হাই-ফ্লায়ার মরীচিকা: ছয় ফুট লাফের নিচে ভারতের অদৃশ্য ট্যাকল-চেইন

উনচল্লিশ। এক ম্যাচে এক রেইডারের উনচল্লিশ রেইড পয়েন্ট। ম্যাচটা চলেছিল চল্লিশ মিনিট। হিসাবটা করলে দাঁড়ায় প্রতি মিনিটে প্রায় একটা পয়েন্ট, প্রতি রেইডে প্রায় তিন। কাবাড্ডিতে এই সংখ্যাটা প্রথমে দেখে মনে হয় কেউ একটা ভুল টাইপ করেছে। তারপর মনে পড়ে, এই খেলাটার একটা অল আউট রিভাইভাল আছে — এক দিকের সাতজনই আউট হলে সাতজনই ফিরে আসে, প্রতিপক্ষ পায় দুই বোনাস পয়েন্ট। অর্থাৎ এই খেলায় স্কোর কখনো স্থির থাকে না। স্কোরবোর্ডটা এখানে একটা শ্বাসপ্রশ্বাসের যন্ত্র, আর রেইডার হলেন সেই যন্ত্রের হাতা-পাম্প।

কিন্তু আমি ওই ম্যাচের ভিডিওতে বারবার ফিরে গেছি অন্য একটা জায়গায়। লাফে নয়, অবতরণে। ছয় ফুট ওপরে উঠলে শরীরের ওজন ছয় গুণ ভারী হয়ে ফেরে না, কিন্তু ফেরার গতিটা দ্বিগুণ হয়। ম্যাটে পা পড়ার শব্দটা টেলিভিশনে শোনা যায় না; শুধু দেখা যায় হাঁটুটা এক সেকেন্ডের জন্য ভেতরের দিকে ভাঁজ হচ্ছে, তারপর সোজা হয়ে যাচ্ছে। প্রতিবার। আটাত্তর বার নয়, কিন্তু একটা ম্যাচে যতবার লাফ, ততবার। ক্যামেরা যেখানে থামে, আমার চোখ সেখান থেকেই শুরু করে।

পটভূমিটা সাজিয়ে নিই। পিটিআইয়ের (প্রেস ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়া) এক প্রতিবেদনে পবন সেহরাওয়াত বলেছেন, তিনি "হাই-ফ্লায়ার" ডাকনামটা পেয়েছেন ডিফেন্ডারদের ওপর দিয়ে প্রায় ছয় ফুট উঁচুতে লাফ দেওয়ার ক্ষমতা থেকে। একই প্রতিবেদনে আছে, ২০২৬ এশিয়ান গেমসের গ্রুপ এ-তে ভারত জাপানকে ৪৯-২৪ ব্যবধানে হারিয়েছে, আইচি-নাগোয়ার মাটিতে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মনু ভাকেরের সঙ্গে ভারতের জাতীয় পতাকা বহন করেছেন সেহরাওয়াত। আছে ২০২৩ প্রো কাবাড্ডি লিগ নিলামে ২.৬ কোটি টাকার মোটা অঙ্কটা, আর এক ম্যাচে ৩৯ রেইড পয়েন্টের রেকর্ডটা।

এখন আমার দাবিটা পরিষ্কার করে বলি। ছয় ফুট লাফটা কোনো অলৌকিক শারীরিক দান নয় — এটা একটা নির্দিষ্ট ডিফেন্সিভ প্রথার বিরুদ্ধে তৈরি হওয়া নিয়ম-প্রযুক্তিগত সমাধান। আর প্রতিটি সমাধান জন্ম দেয় তার নিজস্ব প্রতিষোধের। যে খবরটা সবাই পড়ছে, সেটা লাফ নিয়ে; যে খবরটা কেউ পড়ছে না, সেটা হলো — লাফটা কাকে হারাচ্ছে, আর কতদিন হারাতে পারবে।

