গিফুর ঘাসে নয়, খাতায় লেখা ম্যাচ: বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুর নবম স্থান প্লে-অফের নীরব অডিট

৪২তম মিনিটে লিমা আক্তারের নামের পাশে হলুদ কার্ডটি লেখা হয়, আর স্কোরবোর্ড তখনও বাংলাদেশের দিকে হেলে ছিল, ১-০। দুই মিনিট পর, ৪৪তম মিনিটে, সিঙ্গাপুর একটি পেনাল্টি কর্নার পায়, এবং সেই সেট-পিস থেকেই বল জালে জড়ায়। নিয়মিত সময় শেষ হয় ১-১-এ। নবম স্থান নির্ধারণী ওই ম্যাচে বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত জেতে শুটআউটে, ২-১।

স্কোরলাইন একটি জয় দেখায়। খাতা একটু অন্য কথা বলে।

আইরিন আক্তার রিয়া দশম মিনিটে যে গোলটি করেছিলেন, সেটি এসেছিল ওপেন প্লে থেকে, কোনো পেনাল্টি কর্নার থেকে নয়। একটি ফিল্ড গোল। দশম মিনিটে ওপেন প্লে থেকে গোল করা মানে দলটি শুরু থেকেই উঁচু লাইনে চাপ দিয়েছে, পিছিয়ে বসে থাকেনি। এরপর নিয়মিত সময়ের বড় অংশ জুড়ে তারা এগিয়ে ছিল, এবং শেষ পর্যন্ত জয়ের জন্য একটি উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স টাইব্রেকারের দ্বারস্থ হতে হয়েছে। জিতেছে এমন একটি দলের স্কোরবোর্ড আর হারেনি এমন একটি দলের স্কোরবোর্ড, এই দুইয়ের মাঝখানে যে ফাঁক, সেটাই এই লেখার বিষয়।

আমি ঢাকার খাতা খুললাম, আর খালি ক্যালেন্ডার কথা বলতে শুরু করল।

প্রেক্ষাপট: মাঠ, খাতা, এবং একটি অসঙ্গতি

এই ম্যাচটি ফিল্ড হকির, আইস হকির নয়। নির্ধারণ করা যায় দুটি সাক্ষ্যের ভিত্তিতে: পেনাল্টি কর্নার এবং শুটআউট। পেনাল্টি কর্নার ফিল্ড হকির নিজস্ব সেট-পিস; প্রতিপক্ষের ডি-এর ভেতরে রক্ষণাত্মক ফাউলের জন্য এটি দেওয়া হয়, এবং বল ডি-এর বাইরের একটি নির্দিষ্ট পয়েন্টে রেখে কে কতটা নাগালে থাকবে, তা নিয়মে কড়াভাবে বাঁধা। শুটআউট ফিল্ড হকির একটি স্বতন্ত্র টাইব্রেকার, যেখানে একজন খেলোয়াড় একজন গোলরক্ষকের মুখোমুখি হয় নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে। আইস হকিতে এই দুই ব্যবস্থার কোনোটিই নেই। প্রশ্নটি বন্ধ।

এখন নবম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ মানে কী, সেটি স্পষ্ট করা দরকার। দশ বা বারো দলের একটি টুর্নামেন্টে শীর্ষ আটটি দল পদকের লড়াইয়ে থাকে, বাকিরা খেলে সান্ত্বনা ব্র্যাকেটে। নবম স্থান প্লে-অফ একটি সান্ত্বনা ম্যাচ, যেখানে দুই দলই আগেই পদক এবং অলিম্পিক-যোগ্যতার দৌড় থেকে ছিটকে গেছে। এই ম্যাচের স্পোর্টিং তাৎপর্য উন্নয়নমূলক, প্রতিযোগিতামূলক নয়।

এখানেই খাতার প্রথম এন্ট্রিটি আসে। সূত্রটি বলছে ম্যাচটি হয়েছে জাপানের গিফু প্রিফেকচারাল গ্রিন স্টেডিয়ামে, অথচ ইভেন্টটিকে ডাকা হচ্ছে এশিয়ান গেমস। এই দুই বিবৃতি একসঙ্গে বসতে পারে না। এশিয়ান গেমসের কোনো সংস্করণ গিফুতে আয়োজিত হয়নি, আর জাপান সবশেষ এশিয়ান গেমস আয়োজন করেছিল ১৯৯৪ সালে, হিরোশিমায়। একটি টাইমস্ট্যাম্প এমন সাক্ষী, যে তার সাক্ষ্য কখনো বদলায় না। এখানে দুই টাইমস্ট্যাম্প পরস্পরের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিচ্ছে।

