৪৩ ওভারে যে ফিনালে লেখা হলো আফগানিস্তানের নতুন ইতিহাস

শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্যালারি ফাঁকা থাকার কথা ছিল। ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল, শুক্রবারের দুপুর, আর প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে। কিন্তু আমার ল্যাপটপের স্ক্রিনে যখন ৪৩.৩ ওভারে জিম্বাবুয়ের ইনিংস শেষ হলো, তখন মনে পড়ল ২০১৭ সালের মিরপুরের সেই ৪৩ সেকেন্ডের ক্লিপ — যেটা ২২ বছরের রেডিওর চেয়ে বেশি মানুষকে এক রাতে পৌঁছে দিয়েছিল। ক্লিপটা মাত্র ৪৩ সেকেন্ডের ছিল, কিন্তু সেই রাতটা আমার পুরো প্রতিবেদন-জীবনটা পাল্টে দিয়েছিল। আজ শারজাহতে আরেকটা ৪৩ — ৪৩.৩ ওভার — আফগান ক্রিকেটের নতুন একটা অধ্যায় লিখে ফেলল। আফগানিস্তান এই টুর্নামেন্টে তিন ম্যাচ খেলেছে, তিনটিতেই জিতেছে। লিগ পর্বে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে তারা জিম্বাবুয়েকে আরেকবার হারাল। ১৬৯ রানে অলআউট জিম্বাবুয়ের সামনে ৩৪.৩ ওভারে ১৭০/৩ — এই স্কোরলাইনে হয়তো চোখ আটকে যায় না। কিন্তু স্কোরলাইনের নিচে যে গল্পটা আছে, সেটা এই ফাইনালের আসল আবিষ্কার। প্রথমে বলি, জিম্বাবুয়ে কেন ১৬৯-এ থামল। আফগান পেস ত্রয়ী — ফজলহক ফারুকী, বিলাল সামি — আর অভিজ্ঞ অফস্পিনার মোহাম্মদ নবী মিলে প্রথম ছয় উইকেট তুলে নিলেন ৪১ রানে। এই ছয় উইকেটের মধ্যে তিনটি ছিল জিম্বাবুয়ের টপ অর্ডারের, যারা ম্যাচের গতি ঠিক করে দিতে পারত। নবী ২/২৫, সামি ২/২৭, ফারুকী ২/৪১ — এই তিনজনের বোলিং ফিগার দেখলে মনে হয় জিম্বাবুয়ের ব্যাটসম্যানরা যেন উইকেটে দাঁড়িয়ে ছিলেন না, বরং একটা অদৃশ্য জালে আটকে ছিলেন। সিকান্দার রাজা ৬৮ রান করে একাই লড়াই করেছেন, কিন্তু তার চারপাশে কেউ টিকতে পারেননি। এই জায়গাটাতেই আমার একটা পুরনো অভ্যাস মাথায় আসে। আমি সবসময় ম্যাচের আগে গ্যালারির ভিড় দেখতে ভালোবাসি, কিন্তু এই ফাইনালে ভিড় ছিল না। ছিল শুধু একটা সাউন্ড ফাইল — বাতাসের শব্দ, উইকেটে বল পড়ার টোকা, আর ফিল্ডারদের চিৎকার। ২০২০ সালে শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে ১৪ মিনিটের নীরবতা রেকর্ড করার পর থেকে আমি বিশ্বাস করি, যে স্টেডিয়ামে শব্দ নেই, তারও হৃদস্পন্দন থাকে — শুধু শুনতে জানতে হয়। শারজাহর ফাঁকা গ্যালারি থেকে যে শব্দটা ভেসে আসছিল, সেটা ছিল আফগান ফিল্ডারদের পায়ের শব্দ। আর সেই শব্দটাই বলে দিচ্ছিল, এই ম্যাচে তারা কতটা ক্ষুধার্ত। রান তাড়ায় ইব্রাহিম জাদরান আর রহমত শাহের ৮২ রানের জুটি সেই ক্ষুধার প্রথম প্রমাণ। জাদরান ৭০ রানে অপরাজিত, রহমত ৪৩। দুজনেই ধীরে শুরু করেছেন, কিন্তু কখনও গতি হারাননি। ৩৪.৩ ওভারে জয়ের বন্দরে পৌঁছানো মানে প্রতি ওভারে প্রায় ৫ রান — এটা কোনো বিস্ফোরণ নয়, এটা একটা সংযত পাহারা। হাসমতউল্লাহ শহীদি ৩৫তম ওভারে জয়সূচক বাউন্ডারি মারলেন, কিন্তু জয়ের আসল স্থপতি ছিলেন জাদরান, যিনি ফাইনালের মতো ম্যাচে নিজের দ্বিতীয় ফিফটি তুলে নিলেন। এখানেই আমার মনে হয় আফগানিস্তানের এই জয়ের সবচেয়ে বড় শিক্ষা লুকিয়ে আছে। আমরা ক্রিকেটে সাধারণত ফাইনালকে দেখি একটা বিস্ফোরণ হিসেবে — কে বেশি চার-ছক্কা মারবে, কে বেশি উইকেট নেবে। কিন্তু আফগানিস্তান এই ফাইনালে জিতল ভিন্ন এক সমীকরণে। তারা জিম্বাবুয়ের প্রথম ছয় উইকেট নিল ৪১ রানে, আর তারপর ব্যাটিংয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে, ওভার ধরে ধরে, উইকেটে