কাবাড্ডি না জানা পাঠকের জন্য তিন লাইনে নিয়মটা বলে নেওয়া দরকার, কারণ এই লেখার পুরো কাঠামো ওই নিয়মের ভেতরেই দাঁড়িয়ে আছে। রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে, কোনো ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে, তারপর নিজের অর্ধে নিরাপদে ফিরে আসে — এটাই রেইড। পুরো সময়টা তাকে "কাবাড্ডি কাবাড্ডি" chant করতে হয়; শ্বাস ফাঁকা হলে রেইড বাতিল। ডিফেন্ডিং দল রেইডারকে তার নিজের অর্ধে ফেরার আগেই আটকাতে চায় — এটাই ট্যাকল। সাত বনাম সাত, বিশ মিনিটের দুই অর্ধ, আক্রমণ-প্রতিরক্ষা পালা করে। এশিয়ান গেমসে চলে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, প্রো কাবাড্ডি লিগও কার্যত একই কাঠামো ব্যবহার করে। পার্থক্য মূলত সম্প্রচার, ভিডিও রিভিউ আর তারার বাজারদরে।

এই কাঠামোতে স্কোরিংয়ের একটা বিশেষ ধর্ম আছে, যেটা ফুটবল বা ক্রিকেটে নেই। এক দিকের সাতজন আউট হলে প্রতিপক্ষ দুই বোনাস পায় এবং আউট হওয়া সাতজনই জীবিত হয়ে ফেরে। মানে পাঁচ পয়েন্টের লিড কুড়ি সেকেন্ডে শূন্য হতে পারে, আবার শূন্য থেকে দশ হয়ে যেতে পারে। ৪৯-২৪ একটা লজ্জাজনক স্কোরলাইন মনে হয়, কিন্তু কাবাড্ডির অভ্যন্তরীণ অঙ্কে এটা মাত্র দুই-তিনটা অল আউটের গল্প। এই কারণেই এই খেলায় "শিরোপা প্রতিরক্ষা নিরাপদ" বলে কিছু নেই শেষ বাঁশির আগে।

আমি ঢাকার সেমিফাইনালের আগে ময়মনসিংহে মরীচিকা খুঁজে পেয়েছি। ২০১৭ সালে, একুশ বছরের এক Sports Management ছাত্রী হিসেবে, জিমনেশিয়ামের পাশে একটা মাটির কোর্টে দেখেছি — এক রেইডার টানা চারবার ব্যর্থ, তারপর পঞ্চমবারে সফল। পাশে দাঁড়ানো কোচ বললেন, "ওর আজ পা নেই।" আমি তখন ভাবলাম, পা নেই মানে কী? পরে বুঝলাম, মাটির কোর্টে ভেজা মাটি পায়ের গ্রিপ বদলে দেয়, আর গ্রিপ বদলালে লাফের উচ্চতা বদলে যায়। সেই দিন থেকে আমার একটা অভ্যাস: হাইলাইটের লাফ দেখি না, ল্যান্ডিং দেখি। কারণ ল্যান্ডিংটাই বলে দেয় লাফটা আজ চলবে কি চলবে না। এটা কোনো রোমান্টিক উপমা নয়; এটা কন্ডিশনের হিসাব।

এবার মূল জায়গায় আসি। ৩৯ পয়েন্টের অঙ্কটা ভাঙি। একটা রেইডে সর্বোচ্চ কত পয়েন্ট সম্ভব? স্পর্শ করলে এক, একাধিক ডিফেন্ডার স্পর্শ করলে একাধিক, কিন্তু বাস্তবে একটা রেইডে দুই-তিন পয়েন্টই সাধারণ। মানে ৩৯ পয়েন্ট মানে ওই ম্যাচে কমপক্ষে পনেরো-ষোলোটা সফল রেইড, এবং তার মধ্যে বেশ কয়েকটা ডু-অর-ডাই — অর্থাৎ শেষ রেইডার হিসেবে মাঠে ঢোকা, যেখানে ব্যর্থ হলে নিজেই আউট। বড় কথাটা হলো: ৩৯ পয়েন্ট একজন মানুষের একার কৃতিত্ব নয়, এটা একটা ফরম্যাটের সিলিং। কিন্তু ফরম্যাট তো সবাই খেলে। সবার স্কোরবোর্ডে একই অল আউট রিভাইভাল, একই ত্রিশ সেকেন্ড, একই সাত বনাম সাত। তবু ৩৯ কেবল একজনের।

