লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮: ভলিবলের অর্ধেক-লেখা তালিকা আর যে ছয়টি টিকিট এখনো অলিখিত

গত সপ্তাহে এফআইভিবি-র অলিম্পিক-যোগ্যতার পাতাটি খুলে আমি একটি সংখ্যায় থমকে গিয়েছিলাম। সেখানে লেখা—বারোটি স্থানের পাঁচটি পূরণ হয়েছে। কিন্তু ঠিক নিচেই যে ছয়টি নাম সাজানো, সেগুলো গুনলে দাঁড়ায় ছয়টি। স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র, আর পাঁচ মহাদেশের পাঁচ চ্যাম্পিয়ন—ব্রাজিল, কিউবা, জাপান, তিউনিসিয়া ও পোল্যান্ড। এই এক-সংখ্যার ফারাকটাই আমার কাছে পুরো প্রতিবেদনের সবচেয়ে সৎ সংকেত। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর পুরুষ ভলিবলের অলিম্পিক গল্প এই মুহূর্তে অর্ধেক লেখা, আর যারা গল্পটি লিখছে তারাও নিজেদের হিসাব গুলিয়ে ফেলছে। আমি প্রেস এরিয়ার একমাত্র মহিলা ছিলাম, তাই নীরবতা কী বলছে তা শুনতে শিখেছি—আর এই ছোট অসঙ্গতিটাই আমাকে বলে দিল, বাকি ছয়টি টিকিট নিয়ে এখনো অনেক কিছু অলিখিত। যোগ্যতার স্থাপত্যটি বুঝতে হলে পাঁচটি মহাদেশীয় সংস্থার কথা জানতে হয়। এশিয়ার এভিসি, ইউরোপের সিইভি, দক্ষিণ আমেরিকার সিএসভি, উত্তর ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবিয়ানের নরসেকা, আর আফ্রিকার সিএভিবি—প্রতিটি মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের বিজয়ী সরাসরি একটি অলিম্পিক টিকিট পায়। সেই নিয়মেই জাপান, পোল্যান্ড, ব্রাজিল, কিউবা ও তিউনিসিয়া এসেছে। স্বাগতিক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র আগে থেকেই নিশ্চিত। অর্থাৎ এখন পর্যন্ত ছয়টি দল চূড়ান্ত, আর বাকি ছয়টি স্থান পড়ে আছে দুই ধাপে—২০২৭ সালের এফআইভিবি পুরুষ বিশ্বকাপ, যা আয়োজন করবে পোল্যান্ড, এবং ২০২৮ সালের ভলিবল নেশনস লিগের প্রাথমিক পর্ব শেষে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং। এই দুই ধাপের নকশাটাই সবচেয়ে বেশি বলে দেয় এফআইভিবি কী চায়। বিশ্বকাপে তিনটি টিকিট যাবে সেই তিনটি দলের কাছে, যারা এখনো যোগ্যতা অর্জন করেনি এবং সেখানে সর্বোচ্চ স্থানে থাকবে। বাকি তিনটি যাবে ২০২৮ ভিএনএল-এর প্রাথমিক পর্ব শেষে র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে। মানে, সিদ্ধান্ত টেনে নেওয়া হয়েছে যতটা সম্ভব শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত। এই বিলম্বিত নকশা দুর্ঘটনা নয়—এটি নিশ্চিত করে যে ২০২৭ বিশ্বকাপ ও ২০২৮ ভিএনএলকে শীর্ষ দলগুলোও সিরিয়াস প্রতিযোগিতা হিসেবে নেবে, শুধু প্রস্তুতি নয়। সংখ্যাগুলো এই ছবিটিকে আরও স্পষ্ট করে। পোল্যান্ড বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর, প্যারিস ২০২৪-এর রৌপ্যপদকধারী, এবং টানা ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন। যুক্তরাষ্ট্র চার নম্বরে, স্বাগতিক, প্যারিসে ব্রোঞ্জ জিতেছে। জাপান পাঁচ নম্বরে ও ডিফেন্ডিং এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন। ব্রাজিল