খাতা মিথ্যা বলে না; সে শুধু ধৈর্যশীল পাঠকের জন্য অপেক্ষা করে। এই অসঙ্গতির তিনটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা আছে, এবং প্রতিটির ফলাফল আলাদা। প্রথমত, ইভেন্টটি সত্যিই এশিয়ান গেমস, আর ভেন্যুর নামটি ভুল। দ্বিতীয়ত, ভেন্যু ঠিক, কিন্তু ইভেন্টটি এশিয়ান গেমস নয়, হতে পারে কোনো নিম্ন-স্তরের এশীয় প্রতিযোগিতা। তৃতীয়ত, ইভেন্টটিকে একটি বড় চক্রের অংশ হিসেবে এশিয়ান গেমস বলা হচ্ছে। জাপানের পরবর্তী এশিয়ান গেমস আয়োজনের কথা আইচি ও নাগোয়ায়, আর গিফু প্রিফেকচারটি আইচির সংলগ্ন। এই তৃতীয় সম্ভাবনাটি যাচাই করা দরকার, কারণ এটি সত্য হলে ভেন্যু-বিবৃতিটি সম্পূর্ণ ভুল নয়, কেবল সময়ের হিসাবে অসম্পূর্ণ।

আমি এই লেখায় কোনো একটি ব্যাখ্যা চাপিয়ে দেব না। যা করব, তা হলো প্রতিটি সিদ্ধান্তের পাশে লিখে রাখা যে সিদ্ধান্তটি এই অসঙ্গতির উপর কতটা নির্ভরশীল।

দুই খাতা, এক অঞ্চল, এই কৌশলটি এখানে কাজে লাগে। আমি করাচি থেকে লিখছি, কিন্তু খাতা দুটোই আমার সামনে খোলা, বাংলাদেশের এবং পাকিস্তানের। একসময় শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের মতো নামগুলো ঢাকাকে গন্তব্য হিসেবে বেছেছিল, সেটি ছিল ঢাকার বাজারের টান, অনুভূতি নয়। এখন দুটি ফেডারেশন একই ফাইল তৈরি করে: অনিয়মিত ঘরোয়া হকি, জুনিয়র পর্যায়ে প্রতিশ্রুতি, সিনিয়র পর্যায়ে পতন। ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ খেলেছে; ২০১৯, ২০২০ ও ২০২১ সালে কোনো মৌসুমই হয়নি; ২০২৩ সালের সংস্করণ শেষ হয়েছিল যৌথ-চ্যাম্পিয়নশিপের বিতর্কে। এই ফাঁকা মাসগুলোই আসল যুক্তি। মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম তৈরি হয় ১৯৭৮ সালে, ছয়টি ক্লাব, প্রতি স্টিকের দাম প্রায় ৩০০ ডলার, একটি গোলরক্ষকের কিট প্রায় পাঁচ হাজার ডলার। এই সংখ্যাগুলো ম্যাচের স্কোরলাইনের চেয়ে বেশি বলছে, কেন একটি মহিলা দল নবম স্থান প্লে-অফ খেলছে।

মূল বিশ্লেষণ: খাতায় নয়টি এন্ট্রি

প্রথম এন্ট্রি: ট্রানজিশন, ওপেন প্লে, এবং সেট-পিসের ফাটল। আইরিন আক্তার রিয়ার দশম মিনিটের গোলটি একটি ইতিবাচক সংকেত, কারণ এটি দেখায় বাংলাদেশ গঠনবদ্ধ খেলার ভেতর থেকেই সুযোগ তৈরি করে গোল করতে পারে, শুধু সেট-পিসের উপর নির্ভরশীল নয়। কিন্তু ম্যাচের নির্ণায়ক কৌশলগত দুর্বলতা ছিল সংখ্যাগত অসুবিধার মুখে রক্ষণাত্মক শৃঙ্খলা। ৪২তম মিনিটে লিমা আক্তারের হলুদ কার্ড, আর ৪৪তম মিনিটে সিঙ্গাপুরের পেনাল্টি কর্নার থেকে সমতা। ফিল্ড হকিতে গ্রিন কার্ডে দুই মিনিট, হলুদ কার্ডে পাঁচ থেকে দশ মিনিটের সাসপেনশন হয়, এবং বিকল্প খেলোয়াড় নামানো যায় না। ফলে একজন কমে গেলে দলটি শুধু একজন খেলোয়াড়ই হারায় না, সে হারায় পেনাল্টি কর্নার রক্ষণের প্রথম রানার এবং পোস্টের কাঠামো। কার্ড আর গোলের মাঝে দুই মিনিটের ব্যবধানটি সরাসরি সেই সুবিধা কাজে লাগানোর দিকেই ইশারা করে। সেট-পিস রক্ষণে ম্যান-ডাউন ভঙ্গুরতাই এই ম্যাচের সবচেয়ে স্পষ্ট কৌশলগত সত্য। শুটআউটে জয় মানসিক দৃঢ়তার প্রমাণ, তবে তা নিয়মিত সময়ে জেতা উচিত ছিল এমন ম্যাচ শেষ করতে না পারার দুর্বলতাও ঢেকে রাখে। কৌশলগত বিচার এখানেই থামতে হয়, কারণ পজেশন, শট বা সার্কেল-এন্ট্রির কোনো তথ্য সূত্রে নেই।

