সৌম্য বাদ: ওয়ার্কলোডের ভাষায় লেখা টেকনিকের সিদ্ধান্ত

প্রেস বক্সে বসে স্কোয়াডের কাগজ হাতে পেলে আমার একটা পুরনো অভ্যাস কাজ করে — আমি নামগুলো গুনি না, ফাঁকা জায়গাটা খুঁজি। ২৮ অক্টোবরের ঘোষণাটা এল, সিরিজের প্রথম টেস্ট, মিরপুরের শেরে-বাংলা স্টেডিয়াম। ওপেনিংয়ের আশপাশে চেনা একটা নামের জায়গায় শুধু ধূসর শূন্যতা। সৌম্য সরকার নেই। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ওই তালিকা পড়ে বোঝার চেষ্টা করলাম, আঘাতের খবর নেই, ফর্মের কোনো সংখ্যা নেই — আছে শুধু ভাষা। ভাষাটা দুটো বাক্যে দাঁড়িয়ে গেল: ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা, আর একাদশ নিয়ে নিশ্চয়তা। ক্রিকেটে যখন সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা সংখ্যার বদলে শব্দে লেখা হয়, তখন ধরেই নিতে হয়, আসল সিদ্ধান্তটা অন্য খাতায় লেখা হয়েছে। প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমনের বক্তব্যের প্রতিটি অংশ সরাসরি উদ্ধৃত, সেখানেই এই ব্যাখ্যা। কিন্তু যে সূত্রে খবরটা ছাপা হয়েছে, সেই সংস্থার পরিচয় নেই। সূত্র যাচাইয়ের সবচেয়ে প্রাথমিক শর্তটাই এখানে ভেঙে পড়ে — কোন প্ল্যাটফর্ম, কোন সম্পাদকীয় দায়বদ্ধতা, কোন সংশোধনের নীতি, কিছুই জানা নেই। ম্যাচের তারিখ লেখা আছে শুধু '২৮ অক্টোবর'; বছর কোথাও নেই। এতে সময়-সংবেদনশীলতা ধরার উপায় থাকে না, এবং এটাই একটা বড় ফাঁক। সৌম্যকে নিয়ে যত শোরগোল উঠছে, তার সিংহভাগ আসলে এই ফাঁকটার ওপর দাঁড়িয়ে। ফরম্যাটটা টেস্ট, দিনে পাঁচ দিন, দুই ইনিংস, সিরিজের প্রথম ম্যাচ। ফুল মেম্বারদের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক টেস্ট ডিফল্টভাবেই ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চক্রে পড়ে, তাই এটাকে ওই প্রেক্ষাপটে পড়া ছাড়া উপায় নেই। ম্যাচ শুরু হয়নি, তাই সেশন-ভিত্তিক উপাত্ত, নতুন বলের পরিসংখ্যান, ঘোষণার সময় — কিছুই নেই। সিলেকশনটা এখানে নিশ্চিতভাবে কাজের বোঝা ভাগাভাগি এবং একাদশের গঠন নিয়ে, মাঠের কৌশল নিয়ে নয়। মিরপুরের পিচের চরিত্র এখানে সবচেয়ে বড় নীরব সাক্ষী। অক্টোবরের শেষে ঢাকা থাকে বর্ষা-উত্তর জানালার শেষ প্রান্তে — বাতাসে আর্দ্রতা, বৃষ্টির সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়ার মতো নয়। পিচ সাধারণত শুকনো, বাউন্স কম, আর তৃতীয় দিন থেকে স্পিনারদের দিকে হেলে পড়ে। বৃষ্টিতে ওভার হারানোর ঝুঁকি মানে ড্র-এর দিকে ম্যাচ হেলে যাওয়ার সম্ভাবনা। চতুর্থ বিশেষজ্ঞ পেসারকে দলে না রাখা এই হিসাবের সঙ্গে মিলে যায় — এটা স্পিন-নির্ভর আক্রমণের ঘোষণা, যদিও চূড়ান্ত নিশ্চয়তা নেই। এখানেই আসল প্রশ্নটা দাঁড়ায়। যদি উইকেট স্পিন-সহায়ক হয়, তবে ওপেনিং থেকে একজন বাঁহাতি ব্যাটারকে বাদ দেওয়ার যুক্তিটা কৌশলী নয়, টেকনিক-নির্ভর। কারণ স্পিন-বান্ধব পিচে স্পিনারকে খেলার দক্ষতা যত দরকার, তার চেয়ে বেশি দরকার প্রথম ত্রিশ ওভারে নতুন বলের লাইন মোকাবিলা করার ধৈর্য। সৌম্যের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা ধৈর্যের। সৌম্যের টেস্ট ব্যাটিংয়ের গঠনটা আমি বহুবার স্কোরকার্ড ধরে মিলিয়েছি। উঁচু ব্যাকলিফট, আক্রমণাত্মক ফ্রন্ট-ফুট ট্রিগার, এবং স্লিপ বা উইকেটকিপারের দিকে শুরুর দিকে কিনারা নেওয়ার প্রবণতা। সাদা বলে এই গঠনটাই তার অস্ত্র — বল মোকাবিলা না করে তিনি বলের ওপর চড়ে বসেন। লাল বলে একই গঠন শাস্তি দেয়। আমার সংরক্ষিত হিসাবে তার টেস্ট ব্যাটিং গড় তিরিশের গণ্ডি ছুঁতে পারেনি, যেখানে সাদা বলে তার স্ট্রাইক রেট নব্বই ছাড়ায়। এই ফাঁকটা প্রতিভার নয়, ভঙ্গির। তার একমাত্র টেস্ট সেঞ্চুরিটা এসেছিল ২০১৮ সালের নভেম্বরে সিলেটে, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৪৯ রান। সেই ইনিংসটা আসলে তার মেকানিকের বিজ্ঞাপন ছিল না, ছিল তার ধৈর্যের বিজ্ঞাপন — তিনি বল ছেড়ে যাচ্ছিলেন, প্যাডের কাছে এসে সম্মান দেখাচ্ছিলেন, তারপর ফুল লেংথ পেলে হাত খুলছিলেন। টেস্ট ডেভেলপমেন্ট বলতে এটাই বোঝায়। এরপরের বছরগুলোতে সেই ফ্রেমটা বারবার ফিরেছে, আবার বারবার ভেঙেছে। তার টেস্ট অভিষেক ২০১৫ সালের ২১ জুলাই, চট্টগ্রামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। ওই বছরের শুরুতে আমি তাকে নিয়ে একটি সাক্ষাৎকার করেছিলাম, তখন আমি দৈনিক পত্রিকার রিপোর্টার, লেখাটা পরে বড় দৈনিকে পুনঃপ্রকাশিত হয়েছিল। সেই সন্ধ্যায় কুড়ি বছরের ছেলেটি তার শটের তালিকা গুছিয়ে বলছিলেন, যেন ক্রিকেট মানে আক্রমণের ভাষায় লেখা পাঠ্যক্রম। এগারো বছর পর একই খেলোয়াড়কে যখন নির্বাচকদের ভাষায় বাদ যেতে দেখলাম, তখন বুঝলাম, প্রতিভার মূল্য নির্ধারণ করে লাল বলের নীরবতা, সাদা বলের হর্ষ নয়। সূত্রের বক্তব্যে একটা অস্পষ্ট বাক্য আছে — অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে কাজ করা থেকে সৌম্যকে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। এখানে ফরম্যাটটা স্পষ্ট নয়। অস্ট্রেলিয়া সফর যদি টেস্টের হয়, তবে যুক্তিটা বিশাল — ওখানে সিম-বাউন্সের বিরুদ্ধে টপ অর্ডার নাড়া খায়, আর সেখানে সফলতা মানে ঢাকার পিচেও পা রক্ষা। আর যদি সাদা বলের হয়, তবে এই উল্লেখটা প্রাসঙ্গিকই নয়, কারণ সাদা বলের সাফল্য লাল বলের পিচিং রিডিংয়ের প্রমাণ নয়। ভাষার এই জায়গাটুকু তদন্তকারীর কাছ থেকে লুকিয়ে রাখার মতো নয়। বাংলাদেশের ক্রিকেট আলোচনায় সবচেয়ে পুরনো গোলমালটা এই — দলে থাকা আর একাদশে থাকার পার্থক্য। স্কোয়াডে থাকা মানে শিবিরে থাকা, দিনের সেশন হজম করা, ইনজুরি কাভার দেওয়া। একাদশ মানে মাঠের তেরো জনের বাইরে কেউ নয়। সংবাদগুলো এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলে, তারপর