ে যায়, কোনোটাই আসলে কতটা কঠিন ছিল। কে জিতল, তা দিয়ে কিছু বোঝা যাবে; কিন্তু জয়টা কতটা শক্ত মাটিতে পাওয়া গেল, সেটাই আসল প্রশ্ন।

এই সফরের আসল অর্থনীতি দৃশ্যমান: পাকিস্তানি হকির ভিত্তি আজও বাজার নয়, চাকরি-ভিত্তিক বিভাগীয় ব্যবস্থা। হকি থেকে ক্রিকেটের দিকে অনুবাদ করলে শিক্ষাটা এ রকম — হকির বিভাগীয় কাঠামো খেলোয়াড়কে স্থিতি দিয়েছে, অথচ তাকে দাম দিতে শেখায়নি। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা খেলোয়াড়কে দাম দিতে শিখিয়েছে, কিন্তু সেই দাম গ্রাসরুটস পর্যন্ত পৌঁছয়নি। একজন বিভাগীয় খেলোয়াড়ের মাসিক বেতন আর একটি লিগ চুক্তির মধ্যে যে দূরত্ব, সেটিই বলে দেয় কেন গুয়াংডং-এর মতো প্রাদেশিক প্রতিপক্ষই খুঁজে আনতে হয় — বাজারে যাদের চাহিদা আছে, তাদের ঘরের মাঠে ফেরানোর ক্ষমতা পাকিস্তানি হকির নেই।

আমার নোটবুকে এ ধরনের হিসাব বেশি আছে। ২০১৭ এশিয়া কাপে ঢাকার মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বেঞ্চের তিন সারি পিছনে বসে প্রতিটি ঘরের ম্যাচ হাতে চার্ট করেছিলাম — ১১৮টি পেনাল্টি কর্নার সিকোয়েন্স, যার ৪১টি শটে শেষ হয়েছে, আর প্রথম ফেজের প্রেস ভেঙে পড়েছে ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন বাঁ হাফ বল নিতে পিঠ ফিরিয়েছে। ২০২২ সালে বাংলাদেশের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি হকি লিগের সম্প্রচারে দূর থেকে বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করার সময় চোখ আটকে গিয়েছিল এক ১৬ বছরের বাঁ হাফের ওপর। দুই ক্ষেত্রেই শিক্ষা একই: আমি ডায়াগ্রাম আর বিশৃঙ্খলার মাঝের ফাঁকটুকুতে খেলা দেখি, যেখানে খেলোয়াড়রা সত্যিই বাঁচে। গুয়াংডং সফরের কাগজে সেই ফাঁক এখনো খালি।

সীমান্তের দুই পাশে একই সিঁড়ি ভাঙা। ঢাকার জুনিয়র দলগুলো ট্রফি জিতে আসে, কিন্তু একুশ পেরোনোর পর সেই ছেলেদের জন্য সেতু নেই। পাকিস্তানও এখন ঠিক সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে — অনুর্ধ্ব-১৮ ও অনুর্ধ্ব-২১ দলকে মাঠে নামানো হচ্ছে, কারণ বয়সভিত্তিক স্তরটা এখনো জীবিত। প্রশ্ন সেটা নয় যে ছেলেরা আছে কি না; প্রশ্ন হলো, বাইশ বছরের পর তাদের কী হবে। একটি প্রীতি সফর সেই সেতু তৈরি করে না, সে কেবল জানায় সেতু নেই।

যে দিকটা কেউ দেখাবে না

প্রথম পাঠটা স্বাভাবিক: তরুণদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ, সম্পর্কের দৃঢ়তা, অভিজ্ঞতা। হিসাবটা উল্টো করে বসালে অন্য ছবি ওঠে। আন্তর্জাতিক এক্সপোজার নিজে কোনো পাইপলাইন নয়; পাইপলাইন মানে ক্যালেন্ডার। আগামী বারো মাসে যদি আর কোনো ফিক্সচার না থাকে, তবে এটি কোনো কার্যক্রম নয় — একটি অনুষ্ঠান। ছবি তোলা হয়ে যাবে, ছবির বিষয়টা দাঁড়াবে না।

ফলাফলও কম তথ্য দেবে। পাকিস্তানের অনুর্ধ্ব-১৮ দল যদি প্রাদেশিক প্রতিপক্ষকে ঘরের মাঠে বড় ব্যবধানে হারায়, সেটা প্রমাণ নয় — কারণ প্রতিপক্ষটিই এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ের বাইরে। আর যদি হেরে যায়, সেটা প্রমাণ, কিন্তু প্রমাণটা আসে সবচেয়ে অস্বস্তিকর জায়গা থেকে: বয়সভিত্তিক জাতীয় দল ঘরের মাঠে একটি প্রাদেশিক সাইডের কাছে হারছে। তাই লিখিত অনুমানটি এখনই দাঁড় করিয়ে রাখছি — এই সফরের আসল মূল্য নির্ধারিত হবে ২৭ অক্টোবর লাহোরের ম্যাচে নয়, বরং পরের বছর। বারো মাসের মধ্যে ফিরতি সফর কিংবা অন্য কোনো আন্তর্জাতিক বয়সভিত্তিক ইভেন্টের ঘোষণা না এলে ধরে নেব, আমার আশাবাদ ভুল ছিল, আর সফরটি ছিল কেবল একটি অনুষ্ঠান।

তবু ফলের নির্বিশেষে সফরটির সবচেয়ে দামি সম্পদ ছয়টি শহর। গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্টে ম্যাচ মানে হকিকে ছোট শহরগুলোর দিকে ফিরিয়ে নেওয়া। দর্শক বারো নম্বর অংশ, আসন খালি থাকলেও।

সামনের বারো মাসে যা দেখব

২৬ ও ২৭ অক্টোবর দুটি তারিখ, দুটি ছোট শহর। গোজরায় অনুর্ধ্ব-২১ আর লাহোরে অনুর্ধ্ব-১৮ — এই ম্যাচগুলোর স্কোরলাইন নয়, ওই ম্যাচগুলোর পরের টুকরোটা আমি দেখতে চাই: স্কোয়াড বদলাচ্ছে কি না, নতুন মুখ উঠে আসছে কি না, আর সবচেয়ে বড় কথা, ফিরতি সফরের তারিখ ঘোষণা হচ্ছে কি না। হকিতে হারানোর মতো জিনিস বেশি নেই; হারানোর মতো একমাত্র জিনিসটা হলো ক্যালেন্ডার।