মিরপুরের চার দিন আগে: ব্যাটিং কোচ বদলের সিদ্ধান্তে যে প্রশ্নগুলো এখনো ঝুলে আছে

শনিবার রাত তখন সাড়ে এগারোটা, ২৪ অক্টোবর, ২০২৬। মুম্বাইয়ের ফ্ল্যাটে বসে ফোনের স্ক্রিনে একটা হোয়াটসঅ্যাপ স্ক্রিনশট দেখছিলাম। গ্রুপটা বাংলাদেশ দলের ব্যাটসম্যানদের—যাঁরা সেদিন সকালে মিরপুরের নেটে ঘাম ঝরিয়েছেন। সেই গ্রুপেই দুই শব্দের একটা বার্তা: “ধন্যবাদ, সবাইকে।” পাঠিয়েছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। একই সকালে তিনি ওই ব্যাটসম্যানদের সঙ্গেই ফুটওয়ার্ক নিয়ে কাজ করেছেন।

চার দিন পর, বুধবার ২৮ অক্টোবর, ২০২৬, শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় টেস্ট ৫ নভেম্বর, ২০২৬, সিলেটে। ঠিক এই ফাঁকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগ জানাল, ব্যাটিং কোচ আর নেই। কারণ হিসেবে এক লাইনও লেখা হয়নি। লেখা হয়েছে, পরে অন্য দায়িত্ব দেওয়া হবে।

ওই সিঁড়িঘরের কথা মনে পড়ল। প্রথম বিশ্বকাপের শব্দ আমি স্টেডিয়ামে নয়, মুম্বাইয়ের সিঁড়িঘরে শুনেছিলাম—একটা রেডিও, দরজার ফাঁক দিয়ে ভেসে আসা ধারাভাষ্য, নিচতলার কাকিমার “কে জিতল?”। ক্রিকেটের বড় সিদ্ধান্তগুলোও অনেক সময় এভাবেই আসে: সংবাদ সম্মেলন ছাড়া, একটা বার্তা হয়ে, রাতের অন্ধকারে।

কী ঘটেছে, সেটা আগে পরিষ্কার করে নিই। শনিবার, ২৪ অক্টোবর, ২০২৬, রাতে বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগ থেকে বিবৃতি আসে—মোহাম্মদ আশরাফুলকে ব্যাটিং কোচের পদ থেকে সরানো হয়েছে। কারণ উল্লেখ নেই। প্রতিশ্রুতি আছে, পরে অন্য দায়িত্ব দেওয়া হবে। অন্তর্বর্তী দায়িত্ব পেয়েছেন হাই পারফরম্যান্স বিভাগের প্রধান কোচ সালাহউদ্দিন।

তারপর হিসাবটা। প্রথম টেস্ট বুধবার, ২৮ অক্টোবর, ২০২৬। শনিবার রাত থেকে গুনলে চার দিন। কিন্তু দেশের কয়েকটি রিপোর্টে লেখা হয়েছে তিন দিন, কারণ সেখানে রবিবার থেকে গোনা হয়েছে। ছোট ব্যাপার। তবু এই ছোট ব্যাপারটাই বলে দেয়, তথ্যগুলো কতটা যত্নে গোনা হয়েছে। যে সিদ্ধান্তের কারণ ব্যাখ্যা করা হয় না, তার বাইরের হিসাবগুলোও তখন এলোমেলো হয়ে যায়।

আশরাফুলের মেয়াদ প্রায় এক বছর—নভেম্বর ২০২৫ থেকে অক্টোবর ২০২৬। এই সময়ে বাংলাদেশ খেলেছে আটটি টেস্ট: পাঁচ জয়, এক ড্র, দুই হার। নামের পাশে এই রেকর্ড দেখে মনে হতে পারে, কাজটা ভালোই হচ্ছিল। কিন্তু রেকর্ডটা যেভাবে তৈরি, সেটাই আসল গল্প।

আট টেস্টে পাঁচ জয়ের সংখ্যাটা বেশি বলে দেয় বোলিং আর ঘরের কন্ডিশনের কথা, কম বলে ব্যাটিংয়ের কথা। মিরপুর আর সিলেটে বাংলাদেশের স্পিনাররা যেভাবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়েছেন, তাতে জয়গুলো এসেছে বল হাতে চাপ তৈরি করে, ব্যাট হাতে নয়। ব্যাটিং কোচের মূল্যায়ন করতে হলে ইনিংসের আকৃতি দেখতে হবে—কত বলে কত রান, কোন ওভারে উইকেট পড়ল, নতুন বলে টপ অর্ডার কতটা টিকল, উইকেটের বাইরের বল ছাড়তে পারল কি না। সেই তথ্য বোর্ডের হাতে আছে; আমাদের হাতে নেই। যত বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, একটা জিনিস বারবার শিখেছি—স্কোরকার্ড কখনো ব্যাটসম্যানের ভঙ্গি বলে না।

