হরিয়ানার ছোট লিগ, বড় প্রশ্ন: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রিটেনশনে লুকানো অর্থনীতির গল্প

১৭ অক্টোবর, ২০২৬। নিলামের টেবিল বসার আগে হরিয়ানার পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দশটি নাম আগেই লিখে রেখেছে নিজেদের খাতায়। ভিওয়ানি বুলস, হিসার হিরোজ, কারনাল, পানিপত, গুরুগ্রাম গুরুস — পাঁচটি শহর, পাঁচটি দল, একটিই রাজ্য। এটাই কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় মৌসুমের রিটেনশন তালিকা। খেলাধুলার সংবাদ হিসাবে এটি নিছক একটি প্রশাসনিক ঘোষণা। কিন্তু পঞ্চাশ-ষাটটি শব্দের এই তালিকার ভেতরে যে অর্থনীতি বসে আছে, সেটি ভারতীয় কাবাডির পুরো পিরামিড সম্পর্কে একটি নির্দিষ্ট কথা বলে ফেলে।

স্প্লিট বলছেনি। কথাটা আমি আগেই মেনে নিয়েছি। গত মৌসুমে এই লিগের সবচেয়ে দামি ক্রয় ছিলেন দেবাঙ্ক ডালাল, দাম ১৯ দশমিক ২ লক্ষ রুপি। বুলস তাঁকে ধরে রাখল। হিসার ধরে রাখল আশু মালিককে। এই দুটি নাম কাবাডি-মহলে পরিচিত, এবং নামের মিলে অভ্যস্ত পাঠক সহজেই ভেবে বসবেন এটি প্রো কাবাডি লিগের খবর। হবে না। ₹১৯.২ লক্ষ রুপি — সেটাই এই লিগের শীর্ষ দাম। প্রো কাবাডিতে পার্থী নারওয়ালের মতো তারকার দাম এক কোটি ৬৫ লক্ষ রুপি ছুঁয়েছিল, আর মাঝারি মানের ডিফেন্ডারও নিয়মিত ২০-৫০ লক্ষ রুপি তোলেন। অর্থাৎ কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সর্বোচ্চ দাম প্রো কাবাডির নিম্নসীমার কাছাকাছি বা তারও নিচে। এই একটি সংখ্যা লিগটিকে পুরো ভারতীয় কাবাডি কাঠামোয় কোথায় বসাতে হবে, তা ঠিক করে দেয়।

শীর্ষ দাম মানেই শীর্ষ পারফরম্যান্স নয়। এখানে তারকার সংজ্ঞা তৈরি হয়েছে বিশুদ্ধ অর্থনীতির ভিত্তিতে, মাঠের পরিসংখ্যানের ভিত্তিতে নয়। কাবাডিতে কাউকে তারকা বলার তিনটি স্বাভাবিক প্রমাণ থাকে — সফল রেইডের শতাংশ, ডু-অর-ডাই রেইডের দক্ষতা, আর ট্যাকলের সফলতার হার। রিটেনশনের এই তালিকায় সেই তিনটির একটিও নেই। কাজেই দেবাঙ্কের দাম এবং তাঁর দক্ষতার স্তরের মধ্যে কোনো সরাসরি সম্পর্ক প্রমাণ করার সুযোগ নেই। তিনি লিগটির সর্বোচ্চ দাম পাওয়া খেলোয়াড় — এই তথ্যটি সত্য। তিনি লিগের সেরা রেইডার — এটুকু বলা যায় না।