দ্বিতীয় এন্ট্রি: ডেটা ও ফর্ম। হাতে আছে শুধু স্কোরলাইন। দুই দলেরই এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং নিম্নস্তরে, সঠিক অবস্থান সূত্রে উল্লেখ নেই, তাই যাচাই বাকি। গোলের ধরন আলাদা: বাংলাদেশের গোল ওপেন প্লে থেকে, সিঙ্গাপুরের গোল পেনাল্টি কর্নার থেকে। সিঙ্গাপুর কতটি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছিল তা জানা নেই, তাই রূপান্তরের হার হিসাব করা অসম্ভব। একটি ম্যাচের নমুনা দিয়ে ফর্ম-বক্ররেখা আঁকা যায় না। ফলাফল আর প্রক্রিয়ার মধ্যে ফাঁক আছে কি না, সেটিও বিচার করা যায় না, কারণ প্রক্রিয়ার কোনো তথ্যই নেই। ১-১ সমতা শেষ হওয়া একটি ম্যাচ পেনাল্টিতে নিষ্পত্তি হওয়া মানে মুদ্রার উল্টো পিঠের মতো ফলাফল, যাকে জয়ের পোশাক পরানো হয়েছে। শুটআউট একটি উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স ব্যবস্থা, তাই এই ফলাফলকে সিঙ্গাপুরের চেয়ে ওপেন প্লেতে শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ হিসেবে পড়া যায় না। দুই দলই নিম্নস্তরের এশীয় মহিলা হকির বন্ধনীতে, যা নবম স্থানের প্লে-অফে তাদের উপস্থিতিই জানিয়ে দেয়।

তৃতীয় এন্ট্রি: প্রতিযোগিতা-ব্যবস্থা ও বাছাইপথ। নবম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ একটি সান্ত্বনা ব্র্যাকেট, যেখানে দুই দলই আগেই ছিটকে গেছে। ক্যাম্পেইন এই ম্যাচেই শেষ। একটি বড় দিক এখানে লেখা দরকার: এশিয়ান গেমসের হকি চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিক কোটা পায়, কিন্তু সেই পথ মেডেল ব্র্যাকেটের জন্য, নবম স্থান প্লে-অফের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই। ফলে এই ম্যাচ বাংলাদেশকে অলিম্পিক-যোগ্যতার আলোচনায় ঢোকায় না। তবে নবম স্থান ভবিষ্যতের মহাদেশীয় ড্র-এ দলটিকে নিচের সিডিং পটে ফেলে, যা পরের গ্রুপ পর্বের ড্র আরও কঠিন করে দেবে।

চতুর্থ এন্ট্রি: আঞ্চলিক সিঁড়িতে অবস্থান। এশীয় মহিলা হকির সিঁড়িটি মোটামুটি এভাবে সাজানো: শীর্ষে ভারত ও জাপান; তার নিচে দক্ষিণ কোরিয়া, চীন, মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ড; আর অংশগ্রহণকারী স্তরে সিঙ্গাপুর, বাংলাদেশ, কাজাখস্তান ও শ্রীলঙ্কা। বৈশ্বিক সিঁড়িতে নেদারল্যান্ডস, অস্ট্রেলিয়া, আর্জেন্টিনা এশিয়ার সবার উপরে। ১-১ সমতার স্কোর দুই দলের প্রায় সমান সক্ষমতার সাক্ষ্য দেয়, এবং নিশ্চিত করে যে এ মুহূর্তে কোনোটিই আঞ্চলিক শক্তি। সম্পদ-তুলনার চারটি স্তম্ভে, র‍্যাঙ্কিং, যুব উন্নয়ন, পেশাদারিত্ব এবং প্রতিভার গভীরতা, দুই দলের মধ্যে বড় ব্যবধান দেখা যায় না, তবে প্রতিটি ক্ষেত্রেই তথ্য অপ্রতুল।