তাই সিলিংটা ফরম্যাটের, আর সিলিংয়ের কত কাছে পৌঁছানো যাবে সেটা খেলোয়াড়ের। এই দুইয়ের পার্থক্যটা না ধরলে আমরা ভুল জিনিসটাকে প্রশংসা করি। যে পয়েন্টগুলো আসে ইতিমধ্যে ভেঙে পড়া প্রতিরক্ষার বিরুদ্ধে, সেগুলো ভলিউম। যে পয়েন্টগুলো আসে চেইন ট্যাকলের মুখে, তিনজন ডিফেন্ডার একসঙ্গে আসার মুখে, সেগুলো দক্ষতা। টেলিভিশন দুটোকে একই গ্রাফিক্সে দেখায়। আমার নোটবুকে দুটো আলাদা কলাম। কারণ খেলাধুলায় পরিশ্রমের মেট্রিক প্যাকেজ করা হয়, কিন্তু অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে — এই কথা আমি ফুটবলের xG-তে শিখেছি, কাবাড্ডির রেইড পয়েন্টে সেটা আরও সত্যি।

লাফটা আসলে কী সমাধান করছে, সেটা বুঝতে ডিফেন্ডারের চোখ দিয়ে দেখতে হয়। ডিফেন্ডারের প্রথম অস্ত্র অ্যাঙ্কল হোল্ড — নিচু হয়ে রেইডারের গোড়ালি ধরা। দ্বিতীয় অস্ত্র চেইন ট্যাকল — দুজন বা তিনজন একসঙ্গে শরীর জড়িয়ে ধরা। দুটোরই ভিত্তি একটাই: রেইডারের ভরকেন্দ্র মাটি থেকে যত কম, তত সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায়। রেইডার যখন ছয় ফুট ওপরে, তখন ডিফেন্ডারের হাতের উচ্চতা, চোখের স্তর, শরীরের কোণ — সব অচল হয়ে যায়। এক সেকেন্ডের জন্য ডিফেন্ডার একটা ভুল প্রশ্নের উত্তর দিতে বাধ্য হয়: আমি এখন কার পা ধরব?

এখানেই ইস্পোর্টসের সেই শিক্ষাটা কাজে লাগে। ইস্পোর্টসে আমি শিখেছি, মেটা শিফট একজন খেলোয়াড়কে খারাপ মৌসুমের চেয়ে দ্রুত নির্বাসনে পাঠাতে পারে। কাবাড্ডির ডিফেন্সিভ মেটাও ঠিক এভাবেই বদলেছে — এক সময়ের অ্যাঙ্কল হোল্ডকে চেইন ট্যাকল ঠেলে সরিয়েছে, চেইন ট্যাকলকে ঠেলে সরিয়েছে ড্যাশ আর কর্নার ডিফেন্স। এখন উল্লম্ব রেইড সেই মেটার বিরুদ্ধে একটা নতুন প্রশ্ন। কিন্তু মেটা শিফট কখনো একতরফা হয় না। প্রশ্ন করলেই উত্তর আসে, এবং উত্তরটা আসে প্রতিপক্ষের ক্যাম্প থেকে।

প্রতিষোধের তালিকাটা ছোট নয়। প্রথমত, মিড-এয়ার ট্যাকল — রেইডার যখন বাতাসে, তখন তাকে ধরে মাটিতে নামানো। দ্বিতীয়ত, তৃতীয় ডিফেন্ডারকে পেছনে রাখা, যিনি অবতরণের জায়গাটা আগেই দখল করে থাকেন। তৃতীয়ত, ম্যাটের সীমানা ব্যবহার — উঁচু লাফে দিক পরিবর্তনের জায়গা কমে যায়, ফলে রেইডার প্রায়ই বাউন্ডারির দিকে ঠেলে দেওয়া যায়। চতুর্থত, শুধু লম্বা আর ভারী ডিফেন্ডার নামানো, যাঁদের কাঁধের উচ্চতাই লাফের প্রথম ধাপটা কেটে দেয়। লাফ যত উঁচু, বাতাসে থাকার সময় তত বেশি, আর বাতাসে থাকা মানে ততক্ষণ তুমি কারও টার্গেট।

