ষষ্ঠ লাইনের শূন্যস্থান: পাকিস্তানের নাম নেই, বাংলাদেশের নাম আসতে পারে — এশিয়ান হকির খোলা খাতা

ষষ্ঠ লাইনের শূন্যস্থান: পাকিস্তানের নাম নেই, বাংলাদেশের নাম আসতে পারে — এশিয়ান হকির খোলা খাতা

বুধবার রাতে ড্রাফট শিটটা খুলে আমি প্রথমে স্কোর কলামে চোখ দিই না; আমি লাইন গুনি। ছয়টি লাইন। পাঁচটিতে দলের নাম বসানো, ষষ্ঠটিতে একটা ফাঁকা ঘর আর পাশে পেন্সিলে টানা একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন। যে ঘরে দুই দশক ধরে “পাকিস্তান” লেখা থাকত, সেখানে এখন কেবল অপেক্ষা। হকির সবচেয়ে বড় সংকট মাঠে জন্মায় না; সেটা ফিক্সচার লিস্টে, ছাপার কালির ফাঁকে জন্মায়। আমি ফাইনাল স্কোর নিয়ে শুরু করিনি, শুরু করেছিলাম কোণার খাতা দিয়ে — তবে আজকের সবচেয়ে বড় ডেটা পয়েন্টটা পেনাল্টি কর্নারে নেই, একটা শূন্যস্থানে।

গল্পটা ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বরের। পাঞ্জাবের জলন্ধর আর মোহালি, দুটি শহর, ছয়টি দল, এশিয়ান হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (ACT)। এশিয়ান হকি ফেডারেশনের (এএইচএফ) অধীনে এই আসর মহাদেশীয় স্তরে অলিম্পিক যোগ্যতার মূল দরজা নয় — সেই সরাসরি টিকিট সাধারণত এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন পায়। ACT বরং র‍্যাংকিং পয়েন্ট, দল গড়ার সুযোগ আর বাণিজ্যিক কাঠামোর একটা বিনিয়োগ। এই সংজ্ঞাটা মনে রাখা দরকার, কারণ এরপর যা ঘটছে তা এই টুর্নামেন্টের মর্যাদা নিয়ে নয়, এশিয়ান হকির প্রশাসনিক ভঙ্গুরতা নিয়ে।

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের (পিএইচএফ) সভাপতি মহিউদ্দিন আহমদ ওয়ানি জানিয়েছেন, তাঁরা দল পাঠাচ্ছেন না — কারণ হিসেবে বলা হয়েছে জাতীয় খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের “নিরাপত্তা ও মর্যাদা”। তাঁরা নিরপেক্ষ ভেন্যুর অনুরোধ করেছিলেন; হকি ইন্ডিয়া জানিয়েছে সময়সূচি বা ভেন্যু বদলাবে না। এরপর পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী ভগবন্ত মানের একটা বক্তব্য আসে, যা ঘটনার প্রশাসনিক সীমানা স্পষ্ট করে: বহুজাতিক আসর ভারতে অনুমোদিত, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়। অর্থাৎ কাগজে-কলমে পাকিস্তানের জন্য দরজাটা খোলাই ছিল। এই একটা বাক্য পুরো ঘটনার ব্যাখ্যা বদলে দেয়, আর সেখানে আমি শেষে ফিরব।

এএইচএফ জানিয়েছে, শুক্রবার বিকল্প দলের নাম ঘোষণা হবে, আর ড্র শিটও তখনই চূড়ান্ত হবে। আলোচনায় আছে বাংলাদেশ। আমার টেবিলে এখন দুটো কাগজ: একটা এএইচএফের খসড়া, আরেকটা আমার নিজের — ২৭ বছরে ১৩টি সম্পূর্ণ সংস্করণের সেই পুরোনো হকি লিগ টেবিল, যা আমি ২০১৮ বিশ্বকাপের ডেড উইন্ডোতে ঢাকার বিটিভি লগ, ইত্তেফাকের মাইক্রোফিল্ম আর ক্লাবের খাতা থেকে গড়ে তুলেছিলাম। ডেড উইন্ডো আমাকে শিখিয়েছে টেবিল কোথায় তার সত্য লুকায় — কখনো ফলাফলে, কখনো অনুপস্থিত মৌসুমে।

