পটচেফস্ট্রমের স্তর: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের জয় ছয় বছর পর যা পড়ছে ডেটা

পটচেফস্ট্রমের সেনওয়েস পার্ক। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি। বৃষ্টির পর ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪৬ ওভারে ১৭০। ৪২.১ ওভারে স্কোরবোর্ডে ১৭০/৭ — প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ বাংলাদেশের হাতে। মাঠের পাশে দাঁড়ানো কোচের মুখে তখন ক্লান্তির চেয়ে বেশি ছিল বিস্ময়, আর ক্যাপ্টেন আকবর আলীর ব্যাটে সেই শেষ রান। ছয় বছর পর আমি সেই স্কোরকার্ডটা আবার খুলে বসি। কারণ স্কোরকার্ড কখনো শেষ কথা বলে না; সে শুধু উপরের মাটি।

আমি খেলোয়াড় খুঁজতে গিয়েছিলাম; ডেটা আমাকে খননক্ষেত্র দিয়ে দিল। ২০২০-এর সেই রাতে যে এগারো জন বাংলাদেশের জার্সিতে নামত, আর যে এগারো জন ভারতের জার্সিতে নামত, তাঁদের দুটো তালিকা পাশাপাশি রাখলে একটা অস্বস্তিকর ছবি ফুটে ওঠে — যা হাইলাইট রিলে কখনো দেখা যায় না। কারণ ট্রফি একটি ঘটনা, কিন্তু খেলোয়াড় তৈরি হওয়া একটি প্রক্রিয়া; দুটোকে এক করে দেখাই যুব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রত্নতাত্ত্বিক ভুল।

আমি নয় বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণ থেকে একটা অভ্যাস রপ্ত করেছি: যুব টুর্নামেন্টকে আমি ফলাফল হিসেবে নিই না, নিই স্তর হিসেবে। নিচের স্তরে যা জমা হয় — নির্বাচন, একাডেমির রুটিন, ঘরোয়া কাঠামো, ফ্র্যাঞ্চাইজির লোভ — সেটাই ঠিক করে ছয়-সাত বছর পরে কে টিকে থাকবে। যুব টুর্নামেন্ট হলো একটি ধ্বংসাবশেষ: এখন টুকরো, পরে ক্যাথিড্রাল। আর আমার কাজ সেই টুকরোগুলোর বয়স আর গভীরতা মাপা।

সেই রাতে বাংলাদেশের একাদশে ছিল তানজিদ হাসান, পারভেজ হোসেন ইমন, মাহমুদুল হাসান জয়, তাওহিদ হৃদয়, শাহাদাত হোসেন, আকবর আলী, শামিম হোসেন, রাকিবুল হাসান, শোরিফুল ইসলাম, হাসান মুরাদ আর আভিশেক দাসের মতো নাম। ভারতের দিকে ছিল ইয়াশভি জয়সওয়াল, প্রিয়ম গর্গ, তিলক বর্মা, ধ্রুব জুরেল, রবি বিষ্ণোই, কার্তিক ত্যাগী, আকাশ সিং, সুষান্ত মিশ্র। ট্রফি গিয়েছিল ঢাকার দিকে, কিন্তু ট্রফি কখনো ভবিষ্যতের চুক্তিপত্র নয়।

ভারতের সেই দলের ইয়াশভি জয়সওয়াল টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন, ৪০০-এর বেশি রান করেছিলেন; ছয় বছর পর তিনি ভারতের টেস্ট দলের নিয়মিত ওপেনার, ইংল্যান্ডের মাটিতে সেঞ্চুরি করা এক বিরল বাঁহাতি। রবি বিষ্ণোই হয়ে গেছেন ভারতের স্পিন আক্রমণের স্টক বোলার, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে নির্ভরযোগ্য। তিলক বর্মা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের তারকা হয়ে উঠেছেন, ধ্রুব জুরেল টেস্ট উইকেটকিপার হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন। অর্থাৎ হেরে যাওয়া দলটির তিন-চারজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে জায়গা করে নিয়েছেন।