ছয় নম্বরে, তিনবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন, কিন্তু নিজের ঐতিহাসিক শিখর থেকে নিচে। কিউবা তেরো নম্বরে, বারো বছর পর ফিরছে। আর তিউনিসিয়া ত্রিশ নম্বরে, ছয় দলের মধ্যে সবচেয়ে নিচে। অলিম্পিক-ইতিহাসও কম কথা বলে না। ব্রাজিল ১৯৬৪ সাল থেকে প্রতিটি সংস্করণে খেলেছে—টানা সতেরো বার। যুক্তরাষ্ট্রের এটি টানা দ্বাদশ, সামগ্রিক চৌদ্দতম। পোল্যান্ডের দ্বাদশ (টানা সপ্তম), জাপানের একাদশ (টানা তৃতীয়)। কিউবার সপ্তম, বারো বছর বিরতির পর। তিউনিসিয়ার অষ্টম। পদকের হিসাবে যুক্তরাষ্ট্রের তিন সোনা (১৯৮৪, ১৯৮৮, ২০০৮) ও তিন ব্রোঞ্জ; ব্রাজিলের তিন সোনা (১৯৯২, ২০০৪, ২০১৬) ও তিন রুপো; পোল্যান্ডের একটি সোনা (মন্ট্রিয়ল ১৯৭৬) ও প্যারিসের রুপো; জাপানের সোনা ১৯৭২, রুপো ১৯৬৮, ব্রোঞ্জ ১৯৬৪; কিউবার সেরা ফল মন্ট্রিয়ল ১৯৭৬-এর ব্রোঞ্জ; তিউনিসিয়ার কোনো অলিম্পিক পদক নেই। এই তথ্যগুলো মিলিয়ে দেখলে একটি কাঠামো স্পষ্ট হয়: নিশ্চিত ছয়টি দলের মধ্যে চারটি বিশ্বের শীর্ষ ছয়ে। পোল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, জাপান ও ব্রাজিল—এই চারটিই র‍্যাঙ্কিংয়ের অভিজাত বৃত্তে। বাকি দুটি, কিউবা ও তিউনিসিয়া, ঢুকেছে শুধু মহাদেশীয় গ্যারান্টির দরজা দিয়ে। ফলে তালিকাটি দেখতে ভারসাম্যহীন, কিন্তু সেই ভারসাম্যহীনতা ত্রুটি নয়—এটি ডিজাইনের অংশ। প্রতিটি মহাদেশের অন্তত একটি টিকিট নিশ্চিত করার নীতি ভলিবলকে বৈশ্বিক খেলা রাখে, কিন্তু একই নীতি এক নম্বর থেকে ত্রিশ নম্বর পর্যন্ত বিস্তৃত একটি বৈষম্যের মাঠও তৈরি করে। এখানেই আমার দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, অনুপস্থিতিই সবচেয়ে জোরালো ভিড় হতে পারে। এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে জোরালো অনুপস্থিতি হলো—ইতালি, ফ্রান্স, স্লোভেনিয়া, সার্বিয়া, আর্জেন্টিনা ও ইরান। পুরুষ ভলিবলের চিরস্থায়ী শক্তিগুলো এখনো যোগ্যতা অর্জন করেনি, এবং তারা সাধারণত র‍্যাঙ্কিং বা বিশ্বকাপ পথেই আসবে। মানে, নিশ্চিত এই ছয়টি দল বিশ্বের ছয়টি সেরা দল নয়। যে কেউ এই ছয়টি নাম দেখে ভেবে বসবেন যে লস অ্যাঞ্জেলেসের ছবি তৈরি—তিনি আসলে অর্ধেক ছবি দেখছেন। কলম্বো আমাকে উত্তর দেয়নি; কলম্বো আমাকে আরও ভালো একটি প্রশ্ন দিয়েছিল—আর এখানেও সেই একই শিক্ষা: সঠিক প্রশ্ন হলো, এই ছয়টি দল কতটা শক্তিশালী, নয়তো কতটা অসম্পূর্ণ? সবচেয়ে বড় ফাঁকটি কিউবাকে ঘিরে। বারো বছর পর ফেরা একটি দলকে ঘিরে স্বাভাবিকভাবেই প্রাক্তন শক্তির প্রত্যাবর্তনের গল্প তৈরি হয়। কিন্তু তেরো নম্বর র‍্যাঙ্কিং সেই গল্পকে সমর্থন করে না। নরসেকা অঞ্চলের গভীরতা ইউরোপের চেয়ে পাতলা, তাই মহাদেশীয় পথে যোগ্যতা অর্জন বৈশ্বিক র‍্যাঙ্কিং পথের চেয়ে সহজ। কিউবা ফিরছে, কিন্তু ফিরছে কি প্রতিযোগী হিসেবে, নাকি শুধু অংশগ্রহণকারী হিসেবে? এই প্রশ্নের উত্তর ২০২৭-২০২৮ ভিএনএল-এ লুকিয়ে