পঞ্চম এন্ট্রি: নিয়ম, শৃঙ্খলা, হলুদ কার্ড। এই ম্যাচে নিয়ম-সংক্রান্ত একক সবচেয়ে প্রভাবশালী ঘটনা ছিল ৪২তম মিনিটের সাসপেনশন। কার্ড থেকে গোলের দুই মিনিটের ব্যবধান প্রবলভাবে ইঙ্গিত করে যে গোলটি সংখ্যাগত অসুবিধাকে সরাসরি কাজে লাগিয়েছে। ভিডিও রেফারেল বা অফিশিয়েটিং বিতর্কের কোনো উল্লেখ নেই, তাই সেটি মূল্যায়ন করা যায় না। কোনো যোগ্যতা, নাগরিকত্ব বা প্রতিনিধিত্ব সংক্রান্ত বিতর্কও নেই। হলুদ কার্ডটি টেকনিক্যাল ফাউল ছিল কি বিপজ্জনক খেলার শাস্তি, তা সূত্রে বলা নেই, তাই অনুমান করা যায় না। শুটআউটে নিষ্পত্তি নকআউট বা স্থান-নির্ধারণী ম্যাচে এফআইএইচ-অনুমোদিত স্বাভাবিক প্রক্রিয়া।

ষষ্ঠ এন্ট্রি: পাইপলাইন ও ব্যবস্থাপনার শূন্যস্থান। ব্যবস্থাপনা, কোচিং বা নির্বাচন-প্রক্রিয়া নিয়ে কোনো তথ্য নেই, তাই এই স্তরটি প্রমাণের ভিত্তিতে মূল্যায়নযোগ্য নয়। কেবল দুটি নাম হাতে এসেছে, আইরিন আক্তার রিয়া এবং লিমা আক্তার, যা দিয়ে কোনো পাইপলাইন বিশ্লেষণ করা অসম্ভব। তবু একটি কথা খাতায় লিখে রাখা দরকার: একটি মহিলা জাতীয় দলের মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ নিজেই একটি সংকেত যে কর্মসূচি চালু আছে। এখানে আমার পুরোনো অভ্যাস কাজে লাগে, একুশের পরে পাইপলাইনের অডিট। বাংলাদেশের জুনিয়র রেকর্ড নির্দিষ্ট: জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে, এবং ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথম জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা। প্রশ্ন হলো, একই নামগুলো যখন একুশ পেরোয়, ফেডারেল ফাইল তখন কী দেখায়? জুনিয়র সাফল্য আর সিনিয়র ধারাবাহিকতার মাঝখানে যে খালি পাতা, সেটিই বাংলাদেশের হকির সবচেয়ে বড় অসম্পূর্ণ এন্ট্রি।

সপ্তম এন্ট্রি: ঝুঁকির মানচিত্র। সার্বিক ঝুঁকির মাত্রা মাঝারি। প্রতিযোগিতামূলক ঝুঁকির কেন্দ্রে দুটি জিনিস: ম্যান-ডাউন সেট-পিস রক্ষণ এবং শেষ পর্যায়ে লিড ধরে রাখার ক্ষমতা। প্রতিভা ও তৃণমূল ঝুঁকি হলো সরু প্লেয়ার-বেস, যা দক্ষিণ এশিয়ায় উচ্চ সম্ভাবনার সঙ্গে বাস্তব। আর্থিক ঝুঁকি হলো রাষ্ট্র বা অ্যাসোসিয়েশন-নির্ভরতা, যা কম-বাণিজ্যিক হকির চিরচেনা ছবি। তবে সবচেয়ে জরুরি ঝুঁকিটি মাঠের নয়, খাতার: সূত্রের ভেন্যু ও ইভেন্টের পরস্পরবিরোধী বিবৃতি একটি নিশ্চিত ডেটা-অখণ্ডতার ঝুঁকি, এবং যেকোনো সিদ্ধান্তের আগে সেটি মেটানো দরকার।