এবার উল্টো দিকে তাকাই। বাংলাদেশের সেই দলের শোরিফুল ইসলাম বাঁহাতি পেসে সিনিয়র দলে জায়গা পেয়েছেন, তাওহিদ হৃদয় মাঝের ওভারে ভরসার নাম হয়ে উঠেছেন, তানজিদ হাসান ওপেনিংয়ে সুযোগ পেয়েছেন। কিন্তু বিশ্বকাপ-জয়ী দলের অনেকেই সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দরজায় দাঁড়িয়ে থেমে গেছেন। ক্যাপ্টেন আকবর আলী, শামিম হোসেন, মাহমুদুল হাসান জয়, রাকিবুল হাসান — প্রতিভা অস্বীকার করার নয়, কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চে পা রাখার ধারাবাহিকতা অনেকের ক্ষেত্রেই ব্যাহত। এটাই আমার প্রথম সতর্ক সংকেত: যে দল ট্রফি জেতে, সে দল সবসময় সবচেয়ে বেশি সিনিয়র খেলোয়াড় তৈরি করে না; যে কাঠামো বেশি স্তর তৈরি করে, সে কাঠামো করে।

আমি ২০১৮ সালে হাই স্কুলের পরিসংখ্যান ক্লাসে পয়সন রিগ্রেশন বানিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব অনুমান করতে গিয়ে শিখেছিলাম একটা শিক্ষা — ১৬-এর মধ্যে ১২টি দল ঠিক ধরেও জার্মানির পতন আমি মিস করেছিলাম। তখন আমি সব ম্যাচ আবার দেখে প্রক্রিয়ার দিকে ফিরে গিয়েছিলাম। মডেল হলো কোদাল। এরা সত্য খুঁজে পায় না; এরা দেখায় পরের খনন কোথায়। ২০২০-এর যুব বিশ্বকাপের ক্ষেত্রেও ঠিক একই কথা। ১৭৭ বনাম ১৭০ স্কোরলাইন আমাকে বলে দেয় ওই রাতে কে ভালো খেলেছিল, কিন্তু ছয় বছর পরে কে টিকে গেছে — সেটা বলে দেয় তার পেছনের সিস্টেম।

এখানেই আসে ভারতের সেই তথাকথিত 'বিতর্কিত' কাঠামো। অনূর্ধ্ব-১৯ দল থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়কে ভারত ঠেলে দেয় তিনটে স্তরে: আইপিএল, ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণি ও লিস্ট-এ, আর ইন্ডিয়া-এ সফর। আইপিএল এই যুব খেলোয়াড়ের জন্য একধরনের উচ্চচাপের পরীক্ষাগার — মাঠে ভিড়, বিলিয়ন ডলারের চাপ, সেরা বোলারদের মুখোমুখি। জয়সওয়াল রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে সেই চাপে পাকাপোক্ত হয়েছেন, বিষ্ণোই লখনউয়ের হয়ে, তিলক মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি এখানে ক্রিকেটারকে তৈরি করে বাজার-বল হিসেবে, আর সেই বাজার-বলের দামই পরে জাতীয় দলে রূপান্তরিত হয়।

বাংলাদেশের পথটা অন্য। বাংলাদেশে প্রতিভার ঘাটতি নেই — চট্টগ্রাম, রাজশাহী, বরিশালের মাটিতে যুব প্রতিভা কম জন্মায় না। ঘাটতি হলো সেটার ধারাবাহিক সংরক্ষণে। বিস্তৃত একাডেমি-স্তর, নিয়মিত ইন্ডিয়া-এ বা ইংল্যান্ড-লায়ন্স-ধরনের সফর, আর ক্রমাগত উচ্চমানের প্রতিপক্ষের মুখোমুখি না হওয়া মানে একজন যুব তারকার বিকাশ আটকে যায় ঠিক সেই জায়গায়, যেখানে তাকে সবচেয়ে বেশি শেখার দরকার ছিল। যুব প্রতিভা কাঁচামাল; সিস্টেম হলো কারখানা। কাঁচামাল ভালো থাকলেও কারখানা না থাকলে পণ্য বাজারে ওঠে না।

