টাচলাইনের আগুন, প্রেস কনফারেন্সের ছাই: আলেগ্রি–ডি ব্রুইনির সেই মুহূর্তটি আসলে কী বলছে

রাত তখন ভিলারেয়ালের। স্টেডিয়ামের আলো নিভে গেছে, কিন্তু আমার ঘরে জ্বলছে শুধু ল্যাপটপের স্ক্রিন। রংপুরে ভোরের দিকে ঘুম ভেঙে গিয়েছিল এক অদ্ভুত কারণে — স্বপ্নে দেখছিলাম একজন কোচ টাচলাইনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছেন, আর মাঠের মধ্যে এক নম্বর জার্সি হাত নেড়ে কিছু একটা বুঝিয়ে দিচ্ছেন। ঘুম থেকে উঠে দেখলাম, স্বপ্নটা বানানো নয়। ভিলারেয়ালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ওই রাতে ম্যাসিমিলিয়ানো আলেগ্রি আর কেভিন ডি ব্রুইনির মধ্যে যা ঘটেছে, সেটাই পরের তিন দিন ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে আলোচিত ছবি হয়ে উঠেছে। স্কোরলাইন ছিল ৩-১, নাপোলির দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ হার। কিন্তু স্কোরলাইন এখানে গৌণ। আসল ঘটনাটা ঘটেছে বলের বাইরে, নির্দেশনার ভাষায়। বিষয়টা সহজ করে বলি। আলেগ্রি চেয়েছিলেন ডি ব্রুইনি আরও পিছনে নেমে খেলুন, যাতে স্কট ম্যাকটমিনে সামনে উঠে বক্সে ঢুকে যেতে পারেন। এটা নতুন কিছু নয়। আধুনিক ফুটবলে ক্রিয়েটিভ মিডফিল্ডারকে ডিপে নামিয়ে, বক্স-টু-বক্স রানারকে লেট রানে ছেড়ে দেওয়া — এটা গত এক দশকের সবচেয়ে জনপ্রিয় কৌশলগত চালগুলোর একটি। ডি ব্রুইনি নির্দেশনা মানেননি। কোচ টাচলাইনে ফেটে পড়েছেন। এরপর শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে আলেগ্রি এসে বলেছেন, ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, ভাষার সমস্যা হয়েছে, ঘটনা সেখানেই শেষ। কিন্তু আমার কাছে এই সংবাদ সম্মেলনটাই বেশি আকর্ষণীয়, চিৎকারটা নয়। কারণ চিৎকার ফুটবলে নতুন কিছু নয়, ফুটবলে চিৎকার চিরকালই হয়েছে। কিন্তু একজন কোচ যখন নিজের তারকা খেলোয়াড়ের সঙ্গে প্রকাশ্য টাচলাইন বিবাদকে ভাষার সমস্যা বলে চালিয়ে দিতে বাধ্য হন, সেটা স্বীকারোক্তি — তিনি জানেন এই ঘটনা দ্রুত না থামালে এটা অন্যদিকে মোড় নেবে। এই জায়গায় একটা প্রশ্ন দাঁড়ায়, যেটা কোনো সংবাদ প্রতিবেদনে থাকে না। ডি ব্রুইনি কেন মানলেন না? আমরা দ্রুত বলি অহংকার, বলি তারকার অভিমান, বলি কোচের প্রতি অনাস্থা। কিন্তু যিনি সারা জীবন ফুটবল দেখে এসেছেন, তিনি জানেন উত্তরটা সাধারণত এর চেয়ে অনেক বেশি প্রযুক্তিগত। ডি ব্রুইনির সেরা জায়গা ফাইনাল থার্ডের ডান দিকের হাফ-স্পেস, সেখান থেকে তিনি ক্রস আর থ্রু-বল তৈরি করেন। তাকে গভীরে নামিয়ে দিলে তিনি ম্যাচের সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গা থেকে সরে যান, আর তার জায়গায় ঢুকে পড়ে এমন একজন, যিনি ক্রস তৈরি করার চেয়ে ক্রস খুঁজে পাওয়ার কাজে বেশি দক্ষ। ম্যাকটমিনে দুর্দান্ত একজন লেট রানার, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু তার জন্য ডি ব্রুইনিকে তার নিজের অস্ত্র থেকে দূরে