৬৪ রানে অলআউট হওয়ার সেই ইনিংসটাই এই আলোচনার সবচেয়ে দামি তথ্য। দুই দিনে শেষ হওয়া একটা টেস্ট, একটা ইনিংসে ৬৪। এটা দুর্ঘটনা নয়, একটা কাঠামোগত দুর্বলতার ছবি—মুভিং বল, একটু বাউন্স, আর টপ অর্ডারের পা আটকে যাওয়া। ব্যাটিং কোচ হিসেবে আশরাফুলের কাজ ছিল ঠিক এই জায়গাটায়। বোর্ড চাইলে এই একটা সংখ্যা দিয়েই তাঁর বিরুদ্ধে যুক্তি সাজাতে পারত। তারা সেটা করেনি, কারণও বলেনি। এখানেই প্রশ্নটা দাঁড়ায়।

৩৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১১ সেঞ্চুরি—এই পরিসংখ্যানটা টেস্ট ব্যাটিংয়ের মাপকাঠি হিসেবে অচল। ৩৪ ম্যাচে টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি মিশে আছে; সেঞ্চুরিগুলোও কোন ফরম্যাটে, কোন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, কোথায়—কিছুই আলাদা করা নেই। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে করা বড় ইনিংস আর ক্যারিবিয়ান পেসারদের বিপক্ষে মিরপুরের নিচু উইকেটে করা ইনিংস এক নয়। একইভাবে জুনে অস্ট্রেলিয়ায় ৩-০ টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারও টেস্ট ব্যাটিংয়ের প্রমাণ নয়। ফরম্যাট মিশিয়ে গোনা পরিসংখ্যান দিয়ে কোচের কাজ বিচার করা যায় না, তবে সেই ভুল পরিসংখ্যান দিয়েই সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি তৈরি হয়—এটাই সমস্যা।

এর সঙ্গে যোগ করুন ঘরের মাঠ আর বিদেশের ফারাক। মিরপুর সাধারণত নিচু বাউন্স, স্পিন-সহায়ক, কম স্কোরের উইকেট। সিলেট উপমহাদেশীয় পিচ, বেশিরভাগ সময় স্পিনের দিকে ঝোঁকে। এই দুই ভেন্যু বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণকে শক্তিশালী করে, আর একইসঙ্গে ব্যাটসম্যানদের টেকনিক্যাল ত্রুটি ঢেকে রাখে। ঘরের স্পিনে জেতা ম্যাচ ব্যাটিংয়ের উন্নতির প্রমাণ দেয় না; বরং দুর্বলতা ঢাকার সবচেয়ে সহজ উপায় হয়ে দাঁড়ায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যানরা ঐতিহাসিকভাবে ধীর, টার্নিং পিচে অস্বস্তিতে থাকেন; ফলে ম্যাচটা বোলিং-নির্ভর হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। মানে, ব্যাটিং কোচ বদলের প্রভাব মাপার জন্য এই সিরিজটা মোটেই আদর্শ নমুনা নয়—দুই ম্যাচের নমুনায় একটা ধসই সিরিজের ফল উল্টে দিতে পারে।

তিন দিনে ব্যাটিং টেকনিক বদলায় না; বদলায় কণ্ঠস্বর, আর কণ্ঠস্বরের সঙ্গেই ভরসার সুর। টেস্ট ব্যাটিং প্রস্তুতি চলে পুনরাবৃত্তিতে—একই কোচ, একই সংকেত, বারবার। নতুন বলের সামনে দাঁড়ানোর আগে ব্যাটসম্যানের মাথায় যে একটা চেনা কণ্ঠ থাকে, সেটা হঠাৎ বদলে গেলে প্রথম সেশনটা এলোমেলো হওয়ার ঝুঁকি থাকে। অন্তর্বর্তী কোচের ক্ষেত্রে সমস্যা আরও একটা—কর্তৃত্ব। স্থায়ী নিয়োগের অপেক্ষায় থাকা একজন কোচ কতটা কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন, কতটা জোর করে বলবেন, সেটা সাংগঠনিক প্রশ্ন।

কোচিং পরিবর্তনের ইতিহাসটাও পাশে রাখা যায় না। নভেম্বর ২০২৫-এ নিয়োগ, অক্টোবর ২০২৬-এ বিদায়—প্রায় এক বছরের চক্র। বাংলাদেশের জাতীয় দলে এই এক বছরের চক্র নতুন কিছু নয়। প্রতিবার নতুন কাঠামো, নতুন সংকেত, নতুন শব্দভান্ডার—আর ব্যাটসম্যানদের মাথায় সেই সংকেতগুলো পাকাপোক্ত হওয়ার আগেই বদলে যায়। হাই পারফরম্যান্স বিভাগের কোচকে অন্তর্বর্তী দায়িত্ব দেওয়াটা নিজের মধ্যে ইতিবাচক: ঘরের কোচিং কাঠামোকে স্বীকৃতি মেলে। কিন্তু একইসঙ্গে এটা বলে দেয়, বোর্ডের হাতে তৈরি কোনো বিকল্প ছিল না।