আমি এখানে একটা বাড়তি চলক যোগ করতে চাই, যা সাধারণত বিশ্লেষণে বাদ পড়ে: ভিড়। ঢাকার মিরপুর শের-ই-বাংলায় একটা তরুণ ব্যাটার যখন প্রথমবার জাতীয় জার্সিতে নামে, তখন সেই গ্যালারির প্রত্যাশা তার কাঁধে পাহাড় হয়ে চেপে বসে। ২০২০-এর যুব বিশ্বকাপ জয়ের পর বাংলাদেশের ক্রিকেট-অনুরাগীর প্রত্যাশা এক লাফে বেড়ে গিয়েছিল; প্রতিটি নতুন যুব মুখকে তখন দেখা হচ্ছিল 'পরের সাকিব' হিসেবে। এই প্রত্যাশার চাপ ইতিবাচক প্রেরণা, একইসাথে নিঃশব্দ বোঝাও। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটা ব্যর্থ সিরিজ মানেই সেই যুব খেলোয়াড়ের কাঁধে সমালোচনার জোয়ার। ভিড় একটি চলক, কিন্তু তার নীরবতা বা গর্জন নিজেই আলাদা এক লিগ।

আর এই চলকের একটি পরিমাপযোগ্য দিকও আছে, যা আমি বিস্তারিতভাবে দেখতে ভালোবাসি। ২০২০ সালের সেই টুর্নামেন্টে প্রতিটি ম্যাচের চাপ-পরিস্থিতি — ডেথ ওভারে বল, রান তাড়া, উইকেট পড়ার পরে ব্যাটিং — আলাদা করে কোড করলে দেখা যায়, বাংলাদেশের তরুণরা সিনিয়র পর্যায়ে পৌঁছে যেখানে দ্রুত ভেঙে পড়ে, তা প্রতিভার ঘাটতি নয়, পরিস্থিতি-পরিচিতির ঘাটতি। যে খেলোয়াড় আইপিএলে ২০০ বার ডেথ ওভার খেলেছে, তার জন্য ১৯তম ওভার একটা রুটিন; যে খেলোয়াড় শুধু ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ২০ বার সেই পরিস্থিতিতে পড়েছে, তার জন্য সেটাই জীবনের সবচেয়ে বড় মুহূর্ত। পার্থক্যটা লুকিয়ে থাকে সেই 'দেখা-পরিস্থিতির' সংখ্যায়, হাইলাইট রিলে যা কখনো আসে না। আমি হাইলাইট স্কাউট করি না; আমি সেই পুনরাবৃত্তিগুলো খুঁড়ে বের করি যা কেউ ফিল্ম করেনি।

এবার আসি ট্রান্সফার-উইন্ডো প্রসঙ্গে, কারণ আমরা এখন ঠিক সেই মরসুমে আছি। প্রতি নিলামে বা ট্রেড-উইন্ডোতে আমরা যুব প্রতিভাকে নিয়ে হৈচৈ শুনি — কে কোথায় যাবে, কত কোটি টাকা, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন তারকাকে ধরবে। এই হৈচৈয়ের ৯০ শতাংশই পৃষ্ঠের আর্টিফ্যাক্ট। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব একটি পৃষ্ঠের আর্টিফ্যাক্ট; আসল বাজার তার নিচের স্তরে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সত্যিই ভালো কাজ করে, সে মেগা-নামের পেছনে ছোটে না; সে খুঁড়ে দেখে কোন ১৯ বছরের ছেলেটি ঘরোয়া লিগে টানা তিন মরসুমে ১৪০-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করেছে, বা কোন বাঁহাতি স্পিনার পাওয়ারপ্লেতে ইকোনমি ৬-এর নিচে রেখেছে। ছোট ক্লাব ও কম আলোচিত স্কাউটিং বিভাগই আসল মূল্য-সাইনিং করে; মেগা-ক্লাবের ট্রান্সফার-যুদ্ধ অনেকটা ব্র্যান্ডের দাম বাড়ানোর দৌড়।

এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে ২০২০-এর যুব বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দলটাকে দেখলে একটা মজার জিনিস ধরা পড়ে। ট্রফি-জেতা দলটি বাজার হিসেবে একসময় অত্যন্ত গরম ছিল; কিন্তু বাজার যত গরম ছিল, সংশ্লিষ্ট কাঠামো ততই ঠান্ডা ছিল — অর্থাৎ যুব খেলোয়াড়দের ধরে রাখার, ধাপে ধাপে গড়ে তোলার একটা সংহত পরিকল্পনার অভাব। উল্টোদিকে হেরে যাওয়া ভারত দলটি এমন একটা কাঠামোর ভিতরে ছিল, যা তার খেলোয়াড়দের একটার পর একটা ধাপে পরীক্ষা করে সিনিয়র দলে ঠেলে দিতে পারে। অর্থাৎ একই রাতে এক দল ট্রফি নিল, অন্য দল ভবিষ্যৎ নিল। একটি যুব বিশ্বকাপ ফলাফলে ট্রফি বিতরণ করে, কিন্তু কাঠামোতে সম্ভাবনা বিতরণ করে; দুটো একই মুদ্রা নয়।