তুলনায় পর্দীপ নারওয়ালের ডুবকি মনে রাখা দরকার। ডুবকি মাটিতে লুকিয়ে ডিফেন্ডারের নিচ দিয়ে বেরিয়ে যাওয়া — প্রতিষোধ ছিল ডিফেন্ডারের পা না সরিয়ে শরীরের ওজন সামনে ফেলা। দুই রেইডারের দুই ভিন্ন দর্শন: একজন মহাকাশে সমাধান খোঁজে, আরেকজন মাটির দুই ইঞ্চি নিচে। কাবাড্ডির ইতিহাসে দ্বিতীয় ধরনের আয়ু সাধারণত বেশি হয়, কারণ মাটি কখনো ক্লান্ত হয় না।

আর আছে শরীরের হিসাব। ছয় ফুট লাফের অবতরণে হাঁটু আর গোড়ালিতে যে লোড পড়ে, সেটা এক ম্যাচের ঘটনা নয়, এক ক্যারিয়ারের ঋণ। প্রো কাবাড্ডি লিগের সূচি বছরে অনেকগুলো ম্যাচ ঠেলে দেয়, আর প্রতিটি ম্যাচে বারবার লাফ মানে মাইক্রো-ট্রমার জমা হওয়া। প্রতিবেদনে এই ঝুঁকির কোনো উল্লেখ নেই, এবং সেটাই স্বাভাবিক — পিটিআইয়ের লেখাটা একটা ক্রীড়া-মানবিক প্রতিবেদন, মেডিকেল অডিট নয়। কিন্তু বিশ্লেষণের দায়িত্বটা আমার। প্রশ্নটা সরল: এই শৈলীর আয়ু কত বছর, আর ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট তার জন্য প্রস্তুত কি না।

এবার সেই ৪৯-২৪ স্কোরলাইনের ভুল পাঠ। জাপানকে ২৫ পয়েন্টে হারানো দেখে অনেকে বলছেন, ভারতের প্রতিরক্ষা দুর্দান্ত। আমি বলছি, এই স্কোরলাইনটা ভারত-জাপান দূরত্বের প্রমাণ, ভারতের প্রতিরক্ষার প্রমাণ নয়। কাবাড্ডির আন্তর্জাতিক স্তরবিন্যাস মোটামুটি তিন ধাপে: একচেটিয়া স্তরে ভারত, চ্যালেঞ্জার স্তরে ইরান, আর ধরে-নেওয়ার স্তরে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, বাংলাদেশ, থাইল্যান্ড। দ্বিতীয় স্তরের একটা দলের বিরুদ্ধে ২৫ পয়েন্টের জয় একটা বার্তা; তৃতীয় স্তরের বিরুদ্ধে সেটা একটা ফর্মালিটি।

আসল কথাটা প্রতিবেদনে নেই, আর সেই অনুপস্থিতিটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। ইরানের নাম নেই। অথচ ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ইরান ভারতকে হারিয়ে সোনা জিতেছিল — কাবাড্ডির আন্তর্জাতিক ইতিহাসে সেটা ভূমিকম্প। যে প্রতিবেদনে শিরোপা প্রতিরক্ষার কথা আছে কিন্তু ইরানের নাম নেই, সেটা টুর্নামেন্ট-প্রিভিউ নয়, সেটা প্রথম দিনের প্রতিক্রিয়া। প্রথম দিনের প্রতিক্রিয়াকে কৌশলগত প্রমাণ হিসেবে পড়াটাই আমার পেশার সবচেয়ে পুরোনো ভুল।