অষ্টম এন্ট্রি: প্রত্যাশা ও জনবিবরণ। এই ঘটনাটি নিম্ন-তাপের, অঙ্কুর পর্যায়ের। মৌলিক ভিত্তি দুর্বল থেকে মাঝারি, কারণ নিচের অর্ধের একটি সান্ত্বনা ম্যাচ নিজে থেকে উত্থানের গল্প দাঁড় করায় না। নমুনার আকার অপ্রতুল, একটি ম্যাচ দিয়ে প্রবণতা দাবি করা যায় না। বাংলাদেশে ক্রিকেট ক্রীড়া-আলোচনার কেন্দ্রে, হকি একটি ছোট বাহন, তাই প্রত্যাশা ও বাস্তবের ব্যবধান ছোট এবং প্রতিক্রিয়ার ঝুঁকিও কম। এই ফলাফলকে উত্থান বলে চালিয়ে দেওয়া ঠিক হবে না।

নবম এন্ট্রি: শিল্প-সংক্রমণ। এই ম্যাচের কোনো পরিমাপযোগ্য শিল্প-সংক্রমণ নেই। উজানে তৃণমূল, ভেন্যু ও সরঞ্জাম; মধ্যধারায় জাতীয় দল ও ইভেন্ট; ভাটিতে সম্প্রচার, স্পনসরশিপ ও ডেরিভেটিভ। এই ম্যাচ ভাটিতে কিছুই পাঠায় না, কারণ বাণিজ্যিক উপস্থিতি প্রায় শূন্য। সবচেয়ে বড় কাঠামোগত শক্তি হলো দক্ষিণ এশিয়ায় ক্রিকেটের প্রতিযোগিতা, যা হকির সম্পদ ও মনোযোগের ভিত্তি চেপে রাখে। এখানে যে উন্নয়নের সংকেত আছে, তা উজানের, অংশগ্রহণের, বাণিজ্যের নয়।

বিপরীতমুখী পাঠ: যে কথাগুলো বলা সহজ, কিন্তু খাতা মানে না

কার্ড আর গোলের দুই মিনিটের সম্পর্ক দেখতে সুন্দর, তাই সহজেই বলা যায় হলুদ কার্ডটি গোলটির কারণ। সেটি একটি পতাকা, রায় নয়। ওই পেনাল্টি কর্নারটি কার্ড ছাড়াও আসতে পারত। আমরা যা বলতে পারি, তা হলো এই ক্রমটি তদন্তের যোগ্য।

দ্বিতীয় সহজ কথাটি হলো, শুটআউটে জেতা মানে সিঙ্গাপুরের চেয়ে ভালো দল হওয়া। নিয়মিত সময় ১-১ ছিল, এবং শুটআউট একটি উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স ব্যবস্থা। দুই দলের মধ্যে মানের ফারাক এই ফলাফল প্রমাণ করে না।

তৃতীয় সহজ কথাটি ঐতিহাসিক মাইলফলকের গল্প, যা পুরোপুরি ইভেন্টের পরিচয়ের উপর নির্ভরশীল। ভেন্যু-বিবৃতি যতক্ষণ যাচাই না হয়, ততক্ষণ প্রথম মহাদেশীয় ক্যাম্পেইন শব্দবন্ধটি শর্তসাপেক্ষ।

আরেকটি ফাঁদ এড়ানো দরকার, ক্রিকেটকে দোষ দেওয়ার প্রতিবিম্ব। ক্রিকেটের অর্থ লিমা আক্তারের হাতে হলুদ কার্ডটি ধরিয়ে দেয়নি। অডিটটি ফেডারেশন আসলে কী করেছে সেটি মাপবে: প্রচার, সূচি, ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক ম্যাচ।

পাকিস্তান-ভ্রাতৃত্বের নরম কোণটিও এড়াতে হবে। শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানকে আমি ভালোবাসার চিঠি নয়, ঢাকার বাজারের টানের প্রমাণ হিসেবে পড়ি। দুই দেশের বর্তমান অবস্থা একই ফাইলে লেখা, বিনয় ছাড়া।

পরবর্তী সংকেত

যা দেখতে হবে, তার প্রথমটি ইভেন্টের পরিচয় স্পষ্ট হওয়া। দ্বিতীয়টি, আগামী বারো মাসে বাংলাদেশ মহিলা দলের এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ের গতি। তৃতীয়টি, ভবিষ্যতের ম্যাচ-রিপোর্টে ম্যান-ডাউন ও পেনাল্টি কর্নার রক্ষণের ধারাবাহিক তথ্য। চতুর্থটি, আগামী এশিয়া কাপ বা বাছাইপর্বে অংশগ্রহণ স্থায়ী হয় কি না। একুশ পেরোনো সেই নামগুলো যখন পরের চক্রে আবার মাঠে নামবে, তখন কি খাতার পাতাটি সত্যিই ভরে উঠবে, নাকি ফাঁকা কলামটিই আমাদের উত্তর হয়ে থাকবে?