৪.১৫ মিটার, ১৭.১৭ মিটার — আর যে সংখ্যাগুলো কেউ লিখে রাখেনি

আমি ষষ্ঠ দিনের রেজাল্ট শিটটা একটা সংখ্যার জন্য খুলেছিলাম। ফাইলটা খুলে যা পেলাম, সেটা একটা পদক তালিকা।

এশিয়ান গেমস ২০২৬, আইচি-নাগোয়া, ষষ্ঠ দিন। অ্যাথলেটিক্সের চারটে লাইন ছাড়া কিছু নেই।

পুরুষদের ১০,০০০ মিটার ফাইনাল — গুলভির সিং, রুপা, ভারত। সময় লেখা নেই। পুরুষদের ৪০০ মিটার হিট — বিশাল থেন্নারাসু, হিট জয়, ফাইনালে উত্তীর্ণ। সময় লেখা নেই। মহিলাদের পোল ভল্ট — বরনিকা ইলাঙ্গোভান, ব্রোঞ্জ, ৪.১৫ মিটার। মহিলাদের শট পুট — মনপ্রীত কৌর, ব্রোঞ্জ, ১৭.১৭ মিটার।

চারটে লাইনের দুটোয় সময়ের ঘর ফাঁকা। এটা ছাপার গোলমাল নয়, সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত। আর এই সিদ্ধান্তটা আমি ২০১৭ সাল থেকেই চিনি।

২০১৭, বয়স তখন ষোলো। ময়মনসিংহ জেলা স্টেডিয়াম, বিভাগীয় স্কুল অ্যাথলেটিক্স মিট। তৃতীয় সারিতে বসে একটা এক্সারসাইজ খাতায় হাতে সময় টুকে যাচ্ছিলাম, কারণ ওই মিটে কোনো ফলাফল শিট কখনো টাঙানো হয় না। একজন স্কাউটের পছন্দের ছেলে দৌড়াল ১১.৭ সেকেন্ড, হাতে-সময়। ছয় সপ্তাহ পর ঢাকায় ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ে ওই একই ছেলের সময় ১১.৯৮ সেকেন্ড। দুই সংখ্যা খাতার দুই পাশে লিখে রেখেছিলাম, মেলাতে পারিনি। ওই ফাঁকটাই বাংলাদেশের স্প্রিন্ট নিয়ে আমার প্রথম আসল প্রশ্ন হয়ে গেল।

আজ ষষ্ঠ দিনের শিটে ঠিক সেই ফাঁকটাই আছে, শুধু আরও স্মার্ট প্যাকেজিংয়ে। ২০২০ সালে লকডাউনে যখন স্টেডিয়াম ফাঁকা আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ স্থগিত, তখন সাত মাস ধরে একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম — ১৯৮৫ সাল থেকে বাংলাদেশি পুরুষদের ১০০ মিটারের প্রতিটা যাচাইযোগ্য ফলাফল, ২১৪ লাইন, পুরনো পত্রিকার মাইক্রোফিল্ম আর বিবিএস ক্লিপিং থেকে তোলা। লকডাউনে শিখেছিলাম, খালি স্টেডিয়ামও স্প্রেডশিটে প্রতিধ্বনি তোলে। ওই আর্কাইভ বানাতে গিয়ে ১৯৮৫ ঢাকা সাফ গেমসে ১০০ মিটারে শাহ আলমের স্বর্ণের সময়টা যিনি ঘড়িতে ধরেছিলেন, সেই ফেডারেশনের একজন প্রাক্তন কর্মকর্তাকে ফোন পেতে হয়েছিল; তিনি নিরানব্বই মিনিট কথা বলেছিলেন। ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ — যেটাকে সবাই সোনালি যুগ বলেন — আসলে সেটা একটা পরিমাপ-ব্যবস্থা, হাতে-সময়ের যুগ। এখনকার খরাটা যদি ইলেকট্রনিক ঘড়ি দিয়ে মাপি, দুটো সংখ্যা একই বাক্সে রাখা যায় না।