পতাকা বহনের ঘটনাটা আরেক জায়গায় গুরুত্বপূর্ণ। মনু ভাকের একজন অলিম্পিক-স্তরের শুটার; তাঁর পাশে একজন কাবাড্ডি খেলোয়াড়কে দাঁড় করানো মানে ভারতীয় ক্রীড়া-ব্যবস্থার ভেতরে কাবাড্ডির অবস্থান পুনর্বিন্যাস। এটা একটা প্রতিষ্ঠানিক সংকেত, ব্যক্তিগত গর্বের চেয়ে বড়। ইয়েলো ওয়াল খালি হওয়ার দিন আমি শব্দ আর আপনতার পার্থক্য শুনেছিলাম — স্টেডিয়ামের শব্দ আর দর্শকের আপনতা এক জিনিস নয়। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের করতালিও তেমন: সেটা বলে দেয় কে মঞ্চে আছে, বলে না কে মাটিতে খেলছে। কাবাড্ডির ক্ষেত্রে প্রশ্নটা হলো, পতাকা বহনের ছবিটা কি জাপানের কোনো স্কুলে ম্যাট পেতে সাহায্য করবে? নাকি এটা শুধু ভারতীয় টেলিভিশনের জন্য একটা সুন্দর ফ্রেম?

বাজারদরের দিকে তাকাই। ২০২৩ প্রো কাবাড্ডি লিগ নিলামে ২.৬ কোটি টাকা — সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়ের ট্যাগ। আমি ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হওয়ার অপেক্ষায় ছিলাম, কিন্তু সে শুধু আবহাওয়া বদলাল। নিলাম কোনো খেলোয়াড়ের সত্যিকারের মূল্য নির্ধারণ করে না; সে শুধু সেই মুহূর্তের চাহিদা আর গত মৌসুমের স্মৃতিকে দামে অনুবাদ করে। ৩৯ পয়েন্টের রেকর্ড আর ২.৬ কোটি টাকার ট্যাগ — দুটোই ঐতিহাসিক তথ্যবিন্দু, বর্তমান ফর্মের প্রমাণ নয়। প্রতিবেদনে এই মৌসুমের কোনো রেইড পয়েন্ট, রেইড সাকসেস রেট বা ট্যাকল পয়েন্ট নেই। যেখানে নেই, সেখানে অনুমান করাটা সাংবাদিকতা নয়, ভক্তিমূলক প্রবন্ধ।

বাণিজ্যিকভাবে পবনের মূল্য দুই ভাগে ভাগ করা দরকার। এক, কম্পিটিটিভ ভ্যালু — ম্যাচে তিনি কত পয়েন্ট আনেন। দুই, ট্রাফিক ভ্যালু — তাঁর নামে কত ক্লিক, কত হাইলাইট, কত সোশ্যাল মিডিয়া আলোচনা জন্মায়। প্রো কাবাড্ডি লিগ মূলত দ্বিতীয়টার উপর দাঁড়িয়ে তারকা তৈরি করে, আর সেটাই স্বাভাবিক — লিগকে টিকতে হলে দর্শক চাই। কিন্তু একটা দল যদি এক তারকা রেইডারকে ঘিরে দাঁড়ায়, তাহলে প্রতিপক্ষের কাজ সহজ হয়ে যায়: একজনকে বাদ দাও, পুরো আক্রমণ থামাও। ভারতের আসল প্রশ্নটা পবন কত পয়েন্ট করলেন নয়; প্রশ্নটা হলো, পবনকে থামিয়ে দিলে ভারতের দ্বিতীয় পরিকল্পনা কী।

এই জায়গায় আমার নিজের দেশের দিকে তাকানো দরকার, কারণ সেখানেই আয়নাটা পরিষ্কার। বাংলাদেশে কাবাড্ডি জাতীয় খেলা, গ্রামীণ ভিত্তি গভীর, স্কুল-কলেজের মাঠে ম্যাট নেই তবু খেলা আছে। কিন্তু পেশাদারিকরণ কম, লিগ নেই বললেই চলে, সম্প্রচারের অর্থনীতি নেই। ফলে আমাদের সিস্টেম যেটা তৈরি করে, সেটা তারকা রেইডার নয় — ট্যাকলার। কারণ ট্যাকল শেখানো সহজ, ট্যাকল শেখানোর জন্য ম্যাট লাগে না, দুইজন মানুষ আর একটা মাটির জায়গা যথেষ্ট। আমাদের গর্বের জায়গাটা এখানেই, আর আমাদের সীমার জায়গাও এখানেই: আমরা সেই অদৃশ্য শ্রমটা তৈরি করি যেটা হাইলাইট রিলে কখনো আসে না।