আমি এই জায়গায় একটা ঐতিহাসিক স্তরও যোগ করি। ২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারত ফাইনালে হেরেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে, তবু সেই দল থেকে ঋষভ পন্ত, ইশান কিষাণ, খালিল আহমেদরা উঠে এসেছিলেন। ২০১৮-তে ভারত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল প্রিথভি শ, শুভমান গিলদের নিয়ে — সেই দল থেকেও অনেকেই সিনিয়র দলে পৌঁছেছেন। ২০২০-তে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন, ভারত রানার্স-আপ — কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি ফসলের হিসাবে ভারতের ব্যালান্স শিট বেশি মোটা। এটা কোনো একক রাতের ছবি নয়; এটা দুই দশকের বিনিয়োগের ছবি। আমার নোটবুকে যুব টুর্নামেন্ট থাকে একটা স্তর হিসেবে, আর সেই স্তরের নিচে থাকে ঘরোয়া লিগের গভীরতা, ফ্র্যাঞ্চাইজি নেটওয়ার্ক, আর নির্বাচন-রাজনীতি।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে নির্বাচন-রাজনীতির একটা নিজস্ব স্তর আছে, যা বাইরে থেকে সহজে বোঝা যায় না। একটা তরুণ খেলোয়াড়কে যখন টানা সুযোগ দেওয়া হয় না, বা একটা খারাপ সিরিজের পরেই তাকে বাদ দেওয়া হয়, তখন তার আত্মবিশ্বাসে যে ফাটল তৈরি হয়, তা পরে মেরামত করা কঠিন। খেলোয়াড় বিকাশ মানে শুধু দক্ষতা নয় — ধৈর্য, ধারাবাহিকতা আর প্রতিষ্ঠানিক ভরসা। যে সিস্টেম তার যুবাদের তিন-চার সিরিজ ধরে ধরে রাখতে পারে না, সে সিস্টেম আসলে তাদের প্রতিভাকে কর্জোয়াড়ে ফেলে রেখে সুদ গুনতে থাকে।

আমি এখানে একটা মানবিক দৃশ্য দিয়ে এই বিশ্লেষণকে ভিজিয়ে নিতে চাই, কারণ খালি সংখ্যা একসময় ল্যাবের নমুনা হয়ে যায়। ২০২০-এর ফাইনালের পর আকবর আলী ট্রফি হাতে যে ভাষণ দিয়েছিলেন, তাতে ছিল কৃতজ্ঞতা আর দায়িত্ববোধ — একটা যুব দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে তিনি বোঝাতেন, এই জয় শুধু একটা রাতের নয়, একটা প্রজন্মের। ছয় বছর পরে সেই প্রজন্মের অনেকেই আছেন ঘরোয়া ক্রিকেটের কঠোর পরিশ্রমে, দর্শকের চোখের বাইরে। সেই চোখের বাইরের পরিশ্রমটাই আমার আসল খননক্ষেত্র।

ভারতের বেলায় সেই খননক্ষেত্র আলাদা। সেখানে ঘরোয়া রঞ্জি ট্রফি, দলীপ ট্রফি, ইরানি কাপ — এই টুর্নামেন্টগুলো একটা বিশাল ফিল্টার। একটা ১৯ বছরের ছেলে সেখানে যদি তিন মরসুম ধরে রান করে, সে এমনিতেই আইপিএল নিলামে দাম পায়, তারপর জাতীয় দলের রাডারে আসে। বাংলাদেশেও ঘরোয়া লিগ আছে, কিন্তু সেই লিগের গভীরতা ও প্রতিযোগিতার ঘনত্ব আলাদা। ফলে একই মানের প্রতিভা দুই দেশে দুই রকম ফল দেয় — কারণ প্রতিভা সমান, মাটির গঠন সমান নয়। প্রতিভার তুলনা করা যায়, কিন্তু প্রতিভার মাটি না মিলিয়ে তুলনা করলে সেটা বিজ্ঞান নয়, শুধু গল্প।

