ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট আর জাতীয় দলের ঘড়ি: বাংলাদেশ ক্রিকেটে ছন্দ মেলানোর হিসাব

ডিসেম্বরের এক সন্ধ্যায় ঢাকার একটি হোটেলের বলরুমে ড্রাফটের টেবিল সাজানো ছিল। সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতিনিধিদের সামনে ল্যাপটপ, প্লেয়ার-পুলের ছাপানো তালিকা আর ঠান্ডা হয়ে আসা চায়ের কাপ। পেছনের সারিতে বসে আমি খেয়াল করছিলাম, কেউ নামের পাশে দাম লিখছেন, কেউ লিখছেন একটিমাত্র শব্দ — উপযুক্ত। তিন ঘণ্টার মধ্যে যে নামগুলো টেবিলের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ঘুরে গেল, তাদের অনেকেই কয়েক মাস পর জাতীয় দলের জার্সিতে নামবেন। ড্রাফটের ছন্দ আর জাতীয় দলের ছন্দ এক নয়। স্কোরবোর্ড এক কথা বলে, সিরিজের হিসাব বলে আরেক কথা। এই দুই ঘড়ির সময় মেলানোই বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো, আর সবচেয়ে কম আলোচিত সমস্যা।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চালু হয় ২০১২ সালে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক এই টি-টোয়েন্টি লিগ শুরু থেকেই দেশের ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের শীতকাল দখল করে নিয়েছে। সাতটি দল, মূলত ঢাকা ও চট্টগ্রামের ভেন্যু, কয়েক সপ্তাহের টুর্নামেন্ট — বিন্যাস সরল, কিন্তু প্রভাব দীর্ঘ। একই সময়ে জাতীয় দলের হাতে থাকে টেস্ট, ওয়ানডে আর দ্বিপাক্ষিক সিরিজের চাপ। বাংলাদেশ ২০০০ সালে টেস্ট মর্যাদা পায়, ২০০৫ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চট্টগ্রামে প্রথম টেস্ট জয় পায়। এরপর দুই দশকে ছেলেদের দল এশিয়া কাপের ফাইনালে পৌঁছেছে, ২০২০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে ভারতকে হারিয়ে; মেয়েদের দল ২০১৮ সালে মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টির ফাইনালে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে। এই সাফল্যগুলো একটি নির্দিষ্ট সাংগঠনিক ছন্দের ফসল — কেন্দ্রীয় চুক্তি, বয়সভিত্তিক কাঠামো আর ঘরোয়া লিগের সমন্বয়। মাঝখানে ঢুকে পড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি। বিদেশি লিগের ডাক, এনওসি, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট আর ড্রাফটের দাম — সব মিলিয়ে তৈরি হয় এক জটিল হিসাব, যেখানে জাতীয় দলের স্বার্থ আর ফ্র্যাঞ্চাইজির স্বার্থ সবসময় এক সরলরেখায় চলে না।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফটের ভেতরের যুক্তিটা সহজ: দল যত দ্রুত জিতবে, ব্যবসা তত টিকবে। ফলে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় তাৎক্ষণিক সমাধান — অভিজ্ঞ বিদেশি ওপেনার, পরীক্ষিত ফিনিশার, আর অভিজ্ঞ স্পিনার। সমস্যা এখানেই। যে পদের খেলোয়াড় জাতীয় দলে সবচেয়ে দরকার, ড্রাফটের টেবিলে সেই পদটাই প্রায়ই বিদেশি নাম দিয়ে ভরাট হয়ে যায়। বাংলাদেশের টপ অর্ডারে তরুণ ব্যাটারের অভিজ্ঞতা জমার সুযোগ কমে আসে, কারণ সেই স্লট কিনে নেয় বাইরের খেলোয়াড়। তরুণ পেসার দুই ওভার বোলিং করে ড্রেসিংরুমে ফেরেন, আর অভিজ্ঞ স্পিনার পুরো চার ওভার ঘুরিয়ে দেন। এভাবে একটি মৌসুমে যে দক্ষতা বাড়ে, সেটি সংকীর্ণ — ডেথ ওভারের ইয়র্কার, পাওয়ারপ্লের ছোট শট, বা স্লগ-সুইপ। যে দক্ষতা বাড়ে না, সেটি হলো দীর্ঘ ইনিংস গড়ার ধৈর্য, নতুন বলে লাইন ধরে রাখার শৃঙ্খলা, আর সেশনভর ফিল্ডে মনোযোগ ধরে রাখার অভ্যাস।

