আনাহাইম, ওমাহা, অরল্যান্ডো: ২০২৭ মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপের তিন স্বাগতিক শহর আর কোটা-লড়াইয়ের লুকানো প্রশ্ন

হোন্ডা সেন্টারের মেঝেতে ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বরে যে বল নামবে, ঠিক এক বছর পর ওই একই মেঝেতে অলিম্পিকের ইনডোর ভলিবল নামবে। ১৭ সেপ্টেম্বর আন্তর্জাতিক ভলিবল ফেডারেশন (এফআইভিবি) ২০২৭ মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপের প্রথম তিনটি মার্কিন স্বাগতিক শহরের নাম ঘোষণা করল — ক্যালিফোর্নিয়ার আনাহাইম, নেব্রাস্কার ওমাহা এবং ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো। আনাহাইমের হোন্ডা সেন্টারেই বসবে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলো: কোয়ার্টারফাইনাল, সেমিফাইনাল ও ফাইনাল। আর লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের ইনডোর ভলিবলও হবে এই একই ভবনে।

ভেন্যু-ঘোষণা আমি পড়ি রোটেশন শিট পড়ার মতো। আমার চোখ থাকে অন্য জায়গায়: কে কোথায় খেলতে পারবে না, সেটাই আসল তথ্য।

২০১৭ সালে রাজশাহী থেকে ঢাকা গিয়েছিলাম নারী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল দেখতে। শাহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে পুলিশ অ্যানসার ও ভিডিপিকে ৩–১ সেটে হারায়। প্রেস এরিয়ায় আমি একমাত্র মহিলা ছিলাম, তাই চুপচাপ বসে শিখেছি নীরবতা কী বলতে চায়। এক প্রবীণ ওয়্যার রিপোর্টার সেদিন বলেছিলেন, “মহিলারা ট্যাকটিক্স পড়ে না।” উত্তর দিতে আমার কাছে ছিল পুলিশের লিবেরোর ১৪টি রিসেপশন আর তৃতীয় সেটে তাদের ৪-১ রোটেশন বদলের হিসাব — যা আমি ধার করা একটি ক্যামকর্ডার টেপ চারবার দেখে টুকে রেখেছিলাম। ওই ফাইনালের কোনো সম্প্রচার ছিল না। আর আনাহাইমের ফাইনালের আগেই ঘোষণা হয়ে গেল ১৭ দিনের জাতীয় টেলিভিশন কভারেজ।

ঘোষণায় যা আছে

প্রতিযোগিতাটি ৩২ দলের, চলবে ২০২৭ সালের ২০ আগস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, ছড়ানো থাকবে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা জুড়ে। আয়োজনে যুক্ত আছে ইউএসএ ভলিবল, ভলিবল কানাডা এবং WVWC27 লোকাল হোস্ট কমিটি। ওমাহার সিএইচআই হেলথ সেন্টার এরিনা এবং অরল্যান্ডোর কিয়া সেন্টারে হবে পুল পর্ব ও রাউন্ড অব সিক্সটিনের ম্যাচ; ফাইনালস সপ্তাহ বসবে আনাহাইমের ওসিভাইবি জেলায়। টিকিটের দাম এবং কোন দল কোন পুলে পড়বে, তা জানা যাবে অক্টোবরের মাঝামাঝি; বিস্তারিত থাকবে wvwc27.org-এ।

এই আসর একই সঙ্গে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের বাছাইপর্ব। তিনটি অলিম্পিক বার্থ পাবে সেই তিনটি দল, যারা এখনও কোটা নিশ্চিত করেনি এবং এখানে সবচেয়ে ভালো ফল করবে। কানাডার কোন শহরগুলো আয়োজন করবে, তা এখনও ঘোষণা হয়নি — উত্তর সীমান্তের ভেন্যুগুলো এখনো ঝুলে আছে।

সম্প্রচারের অঙ্কও পরিষ্কার: আইওএন দেখাবে ১৭ দিনের জাতীয় কভারেজ, যার মধ্যে ১৯টি লাইভ ম্যাচ ও ১০ ঘণ্টার স্টুডিও প্রোগ্রামিং; বাকি ৪৫টি ম্যাচ যাবে স্ট্রিমিংয়ে। এফআইভিবির হিসাবে লাইভ ম্যাচ ও স্টুডিও মিলিয়ে মোট ৫৭ ঘণ্টা। ভেন্যু বাছাইয়ের যুক্তি হিসেবে ফেডারেশন বলেছে, দেখা হয়েছে দর্শক-ঘাঁটি, এরিনার গুণমান, স্থানীয় প্রশাসন ও অংশীদারদের সমর্থন এবং উত্তর আমেরিকায় নতুন দর্শক ধরার সম্ভাবনা। ইউএসএ ভলিবলের ক্রেইগ থম্পসন বলেছেন, এই যৌথ উদ্যোগ উত্তর আমেরিকার ভলিবলকে একের পর এক “প্রথমবার” উপহার দিচ্ছে এবং নারী ক্রীড়াকে উপরের স্তরে নিয়ে যাবে।