আছে, এখনকার কোনো ঘোষণায় নয়। পোল্যান্ডের ক্ষেত্রে বিপরীত চিত্র। এক নম্বর র‍্যাঙ্কিং, ডিফেন্ডিং ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন, প্যারিসের রুপো, আর ২০২৭ বিশ্বকাপের আয়োজকত্ব—সব মিলিয়ে পোল্যান্ড এই চক্রের সবচেয়ে দৃঢ় প্রতিযোগী ও বাণিজ্যিক কেন্দ্র। মজার কাঠামোগত দিক হলো, পোল্যান্ড ইতিমধ্যে যোগ্যতা অর্জন করে ফেলেছে, তাই ২০২৭ বিশ্বকাপে তার নিজের ফল যোগ্যতা-দৌড়ে কার্যত নিরপেক্ষ। একটি শক্তিশালী দল সেই প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়ছে, যেখানে বাকিরা তিনটি টিকিটের জন্য লড়বে—এটি অন্যদের পথ কিছুটা সহজ করে দেয়। আমি নারী-ভলিবলও কভার করি, তাই একটি সমান্তরাল কথা বলা দরকার। মহাদেশীয় গ্যারান্টির এই একই নকশা নারী ভলিবলেও কাজ করে, কিন্তু প্রায়ই সেখানে সাংগঠনিক শক্তি থাকে, অথচ মিডিয়ার অক্সিজেন থাকে না। যেখানে পুরুষ দলগুলো প্রাইম-টাইম সম্প্রচার আর স্পন্সরশিপের আলো পায়, সেখানে নারী দলগুলো একই কাঠামোয় খেলে অথচ প্রায় অদৃশ্য থাকে। ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো বাজার নয়; এটি একটি মানচিত্র, যেখানে লেখা থাকে কে স্বপ্ন দেখার অনুমতি পায়—আর ভলিবলে সেই মানচিত্রটি এখনো পুরুষদের নামে আঁকা। একটি লুকানো ঝুঁকির কথাও ভাবতে হয়। শেষ তিনটি টিকিট নির্ধারিত হবে ২০২৮ ভিএনএল-এর প্রাথমিক পর্ব শেষে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট দিয়ে। মানে, শক্তিশালী দলগুলোর কাছে পয়েন্ট হারানো মানে যোগ্যতা হারানোর ঝুঁকি। এই চাপ রোটেশন ও লোড-ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলবে, কারণ ইউরোপীয় ক্লাব মৌসুমের শেষভাগের সঙ্গে ভিএনএলের সময় মিলে যায়। যারা ইতিমধ্যে নিশ্চিত, তারা বিশ্রাম দিতে পারবে; যারা লড়ছে, তারা পুরো ভিএনএলে পূর্ণ শক্তি খাটাতে বাধ্য হবে। ২০২৭ বিশ্বকাপ আর ২০২৮ ভিএনএল—এই দুই ধাপে সিদ্ধান্ত কেন্দ্রীভূত রাখার নকশা তাই প্রতিযোগিতা বাড়ায়, কিন্তু তার সঙ্গে ক্লান্তিও বাড়ায়। এখন পর্যন্ত পাওয়া তথ্য শেষ কথা নয়। ২০২৭ বিশ্বকাপে কোন তিনটি দল শীর্ষে থাকবে, আর ২০২৮ ভিএনএলের র‍্যাঙ্কিং কাটে কারা পড়বে—সেটাই ঠিক করবে লস অ্যাঞ্জেলেসের আসল চেহারা। ইতালি, ফ্রান্স, স্লোভেনিয়া, আর্জেন্টিনা যখন ঢুকবে, তখন একটি দ্বিতীয় ঢেউ আসবে, আর তখন পোল্যান্ড-যুক্তরাষ্ট্র-ব্রাজিলের শিরোপার সম্ভাবনাও নতুন করে হিসাব করতে হবে। ততদিন এই ছয়টি নাম একটি অসম্পূর্ণ মানচিত্র—সঠিক সূচনা, কিন্তু শেষ নয়। আমি প্রেস বক্সে শিখেছি, গল্পের কেন্দ্রে নিজেকে না রেখেও জায়গা নেওয়া যায়। তাই এই প্রতিবেদনটি কোনো সমাপ্তি নয়। প্রশ্ন হলো—যখন শেষ ছয়টি টিকিট লেখা হবে, তখন কি এই তালিকাটি বিশ্বের সেরা দলগুলোর নামে পূর্ণ হবে, নাকি মহাদেশীয় গ্যারান্টি আর র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের রাজনীতি আরেকবার সেরা দলগুলোকে ঘরের বাইরে রাখবে?