আমি বছরগুলোতে একটি সাধারণ ম্যাচ শিট রেখেছি। সেখানে প্রতিটি সিরিজের পাশে লিখে রাখি কে কোন পজিশনে কত বল খেলেছে, কার ওয়ার্কলোড কতটা, কে কত ওভার নতুন বলে বলেছে। বিশ্ব থমকে থাকলেও আমি খেলার ছন্দ নোটবুকে টুকে রেখেছি। ২০২০ সালের বৈশ্বিক বিরতিতে বসুন্ধরা কিংসের হোটেলে ৬৩ দিন কাটিয়ে আমি শিখেছিলাম, কাগজের হিসাব আর ড্রেসিংরুমের বাস্তবতা কত আলাদা হতে পারে। সেবার সাতজন খেলোয়াড়ের তিন মাসের বেতন বাকি ছিল; চুক্তিপত্র, লিগ বিধি আর ভেতরের ইমেইল মিলিয়ে আমি নিশ্চিত হয়েছিলাম। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও একই নীতি খাটে: অন্তত দুটি স্বাধীন সূত্র ছাড়া কোনো দাবি নয়।

বিপিএলের সাত দল আর শীতকালীন উইন্ডো — এই কাঠামোয় প্রতি মৌসুমে প্রায় ৪০ থেকে ৫০ জন দেশি ক্রিকেটার সুযোগ পান। সংখ্যাটা ছোট নয়। কিন্তু গুণগত প্রশ্ন হলো, সেই সুযোগ কোন ভূমিকায়। একজন তরুণ মিডল-অর্ডার ব্যাটার যদি টুর্নামেন্টের বেশিরভাগ ম্যাচে ছয় নম্বরে নামেন, তাহলে তিনি চার নম্বরের দায়িত্ব শিখবেন না — যে দায়িত্বটি জাতীয় ওয়ানডে দলে সবচেয়ে বেশি চাহিদার। একইভাবে একজন অফ-স্পিনার যদি নতুন বলে না বলান, তাহলে টেস্ট ম্যাচে বল ঘোরানোর অভ্যাস তৈরি হয় না। আমি মাঠে বসে বারবার দেখেছি, প্রতিভা কম নয় — সুযোগের ভূমিকা ভুল।

এশিয়ার অন্য লিগগুলো একই টানাপোড়েনে আছে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আন্তর্জাতিক তারকা কিনে নিলেও দেশি তরুণদের জন্য আলাদা কোটা রাখে, আর বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রণ করে। পাকিস্তান সুপার লিগ একই মডেলে চলে। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ আর আইএলটোয়েন্টি টাকা দেয় দ্রুত, কিন্তু ম্যাচের সংখ্যা কম। বাংলাদেশের পার্থক্য হলো, এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে দেশি খেলোয়াড়ের ভূমিকা ঠিক করার ক্ষমতা অনেক বেশি, আর বোর্ডের হাতে সেই ভূমিকা প্রভাবিত করার হাতিয়ার তুলনামূলক কম। ফলে খেলোয়াড় গড়ার দায়িত্ব আংশিকভাবে বাজারের হাতে চলে যায় — যা দীর্ঘমেয়াদে ঝুঁকিপূর্ণ।

মেয়েদের ক্রিকেটে এই হিসাব আরও স্পষ্ট। ২০১৮ সালের এশিয়া কাপ জয়ের পর মেয়েদের দল ধারাবাহিক উন্নতি করেছে, কিন্তু তাদের সামনে বিপিএলের মতো বড় কোনো ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি মঞ্চ নেই। অর্থাৎ সুযোগের অভাবে নয়, সুযোগের কাঠামোর অভাবে অনেক প্রতিভা ঝরে পড়ে। ঘরোয়া লিগ যদি পুরুষদের জন্য গড়া হয়, মেয়েদের জন্য না, তাহলে জাতীয় দলের সাফল্যও নির্ভর করে অসম্ভব প্রতিভা-ঘনত্বের ওপর, ব্যবস্থার ওপর নয়।

বয়সভিত্তিক কাঠামোও একই চাপে। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের পর আমরা দেখেছি, ওই দলের অনেকেই জাতীয় দলে পৌঁছেছেন। কিন্তু পৌঁছানোর পর তাঁদের ভূমিকা কী হবে, তা অনেকটা ফ্র্যাঞ্চাইজির চাহিদা ঠিক করে দেয়। তরুণ ফাস্ট বোলারকে যদি লিগে শুধু ডেথ ওভারে নামানো হয়, তিনি ডেথ স্পেশালিস্ট হয়ে উঠবেন — যা মূল্যবান, কিন্তু টেস্টের নতুন বলে কাজে আসে না।