যে সংকেতটা সবচেয়ে জোরালো

তিনটি অলিম্পিক বার্থ এই টুর্নামেন্টের আসল স্থাপত্য; ভেন্যুর নামগুলো তার বাইরের সাজ। একটি বিশ্বকাপ যখন একই সঙ্গে অলিম্পিকের দরজা হয়, তখন সেটি আর কার হাতে ট্রফি ওঠে তার হিসাব হয়ে থাকে না — সেটি হয়ে ওঠে বাছাইয়ের যন্ত্র। কৌশলও বদলে যায়: পুল পর্বের কোন ম্যাচ কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা নির্ধারণ করে দেয় কোটা-অঙ্ক, কেবল পয়েন্ট নয়।

আমার সাংবাদিকতার প্রথম কুড়ি বছর কেটেছে ওই গড়মিলটাই দেখতে — বাংলাদেশ ভলিবলের জন্য পথটা সিঁড়ি হয় না, লাফ হয়। ২০২৩ সালে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে নামার আগে প্রায় ত্রিশ বছর দেশটা ওই মঞ্চে ঢোকেনি। অথচ একই সময়ে দীর্ঘ ক্যাম্প আর ঘরের মাঠে আয়োজন যতটা বেড়েছে, ফলও এসেছে: ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-২৩ সেন্ট্রাল জোন শিরোপা, এবং অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায়ে চীনকে হারিয়ে পঞ্চম স্থান। পথ থাকলে অগ্রগতি হয়; পথ না থাকলে অলৌকিকতার ভরসা করতে হয়। আমেরিকার ২০২৭ মডেলটার শক্ত জায়গা ঠিক এখানেই — আসরের ভেতরেই কোটা, খেলার ভেতরেই পথ।

তারপর আছে ভেন্যুর ভূগোল। ওমাহা ও অরল্যান্ডো এই স্তরের আন্তর্জাতিক নারী ভলিবল প্রায় আয়োজনই করে না। নেব্রাস্কায় কলেজ ভলিবলের সংস্কৃতি গভীর, সেটা অস্বীকার করার নয়; কিন্তু ক্যাম্পাস-সংস্কৃতি আর জাতীয় দলগুলোর আন্তর্জাতিক আসর দুটো আলাদা ব্যাপার। চেনা বলয়ের...

চেনা বলয়ের বাইরে ওমাহাকে রাখা মানে দর্শক-ভূগোলটা জেনেশুনে বড় করা। বিস্তারটা এই ঘোষণার সবচেয়ে দৃশ্যমান সিদ্ধান্ত, আর সবচেয়ে কম আলোচিত।

যে ভেন্যু পরের আসরের কাজ জানে, সেই ভেন্যুই আসল উত্তরাধিকার। “প্রথমবার”-এর তালিকা লম্বা করা কঠিন কাজ নয়; কঠিন কাজ হলো সেপ্টেম্বর ২০২৭-এর পরে ওই তিনটি এরিনার কী হয়ে থাকে। আনাহাইমের ক্ষেত্রে উত্তরটা এখনই জানা — এক বছর পর সেখানে অলিম্পিক বসবে। অর্থাৎ ফাইনালস সপ্তাহ নিজেই একটা টেস্ট ইভেন্ট: স্বেচ্ছাসেবক ব্যবস্থাপনা, যাতায়াত, ব্রডকাস্ট, স্কোরবোর্ড — সবকিছু একবার আগেই তুলে ফেলা হবে। এটা ঠিক তার উলটো পদ্ধতি, যা আমি চিনি: এক মাস আগে ক্যাম্প ডেকে বাছাইয়ে ঝাঁপ দেওয়া।

সম্প্রচারের অঙ্কটাও একবার ভাগ করে নেওয়া দরকার। ১৭ দিনে ১৯টি লাইভ ম্যাচ মানে দিনে গড়ে একটির একটু বেশি। বাকিটা স্ট্রিমিং। ৩২ দলের আসরে এই বিন্যাসের অর্থ, সেরা ম্যাচগুলো মূলত টেলিভিশনের, শুরুর রাউন্ডগুলো “স্ট্রিম করে দেখে নিন” ধরনের। ৫৭ ঘণ্টার হিসাবে লাইভ আর স্টুডিও দুটোই যুক্ত, অর্থাৎ দিনপ্রতি তিন ঘণ্টার কম। আমার নিজের খাতায় এই অঙ্কটি উলটোভাবে বসে: ঢাকায় নারীদের একটি জাতীয় ফাইনালের জন্য সম্প্রচার-সংখ্যা ছিল শূন্য, সাক্ষী ছিল আমার একটাই ক্যামেরা।