দ্বিতীয় অভিজ্ঞতাটা রাশিয়ার। ২০১৮ সালের ১১ জুলাই, ক্রোয়েশিয়া বনাম ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে লুকা মদ্রিচের দূরত্ব করতে গিয়ে দেখলাম ৬০ থেকে ৯০ মিনিটের মধ্যে তাঁর উচ্চ-গতির দৌড়ে ১৪ শতাংশ পতন। বয়স ৩২, টানা তৃতীয় অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ। সেই নিবন্ধে লিখেছিলাম, ক্রোয়েশিয়ার তথাকথিত মানসিকতা আসলে গতি নিয়ন্ত্রণের ব্যর্থতা। এখানেও একই পাঠ। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগকে মানসিকতা, গৌরব বা দেশপ্রেমের গল্প বানানোর আগে দেখতে হবে — ₹১৯.২ লক্ষ রুপির শীর্ষ দামের অর্থ কী। এর মানে এই লিগের অর্থনীতি অর্ধ-পেশাদার। এর মানে, একজন খেলোয়াড়ের জীবিকা নির্বাহের হিসাব এই লিগের বেতনে পূরণ হয় না।

হরিয়ানের সাংস্কৃতিক পাঠ না মিলিয়ে এই লিগের পাঁচটি দল বোঝা যায় না। বাস্তব কথা হল, ভারতের কাবাডি খেলোয়াড়ের সবচেয়ে ঘন ক্ষেত্র সম্ভবত এই রাজ্যই। গ্রামীণ আখাড়ার ঐতিহ্য, কুস্তির সঙ্গে কাবাডির মাংসপেশিগত মিল, এবং কৃষিপ্রধান পরিবার থেকে উঠে আসা শারীরিক শ্রমের সংস্কৃতি — এই তিনটি একসঙ্গে মিলে হরিয়ানে এমন একটা সরবরাহ তৈরি করেছে যেখানে একটি আঞ্চলিক লিগ পাঁচটি creditable স্কোয়াড তুলতে পারে, খুব কম খরচে। ১৯ লক্ষ শেষ বেঞ্চে থামার পেছনে এটাই কারণ। মজুরি বারবার প্রো কাবাডির দরজায় ঠেকে যাবে, কারণ প্রো কাবাডি আরও বেশি দিতে পারে।

গুরুগ্রাম গুরুস তিনজন খেলোয়াড় ধরে রেখেছেন, হিসার মাত্র একজন। ঠিক সময়ের বিচারে এর মানে কী? গুরুগ্রাম ধারাবাহিকতার পথ ধরেছে, হিসার সম্ভবত পুনর্নির্মাণের পথে। কিন্তু একটি সম্পূর্ণ দলের বদলে দুই-তিনটি নাম দেখে কোনো দর্শন স্থির করা যায় না। এটা অনুমান, তথ্য নয়। এখানেই কাবাডি লেখার বড় ফাঁদ — জল্পনাকে বিশ্লেষণের মোড়কে সাজিয়ে ফেলা।

যে রিটেনশন-ব্যবস্থাটি কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ব্যবহার করছে, সেটি প্রো কাবাডির অনুকরণ। নিলামের আগে খেলোয়াড় ধরে রাখা — এই প্রক্রিয়াটি প্রতিষ্ঠিত দলগুলোকে সুবিধা দেয়, নতুনদের টানাপোড়েন বাড়ায়, এবং লিগের প্রথম দিকের অস্থিরতা কমায়। একটি লিগ যদি নিজেকে আঞ্চলিক মাপে রাখতে চায় এবং পুরো ভারতের বাজার ধরতে না চায়, তাহলে এই মডেল তার জন্য সবচেয়ে সস্তা পথ। লিগের চেয়ারম্যান বলবান সিং সাংবাদিকদের কাছে রিটেনশনকে দল তৈরি ও ধারাবাহিকতার প্রশ্ন হিসাবে ব্যাখ্যা করেছেন — যা যে কোনো লিগ-শাসকের সাধারণ কথা, কিন্তু শাসন-সংক্রান্ত কোনো জবাব নয়।

