নাহিদা আক্তারের হাতে টি-টোয়েন্টি আর্মব্যান্ড: আর্মব্যান্ড বদলের চেয়ে বড় একটা সিদ্ধান্ত

মিরপুরের শেরে-বাংলা স্টেডিয়াম, টি-টোয়েন্টির সপ্তম ওভার। বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিনার হাতের বলটা দুবার ঘুরিয়ে নিলেন, স্কোয়ার লেগ থেকে একজনকে পাঠালেন ফাইন লেগে, স্লিপ থেকে তুলে আনলেন শর্ট থার্ডম্যানে। প্রেস বক্সের কাচের ওপার থেকে খাতায় টুকে নিলাম: ফিল্ডটা সে নিজেই সাজাচ্ছে, কেউ নির্দেশ দিচ্ছে না। তখন পর্যন্ত ওকে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হিসেবে কেউ ভাবেনি। ICC-র অফিসিয়াল চ্যানেলে প্রকাশিত সংক্ষিপ্ত ঘোষণাটা সেই ছবিটাকে একটা নাম দিয়ে দিল—নাহিদা আক্তার। সুলতানা জোতির জায়গায় টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক। ঘোষণাটা পড়ে আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না 'কে অধিনায়ক হলো', বরং 'কেন এত সংক্ষিপ্ত'। কারণ যে বাক্যটা সেখানে নেই, সেটাই সবচেয়ে জরুরি: বিসিবির সিলেকশন প্যানেলের কোনো উদ্ধৃতি নেই, কোনো পারফরম্যান্স রিভিউয়ের প্রসঙ্গ নেই, কোনো কারণ-ব্যাখ্যা নেই। পুরো ব্রিফের উদ্ধৃতি-ভাণ্ডার জুড়ে একজনের কথাই—বিদায়ী অধিনায়কের। ICC এই ধরনের ঘোষণায় সাধারণত বোর্ডের একজন মুখপাত্রের বক্তব্য রাখে, যদি বোর্ড সেটা দেয়। এখানে নেই। বরং জোর দেওয়া হয়েছে একটাই শব্দবন্ধে—'টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক'। 'সব ফরম্যাটের অধিনায়ক' নয়। এই সীমাটুকুই ইঙ্গিত দেয়, এটি ফরম্যাট-ভাগ করা অধিনায়কত্ব; ওয়ানডে বা টেস্টে জোতির নেতৃত্ব পুরোপুরি শেষ—এমন কোনো প্রমাণ এই ব্রিফে নেই। জোতির বক্তব্যে একটা শব্দবন্ধ আছে যেটা কূটনৈতিক ভাষার চেয়ে বেশি কিছু: 'যদি আমাকে দলে বেছে নেওয়া হয়'। যিনি নিজের জায়গা নিয়ে নিশ্চিত, তিনি ভবিষ্যৎকে সিলেকশনের শর্তে বাঁধেন না। এটা ছিটকে পড়ার ভয় নয়, এটা সিলেকশনের চাপ—যেখানে কোনো সিনিয়রের জায়গাও আর স্বয়ংক্রিয় নয়। আরেকটা বাক্য: 'দলে খেলোয়াড়দের ভূমিকা বদলে গেছে'। ভূমিকা, একবচনে নয়—বহুবচনে। এটা কেবল একটা আর্মব্যান্ড হাতবদল নয়, পুরো স্কোয়াডের ভেতরের শ্রেণিবিন্যাস নতুন করে সাজানো। বাংলাদেশের নারী দলের কাঠামোটা মনে রাখতে হবে। এশিয়ায় ভারত ও শ্রীলঙ্কার পরিষ্কার পেছনে, পাকিস্তানের কাছাকাছি, থাইল্যান্ড বা সংযুক্ত আরব আমিরাতের সামনে। ICC নারী টি-টোয়েন্টি র‍্যাংকিংয়ে সাধারণত আট থেকে দশের বলয়ে। ঘরের মাটিতে স্লো, নিচু, টার্নিং উইকেটে তারা প্রতিদ্বন্দ্বী; বাইরে ট্রু-বাউন্স বা সিমিং পিচে অনেকটাই অন্য দল। ব্যাটিং গভীরতা পাতলা, পেস আক্রমণ প্রায় নেই বললেই চলে, বেঞ্চ থেকে প্রথম একাদশে নামার পার্থক্যটা খাড়া। ২০১৮ এশিয়া কাপের শিরোপা তাদের সর্বোচ্চ ছাদের নমুনা। এই নিয়োগের সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা টেকনিক্যাল, রাজনৈতিক নয়: যে দলের প্রতিযোগিতামূলক পরিচয় ঘরের স্পিন-নির্ভরতায় দাঁড়িয়ে, তার নেতৃত্ব একজন বাঁ-হাতি স্পিনারের হাতে যাওয়াটা কাঠামোগতভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ। নাহিদার বোলিং টাইপ আর বাংলাদেশের ঘরের উইকেট—দুটো একই ছবির দুই অংশ। স্পিন বোলাররা সাধারণত ২৬ থেকে ৩২-এর মধ্যে নিজেদের সেরা সময়ে থাকেন; নাহিদা সেই জানালার ভেতরেই আছেন। কিন্তু এখানেই দ্বিতীয়, কম আলোচিত ঝুঁকিটা শুরু। বোলার-অধিনায়করা চাপে নিজেদের বেশি বল দিয়ে ফেলেন, আর নিজের খারাপ দিনটা অন্য কারও চেয়ে দেরিতে চিনতে পারেন। যিনি পাওয়ারপ্লে শুরু করেন এবং ডেথেও আসেন, তাঁর জন্য এই ঝুঁকিটা তাত্ত্বিক নয়, মাপা যায়। ব্যাটসম্যান-অধিনায়ক বলের মাঝে মাথা ঠান্ডা করার সময় পান; বোলার-অধিনায়ক পারেন না। প্রতিটা ডেলিভারি তাঁকে দুবার সিদ্ধান্ত নিতে হয়—একবার বোলার হিসেবে, একবার অধিনায়ক হিসেবে। নারী ক্রিকেটে বোলার-অধিনায়ক তুলনামূলক বিরল; এই নিয়োগ তাই একটা ট্যাকটিক্যাল পরিচয়-পরিবর্তনের সংকেত—ব্যাটিং বা কিপিং-নির্ভর নেতৃত্ব থেকে বোলিং-নির্ভর, স্পিন-প্রথম মডেলে সরে আসা। প্রায় তিন দশকের ক্রিকেট দেখা আর মাঠ-সংলগ্ন রিপোর্টিং থেকে যেটা বারবার দেখেছি: স্পিনার অধিনায়করা সাধারণত পরিকল্পনা-নির্ভর ফিল্ড সেটিং পছন্দ করেন, আক্রমণাত্মক ফিল্ড-পরিবর্তনের চেয়ে। পেস আক্রমণ পাতলা হলে বাংলাদেশ পাওয়ারপ্লেতে গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি নর্মের চেয়ে বেশি স্পিন নিয়ে শুরু করতে পারে। আরও একটা পড়া যায় এখান থেকে: ব্যাটসম্যান বা উইকেটকিপারের বদলে প্রথম সারির বোলারকে অধিনায়ক বানানো মানে নেতৃত্বের পাইপলাইনটা পাতলা। সিনিয়র, নিশ্চিত জায়গার প্রার্থী বেশি থাকলে বোর্ড সাধারণত এই পথে হাঁটে না। জোতির ক্ষেত্রে উল্টো প্রশ্নটা জরুরি। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান, টপ অর্ডারের অ্যাঙ্কর। টি-টোয়েন্টিতে অ্যাঙ্কর প্রোফাইলের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা স্ট্রাইক রেট—দলের প্রয়োজনীয় রান-রেটের সঙ্গে তাল মেলাতে না পারলে এই প্রোফাইলটাই দ্রুত খরচ হয়ে যায়। তাঁর টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট কত, সেটা এই ব্রিফে নেই; কিন্তু প্রশ্নটা সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। নারী ক্রিকেটে অধিনায়কত্ব ছাড়ার পরের বারো মাসে সিনিয়র ব্যাটসম্যানদের সংখ্যা প্রায়ই উন্নত হয়—প্রেস কনফারেন্স আর ট্যাকটিক্যাল বোঝা নামলে ব্যাট হালকা লাগে। বাংলাদেশের ভঙ্গুর টপ অর্ডারের জন্য এটা সম্ভাব্য লাভ। আর আছে ড্রেসিংরুমের অসমতা। অত্যন্ত জনপ্রিয় এক প্রাক্তন অধিনায়ক নতুন, অনভিজ্ঞ এক উত্তরসূরির অধীনে একাদশে