আরও গভীরে একটা জিনিস আছে। বাংলাদেশের ব্যাটিং সমস্যা মিরপুরে শুরু হয় না, শুরু হয় অনূর্ধ্ব-১৮ ক্রিকেটে, যেখানে ফলাফলকে টেকনিকের আগে রাখা হয়। কম বয়সেই বেশি ম্যাচ, বেশি ফিটনেস, বেশি রেজাল্ট—আর টেকনিক শেখার সময়টা কমে যায়। যে কোচকে এখন সরানো হচ্ছে, তিনি আসলে সেই পুরনো ঘাটতির শেষ ধাপে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মাঝের ধাপগুলো ঠিক না হলে শেষ ধাপে কোচ বদলিয়ে লাভ সীমিত।

সহজ গল্পটা এখন তৈরি হয়ে গেছে: বিসিবি আবার তাড়াহুড়ো করল। এই গল্পটা আরামদায়ক, কারণ এতে বোর্ডকে দোষ দেওয়া যায় আর কোচের প্রতি সহানুভূতি দেখানো যায়। কিন্তু সহজ গল্পের একটা অন্ধ জায়গা আছে।

আমাদের সমষ্টিগত স্মৃতি জয়-হারের সংখ্যা মনে রাখে, ইনিংসের আকৃতি মনে রাখে না। তাই আটে পাঁচ শুনে আমরা ভাবি সব ঠিক ছিল, আর সিদ্ধান্তটা অন্যায়। অথচ এই একই সময়ে দল এক ইনিংসে ৬৪ রানে গুটিয়ে গেছে, দুই দিনে টেস্ট হেরেছে। যে দল ঘরের স্পিনে জেতে আর বিদেশি পেসের সামনে ভেঙে পড়ে, তার ব্যাটিং কোচের মূল্যায়ন কেবল জয়ের সংখ্যায় করা যায় না।

উল্টো দিক থেকেও একটা যুক্তি আছে, যেটা কেউ বলছে না। ঘরের দুই টেস্টের সিরিজ—কম ঝুঁকির জানালা। ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে ঘরের কন্ডিশনে বাংলাদেশ ফেবারিট; এই সিরিজে নতুন কোচিং কাঠামো চালু করলে ক্ষতির সম্ভাবনা সবচেয়ে কম। অর্থাৎ সময়টা যদি নিষ্ঠুর দেখায়, সেটাও হতে পারে সচেতন হিসাব—বিদেশ সফরের আগে নয়, ঘরের সিরিজে।

তবু দুটো জিনিস আলাদা করে বলতে হয়। প্রথমত, এই আলোচনায় যে দাবিটা ঘুরছে—অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয়—সেটা প্রতিষ্ঠিত রেকর্ডের সঙ্গে মেলে না; বাংলাদেশ কখনো অস্ট্রেলিয়াকে টেস্টে হারায়নি, ঘরে বা বাইরে। এমন কোনো তথ্য দিয়ে কোচের সাফল্য মাপা ঠিক হবে না। দ্বিতীয়ত, পরে অন্য দায়িত্ব দেওয়া হবে—এই বাক্যটা ক্রিকেট প্রশাসনের অভিধানে সাধারণত ভদ্রভাবে বিদায় দেওয়ার অর্থ বহন করে। সেটা সত্যি হলো কি না, সময় বলবে।

আমার কাছে এখন সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটা কোচকে ঘিরে নয়, বুধবারের প্রথম সকালকে ঘিরে। মিরপুরে প্রথম ঘণ্টায় নতুন বলে বাংলাদেশের টপ অর্ডার কী করবে—পা নড়বে, না ক্রিজে আটকে থাকবে? স্টেডিয়াম যখন চুপ হয়ে যায়, আমি তখন ঘাসের শব্দ শুনতে শিখেছি; এই সিরিজেও শব্দটা শুনতে হবে ব্যাটের মাঝখানে বল লাগার শব্দে নয়, বরং প্যাডে লাগার আগের সেই নিঃশব্দ মুহূর্তে। খালি আসনগুলো কখনোই খালি থাকে না—সেখানে বসে থাকে সবাই, যারা আসতে পারেনি। তারাও জানে, প্রথম সেশনটাই বলে দেবে এই সিদ্ধান্তটা সাহসের ছিল, না তাড়াহুড়োর।