থেকে ম্যাচটা শেষ করল। এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়। এটা একটা পরিকল্পনা — যেটা আমার কাছে মনে হয় বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটকে একটা কঠিন প্রশ্নের সামনে দাঁড় করায়। রশিদ খান ৪১ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে টানা ছয় ইনিংসে কমপক্ষে তিন উইকেট শিকারের বিরল রেকর্ডে দ্বিতীয় বোলার হলেন। প্রথম কে ছিলেন, সেটা এখানে বড় কথা নয়। বড় কথা হলো, রশিদ এখন আর শুধু একজন লেগস্পিনার নন — তিনি একটা সিস্টেম। জিম্বাবুয়ের ব্যাটসম্যানরা যখন রশিদকে খেলতে নামেন, তখন তাদের মাথায় শুধু উইকেট হারানোর ভয় থাকে না, থাকে রান করার পথ না পাওয়ার আতঙ্ক। এই আতঙ্কটাই আফগান বোলিং আক্রমণের আসল অস্ত্র। কিন্তু এখানেই আমার একটা দ্বিমত আছে। এই ফাইনালের স্কোরবোর্ড দেখে হয়তো অনেকেই বলবেন, আফগানিস্তান এখন ওয়ানডে ক্রিকেটের একটা পূর্ণাঙ্গ শক্তি। আমি বলব, এটা অর্ধসত্য। কারণ জিম্বাবুয়ে এই ম্যাচে ১৬৯-এ অলআউট হয়েছে, কিন্তু এই একই জিম্বাবুয়ে কি আফগানিস্তানের বোলারদের সামনে আরও একবার এই একই ভুল করবে? আমার সন্দেহ হয় না। বরং বিপরীতটা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি — পরের বার জিম্বাবুয়ে আফগান পেস ত্রয়ীর বিরুদ্ধে আরও সতর্ক হবে, আর তখন আফগান ব্যাটিংকে আরও বড় লক্ষ্য তাড়া করতে হতে পারে। সেই পরীক্ষায় তারা কতটা প্রস্তুত, সেটাই আসল প্রশ্ন। আফগান ক্রিকেটের এই উত্থানকে আমি তাই দেখি একটা চলমান ডকুমেন্টারি হিসেবে, যার শেষ দৃশ্য এখনও লেখা হয়নি। ২০১৭ সালে মিরপুরে যখন শাকিবের শেষ উইকেটটা রেডিওতে শুনছিলাম, তখন মনে হয়েছিল বাংলাদেশের ক্রিকেট একটা নতুন শিখরে পৌঁছাল। আট বছর পর শারজাহতে আফগানিস্তানের জয়টা দেখে মনে হচ্ছে, দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটের ভূগোলটা আরও একবার বদলাচ্ছে। এই বদলটা শুধু স্কোরবোর্ডে নয়, শুধু ট্রফিতে নয় — এই বদলটা হলো ক্ষমতার ভারসাম্যে। আর সেই ভারসাম্যের সবচেয়ে বড় প্রমাণ এই ফাইনালের ৩৪.৩ ওভার। জিম্বাবুয়ের ৪৩.৩ ওভারে ১৬৯ রান আর আফগানিস্তানের ৩৪.৩ ওভারে ১৭০/৩ — এই দুই সংখ্যার মাঝখানে যে ৯ ওভার আছে, সেটাই আফগান ক্রিকেটের নতুন পরিচয়। এই ৯ ওভার তারা জিতেছে ফিল্ডিংয়ে, বোলিংয়ে, আর ব্যাটিংয়ে ধৈর্য ধরে। কোনো একটা বিভাগে তারা জিম্বাবুয়েকে ৯ ওভার পিছিয়ে দিয়েছে। ওয়ানডে ক্রিকেটে ৯ ওভার মানে ৪৫ রান — এই ৪৫ রানের ব্যবধানটাই আজকের ফাইনালের আসল গল্প। আমি ৬৮ বছর বয়সে এসে একটা কথা বুঝেছি — ম্যাচ শেষ হয় শেষ বলের পরে, কিন্তু একটা দলের গল্প শেষ হয় না কখনও। আফগানিস্তান আজ ট্রফি জিতেছে, কিন্তু তাদের আসল পরীক্ষা শুরু হলো এখন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে, কিন্তু একই সঙ্গে প্রতিপক্ষদের সতর্কও করে দেবে। পরের সিরিজে আফগানিস্তানকে আর কেউ 'আন্ডারডগ' ভেবে মাঠে নামবে না। এবং সেটাই হতে পারে তাদের জন্য সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ। শারজাহর ফাঁকা গ্যালারি হয়তো আজ কোনো গান গায়নি। কিন্তু মাঠের মাঝখানে যখন আফগান খেলোয়াড়রা একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেন, তখন সেই নীরবতার ভেতরেও একটা শব্দ ছিল। সেটা ট্রফির শব্দ নয়, সেটা একটা দলের নিজের ওপর বিশ্বাসের শব্দ। আর সেই বিশ্বাসটাই আফগান ক্রিকেটকে আজ থেকে আগামী অনেক ম্যাচে বেঁচে থাকতে শেখাবে।