ডেনমার্কের দিকে তাকালে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট হয়। রূপকথা ছিল না ডেনমার্কের জেতা; রূপকথা ছিল ডেনমার্কের শোককে কৌশল বানানো। ইউরো ২০২০-এ ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের কার্ডিয়াক অ্যারেস্টের পর ডেনমার্ক ৩-৪-৩-এ ফিরে গিয়ে একটা কাঠামো দাঁড় করিয়েছিল, আর সেই কাঠামোই তাদের সেমিফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে গিয়েছিল — উৎস: ডেনমার্ক। কাবাড্ডিতেও একই প্রশ্ন: রূপকথা লাফটা নয়, লাফের ঝুঁকিকে পদ্ধতি বানানোটা। জাপানের মাটিতে এশিয়ান গেমস আয়োজিত হচ্ছে, কিন্তু জাপানের গ্রামীণ কাবাড্ডি ভিত্তি এখনো পাতলা। একটা টুর্নামেন্ট আয়োজন একটা ইকোসিস্টেম তৈরি করে না — ঠিক যেমন একটা বিদেশি লিগে খেলা একজন খেলোয়াড় দেশের মাঠে ম্যাট বসায় না।

এখন আমার নিজের অতীত থেকে একটা কথা বলা দরকার, কারণ এটা আমার পদ্ধতির ভিত্তি। ২০১৭ সালের জুনে, ময়মনসিংহে বসে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে ভারতের কাছে বাংলাদেশের নয় উইকেটে হার দেখে আমি একটা ব্লগ শুরু করেছিলাম — The Offside Trap। লিখেছিলাম, এই দৌড়টা ভয়ের উপর দাঁড়ানো। ৩০-৪০ ওভারে রান রেট ৪.১-এ নেমে আসা আর ডিফেন্সিভ ফিল্ড প্লেসমেন্টের সংখ্যা দিয়ে যুক্তি সাজিয়েছিলাম। পোস্টটা বারো হাজার শেয়ার পেল, আমার জীবনের প্রথম যৌনবাদী হেটমেইল এল, আর ঢাকার এক সম্পাদক মেইল করে জিজ্ঞেস করলেন আমি পুরুষ কি না। ব্লগটার কোনো পাঠক ছিল না, কিন্তু একটা রায় ছিল যা আমি ঝেড়ে ফেলতে পারিনি। সেই রায়টাই আজও আমার কাজের নিয়ম: প্রতিটি হট টেকে অন্তত তিনটা কঠিন সংখ্যা থাকতে হবে।

এখন সেই অংশটা, যেখানে আমাকে নিজের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হয়। আমি চারভাবে ভুল হতে পারি।

প্রথমত, আমি লাফটাকে অতিরিক্ত যান্ত্রিকভাবে দেখছি। হয়তো এটা কোনো নিয়ম-প্রযুক্তিগত কৌশল নয়, এটা কাবাড্ডির স্বাভাবিক বিবর্তন — যেমন ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক বদলে দিয়েছে। প্রজন্ম বদলালে শরীর বদলায়, আর শরীর বদলালে খেলার জ্যামিতি বদলায়। এই যুক্তি মানলে লাফের প্রতিষোধ নিয়ে আমার পুরো আলোচনাটাই সময়ের আগে বাজিয়ে দেওয়া সতর্কতা।

দ্বিতীয়ত, আমি ভারতের সাংগঠনিক গভীরতাকে অবমূল্যায়ন করছি। ভারতের ডিফেন্সিভ পুল ঐতিহাসিকভাবে এত শক্তিশালী যে এক তারকার উপর নির্ভরতার কথা বলাটা অন্যায় হতে পারে। ৪৯-২৪ স্কোরলাইনটা হয়তো দেখাচ্ছে, দলটা তারকাকে ছাড়াও জিততে পারে — অন্তত তৃতীয় স্তরের দলের বিরুদ্ধে।