সরানো — এই লেনদেনের হিসাবটা কোথায় যেন মিলছিল না। মাঠেই সেটা প্রমাণ হয়েছে। একজন খেলোয়াড় যখন নির্দেশ মানেন না, তখন সাধারণত তিনি নির্দেশ বুঝতে পারেননি — অথবা ভালোভাবে বুঝেছেন বলেই মানেননি। নাপোলির পরিস্থিতিটা এই মুহূর্তে দেখতে হবে ঠান্ডা মাথায়। ছয় রাউন্ড শেষে তারা সেরি আ-তে অষ্টম, দশ পয়েন্ট, শীর্ষে থাকা ইন্টারের চেয়ে ছয় পয়েন্ট পিছনে। যে দলে ডি ব্রুইনির মতো একটা নাম আছে, তার জন্য এই অবস্থান অস্বাভাবিক। কিন্তু এখানে একটা ফাঁদ আছে, যেটা মিডিয়া আর দর্শক দুজনেই প্রতিদিন পা দেয়। অষ্টম স্থান মানেই সংকট নয়। ছয় পয়েন্টের ব্যবধানও মানেই শিরোপা হাতছাড়া নয়। সমস্যা হলো, এই মৌসুমের শুরুতে নাপোলির প্রক্রিয়া কেমন চলছে, তার কোনো সংখ্যা আমাদের সামনে নেই। এক্সজি নেই, পাস-পার-ডিফেন্সিভ-অ্যাকশন নেই, পজেশন নেই। শুধু ফলাফল আর টেবিলের একটা ছবি। এই তথ্যভিত্তিক অন্ধত্বেই এ ধরনের ঘটনা অতিরিক্ত অর্থ পেয়ে যায়। কোচ আর তারকা খেলোয়াড়ের একবার চিৎকার আর আটটি রাউন্ডের নিচে থাকা — এই দুটোকে একসাথে জোড়া দিয়ে একটা গল্প তৈরি হয়ে যায়, যার শিরোনাম হয়ে যায় সংকট। আমি এই জিনিসটা বহুবার দেখেছি। কুড়ি বছর আগেও দেখেছি, এখনও দেখছি। ক্লাবের মাঠের সমস্যা থাকলে সাংবাদিকরা সেটা টেবিল থেকে খুঁজে নেন, আর ড্রেসিংরুমের সমস্যা থাকলে সেটা টাচলাইন থেকে খুঁজে নেন। কিন্তু কখনো কখনো আসলটা ছিল তৃতীয় কোনো জায়গায়। এখানে সম্ভবত আসলটা আছে দুটি জিনিসের সংযোগে। প্রথমত, আলেগ্রি তার কর্তৃত্ব প্রকাশ্যে টিকিয়ে রাখতে চেয়েছেন — তাই সংবাদ সম্মেলনে নিজে থেকেই ঘটনাটি বন্ধ করেছেন, বলেছেন মীমাংসা হয়ে গেছে। দ্বিতীয়ত, তিনি জানেন এই ঘটনার পুনরাবৃত্তি হলে সম্পূর্ণ ভিন্ন একটা জায়গায় পৌঁছাবে। একবার নির্দেশ না মানা ঘটনা, দুইবার না মানা নজির, তিনবার না মানা কর্তৃত্বের ক্ষয়। এই তিন ধাপের মাঝে সীমারেখা খুব পাতলা, আর কোচরা সেটা বেশ ভালোভাবে জানেন। এখন সেই প্রশ্নটা যেটা সবাই এড়িয়ে যায়। আমরা সবাই আলোচনা করছি ডি ব্রুইনি মানলেন না কেন। কিন্তু কে বলেছেন যে নির্দেশনাটা সময় মতো, স্পষ্টভাবে, সঠিক মুহূর্তে দেওয়া হয়েছিল? ম্যাচ তখন ৩-১ গোলে পিছিয়ে। আলো জ্বলছে, চারদিকে চিৎকার, পিচে সর্বোচ্চ চাপ, নিজের দল হারের মুখে। এই অবস্থায় আন্তর্জাতিক মানের একজন খেলোয়াড়, যিনি ইংরেজি আর ফ্লেমিশে ভাবেন, তাকে ইতালিয়ান ভাষায়, চিৎকার করে, থামিয়ে, দ্রুত বদলে দেওয়া নির্দেশনা দেওয়া হলে — ব্যাখ্যার জায়গা কতটা থাকে? এখানেই আলেগ্রির ভাষা-বুঝাবুঝির যুক্তিটি কৌতূহলোদ্দীপকভাবে বিশ্বাসযোগ্য হয়ে ওঠে। এটা অজুহাত হলো কি না জানি না, কিন্তু সম্পূর্ণ আবিষ্কৃত মিথ্যাও নয়। এই কারণেই এই ঘটনাটিকে আমি শুধু একটা বিবাদ হিসেবে দেখতে রাজি নই। আমি এটাকে দেখি বড় একটা মৌসুমের প্রথম চিৎকার হিসেবে। আর মৌসুমের প্রথম চিৎকারটাই