মিনিটের চেইন: যে খালি স্প্রেডশিট বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের আসল হিসাব ফাঁস করে দেয়

গত নভেম্বরের এক সকালে রংপুর স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারির ছায়ায় বসে একটা এক্সেল ফাইল খুললাম। নাম — U16_Camp_Rangpur_Nov.xlsx। ছাব্বিশটা সারি, ছাব্বিশটা নাম। পাশে যে কলামগুলো থাকার কথা — মিনিট, পজিশন, ওভার, রান — সেগুলো শূন্য। একটা ঘরও ভরা নয়। ফাইলটা পাঠিয়েছিলেন একজন কোচ, ভালো উদ্দেশ্যেই। তিনি জানতেন আমি মিনিট গুনি। কিন্তু যা এসেছে সেটা রিপোর্ট নয়, রিপোর্টের খোলস। আর বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে এই খোলসই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ খোলস দেখতে ঠিক রিপোর্টের মতো — অফিসে জমা পড়ে, ফাইলে ওঠে, সিদ্ধান্তের নথি হয়ে যায়। ভেতরে কোনো প্রমাণ থাকে না। সেই সকালে আমি গ্রিড থেকে একটা ঘর টেনে বের করার চেষ্টা করলাম, আর টের পেলাম ঘরটা নেই। মিনিট নেই মানে গল্পটাও নেই। এরপর আমি যা করলাম সেটা সাংবাদিকতার কাজ নয়, প্রায় হিসাবরক্ষকের কাজ — ছাব্বিশ জন ছেলের প্রত্যেকের জন্য আলাদা করে জিজ্ঞেস করলাম, সে কোন ম্যাচে কত মিনিট মাঠে ছিল, কোন পজিশনে দাঁড়িয়েছিল, কে তার বলটা গুনেছে। সাতাশটা প্রশ্নের মধ্যে নয়টার উত্তর কারও কাছে ছিল না। যে নয়টা উত্তর ছিল না, সেগুলোর মধ্যেই লুকিয়ে ছিল পুরো ক্যাম্পের ভুল মূল্যায়ন। বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট আজ এক অদ্ভুত অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে। একদিকে ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রমে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে দেশ প্রথমবার আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে — বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে কোনো স্তরে সেটিই প্রথম বিশ্ব শিরোপা। আকবর আলীর নেতৃত্বে সেই দলে ছিল রাকিবুল হাসান, তৌহিদ হৃদয়, শামীম হোসেন, তানজিম হাসান সাকিব, মাহমুদুল হাসান জয়ের মতো নাম। অন্যদিকে সেই শিরোপার ছয় বছর পরেও আমাদের হাতে নেই একটি কেন্দ্রীয়, যাচাইযোগ্য খেলোয়াড়-রেকর্ড। যেখানে তথ্য থাকে সেটা ছড়িয়ে আছে চার-পাঁচ জায়গায়। কোচের হাতের নোটবুকে মিনিটের হিসাব, ক্লাবের ল্যাপটপে এক্সেলের একটা পুরনো সংস্করণ, জেলা লিগের স্কোরকার্ড, আর একটি ফেসবুক গ্রুপে আপলোড করা ছবি — যেখানে স্কোরবোর্ডের অর্ধেক ঢাকা পড়ে আছে খেলোয়াড়ের কাঁধে। কেউ যদি জিজ্ঞেস করে, এই স্পিনার গত দুই মৌসুমে কত ওভার বল করেছে, উত্তর দেওয়ার মতো কেউ নেই। উত্তরটা নেই বলেই প্রশ্নটা কেউ করে না। এই শূন্যতা নিরীহ নয়। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে তিনটে জিনিস আসলে একই তথ্যের তিনটে রূপ — মিনিট, ওভার আর ইনজুরির ইতিহাস। কোনও একটা হারালে বাকি দুটোও হারায়। আর এখানেই প্রশ্নটা ওঠে, যা এই লেখার কেন্দ্র: তথ্য যদি এত দ্রুত হারায়, তবে তা রাখার জন্য এমন একটি খাতা দরকার যেখানে কেউ পরে গিয়ে হিসাব বদলাতে না পারে। প্রযুক্তির ভাষায় যাকে বলে ব্লকচেইন লেজার। প্রথমে পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার, আমি এখানে কোনো প্রকল্পের ঘোষণা দিচ্ছি না। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড ব্লকচেইনে খেলোয়াড়ের তথ্য রাখছে — এমন দাবি করার কোনো ভিত্তি আমার কাছে নেই, এবং থাকলে আমি সেটা সূত্র ছাড়া লিখতাম না। আমি বলছি একটা পদ্ধতির কথা, যা ফুটবলের ট্রান্সফার রেজিস্ট্রি, অ্যান্টি-ডোপিং সংস্থাগুলোর whereabouts সিস্টেম আর কয়েকটি লিগের টিকিট-বিক্রয় প্ল্যাটফর্মে আংশিকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। ক্রিকেটে এর প্রয়োগ এখনো প্রাথমিক। ব্যাপারটা সহজ ভাষায় এই — ব্লকচেইন মানে একটি খাতা, যার প্রতিটি পৃষ্ঠা একবার লেখা হলে তার আগের পৃষ্ঠার সাথে অদৃশ্য সুতোয় বাঁধা পড়ে যায়। কেউ পরের পৃষ্ঠায় গিয়ে আগের লেখা মুছে দিতে পারে না। বোর্ড, ক্লাব, কোচ আর খেলোয়াড় — চারপাশের সবাই যদি একই খাতায় লিখে, তবে একটি ছেলের মিনিটের হিসাব তার জেলা লিগের দল থেকে জাতীয় ক্যাম্প পর্যন্ত একই সুতোয় ঝুলে থাকে। খেলোয়াড় ক্লাব বদলালে তার ইনজুরির ইতিহাসও সাথে যায়, হারিয়ে যায় না। এখন বলুন, এই খাতা আসলে কী কী লিখবে? আমার মিনিট-গ্রিড পদ্ধতিতে চারটে কলাম অনিবার্য — মাঠে কত মিনিট, কোন পজিশনে কত মিনিট, কার সাথে বল ভাগ করেছে, এবং কোন ইনিংসে। কিশোর বোলারদের ক্ষেত্রে এর সাথে যোগ হয় ওভার-লোড। একজন ষোলো বছরের পেসারের জন্য হিসাবটা আজ কেউ রাখে না: সে সকালে স্কুল টুর্নামেন্টে চার ওভার, দুপুরে ক্লাবের প্র্যাকটিসে ছয় ওভার, পরের দিন জেলা দলের হয়ে সাত ওভার — সপ্তাহে সতেরো ওভার, কোনো একক নথিতে এক জায়গায় লেখা নেই। ইনজুরি এলে আমরা তখন জিজ্ঞেস করি কেন, অথচ কেনটার উত্তর খাতায় লেখাই হয়নি। দ্বিতীয় কলামটা আরও অস্বস্তিকর — বয়স। দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বয়স নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়, এবং সমাধান কখনো প্রযুক্তির ছিল না, ছিল কাগজের। জন্মসনদ, স্কুল রেকর্ড, টুর্নামেন্ট রেজিস্ট্রেশন — তিন জায়গায় তিন রকম তারিখ থাকলে কেউ কিছু বলতে পারে না, কারণ তুলনা করার মতো একটাও নির্ভরযোগ্য সূত্র নেই। একটি টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত লেজার বয়সের সত্যতা প্রমাণ করতে পারে না, কিন্তু প্রথম নিবন্ধনের তারিখটি স্থায়ীভাবে ধরে রাখতে পারে। সেটাই প্রথম ধাপ — সত্য নয়, অন্তত ইতিহাস। তৃতীয় ও চতুর্থ কলাম মিলে আসে রূপান্তরের হিসাব। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা একটি দলের কতজন পাঁচ বছরের মধ্যে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির নিয়মিত খেলোয়াড় হয়ে ওঠে, কতজন আটাশ বছর বয়সের মধ্যে খেলা ছেড়ে দেয় — এই প্রশ্নের নির্ভরযোগ্য উত্তর আমার দেশে নেই। নেই বলেই আমরা প্রতিবার নতুন শিরোপার পর একই বাক্য লিখি, আর প্রতিবার সেই বাক্য আগের বারের চেয়ে কম বিশ্বাসযোগ্য হয়। একটি লেজার এই