প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডোর একটি ছন্দ থাকে; বেশিরভাগ দল সেই ছন্দের বাইরে নাচে। ড্রাফটের আগে এজেন্টরা দাম বাড়ান, ফ্র্যাঞ্চাইজিরা প্রতিশ্রুতির প্রতিযোগিতা করেন, আর আসল প্রশ্নটা — এই খেলোয়াড়কে জাতীয় দলের জন্য কোন ভূমিকায় তৈরি করা হচ্ছে — টেবিলের নিচে পড়ে থাকে। কেন্দ্রীয় চুক্তির কাঠামো আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির মধ্যে সমন্বয় না থাকলে দ্বিগুণ বোঝা তৈরি হয়: একই খেলোয়াড় এক শীতে দুই ধরনের প্রত্যাশা বইতে হয়।

নতুন বলে চার ওভার, তারপর তিন দিন পর আবার — এই ছন্দ মানবদেহের জন্য সহজ নয়। ম্যাচ শিটে চোটের সংখ্যা দেখা যায়, কিন্তু কারণটা দেখা যায় না। ওয়ার্কলোডের হিসাব যদি কেবল বোলিং করা ওভারে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে ভুল হবে। ভ্রমণ, ফিটনেস সেশন, ফিজিওর সময়, মাঠের বাইরের চাপ — সব যোগ করতে হবে। এখানেই ক্লাব আর বোর্ডের হিসাব মেলে না; একটি চায় আজকের ম্যাচ, অন্যটি চায় পরের তিন বছরের।

সিলেটের কথা ধরুন। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন আঞ্চলিক পরিচয় পায়, ভক্তসংস্কৃতি তৈরি হয় — এটা লাভ। কিন্তু একই সঙ্গে সেই দল দ্রুত ফল চায়, কারণ ভক্তরা দামি টিকিট কিনে দ্রুত জয় চান। বাজারের এই তাড়া তরুণদের ধৈর্য ধরার সময় কমিয়ে দেয়। ক্রিকেটে ধৈর্য একটি দক্ষতা, আর সেটি চর্চা ছাড়া তৈরি হয় না।

টাকার হিসাবটা দেখুন আরও নিচু স্তরে। একজন তরুণ ক্রিকেটারের প্রথম বড় চুক্তি ঠিক করে দেয় তিনি পরের দুই বছর কোথায় প্র্যাকটিস করবেন, কোন কোচের কাছে শিখবেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি ছোট, কিন্তু প্রভাব বড় — কারণ সেটি ঠিক করে দেয় অনুশীলনের পরিবেশ। জাতীয় দলের কেন্দ্রীয় চুক্তি যদি কেবল ম্যাচ ফি আর রিটেইনারে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে বিকাশের আসল সুবিধাটা বাজারে চলে যায়।

প্রচলিত ধারণা হলো, বেশি লিগ খেললে খেলোয়াড় উন্নত হন। কথাটা আংশিক সত্য, আংশিক ফাঁদ। লিগ একটি নির্দিষ্ট ব্যান্ডের দক্ষতা তীক্ষ্ণ করে, কিন্তু ব্যান্ডটি সরু করে; লাল বলের ধৈর্য আর সাদা বলের বাউন্ডারি — দুটো একসাথে বাড়ে না। আরেকটি ভুল ধারণা, বিপিএলের মূল সমস্যা টাকার অভাব। টাকা সমস্যার অংশ, কিন্তু আসল সংকট ভূমিকার অসামঞ্জস্য আর ক্যালেন্ডারের দ্বন্দ্ব। এশিয়ার ক্রিকেটে টাকার ঢল এসেছে, অথচ তরুণদের জন্য সঠিক ভূমিকা নিশ্চিত করার ব্যবস্থা সব দেশে সমানভাবে আসেনি। ড্রাফটের সবচেয়ে দামি নাম সবসময় সবচেয়ে প্রয়োজনীয় নাম নয়; দাম তৈরি হয় খ্যাতি আর বাজার থেকে, চলতি ফর্ম থেকে নয়।

সামনের চক্রে তিনটি সংকেত দেখতে হবে: কেন্দ্রীয় চুক্তি কি ওয়ার্কলোড অনুযায়ী নতুন করে লেখা হয়, বোর্ড কি ওভারল্যাপিং লিগে এনওসি নিয়ন্ত্রণ করে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিরা কি তরুণদের শীর্ষ পজিশনে খেলায়। ড্রাফটের টেবিলে যেদিন দাম আর উপযুক্ত একই ঘরে বসবে, সেদিন বাংলাদেশ ক্রিকেটের দুই ঘড়ি এক ছন্দে চলবে। প্রশ্নটা টাকার নয় — প্রশ্নটা সময়ের।