তৃতীয়ত, আমি একটা প্রথম দিনের প্রতিবেদনকে বেশি দায়িত্ব দিয়ে পড়ছি। পিটিআইয়ের কাজ টুর্নামেন্ট বিশ্লেষণ করা নয়; তাদের কাজ ঘটনাটা দ্রুত পাঠকের কাছে পৌঁছানো। ইরানের নাম না থাকাটা হয়তো সম্পাদকীয় সীমাবদ্ধতা, কোনো কৌশলগত অসতর্কতা নয়।

চতুর্থত, আমি হয়তো সেই জিনিসটাকে অবহেলা করছি যেটা সংখ্যায় ধরা যায় না — একজন রেইডারের আত্মবিশ্বাস, আর প্রতিপক্ষের মনে তার তৈরি হওয়া ভয়। ছয় ফুট লাফের সবচেয়ে বড় প্রভাবটা ম্যাটে নয়, ডিফেন্ডারের মাথায়। কাবাড্ডিতে মনস্তত্ত্বও একটা মেট্রিক, যদিও সেটা টেলিভিশন গ্রাফিক্সে ওঠে না।

আর আমার এই হট টেকের দাম কে দেয়, সেটা নামিয়ে বলা দরকার। দাম দেয় জাপানি ডিফেন্ডাররা, যাঁদের ওপর দিয়ে লাফ দেওয়া হয় এবং যাঁদের কেউ মনে রাখে না। দাম দেয় বাংলাদেশের জেলা পর্যায়ের সেই ট্যাকলার, যিনি প্রতিদিন মাটির কোর্টে চেইন ট্যাকল অভ্যাস করেন আর কখনো ক্যামেরার সামনে আসেন না। আমি যখন বলি লাফটা একটা সমাধান আর ট্যাকলটা আসল দক্ষতা, তখন আমি আসলে ওই অদৃশ্য লোকদের পক্ষ নিচ্ছি। এটা নিরপেক্ষ বিশ্লেষণ নয়, এটা পক্ষ নেওয়া। আমার পাঠক সেটা জানার অধিকার রাখেন।

তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটা পরীক্ষাযোগ্য জিনিস।

এক, ভারত যখন ইরানের মুখোমুখি হবে — সম্ভবত পদকপর্বে — তখন দেখুন পবন সেহরাওয়াতের রেইড-প্রতি-পয়েন্ট অনুপাত। যদি সেই সংখ্যাটা জাপান ম্যাচের চেয়ে ৪০ শতাংশের বেশি খারাপ হয়, তাহলে আমার দাবিটা প্রমাণিত: লাফটা দুর্বল প্রতিরক্ষার বিরুদ্ধে কাজ করে, শক্তিশালী চেইন ট্যাকলের বিরুদ্ধে নয়।

দুই, দেখুন ভারতের ম্যাচপ্রতি মোট রেইড কতজনের মধ্যে ভাগ হয়। যদি আক্রমণের ৬০ শতাংশের বেশি একজনের পায়ে থাকে, তাহলে এক-বিন্দু নির্ভরতার আশঙ্কাটা বাস্তব, আর ভারতের কোচিং স্টাফের একটা অদৃশ্য দায় আছে।

তিন, পরের প্রো কাবাড্ডি লিগ নিলামে দেখুন তাঁর দাম কোথায় দাঁড়ায়। ট্রাফিক ভ্যালু আর কম্পিটিটিভ ভ্যালু যদি আলাদা হতে শুরু করে, তাহলে বোঝা যাবে বাজার তারকা-নামকে দাম দিচ্ছে, ফর্মকে নয়।

শেষ প্রশ্নটা রেখে দিই। একটা খেলা যদি তার সবচেয়ে দর্শনীয় মুহূর্তটাকে তার সবচেয়ে কম টেকসই কৌশল দিয়ে তৈরি করে, তাহলে সেই খেলা আসলে কী বিক্রি করছে — প্রতিভা, নাকি ঝুঁকি? আর যে দর্শক ছয় ফুট লাফের জন্য টিকিট কেনে, সে কি কখনো সেই ডিফেন্ডারের নাম জানতে চাইবে, যিনি পরের ম্যাচে সেই লাফটা অসম্ভব করে দিলেন?