আজকের কেন্দ্রীয় প্রশ্ন সোজা: পাকিস্তানের বদলে বাংলাদেশ এলে এই আসরটা আসলে কী হারায়, কী পায়? উত্তরের জন্য আমার দুটো খাতা লাগে — পাকিস্তানের অনুপস্থিতির খাতা, আর বাংলাদেশের সক্ষমতার খাতা।

পাকিস্তানের খাতা আগে। এটা এই বছরের একক ঘটনা নয়। এর আগে তামিলনাড়ুতে জুনিয়র বিশ্বকাপ থেকেও পাকিস্তান সরে দাঁড়িয়েছিল। দুটো সিদ্ধান্ত, দুটো স্তর — সিনিয়র আর জুনিয়র। পাকিস্তান হকিতে যেটা চলছে, সেটা একটা ফিডব্যাক লুপ: কম ম্যাচ খেলা মানে কম র‍্যাংকিং পয়েন্ট, কম র‍্যাংকিং মানে শক্ত গ্রুপে পড়া বা যোগ্যতা হারানো, আর প্রতিবার বাদ পড়া মানে পরের প্রজন্মের জন্য আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার দরজা বন্ধ। সিনিয়র দলের অনুপস্থিতি একটা আসর ক্ষতিগ্রস্ত করে; জুনিয়র দলের অনুপস্থিতি পুরো একটা দশক ক্ষতিগ্রস্ত করে। ১৯৮৪ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের সোনা আর ১৯৯৪ সিডনি বিশ্বকাপ-জয়ী সেই পাকিস্তান আজ র‍্যাংকিং টেবিলে যতটা নিচে, তার চেয়ে বেশি নিচে ফিক্সচার লিস্টের ফাঁকা ঘরে।

বাংলাদেশের খাতা দ্বিতীয়ে, আর এটাই আমার সবচেয়ে চেনা পাতা। ২০১৭ সালের অক্টোবরে, বয়স ৪৫, আমি ঢাকার মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের লাইভ গ্রাফিক্সের জন্য তিন সপ্তাহের একটা চুক্তি নিয়েছিলাম। ফিডের উপর ভরসা না করে আমি নিজে প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার লিখে রাখি: পাঁচ ম্যাচে বাংলাদেশ ২৯টি কর্নার পেয়েছিল, গোল করেছিল ৩টি — ১০.৩%, আর টুর্নামেন্টের গড় ছিল ২১.৭%। কমেন্ট্রির “দুর্ভাগ্য” ব্যাখ্যার সঙ্গে সংখ্যাটা সোজা সংঘর্ষে গিয়েছিল। আমি দুই সপ্তাহ বেশি ঢাকায় থেকে ভিডিওর সঙ্গে প্রতিটি এন্ট্রি হাতে-হাতে মিলিয়ে নিয়েছিলাম। সেই খাতা থেকেই আমার নিয়ম জন্মায়: প্রতিটি লেখা শুরু হয় একটা নিরীক্ষিত সংখ্যা দিয়ে।

সেই বাংলাদেশের আরও দুটো সংখ্যা মনে রাখা দরকার। ২০২০ সালে মওলানা ভাসানী নীরব থাকতে আমি একটা কভারেজ-ক্ষয় সূচক বানাই — ২০০০ থেকে ২০২০ পর্যন্ত ডেইলি স্টার, প্রথম আলো আর নিউ এজে মাসিক হকি আইটেমের সংখ্যা। বক্ররেখাটা ২০০৫ সালের মাসে ৪১ থেকে ২০১৯-এ ৬-তে নেমে আসে। সঙ্গে অবকাঠামোর ম্যাপ: ১৭ কোটি মানুষের জন্য একটা সত্যিকারের টার্ফ। খালি স্টেডিয়াম একটা সূচক রেখে গেছে, যা কোনো ভিড় নকল করতে পারে না। ২৭ বছরে ১৩টি লিগ সংস্করণ — আমার সেই পুরোনো টেবিল। ১৩-এর-২৭ টেবিল একটা সতর্কবার্তা খুলে দিয়েছিল, যা আমি বন্ধ করতে পারিনি।