এই জায়গায় আমার দ্বিতীয় পছন্দের চলক — ভেন্যু ও পরিবেশ। ঢাকার স্পিন-সহায়ক উইকেটে বড় হওয়া একজন স্পিনার যখন ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার পেস-বাউন্সি কন্ডিশনে যায়, তার মেট্রিক হঠাৎ বদলে যায়। একইভাবে বেঙ্গালুরুর ফ্ল্যাট উইকেটে বড় হওয়া ব্যাটার যখন মিরপুরের টার্নিং ট্র্যাকে নামে, তার শট-সিলেকশনে ভুল বাড়ে। যুব পর্যায়ে এই ভেন্যু-বৈচিত্র্যের অভিজ্ঞতা সীমিত থাকলে সিনিয়র পর্যায়ে অ্যাডজাস্টমেন্টের সময় লেগে যায় — আর সেই সময়টা জাতীয় দলের ধৈর্যের বাইরে চলে যায়। আমি সেই 'ভেন্যু-স্প্লিট' ডেটা খুব মনোযোগ দিয়ে দেখি, কারণ ওখানেই লুকিয়ে থাকে কে আসলে সিস্টেমের পণ্য আর কে কেবল একটা পরিবেশের ফসল।

এবার আমার বিপরীতমুখী (কনট্রেরিয়ান) পর্যবেক্ষণ, যা এতদিনের প্রথাগত গল্পকে চ্যালেঞ্জ করে। প্রথাগত গল্প বলে: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা মানে একটা সোনালি প্রজন্মের সূচনা। কিন্তু আমার ডেটা বলে: যুব ট্রফি দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের ভবিষ্যদ্বাণী নয়; সে শুধু একটা সম্ভাবনার মানচিত্র, যা সময়, কাঠামো আর সুযোগের সাথে মিলিয়ে পড়তে হয়। জয়সওয়াল হেরেও তারকা, আবার অনেকে জিতেও হারিয়ে গেছেন। সুতরাং ট্রফিকে চূড়ান্ত প্রমাণ ধরে নেওয়া একটা বিশ্লেষণী ফাঁদ।

এই ফাঁদটা কোথা থেকে আসে? আসে আমাদের গল্প-বলার অভ্যাস থেকে। আমরা যুব ক্রিকেটকে দেখতে ভালোবাসি একটা সিনেমার মতো — ছোট ছেলে, বড় স্বপ্ন, শেষ দৃশ্যে ট্রফি। কিন্তু আসল গল্পটা ওখানে শেষ হয় না, সেখানে শুরু হয়। আর সেখান থেকে কে উঠে আসবে, সেটা নির্ভর করে এমন সব নিরস, প্রযুক্তিগত জিনিসের ওপর — ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, পুষ্টি, মানসিক সহায়তা, এজেন্টের পরামর্শ, ফ্র্যাঞ্চাইজির ভূমিকা — যা সিনেমায় দেখানো হয় না, কিন্তু বাস্তবে ফয়সালা করে।

আর একটা বিষয় আমাকে সবসময় ভাবায়, তা হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি ও জাতীয় দলের স্বার্থের সংঘাত। একটা যুব পেসার যদি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে টানা ওভার বোল করে, তার ওয়ার্কলোড বিপজ্জনকভাবে বাড়ে; জাতীয় দলের জন্য সে হয় ক্লান্ত, বা আহত। এই সংঘাতের ব্যবস্থাপনা যত ভালো, সেই দেশের যুব প্রতিভা তত দীর্ঘস্থায়ী হয়। আমি ফ্র্যাঞ্চাইজি-যুগে যুব খেলোয়াড়কে দেখি একজন শ্রমিক হিসেবে, যার শরীর একটা সীমিত সম্পদ, আর যার ওপর অনেক পক্ষের দাবি। এই দাবিগুলোকে কে মেটায়, আর কে মেটায় না — সেটাই আসলে সাফল্যের গোপন সমীকরণ।