শাসনের প্রশ্নে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সত্যিই অস্বচ্ছ। চেয়ারম্যান আছেন, নিয়ম আছে, নিলাম আছে। কিন্তু জাতীয় ফেডারেশন (একেএফআই) বা প্রো কাবাডি লিগের চালকগোষ্ঠীর সঙ্গে এই লিগের সম্পর্ক কী — সে উত্তর কোথাও নেই। খেলোয়াড় সুরক্ষার কোন কাঠামো আছে? ডোপিং-বিরোধী ব্যবস্থা? দ্বৈত নিবন্ধনের অনুমতি? এই সব প্রশ্নের উত্তর চমকে ভরসা করার মতো নয়, বরং একটি ঝুঁকির ইঙ্গিত। ভারতীয় কাবাডি ফেডারেশনের নিজস্ব দ্বন্দ্বের ইতিহাস আছে, এবং প্রাইভেট লিগের সঙ্গে তার টানাপোড়েন নতুন কিছু নয়।

ভয়েস-গল্প হিসেবে এ লিগের আসল সম্পদ স্থানীয় গর্ব। কিন্তু এই গর্ব পাঁচ বছরে বাণিজ্যিক পণ্য হয়ে উঠতে পারে কি না, সেটা নির্ভর করবে দুটি জিনিসে — দর্শকের উপস্থিতি এবং জনসমক্ষে জানানো সম্প্রচার বা স্পনসরের উপস্থিতি। রিপোর্টে এই দুটির কোনও উল্লেখ নেই। সেটা কি লিগের ব্যবসায়িক কাঠামো অনুন্নত — নাকি তথ্যটা সংবাদ হিসাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল না? দ্বিতীয়টা হলে কিছু যায় আসে না। কিন্তু প্রথমটা হলে লিগের আয়ের ভিত্তি ওই দর্শকের টিকিটে, দল-মালিকের অন্য ব্যবসার ভর্তুকিতে। এই ধরনের আর্থিক কাঠামোয় এক সিজন খারাপে যাওয়া ভয়ংকর নয়, সহজ।

একই সময়ে একটা প্রশ্ন টানাটানি জাগায়। ১৭ অক্টোবরের নিলাম ডিসেম্বর-জানুয়ারি মাসের প্রো কাবাডি ক্যালেন্ডারের ঠিক পায়ে পড়ছে। তার মানে, এই লিগ হয় পরিপূরক আসর, নয় প্রো কাবাডি দল না পেয়ে যাওয়া খেলোয়াড়দের জন্য বিকল্প আয়ের পথ। দ্বিতীয়টা হলে সেটা কাবাডির জন্য ভালো — একই সঙ্গে প্রো কাবাডির পুরো সিজনের আগেই খেলোয়াড়দের চোটে পড়ার ঝুঁকিকে বাড়িয়ে দেয়। চোটের ঝুঁকি লিগের হিসাবে পাশের কলামের ব্যয়, কিন্তু খেলোয়াড়ের শরীরে সেটা মূল বোঝা।

এখানেই একটি বিতর্কিত দৃষ্টিভঙ্গি রাখি, এবং এর পক্ষে পূর্ণ প্রমাণ নেই — শুধু প্যাটার্ন আছে। ভারতের প্রো কাবাডি-বহির্ভূত লিগগুলোর ইতিহাসে টিকে থাকার হার কম। মহারাষ্ট্র, পাঞ্জাব, তামিলনাড়ু ছড়িয়ে ছিটিয়ে অনেক এন্টারপ্রাইজ লিগ উঠে গেছে, তার প্রধান কারণ একটি নয় — সম্প্রচার রাজস্বের অভাব, স্পনসরের অনীহা, এবং পেশাদারিত্বের অস্পষ্ট সীমা। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ দ্বিতীয় মৌসুমে থাকা মানে এই নয় যে সে আসর সফল। এর মানে লিগটি এখনও প্রাথমিক টিকে থাকার পরীক্ষায় আছে।