সম-স্তরের তুলনাটা এখানে জরুরি, কারণ আমার পেশার একটা সহজ ফাঁদ হলো অসম জিনিস পাশাপাশি রাখা। বাংলাদেশের অর্জন জুনিয়র আর নিচের স্তরে মাপতে হয়: ২০০৮, ২০১২ আর ২০১৬ সালের এএইচএফ কাপ শিরোপা, ২০১৭ সালের ঢাকায় এশিয়া কাপের ঘরে ফেরা, ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (HCT)। সিনিয়র অলিম্পিক বা বিশ্বকাপে বাংলাদেশের উপস্থিতি নেই, এশিয়া কাপ শিরোপাও নেই, ২০২২-এর আগে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও ছিল না। ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপ আর আজকের মধ্যে পার্থক্য শুধু ফলাফলে নয়, কভারেজ, স্পনসর আর খেলোয়াড়-পথে — এই তিন স্তরে। এটাই আমার ডেড-উইন্ডো তুলনা: শিরোপা গুনে লাভ নেই, শিরোপার পরের পথ গুনতে হয়।

এই দ্বৈরথের ওজন বোঝার জন্য একটু পিছিয়ে যাওয়া দরকার। ভারত আটটি অলিম্পিক সোনা জিতেছে, পাকিস্তান তিনটি — ১৯৬০ রোম, ১৯৬৮ মেক্সিকো সিটি, ১৯৮৪ লস অ্যাঞ্জেলেস। এই দুই দলের লড়াই একসময় এশিয়ান হকির বাণিজ্যিক ইঞ্জিন ছিল: টিকিট, টিভি স্লট, পত্রিকার হেডলাইন — সব এখান থেকেই আসত। একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা হারিয়ে গেলে ক্ষতিটা এক ম্যাচের নয়; সেটা গোটা একটা বাজারের।

এবার শক্তি-ভারসাম্য। পাকিস্তান ঐতিহাসিকভাবে একটা শারীরিক, কাউন্টার-অ্যাটাকিং, উচ্চ-টেম্পো দল। বাংলাদেশ তার চেয়ে অনেক নিচের স্তরের প্রতিপক্ষ। অর্থাৎ ছয় দলের ফিল্ডের মানদণ্ড নিচের দিকে হেলে পড়ে। ভারতের জন্য এর মানে — প্রতিযোগিতার “কঠিন পরীক্ষা” হিসেবে যে ফিক্সচারটা ধরা ছিল, সেটা আর নেই; অলিম্পিক বা প্রো-লিগ চক্রের প্রস্তুতিতে একটা বেঞ্চমার্ক ম্যাচ হারিয়ে গেল।

দ্বিতীয় প্রভাব, গোল-ডিফারেন্সের ফাঁদ। স্পষ্টভাবে দুর্বল একটা দল ছয় দলের রাউন্ড-রবিনে থাকলে বড় দলগুলোর গোল-ডিফারেন্স ফুলে ওঠে, আর ফর্মের কাগজে একটা কৃত্রিম বাতাস তৈরি হয়। গোল-ডিফারেন্স একটা প্রলোভন; সেটা ক্ষমতা মাপে না, সুযোগ মাপে। এই কারণেই পুল পর্বের স্কোরলাইন দিয়ে কোনো দলের প্রকৃত উচ্চতা মাপা যায় না।