সাধারণত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটাই প্রকাশ করে কোন তারগুলো টানটান হয়ে আছে। নাপোলির সেরি আ টেবিলের দিকে তাকালে আট নম্বরটা দেখে মনে হয়, দলটা খারাপ করছে। কিন্তু সময়ের হিসাবটা ধরুন। ছয় রাউন্ড মানে মাত্র ১৮ পয়েন্ট শেষ হয়েছে ১১৪-এর মধ্যে। ছয় পয়েন্টের ব্যবধান এখন বিশাল মনে হয়, কিন্তু নভেম্বরের মধ্যে এটা নিঃশব্দে গলে যেতে পারে — যদি মাঠের খেলা ঠিক হয়। শনিবার ঘরের মাঠে ভেনেজিয়ার বিরুদ্ধে সপ্তম রাউন্ডের ম্যাচটা তাই শুধু তিন পয়েন্টের লড়াই নয়, একটা বর্ণনার সম্ভাবনা। হারলে সংকটের গল্প শক্ত হবে, জিতলে কমবে না — কিন্তু একটি অস্ত্র হারাবে ডি ব্রুইনি-আলেগ্রি বিতর্কের গল্পটা। আমার দীর্ঘ পেশাজীবনে একটা জিনিস শিখেছি, যা আজকের ফুটবল সাংবাদিকতায় ক্রমশ বিরল হয়ে যাচ্ছে। সেটা হলো — টাচলাইনের চিৎকার আর ড্রেসিংরুমের অবস্থা এক জিনিস নয়। দেখা যায় টাচলাইনে আগুন জ্বলে, কিন্তু ড্রেসিংরুম ঠান্ডা থাকে। আবার দেখা যায় বাইরে সব শান্ত, ভেতরে সব ফাটার মুখে। এখানে দুটোর কোনটা, সেটা আমরা জানব আগামী দুই-তিন ম্যাচেই। কীভাবে? খুব সরল একটা সংকেত দিয়ে। ডি ব্রুইনি পরের ম্যাচে কোথায় দাঁড়াবেন, সেটা দেখলেই বোঝা যাবে। যদি তিনি আরও পিছনে নামেন, আলেগ্রি জিতেছেন। যদি তিনি সেখানেই থাকেন যেখানে তার স্বাভাবিক জায়গা, তাহলে ডি ব্রুইনি জিতেছেন। আর যদি ম্যাকটমিনে লেট রানে না যান, তাহলে বুঝতে হবে পুরো কৌশলটাই বাতিল হয়ে গেছে, কেবল একটা চিৎকার স্মৃতি হয়ে আছে। এই জিনিসটা আমাকে একটা পুরোনো কথা মনে করিয়ে দেয়। ২০১৮ সালে রংপুরে ভোর চারটায় টেলিভিশনের আলোয় আমি ডি ব্রুইনিকে দেখছিলাম না, দেখছিলাম ম্যাকবাপে-কে। তখন মনে হয়েছিল, প্রতিভা কখনো জায়গা খোঁজে না, জায়গা তাকে খোঁজে। কিন্তু সাত-আট বছর পরে এখানে উল্টোটা হচ্ছে। প্রতিভা নিজের জায়গায় থাকতে চাইছে, আর কোচ তাকে সরাতে চাইছেন। এটাই আজকের ফুটবলের কেন্দ্রীয় টানাপোড়েন। খেলোয়াড়রা আর কেবল দলের অংশ নন, তাঁরা নিজেদের ব্র্যান্ড, নিজেদের ডেটা, নিজেদের খেলার দর্শন বহন করেন। আর কোচরা তাঁদের কাঠামোয় ফেলতে চান। এই সংঘাতে ডি ব্রুইনি একা নন, আলেগ্রিও একা নন। ভিলারেয়ালের সেই রাতের চিৎকারটা আমি আরেকবার শুনলাম ভেতরে ভেতরে, লিখতে গিয়ে। আমার জানা ফুটবলে কোচ আর তারকাকে একসাথে শান্ত রাখার সবচেয়ে ভালো উপায় কখনো সংবাদ সম্মেলনে হয়নি। সেটা হয়েছে ওইসব ম্যাচে, যেখানে তারকা জিতেছেন, এবং বিজয়ের দায়িত্বটা কোচের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন। আলেগ্রির সামনে এখন সেই বড় সুযোগ — ভেনেজিয়ার ম্যাচটা জেতার, এবং হেরে যাওয়া বিতর্কের মাঠ থেকে নিজের নামটা ফিরিয়ে আনার। সেটা হবে কি? আমি জানি না। কিন্তু একদিন পর যদি শুনি ডি ব্রুইনিকে অন্যদের জন্যও উপস্থিত থাকতে বলেছেন, তখন নির্ণয় করব — সেই রাতে চিৎকারটা ব্যর্থ নির্দেশনার ছিল, নাকি দেরিতে আসা বিজ্ঞতার।