থাকছেন—এটা নারী ক্রিকেটে অভ্যন্তরীণ ঘর্ষণের চেনা উৎস। জোতির সেই সাজানো বিবৃতিটা ঠিক এই ঝুঁকির প্রতিষেধক: অভিনন্দন, সমর্থনের আশ্বাস, 'ভূমিকা বদলেছে, আবেগ বদলায়নি'। ভাষাটা এতটাই মসৃণ যে মনে হয় বিসিবির কমিউনিকেশন টিমের হাত ছিল। এটা স্বতঃস্ফূর্ততা নয়, মিডিয়া ম্যানেজমেন্ট। আর যেটা সরাসরি বলতে হয়: এই সিদ্ধান্তের বাণিজ্যিক ওজন প্রায় শূন্য। বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটারদের ডব্লিউপিএল, ডব্লিউবিবিএল বা দ্য হান্ড্রেডে উপস্থিতি নগণ্য; ঘরের সম্প্রচার স্বত্ব মূলত পুরুষ ক্রিকেটের প্যাকেজে বাঁধা; কেন্দ্রীয় চুক্তি বাড়ছে, কিন্তু পুরুষদের অনেক নিচে থেকে। আর্মব্যান্ড এখানে একটা গভর্ন্যান্স সম্পদ, বাণিজ্যিক সম্পদ নয়। আসল বাঁধা অন্য জায়গায়—নারীদের জন্য অর্থবহ ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের অনুপস্থিতি। যতক্ষণ সেটা নেই, অধিনায়ক কে, সেটা দ্বিতীয় স্তরের প্রশ্ন। বাইরের সবচেয়ে প্রচলিত পড়াটা হবে: 'ফলাফল খারাপ হওয়ায় অধিনায়ক বদল', অথবা 'নতুন যুগের সূচনা'। দুটোই এই সূত্রে অসমর্থিত। ব্রিফের তথ্যবিন্দুগুলোর কোথাও কোনো ম্যাচ-ফল, কোনো পরিসংখ্যান, কোনো পর্যালোচনার উল্লেখ নেই। ফলে 'পারফরম্যান্স-চালিত সিদ্ধান্ত' বলে যা লেখা হবে, তা অনুমান, সংবাদ নয়। আমার পড়াটা আলাদা। ফরম্যাট-ভাগ করা অধিনায়কত্ব প্রায়ই বোর্ডের ভেতরের দুই পক্ষের আপস—এক পক্ষ ধারাবাহিকতা চায়, আরেক পক্ষ নতুন মুখ। পুরো অধিনায়কত্ব কেড়ে নিলে যে প্রতিক্রিয়া হতো, সেটা এড়াতে গিয়ে বেছে নেওয়া হয়েছে মাঝপথ। বিদায়ী অধিনায়কের প্রশংসাবাক্যকে লিড কনটেন্ট হিসেবে ছাপানোও সেই একই কৌশল: বিভেদের গুজব আগেই নিভিয়ে দেওয়া। আর দ্বিতীয় ভুলটা ট্যাকটিক্যাল। সবাই ভাবছে স্পিনার অধিনায়ক মানে ঘরের উইকেটে আরও শক্তি। আসলে এই নিয়োগটা বাংলাদেশের স্পিন-প্রথম পরিচয়টাকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিয়ে দিল—যা ঘরের বাইরে যাওয়ার পথটা আরও কঠিন করে। যে মডেল ঘরে জেতে, বাইরে গিয়ে সেটাই দ্রুত ভেঙে পড়ে; অধিনায়ক যখন সেই মডেলের কেন্দ্রীয় চরিত্র, মডেল বদলানোর স্বাভাবিক প্রবণতাও কমে যায়। এখন চোখ রাখার জায়গা তিনটে। এক, প্রথম বিদেশ সফরে নাহিদা ওভার সাত থেকে পনেরোর মধ্যে নিজে কত ওভার বলছেন—সেই সংখ্যাটাই বলে দেবে তিনি অধিনায়ক হিসেবে নিজের ভূমিকা বুঝেছেন কি না। দুই, জোতি তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামছেন কি না এবং স্ট্রাইক রেটে কিছু বদলাচ্ছে কি না। তিন, প্রথম স্কোয়াড ঘোষণায় 'ভূমিকা বদলেছে' কথাটার বাস্তব রূপ কতটা—একটা আর্মব্যান্ড, নাকি পাঁচ-ছয়টা নতুন নাম। গ্যালারি এখনো গাইছে না। কিন্তু প্রতিটা স্লোগানের গায়ে একটা পাসপোর্ট থাকে, আর এই অধিনায়কত্বের স্লোগানটা এখনো ভিসার অপেক্ষায়।