তৃতীয় প্রভাব, ভারতের খেতাবের ওজন। ভারত ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন — ২০২৩ সালে চেন্নাই, ২০২৪ সালে হুলুনবুইয়ার। শক্ত ফর্ম-সংকেত, তবে স্যাম্পল-সাইজ সতর্কতা জরুরি: প্রতিটি সংস্করণে ফিল্ডের মান কতটা ছিল, সেটা এই সংখ্যায় ধরা পড়ে না। পাকিস্তান না থাকা আসরে খেতাবের প্রতিযোগিতামূলক ভার আলাদা করে যাচাই করা দরকার, তাই আমি এই সংখ্যাটাকে ওভার-ওয়েট করব না।

চতুর্থ প্রভাব, প্রশাসনিক। সপ্তাহখানেক আগে ছয় দলের আসর থেকে একটা দল বাদ পড়লে, আর তার বদলি খুঁজতে হয়, তখন সেটা দেখিয়ে দেয় — ইভেন্টের কাঠামো বাইপোলার রাজনীতির প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। এএইচএফ যে রিঅ্যাক্টিভ ভঙ্গিতে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, তাতে প্রশাসনিক চাপ স্পষ্ট।

এখানে একটা প্রশাসনিক অসাম্য চোখে পড়ে। ভেন্যু প্রশ্নে কার্যত ভেটো ক্ষমতা দেখিয়েছে স্বাগতিক ফেডারেশন, মহাদেশীয় সংস্থা নয়। পাকিস্তানের নিরপেক্ষ ভেন্যুর অনুরোধ প্রক্রিয়াগতভাবে যুক্তিসঙ্গত ছিল, কিন্তু সেটা খারিজ হয়েছে। প্রশ্নটা হলো — ভেন্যু বা যোগ্যতা-বিরোধে এএইচএফের প্রকৃত কর্তৃত্ব কতটা? এই উত্তর খোলা থাকলে ভবিষ্যতেও একই দৃশ্য ফিরবে।

আর একটা হিসাবের ফাঁক আমি চিহ্নিত করে রাখছি। এই আসরের নিয়মিত ছন্দে ছেদ আছে — গত বছর কোনো সংস্করণ হয়নি বলে একটি সূত্রে উল্লেখ আছে, আবার ভারত ২০২৪ সালে খেতাব ধরে রেখেছিল বলেও বলা হচ্ছে। এই দুই বাক্য একসঙ্গে বসে না। আমার নিয়ম অনুযায়ী এটাকে আমি “যাচাই বাকি” তালিকায় রাখছি, কারণ বছর-ভিত্তিক ফর্ম তুলনার ভিত্তিটাই এর উপর নির্ভর করে।

এবার সেই বাক্যে ফিরি — মুখ্যমন্ত্রীর “বহুজাতিক অনুমোদিত, দ্বিপাক্ষিক নয়”। এই এক লাইন গোটা ঘটনার বয়ান উল্টে দেয়। প্রচলিত গল্প “ভারত পাকিস্তানকে বাদ দিয়েছে”। খাতা বলছে উল্টোটা: কাঠামোগতভাবে দরজা খোলা ছিল, পাকিস্তান নিজে সরে দাঁড়িয়েছে। পার্থক্যটা ছোট নয়। একটার নাম বর্জন, আরেকটার নাম নিজের সিদ্ধান্ত — দুই দেশের মিডিয়ায় এই দুই নাম দুই রকম পরিণতি ডাকে।

“খেলাকে রাজনীতি থেকে আলাদা রাখুন” — পিএইচএফ সভাপতির এই আহ্বান নীতিগতভাবে ঠিক, তবে সিদ্ধান্তটা নিজেই একটা নিরাপত্তা-রাজনৈতিক রায়। এখানে একটা পারফরমেটিভ দ্বন্দ্ব আছে, যা ভারত-পাকিস্তান খেলাধুলায় নতুন নয়। আমি এর নৈতিক বিচার করব না; আমি শুধু খাতায় লিখি: দ্বিতীয়বারের মতো একটা বড় আসর থেকে পাকিস্তান সরে গেল, আর এই প্যাটার্নটা নিজেই একটা ডেটা।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ পয়েন্টটা এখানে: এই ঘটনায় সবচেয়ে বড় ক্ষতিটা পাকিস্তানের পদক-সম্ভাবনার নয়, টুর্নামেন্টের মনোযোগ-অর্থনীতির। এশিয়ান হকির সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক ও আবেগের সম্পদ ঠিক এই ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। সেটা বাদ পড়লে লাইভ দর্শক আর সম্প্রচার — দুই খাতাতেই টান পড়ে। ভারত হোস্ট, হোম ক্রাউড, ভ্রমণহীনতা, ভেন্যু-পরিচিতি — এই সুবিধাগুলো থেকে যায়, কিন্তু সেগুলোর একটা অংশ ফাঁপা হয়ে যায় ঠিক তখনই, যখন প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী মাঠেই নেই।