ফাঁকটা একবারে ভরতে পারে না, কিন্তু প্রতিটি খেলোয়াড়ের নামের পাশে তার ক্যাম্প, তার ম্যাচ, তার ওভারের টাইমস্ট্যাম্প বসিয়ে দিলে ফাঁকটা আর লুকোনো থাকে না। এখানে একটা জিনিস স্পষ্ট করা দরকার, কারণ এটা না করলে গোটা আলোচনাটাই অসততার দিকে গড়ায়। একটি যাচাইযোগ্য লেজার তথ্য রক্ষা করে, তথ্যের সত্যতা রক্ষা করে না। কেউ যদি ভুল মিনিট লেখে, লেজার সেটি অমর করে দেবে — বদলে দেবে না। খারাপ তথ্য স্থায়ীভাবে লেখা থাকলে তা সংশোধন করা যায় না, আর সেটি একটি কিশোর খেলোয়াড়ের গোটা ক্যারিয়ারকে একটি ভুলের সাথে বেঁধে রাখতে পারে। প্রযুক্তি এখানে আয়না, বিচারক নয়। দ্বিতীয় বিপদটা আরও বড়, এবং সেটা রাজনীতির। যে হাতে খাতা, সে-ই লেখে ইতিহাস। যদি লেজারের নিয়ন্ত্রণ থাকে একদিকেই — বোর্ড, ক্লাব মালিক, বা যিনি তহবিল দেন — তবে স্বচ্ছতা নামক জিনিসটা একপাক্ষিক হয়ে যায়। খেলোয়াড় তার নিজের ইনজুরির তথ্য দেখতে পাবে কি না, ক্লাব বদলানোর সময় সেই তথ্য সাথে নিয়ে যেতে পারবে কি না, একজন কিশোরের হাঁটুর স্ক্যান রিপোর্ট সর্বজনীন চেইনে বসে থাকবে কি না — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর প্রযুক্তিতে নেই, আছে ক্ষমতার বণ্টনে। তাই ব্লকচেইন নিয়ে আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা সরাসরি এটাই: প্রযুক্তি প্রতিভা খুঁজে বের করে না, এবং নিঃস্বার্থও নয়। কুড়িগ্রামের একজন কোচ হাতে লেখা নোটবুকে যে চোখ দিয়ে একটা ছেলের ভেতরের জিনিস দেখতে পান, ডেটাবেস তার ধারেকাছে যায় না। আমার নিজের অভিজ্ঞতায় এমন অন্তত তিনজন বোলার আছেন, যাদের কোনো দিন কোনো টুর্নামেন্টের এক্সেলে নাম ওঠেনি, কিন্তু জেলা লিগের সাদা পোশাকে তাদের লাইন-লেংথ দেখে আমি গত পাঁচ বছর ধরে অপেক্ষা করছি। একটি নিখুঁত লেজার তাদের অদৃশ্য থাকার সমস্যা সমাধান করবে না — কারণ তাদের অদৃশ্য থাকার কারণ তথ্যের অভাব নয়, সুযোগের অভাব। এই কারণেই আমি তথ্য ও সুযোগকে আলাদা করে দেখি। লেজার দ্বিতীয়টার কোনো প্রতিকার নয়, কিন্তু প্রথমটার একটা বড় অংশ দাঁড় করিয়ে দিতে পারে। স্টেডিয়াম খালি ছিল, কিন্তু আমার নোটবুক ভরা ছিল এমন সব জিনিসে যা কেউ শোনেনি — বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের প্রায় প্রতিটি বিতর্ক ঠিক এই শূন্যতার জায়গা থেকেই জন্ম নেয়। কেউ ভুলে যায়নি, কেউ কখনো লিখেই রাখেনি। তাই এখন যেটা দরকার সেটা হলুদ রঙের প্রযুক্তি নয়, সাদাসিধে একটাই শৃঙ্খলা: একটি ম্যাচ, একটি সারি; একটি ক্যাম্প, একটি কলাম; একটি ইনজুরি, একটি টাইমস্ট্যাম্প। গল্প বলার আগে মিনিট, তারিখ আর সূত্র দেখান — এটাই আমার একমাত্র দাবি। রাত তিনটায় ম্যাচটা আর বিনোদন লাগে না, প্রমাণ লাগে। আর বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে প্রমাণ ছাড়া প্রতিভা শুধু একটা গুজব, যা প্রতিবার নতুন করে ছড়ায়, আর প্রতিবার কারও ক্যারিয়ার খেয়ে ফেলে। শেষ প্রশ্নটা সাংবাদিকের নয়, হিসাবরক্ষকের। কে কলম ধরবে — সেটা ঠিক করার আগে আমাদের ঠিক করতে হবে, সেই কলমের লেখা কে পড়তে পারবে।