তাই ষষ্ঠ দিনের শিটে ফিরি। এশিয়ান গেমস একটা অদ্ভুত প্রতিযোগিতা। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড এখানে নেই, সিডিং পয়েন্টের chase নেই; এন্ট্রি হয় জাতীয় অলিম্পিক কমিটির কোটা বরাদ্দে। অর্থাৎ এই মঞ্চে একজন অ্যাথলিটের প্রধান কাঠামোগত ঝুঁকি হলো বাছাই না হওয়া, যোগ্যতা অর্জন না করা নয়। এটাই এশিয়ান গেমসকে ায়ার-টু মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ঘরে রাখে, আর তাই ফলাফলের উচ্চতা কমিয়ে দেখার কোনো কারণ নেই — কিন্তু ফলাফলের সময় না লিখে রাখার কারণও নেই। আইচি-নাগোয়া সমুদ্রসমতলের কাছাকাছি, উচ্চতার কোনো ডিভিডেন্ড নেই; বাতাসের রিডিংও কোথাও দেওয়া হয়নি।

ভারত ষষ্ঠ দিন শেষে ১২তম, পদক ২২। কিন্তু ভারতের নিজের তুলনার মানদণ্ডটা ২০২২ হাংচৌ, যেখানে স্বর্ণ ছিল ২৮টা। মাঝপথের পদক তালিকা দিয়ে অ্যাথলেটিক্সের স্বাস্থ্য মাপা যায় না, কারণ পদকভারী খেলাগুলো সমগ্র সূচিতে অসমভাবে ছড়ানো থাকে। সঠিক তুলনা হবে দিন নয়, এডিশন — ২০২২ বনাম ২০২৬, আর কোন খেলা থেকে পদক আসছে তার সংমিশ্রণ।

বাংলাদেশের হিসাবটা এই শিটে অন্য জায়গায় বসে। আমাদের এশিয়ান গেমসের অ্যাথলেটিক্স উপস্থিতি মূলত ওয়াইল্ডকার্ড-নির্ভর। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি, রাত তিনটায় হোস্টেলের ঘরে বসে ইমরানুর রহমানের ৬০ মিটার ফাইনাল দেখেছিলাম, আস্তানায়, ৬.৫৯ সেকেন্ড, বাংলাদেশের প্রথম এশিয়ান ইনডোর স্বর্ণ। রাত তিনটায় ৬.৫৯ সেকেন্ড একটা স্তর হয়ে গিয়েছিল, যেটা আমি খুঁড়ে দেখতে পারি। নিউজরুম চেয়েছিল 'বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের ফসল' অ্যাঙ্গেল, এক ঘণ্টার মধ্যে। আমি দিইনি। দ্বিতীয় প্যারাগ্রাফেই লিখেছিলাম তাঁর ইংল্যান্ডে জন্ম, ইংল্যান্ডে প্রশিক্ষণ, আর যোগ করেছিলাম কেন ইনডোর ৬০ মিটারের শিরোপা আউটডোর ১০০ মিটারে প্রজেক্ট করে না। দুই সম্পাদক সেই লাইন কেটে দিয়েছিলেন; ওয়েব সংস্করণে আমি ফিরিয়ে এনেছিলাম। ২০২৪ সালের আগস্টে প্যারিসে ইমরানুরের universality ওয়াইল্ডকার্ড প্রথম রাউন্ডেই শেষ হয়। ৬.৫৯ আর ১০.২৯ কখনো এক অর্জন নয়, সেটা লিখে রাখা দরকার।

ঘরোয়া শিটটাও পাশে রাখি। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ৪৮তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ, জাতীয় স্টেডিয়াম, ঢাকা। ৪১টি ইভেন্টের মধ্যে নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী আর বিপিস্প ৩৩টি স্বর্ণ নিয়েছে। ওই তালিকা একটা দুর্ঘটনা নয়, একটা নিয়োগ-অঙ্ক। আর ঠিক এই কারণেই ষষ্ঠ দিনের ভারতীয় শিটটা আমার কাছে শুধু ভারতের খবর নয়।