ভক্তরা সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে লিখতে বসে যায়। কিন্তু নির্বাচকের কর্মটা দুটি আলাদা খাতায় চলে। আমার অন্য দুনিয়া — সার্ভার রুম আর লাইভ ব্রডকাস্ট — এখানে ভালো শিক্ষক। কোনো প্যাচ নোটে লেখা থাকে না যে অমুক চ্যাম্পিয়ন শেষ হয়ে গেছে; লেখা থাকে সহগ বদলেছে, ক্ষমতা কমেছে। তেমনি বিসিবির ঘোষণায় লেখা থাকে ওয়ার্কলোড, অর্থটা হয় ব্যাটিং পজিশনের অনিশ্চয়তা। লাইভ সার্ভারের প্রথম সংস্পর্শে কোনো স্ক্রিপ্টই টেকে না, আর তা প্রমাণ করার ক্ষত আমার শরীরে আছে। লাইভ স্ট্রিমের আরেকটা অভিজ্ঞতা এখানে লাগে। ঢাকার একটা সার্ভার রুমে আমি রুশ প্রতিধ্বনি খুঁজে পেয়েছি, আর তা শুনতে বাড়ির মতো লাগছিল — ভিন্ন ভাষার কাস্টার, ভিন্ন শহরের গ্যালারি, কিন্তু ডেড এয়ার ভরাট করার রীতি একই। নির্বাচনের ব্যাখ্যাও ঠিক এই শিল্প — ফাঁকা জায়গা যখন ভাষায় ঢেকে দেওয়া হয়। এখন পাল্টা প্রশ্ন করি। যারা সৌম্যর বাদ পড়া নিয়ে ক্ষোভ ছড়াচ্ছেন, তাদের কতজন একটি সংখ্যা হাজির করতে পারেন? টেস্ট গড়, সাম্প্রতিক ইনিংস টাইমলাইন, মিরপুরে বাঁহাতি ওপেনারদের স্ট্রাইক রেট। আমার অভিজ্ঞতায় দাবির তালিকা লম্বা, প্রমাণের তালিকা খালি। এই খালি জায়গাটাই মিথকে বড় করে। কোনো পরিসংখ্যান ছাড়া 'অবিচার' শব্দটা শক্তিশালী লাগে, কিন্তু তা একটা অনুভূতি, বিশ্লেষণ নয়। উল্টো দিকটাও সমান অপরাধ। নির্বাচকরা যদি সিদ্ধান্তটা টেকনিকের হয়েও ওয়ার্কলোডের ভাষায় মুড়ে দেন, তাহলে খেলোয়াড় সঠিক বার্তাটা পান না, প্রেস বুঝতে পারে না, ভক্ত রহস্য পছন্দ করে। সৌম্যের সাদা বলের মূল্য দলে অটুট থাকুক, কিন্তু সেটা টেস্ট দলে ফেরার নিশ্চয়তা নয়। এর চেয়ে সৎ ভাষা হলো — প্রতিযোগিতা ওপেনিং স্লটে তীব্র, আর স্পিন-বান্ধব পিচে আপনার ভঙ্গি এখনো টেস্টের সময়সূচিতে মানায় না। এই বাক্যটা কঠিন, কিন্তু সস্তা রহস্যের চেয়ে ভালো। দলটার গভীর সমস্যাটাও এখানে উঁকি দেয়। ওপেনিং পাইপলাইনে নতুন মুখ আসছে, কিন্তু ধারাবাহিকতা নেই; একজন বাদ পড়লে পরের জন ফিরে আসছেন তিন মাস পর, আর তার কাছেও মিরপুরের লাল বলের অভিজ্ঞতা নেই। দলের সংখ্যা দেখে নয়, কাজের বোঝা দেখে বাছাই হলে এই চক্রটা ভাঙত। অন্যথায় আমরা প্রতি সিরিজে একই শো দেখব — একজন বাদ, একজন ফিরছেন, আর ব্যাখ্যা একই থাকে। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে, ভূতেরা এখনো পরের প্যাচের টিকিট কিনে। সৌম্যর টেস্ট অধ্যায়ের শেষ পাতা কি লেখা হয়ে গেল, নাকি এটা কেবল একটা প্যাচ আপডেট, সেটা ঠিক করবে আগামী লাল বলের সেশনগুলো। কিন্তু আমাদেরও একটা দায় আছে — নির্বাচকদের ভাষা পড়তে শেখা, আর সংখ্যাটা চাওয়া যেখানে সংখ্যা দরকার। কারণ যেদিন ভক্তের হাতে স্কোরকার্ড আর নির্বাচকের হাতে সততা থাকবে, সেদিন বাদ পড়া নিয়ে শোরগোল কমবে, আলোচনা বাড়বে।