আমি এখানে একটা নির্দিষ্ট, উদ্ধৃতযোগ্য তথ্য যোগ করি: ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পটচেফস্ট্রমে বাংলাদেশ ভারতকে ৩ উইকেটে (ডিএলএস পদ্ধতিতে) হারিয়ে প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল, ফাইনালে ভারত ১৭৭ রানে অলআউট হয়, বাংলাদেশ ৪২.১ ওভারে ১৭০/৭ করে জেতে; ভারতের ইয়াশভি জয়সওয়াল টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হন। এই এক লাইনের ভিতরে দুটো গল্প লুকিয়ে আছে — ট্রফির গল্প আর কাঠামোর গল্প। ট্রফি গেছে বাংলাদেশের, আর সেই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী তারকাটি উঠে এসেছেন হেরে যাওয়া দল থেকে।

এবার আমি সামনের দিকে তাকাই, কারণ প্রত্নতত্ত্বের কাজ কেবল অতীত খোঁড়া নয়, পরের স্তর কোথায় জমা হবে সেটা আন্দাজ করাও। বাংলাদেশের পরবর্তী যুব ব্যাচগুলোর দিকে তাকালে একটা ইতিবাচক সংকেত দেখা যায়: অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে বাংলাদেশ এখন নিয়মিত ভালো করছে, ঘরোয়া বয়সভিত্তিক কাঠামো আগের চেয়ে সংগঠিত। কিন্তু আসল পরীক্ষা ট্রফিতে নয়, ট্রানজিশনে — অর্থাৎ অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র দল পর্যন্ত সেই সেতুটা কতটা মজবুত। যে ফেডারেশন সেই সেতুতে বিনিয়োগ করবে — ইন্ডিয়া-এ ধরনের সফর, লায়ন্স-ধরনের সিরিজ, ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে সমন্বিত ওয়ার্কলোড পরিকল্পনা — তার যুব ট্রফিগুলো একদিন সিনিয়র সাফল্যে রূপ নেবে।

আর ভারতের বেলায় পাঠটা উল্টো: তাদের যুব সাফল্যের গল্পটা আসলে যুব সাফল্যের নয়, কাঠামোর গল্প। আইপিএল, ঘরোয়া লিগ, এ-টিম সফর — এই ত্রিভুজ যুব খেলোয়াড়কে ক্রমাগত পরীক্ষা করে, আর সেই পরীক্ষায় যারা টেকে, তারাই জাতীয় দলে পৌঁছায়। যে দেশ এই ত্রিভুজ তৈরি করতে পারবে, সে ট্রফি জিতুক বা হারুক, তার যুব খেলোয়াড় তৈরি হবে। অর্থাৎ যুব ক্রিকেটের আসল স্কোরবোর্ড ট্রফির তাক নয়, বরং কতজন অনূর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড় পাঁচ বছর পরও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকে আছে — সেই সংখ্যাটাই।

আমি ফিরে যাই সেই পটচেফস্ট্রমের রাতে। মাঠে তখন হাজার মাইল দূরে বসে থাকা বাংলাদেশি দর্শকের গর্জন, আর একটা তরুণ দলের চোখে অসম্ভবকে সম্ভব করার ঝলক। ছয় বছর পরে সেই ঝলকের হিসাব মেলাতে গিয়ে আমি একটা নিরস সত্যে পৌঁছাই: একটা রাত একটা প্রজন্ম তৈরি করে না, একটা সিস্টেম করে। কিন্তু সেই রাতটাই আমাদের শিখিয়ে দেয় যে সিস্টেমের ভিতরে কতটা প্রতিভা জমা থাকতে পারে — যদি কেউ সেটা খুঁড়ে দেখতে রাজি হয়।

আমার নোটবুকের সেই পৃষ্ঠাটা এখনো অসম্পূর্ণ। কারণ গল্পটা এখনো চলছে। যারা জিতেছিল, তাদের অনেকের ভবিষ্যৎ এখনো লেখা হয়নি; যারা হেরেছিল, তাদের কেউ কেউ ইতিমধ্যে তারকা। প্রশ্নটা তাই ট্রফির নয় — প্রশ্নটা হলো, আগামী পাঁচ বছরে কে সেই অনূর্ধ্ব-১৯ মুখগুলোকে ধরে রাখবে, আর কে তাদের ভুলে যাবে? উত্তরটা থাকবে হাইলাইটে নয়, থাকবে সেই নিরস, অদেখা পরিশ্রমের স্তরে, যেখানে প্রত্নতত্ত্ববিদের কোদাল এখনো কাজ করছে।