প্রথম এবং সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী গর্ত: সময়। শিটে স্থান আছে, পদক আছে, কোনো ট্র্যাক টাইম নেই, কোনো স্প্লিট নেই, বাতাসের রিডিং নেই, আর এন্ট্রি সংখ্যাও নেই। গুলভির সিংয়ের ১০,০০০ মিটারের রুপা বা থেন্নারাসুর হিট জয়ের গুণমান নিয়ে তাই যেকোনো দাবি অসমর্থিত। আমি হাইলাইট খুঁজতে যাইনি, লেজার খুঁজতে গিয়েছিলাম — পাতায় যা নেই, সেটাই প্রথম ফলাফল। সময় ছাড়া একটা স্থান হলো অংশগ্রহণের রেকর্ড, পারফরম্যান্সের রেকর্ড নয়। রেফারেন্স ধরে নিলে গর্তটা স্পষ্ট: পুরুষদের ১০,০০০ মিটারে বিশ্বরেকর্ড ২৬:১১.০০ (চেপতেগেই, ২০২০), প্যারিস-২৪ অলিম্পিক এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ২৭:০০.০০। আধুনিক কার্বন-প্লেটেড জুতো ১০,০০০ মিটারের মার্ককে পদ্ধতিগতভাবে ফুলিয়ে তোলে; সময় না থাকলে ওই ডিভিডেন্ডটা বাদ দেওয়ার কোনো উপায় নেই।

দ্বিতীয়: গুলভির সিংয়ের সিজন-আর্কিটেকচার। একই মৌসুমে কমনওয়েলথ গেমস ২০২৬ (গ্লাসগো, জুলাই) এবং এশিয়ান গেমস ২০২৬ (সেপ্টেম্বর–অক্টোবর) — মোটামুটি আট সপ্তাহের মধ্যে দুটো চ্যাম্পিয়নশিপ পিক। ৫,০০০/১০,০০০ ধরনের প্রোফাইলে এটা সহনশীল পরিধির একেবারে কিনারায়, যেখানে সাধারণত হয় প্রথম পিকটা যায়, নয় দ্বিতীয়টা। তিনি দুটোই ধরেছেন। এটা অ্যাথলিটের ব্যক্তিগত বীরত্ব নয়, এটা ফেডারেশন-স্তরের সূচি পরিকল্পনার ফল — কেউ নিজে নিজে কমনওয়েলথ থেকে এশিয়ান গেমসের ডাবল পিক সাজায় না। সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকিটা এখানেই, কোনো মার্কের মানে নয়।

তৃতীয়: বাহরাইনের দলগত দৌড় একটা ল্যান্ডস্কেপ-সংকেত। ফাইনালে দুজন বাহরাইন দৌড়বিদ কৌশলগতভাবে গুলভির সিংয়ের বিপরীতে দৌড়েছেন। একজন প্রতিপক্ষকে সমন্বিতভাবে নিয়ন্ত্রণ করা আমদানি-নির্ভর, দল-প্রশিক্ষিত ডিস্ট্যান্স স্কোয়াডের ক্লাসিক স্বাক্ষর। এটি আইনসম্মত — স্থানান্তরের ক্ষেত্রে তিন বছরের অপেক্ষা-সময়সহ ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের নিয়ম আছে — আর এটাকে ডোপিং প্রশ্নের সঙ্গে মেশানো বিশ্লেষণী ভুল হবে। কিন্তু এটা একটা সক্ষমতার অসামঞ্জস্য চিহ্নিত করে: বাহরাইনের গোষ্ঠী-গভীরতার বিপরীতে ভারতের একজন বিশ্বাসযোগ্য দাবিদার। অন্য দিকে বাহরাইন-স্যান্ডউইচে দৌড়েও গুলভির শেষ ৪০০ মিটার খুব ভালো দৌড়েছেন — এটা খাঁটি চ্যাম্পিয়নশিপ-রেসারের প্রোফাইল, টাইম-ট্রায়ালিস্টের নয়। এ থেকে যা অনুমেয়: কিক-এ নিষ্পত্তি হওয়া একটা ধীর ফাইনাল, সম্ভবত ২৮:০০–২৯:০০ ব্যান্ডে।