এবং সবচেয়ে বড় ঝুঁকি নয়। সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো — পাঠক ভুলে যাবেন এই লিগটি প্রো কাবাডি নয়। পাঁচটি দল একটিই রাজ্যের শহরে। কিন্তু সংবাদের শিরোনামে সামান্য পরিবর্তনে তারাও তারকা, লড়াই এবং জাতীয় গৌরবের গল্প বলে বসেন। একবার সেই ভুলবার্তা ঢুকে গেলে, ধারে ধারে প্রত্যাশার ব্যাংকেআউট আসবে এবং সেটা লিগের ওপরেই চাপ ফেলবে।

এই তালিকায় যে বিষয়টি নেই, সেটাও সংবাদ। নারী কাবাডির কোনো উল্লেখ নেই। প্রো কাবাডির মতোই — যেখানে নারী লিগের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি সীমিত — এখানেও একই কাণ্ডজ্ঞান। একটি লিগ পাঁচ বছরে টিকে গেলেও যদি অর্ধেক কাবাডি সিয়নকে বাইরে রাখে, সেটা তার নিজের বিকাশের হিসাবে ক্ষতি।

গোস্ট মিট আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতারও একটি স্প্লিট টাইম থাকে। ২০২০ সালের নভেম্বরে খুলনা জেলা স্টেডিয়ামে দর্শকহীন একটি টাইম ট্রায়ালে বারোজন অ্যাথলেটের মধ্যে সাতজন নিজেদের সিজন সেরার চেয়ে ধীরে দৌড়েছিলেন — আবহাওয়া অনুকূল থাকা সত্ত্বেও। সেই তথ্য আমি বেমালুম প্রকাশ করেছিলাম। এখানেও একই কাজ করছি — ₹১৯.২ লক্ষ রুপির এই শীর্ষ দাম আমি ছোট করে দেখাচ্ছি না, বরং এটাকে মূল তথ্য হিসাবে রাখছি। এই সংখ্যাটিই বলে দেয়, এই লিগ মাঠে না, বাজারে কত বড়।

আরেনা হলো সেই পরীক্ষাগার যেখানে সংস্কৃতি নিজের স্প্লিট চালায়। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেটারই একটি প্রান্ত — যেখানে হরিয়ানার আখাড়া, ভারতের কাবাডি ফেডারেশনের রাজনীতি এবং একটি দল-মালিকের টাকা একসঙ্গে দৌড়াচ্ছে। প্রশ্ন মাত্র একটিই — ১৭ অক্টোবরের নিলাম কি নতুন কোনো তারকা তৈরি করবে, নাকি প্রমাণ করবে যে লিগের সিলিং ইতিমধ্যেই ঠিক হয়ে গেছে?

ট্রান্সফার উইন্ডোর অন্ধকারে প্রতিটি হ্যান্ডঅফ একটি রিলে। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এখন তারই দ্বিতীয় ব্যাটন হাতে দাঁড়িয়ে।

বাংলাদেশের মাটি থেকে এই প্রশ্নটা বারবার ফিরে আসে। আমাদের নিজেদের কাবাডি মাঠে বড় লিগ নেই, ব্যক্তিগত পৃষ্ঠপোষকতা আছে, সরকারি চাকরির টানে পঞ্চম শ্রেণির পরেই খেলোয়াড় হারিয়ে যায়। হরিয়ানের আখাড়া আর ভারতের স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। কিন্তু মৌলিক সমস্যাটি একই — কাবাডি খেলোয়াড়ের জীবিকা নির্ভর করে কেবল খেলার অর্থের উপর, যা সব লিগে যথেষ্ট নয়।

নিলামের দিন আমি চোখ রাখব দেবাঙ্ক ডালালের দামে। না, দামটা ওঁর নয়। আমি চোখ রাখব একটি সংখ্যায় — পাঁচটি দল মিলিয়ে মোট কত টাকা ঘুরেছে। সেই সংখ্যাই বলে দেবে লিগটি আঞ্চলিক মেলা হয়ে থাকবে কি না।