আরেকটা অপ্রিয় সত্য: বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তিকে অনেকে “নিচের স্তরের দল” বলে সরিয়ে রাখবেন। বাংলাদেশের নামটা আয়নার মতো — এটা দেখায়, শীর্ষ চার-পাঁচ দলের নিচে এশিয়ার গভীরতা কতটা পাতলা। একটা মহাদেশীয় আসরে বদলি খুঁজতে গিয়ে হাতে খুব কম নাম এলে সেটা বাংলাদেশের দুর্বলতা নয়, এশিয়ান হকির কাঠামোর দুর্বলতা।

প্রভাবটা নিচের দিকে ছড়ায়। উপরে যুব উন্নয়ন আর ভেন্যু; মাঝে জাতীয় দল আর আসর; নিচে সম্প্রচার আর স্পনসর। পাকিস্তানের যুব-স্তরের বিচ্ছিন্নতা উপরের স্তরে আঘাত হানে, আর সেটা দীর্ঘমেয়াদে মাঝ আর নিচ — দুই স্তরেই প্রভাব ফেলে। অর্থাৎ আজকের একটা অনুপস্থিতি পাঁচ বছর পরে র‍্যাংকিং টেবিলে আর দর্শক সংখ্যায় ফিরে আসবে।

শুক্রবারের ঘোষণাটাই প্রথম সংকেত। ষষ্ঠ লাইনটা কার নামে বসে, সেটা জানলে ড্র-এর সিডিং বদলাবে, গ্রুপের কঠিন-সহজ ভার বদলাবে। আমি তিনটা জিনিস লক্ষ্য করব।

এক, ভারত দল ঘোরায় কি না। যদি কোচ ফুল-স্ট্রেংথ নয়, বরং রোটেশন বেছে নেন, তার মানে তিনি এই আসরকে প্রস্তুতির প্ল্যাটফর্ম হিসেবে দেখছেন — অলিম্পিক চক্রের জন্য ভালো লক্ষণ। দুই, ড্র-এর গঠন; ছয় দলের ফিল্ডে পুল পর্বের ভারসাম্যই ঠিক করে দেয় কে কতটা পরীক্ষিত হবে। তিন, একটা সংখ্যা যেটা আমি নিজের খাতায় লিখে রাখব: পাকিস্তানের কত দিন আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ ছাড়া কেটে যায়। এই সংখ্যাটা যত বাড়বে, পাকিস্তানের প্রত্যাবর্তনের পথ তত লম্বা হবে।

হকিতে আসল ফিক্সচার লিস্ট কখনো ঘোষণাপত্রে থাকে না; সেটা থাকে ধারাবাহিকতার হিসাবে। ছয় লাইনের খাতায় একটা ফাঁকা ঘর আজ সবচেয়ে জোরে কথা বলছে।

পদ্ধতি নোট (v1.1): পাকিস্তান-অনুপস্থিতি ও বাংলাদেশ-সক্ষমতা বিশ্লেষণ দুটি স্বতন্ত্র খাতায় লেখা; কভারেজ-ক্ষয় সূচকের নমুনা ২০০০–২০২০, পেনাল্টি-কর্নার নমুনা ২০১৭ এশিয়া কাপের ৫ ম্যাচ, ত্রুটির মার্জিন ±১ সংস্করণ।