চতুর্থ: ৪.১৫ মিটার। মহিলাদের পোল ভল্টে বিশ্বরেকর্ড ৫.০৬ মিটার (ইসিনবায়েভা, ২০০৯), প্যারিস-২৪ অলিম্পিক এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ৪.৭৩ মিটার। অর্থাৎ ব্রোঞ্জটা বৈশ্বিক প্রবেশমানে পৌঁছাতে ০.৫৮ মিটার কম। এটা ভারতের এশিয়ান গেমস ইতিহাসে পোল ভল্টে প্রথম পদক — নজির হিসেবে ঐতিহাসিক, পরম মানে সাধারণ। আর এখানেই একটা অনুমান দরকার: ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে জয়ী উচ্চতা সম্ভবত ৪.৩০–৪.৫০ মিটারের ঘরে, যা ২০২৩ হাংচৌয়ের মানের চেয়ে অনেক নিচে। চীনের মহিলা পোল ভল্ট ভাঁড়ার এই ইভেন্টে হয় অনুপস্থিত, নয় ডাউন-সাইকেলে। ইলাঙ্গোভানের ব্রোঞ্জ তাই ভারতীয় ভল্টিং সক্ষমতার লাফ নয়, খোলা জানালা — ঐতিহ্যবাহী শক্তির অনুপস্থিতিতে তৈরি সুযোগ।

পঞ্চম: ১৭.১৭ মিটার। মহিলাদের শট পুটে বিশ্বরেকর্ড ২২.৬৩ মিটার (লিসোভস্কায়া, ১৯৮৭), প্যারিস-২৪ এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ১৮.৮০ মিটার — ফাঁক ১.৬৩ মিটার। এই মার্কটা মনপ্রীত কৌরের সিলিং সম্পর্কে যা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে এশীয় মহিলা শট পুট ফিল্ডের গভীরতা সম্পর্কে। পদকটা আসল, কিন্তু এটা ফিল্ড-সংকেত, অ্যাথলিট-সংকেত নয়।

ষষ্ঠ: মিশ্র ৪×৪০০ মিটার রিলের রুপা দিনের সবচেয়ে শক্তিশালী সিস্টেম-সংকেত। একটা একক ব্রোঞ্জ দুর্ঘটনায় আসতে পারে; চারজন অ্যাথলিটের সমন্বিত মান, ব্যাটন বিনিময়ের প্রক্রিয়া আর কোচিং ধারাবাহিকতা ছাড়া রিলে পদক আসে না। আমাদের ঘরোয়া তালিকায় ফিরে দেখুন — ৪১টির মধ্যে ৩৩টি স্বর্ণ সেবা বাহিনী ও বিপিস্পের হাতে, অথচ রিলে গভীরতার কথা কোনো তালিকায় নেই। ব্যক্তিগত পদকের পেছনে রিলে কাঠামো নেই, মানে পাইপলাইন নেই।

সপ্তম: থেন্নারাসুর হিট জয় কম-তথ্যের ডেটাপয়েন্ট। হিটের শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়ে জেতা একটা ইতিবাচক শেপ-সিগন্যাল, কিন্তু ৪০০ মিটারে হিট-থেকে-ফাইনাল রূপান্তর প্রবাদতুল্য অনির্ভরযোগ্য। তার উপর ওই সপ্তাহে মিশ্র রিলেতে রুপা, তারপর একক রাউন্ড — নিউরোমাসকুলার লোড জমছে; ঝুঁকিটা ফাইনালে বেরোবে, হিটে নয়। ফাইনালে তাঁর ফলাফল শিটে না থাকা মানে এডিশন-তুলনার আরেকটা খালি ঘর।

অষ্টম: তামিলনাড়ু ক্লাস্টার। চারটে অ্যাথলেটিক্স ফলের অন্তত দুটো — থেন্নারাসু ও ইলাঙ্গোভান — তামিলনাড়ুর। এটা আঞ্চলিক ফিডার-পাইপলাইনের সংকেত, তবে এটা আঞ্চলিক শক্তি না সম্পদের অসম বণ্টন, পরের তালিকা ছাড়া বলা অসম্ভব।

কনট্রারিয়ানটা এখানেই। শিটে যেটা নেই, সেটা সময়; শিটে যেটা বেশি আছে, সেটা 'ঐতিহাসিক' শব্দটা। 'ঐতিহাসিক' একটা জাতীয়-নজিরের বিশেষণ, প্রতিযোগিতামূলক বিশেষণ নয়। পোল ভল্ট আর শট পুটের ব্রোঞ্জে উচ্ছ্বাস ফান্ডামেন্টালের চেয়ে এগিয়ে; ১০,০০০ মিটার আর রিলের রুপায় তা নয়। পার্থক্যটাই ভবিষ্যতের পূর্বাভাস বদলে দেয়, কারণ যেখানে মার্ক ঐতিহাসিক নয় কেবল নজির হিসেবে, সেখানে পরের চক্রে প্রশ্নটা হয়ে দাঁড়ায় — 'উন্নতি হলো না কেন?'