যেখানে হিসাবটা এলোমেলো হয়

ভেন্যু বাছাইয়ের তালিকাটা ঘুরিয়ে পড়লে বোঝা যায়, সেটি আসলে একটি সক্ষমতার ছাঁকনি। দর্শক-ঘাঁটি, এরিনার গুণমান, স্থানীয় প্রশাসনের সমর্থন — এগুলোর প্রত্যেকটাই এমন কিছু, যা শহরের আগে থেকেই থাকতে হয়। “নতুন দর্শক” তালিকার একেবারে শেষে, সিদ্ধান্তের বাইরে। যে শহরে আজ ঘর ভরে না, সে শহর এই তালিকায় ওঠে না। কাজেই উত্তর আমেরিকার বৃদ্ধি আর আন্তর্জাতিক নারী ভলিবলের বিস্তার — এই দুটো উপসর্গ এক নয়, আর ঘোষিত ফোকাস প্রথমটির দিকে।

দ্বিতীয় প্রশ্নটা সম্প্রচারের শ্রেণিভাগ নিয়ে। ৪৫টি ম্যাচ স্ট্রিমিং মানে বেশি কভারেজ, সেটা সত্য; কিন্তু স্ট্রিম মানে লাইভ টেলিভিশনের সমান নাগাল নয়। যে দলের শুরুর রাউন্ড ক্যামেরার সামনে আসে না, তার উত্থানের গল্পও লাইভ হয় না — কেবল নকআউটে পৌঁছালে সে মুখ পায়। ১৯টি লাইভ ম্যাচ আর ৪৫টি স্ট্রিম মিলিয়ে আসরটিকে দুটো আলাদা দর্শক-শ্রেণিতে ভাগ করে দেওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়।

তৃতীয় প্রশ্নটা খেলার ন্যায্যতা নিয়ে, এবং এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। যারা ইতিমধ্যে অলিম্পিক কোটা পেয়ে গেছে, তাদের কাছে এই বিশ্বকাপটা পরিশ্রমের সূচি; ফাইনালস সপ্তাহের আগে তারা রোটেশন ঘুরিয়ে দেবেন। ওই রোটেশন-ব্যবস্থাপনাই চূড়ান্তভাবে ঠিক করে দিতে পারে তিনটি কোটা কার হাতে যায়। কোটা-দৌড়ে থাকা কোনো দল যদি এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়, যাদের রিজার্ভ দল মাঠে নামাচ্ছে, তাহলে বাছাইয়ের ফলাফল প্রতিযোগিতার চেয়ে সময়সূচির নিষ্ঠুরতার ওপর নির্ভর করে যায়। এই ফাঁকটা এফআইভিবির আগেই ভরে রাখা উচিত, পুল বিন্যাস ঘোষণার সময়।

তবু একটা জায়গায় কৃতিত্ব প্রাপ্য, এবং আমাকে সেটা দিতে হবে। ঘোষণা এসেছে আসরের প্রায় দুই বছর আগে, প্রস্তুতির জন্য লম্বা দৌড় রাখা হয়েছে, ফাইনালের ভেন্যুকে একই সঙ্গে পরের মহাআসরের টেস্ট বানানো হয়েছে। এটাই সেই পদ্ধতি, যা আমি বছরের পর বছর দেশের ফেডারেশনের কাছে চেয়ে এসেছি: এক মাসের অগ্নিনির্বাপণ নয়, দীর্ঘ প্রস্তুতি।

শেষে যা জিজ্ঞেস করা যায়

কলম্বো আমাকে উত্তর দেয়নি, ভালো একটা প্রশ্ন দিয়েছিল — একটা দল কোন পথ ধরে তৈরি হয়? ২০২৭-এর তিন মার্কিন ঘর সেই প্রশ্নের একটা সম্ভাব্য উত্তর। কানাডার শহরগুলোর নাম আসবে অক্টোবরে, পুল বিন্যাস ও টিকিটও আসবে। কিন্তু ওই তারিখে যেটা নির্ধারিত হবে না, তা হলো এই বিস্তারে খেলাটা বাড়ছে কি না — নাকি কেবল মুষ্টিমেয় কারও জন্য আরও বড় এরিনা বাড়ছে। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে অনুপস্থিতিই সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে। আনাহাইমের ঘর খালি থাকবে না, সেটা নিশ্চিত। প্রশ্নটা অন্যের: ৩২ দলের ভেতরে কয়টা দল সেই ঘরে পৌঁছনোর পথ নিজের দেশে খুঁজে পাবে, আর কয়টা পথটা কেবল ছোট পর্দায় দেখে যাবে?