ন্যারেটিভ কত দ্রুত উল্টে যায়, তার টাটকা মডেলও ওই দিনের শিটেই ছিল। ব্যাডমিন্টনে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পুরুষ ডাবলস জুটি প্রথম রাউন্ডেই বাদ, প্রথম সেট ২১-১২ জিতেও পরের দুটো হেরে। ব্যাংক করা স্বর্ণ কত দ্রুত লুণ্ঠিত স্বর্ণে পরিণত হয়, তার চেয়ে পরিষ্কার প্রমাণ কম। আমি হাইলাইট স্কাউট করি না; যে সাধারণ মঙ্গলবারটা হাইলাইট সম্ভব করেছে, সেটা স্কাউট করি। তাই ৪.১৫ মিটার আর ১৭.১৭ মিটার নিয়ে আমার উচ্ছ্বাসের ঘর ফাঁকা থাকে।

আর একটা অসমতা, যেটা সবার চোখ এড়ায়: শুটিংয়ের কোচ সমরেশ জংয়ের নাম শিটে আছে, অ্যাথলেটিক্সের কোনো কোচের নাম নেই। একটা ডিসিপ্লিনে নাম আছে, অন্যটায় নেই — এই অসামঞ্জস্যটাই বলে দেয় অ্যাথলেটিক্সের কপি অ্যাক্সেস থেকে লেখা হয়নি, রেজাল্ট শিট থেকে লেখা হয়েছে। কোচিং সেটআপ, আলটিটিউড ক্যাম্প, পুনর্বাসন — কিছুই যাচাইযোগ্য নয়। এটাকে তথ্যের অভাব বলে থামিয়ে দেওয়া যায়, কিন্তু এটা নিজেই একটা তথ্য।

তাহলে এই শিট থেকে আমার হাতে কী থাকে? একটা রুপা, দুটো নজির-ব্রোঞ্জ, একটা হিট জয়, একটা রিলে রুপা — অর্থাৎ প্রশস্ততা, প্রাধান্য নয়। বাংলাদেশের হাতে থাকে প্রশ্নটা, উত্তরটা নয়: আমাদের ৪১ থেকে ৩৩ স্বর্ণ যেখানে যায়, সেখানে রিলে-গভীরতা তৈরি হবে কোন যোগে? স্কুল-মাদ্রাসা মিটের এন্ট্রি সংখ্যা আর বিভাগীয় স্টেডিয়ামের সিন্থেটিক ট্র্যাক — এই দুই অঙ্ক বদলালে গল্প বদলাবে, পদক তালিকা নয়।

পরের যাচাইযোগ্য জানালা অনেকগুলো, আর কোনোটাই ভবিষ্যদ্বাণী নয়। চূড়ান্ত ফলাফল শিট, এবার সময় আর বাতাসের রিডিংসহ। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সমাপ্তি তালিকা, ২০২২-এর ২৮ স্বর্ণের বিপরীতে। বাংলাদেশের পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের এন্ট্রি লিস্ট — পদক নয়, এন্ট্রি। আর প্যারিস-২০২৪ যেভাবে ওয়াইল্ডকার্ড দিয়ে শুরু আর প্রথম রাউন্ডে শেষ হয়েছিল, সেটা মনে রাখলে একটা কথা স্পষ্ট হয়: একটা ফিক্সচার লিস্ট হলো পছন্দের ক্যালেন্ডার, ভবিষ্যদ্বাণী নয়। শিটে সময়ের ঘর ফাঁকা থাকলে সেটা পরের মিটে ভরে দিতে হয়, ঘোষণাপত্রে নয়।